La Copa América de 1983 fue una serie de regatas de yates de 12 metros que enfrentó al Liberty del New York Yacht Club , defensor, contra el retador del Royal Perth Yacht Club , Australia II . La serie de regatas de septiembre de 1983 fue ganada por Australia II , con cuatro victorias contra tres, en el primer desafío exitoso de los 132 años de defensa de la Copa por parte del New York Yacht Club . El barco del sindicato australiano , patroneado por John Bertrand , se defendió de un déficit de 3-1 para vencer al defensor dirigido por Dennis Conner , poniendo fin a la racha ganadora más larga en la historia del deporte y al dominio estadounidense de la serie de regatas.
Liberty ganó todas las pruebas del Defender y el 2 de septiembre de 1983, el New York Yacht Club confirmó que Liberty representaría al club como defensor de la Copa América. [1]
La tripulación incluía al director del equipo, Dennis Conner, como patrón, Tom Whidden , la navegante Halsey Chase Herreshoff , Scott Vogel y el trimmer de escota de mayor, John Marshall .
Durante el verano anterior a los juicios, Conner había sido el centro de atención de los medios de comunicación en Estados Unidos, incluida una aparición en la portada de la revista Sports Illustrated , un reconocimiento poco común para un marinero. [ cita necesaria ]
Liberty había competido con el Courageous de John Kolius y el Defender de Tom Blackaller (vela nº US–33), [2] [3] en una serie de defensores antes de ser seleccionado por el New York Yacht Club. [4] Gary Jobson fue el fundador y estratega del sindicato Courageous/Defender. [5]
Alan Bond llegó a Newport con el Australia II , considerado una de las mayores amenazas al dominio estadounidense de la clase de 12 metros . El barco fue diseñado por Ben Lexcen y patroneado por John Bertrand . La revolucionaria " quilla alada " del yate australiano fue objeto de controversia desde el comienzo de la serie Challenger, y el New York Yacht Club alegó que el barco con quilla alada no era un barco de 12 metros legal y que el diseño de la quilla en sí era el resultado de ingenieros holandeses, y no de Lexcen. Este segundo punto podría haber hecho que Australia II fuera ilegal bajo el requisito de que el barco fuera "diseñado y construido en el país" como estipulaba el Deed of Gift que regía la competencia. [6] El barco fue declarado legal de 12 metros y se le permitió participar en la regata. La velocidad del nuevo contendiente, junto con la polémica y las protestas intensificaron la atención de los medios internacionales a la serie.
Australia II dominó la serie Challenger y llegó a la final de la Copa América como el contendiente más prometedor hasta la fecha.
El yate estadounidense ganó la primera y segunda regatas por márgenes de más de un minuto cuando el yate australiano sufrió una falla en el equipo, pero el Australia II ganó la tercera regata y regresó para ganar la quinta y sexta regatas después de que Liberty ganara la cuarta. Esta era la primera vez que la Copa América necesitaba una sexta carrera, y mucho menos una séptima. [7]
El título de copa se redujo a la séptima y última carrera. En la séptima y decisiva regata, el 26 de septiembre de 1983, el viento era flojo, de unos ocho nudos. La salida previa no fue la típica salida de una carrera de partidos. "Ninguna de las partes quería cometer un error y terminar en la sala de protesta", explicaría Conner más tarde. [8] Liberty ganó la salida ocho segundos por delante de Australia II en el papel, pero los australianos mantuvieron una posición de control en el extremo favorecido navegando hacia el lado favorecido, lo que les dio la ventaja inicial. Posteriormente, Australia II fue superada por Conner, quien consiguió lo que parecía ser un margen inexpugnable. Al comienzo del penúltimo tramo (un recorrido cuadrado), parecía que la Copa América se quedaría en Newport. Conner no pudo cubrir el Australia II, lo que les permitió correr más profundo y más rápido con la ayuda de la brisa y los cambios de viento, lo que permitió al Australia II adelantar a los estadounidenses por la baliza de sotavento. Luego, Conner enfrentó a Australia II en un espectacular duelo de viradas con casi 50 viradas, incluidas varias viradas "ficticias" falsas que intentaban romper la cobertura de los australianos. Australia II aguantó hasta que ambos barcos alcanzaron el layline de estribor entre la flota de espectadores y viró varias esloras por delante del Liberty y navegó hasta la meta para ganar la regata. Australia II cruzó la línea de meta con un margen de victoria de 41 segundos, convirtiéndose en el primer retador exitoso en los 132 años "desde que la goleta America lo ganó en una regata alrededor de la Isla de Wight en Inglaterra en 1851". [9]
La carrera final fue televisada en Australia en las primeras horas del 27 de septiembre de 1983 (hora australiana), justo antes del amanecer, y la victoria se celebró en lugares públicos de toda Australia. El Primer Ministro Bob Hawke fue entrevistado en la celebración del amanecer en el Royal Perth Yacht Club , Australia Occidental . Después de esquivar con humor las repetidas preguntas de los periodistas sobre si declararía un día festivo, admitió que se trataba de un asunto de Estado y que estaba fuera de su poder como Primer Ministro. Bromeó diciendo que así debería ser y que cualquier primer ministro estatal que no estuviera de acuerdo con él podría "encontrarse en un apuro". Entre risas y aplausos, dijo con firmeza: "Cualquier jefe que despida a un trabajador por no presentarse hoy es un vagabundo". [10] [11]
En marcado contraste con Australia, la pérdida de la Copa América de 1983 fue considerada un momento de vergüenza para la navegación estadounidense, ya que Estados Unidos había podido defender la Copa durante 132 años seguidos. Dennis Conner se tomó muy mal la pérdida. Cuando se le preguntó cómo se sintió inicialmente después de perder la Copa, Conner dijo: "Fue horrible. Simplemente no quería levantarme de la cama por la mañana. Normalmente estoy lleno de vida y energía... Sólo quería esconderme". . [12]
La Copa América fue transferida del New York Yacht Club al Royal Perth Yacht Club ubicado en Perth, Australia Occidental , que posteriormente acogió su primera, pero infructuosa, defensa en la Copa América de 1987 . Después de perder la Copa, Estados Unidos estaba decidido a recuperarla. Conner se puso a trabajar en la próxima campaña de la Copa América de Estados Unidos. Con la ayuda de los diseñadores Britton Chance Jr. , Bruce Nelson y David Pedrick , se creó el barco Stars and Stripes 87 que, tras ganar progresivamente velocidad en una agotadora serie de retadores, se convirtió en el retador de 1987. Stars and Stripes navegó contra Kookaburra, el defensor australiano, con Conner ganando la Copa América de 1987 y devolviéndola a los EE. UU. [9] La película Wind de 1992 retrata en gran parte la pérdida de la Copa de 1983 y el viaje para recuperarla en la Copa de 1987. Desafío. Si bien algunas partes de la película toman cierta licencia creativa con los eventos reales, Wind ha sido generalmente aclamada como la película sobre navegación más precisa y realista jamás realizada, capturando no sólo los desafíos técnicos y físicos de la navegación, sino también la cultura y la cultura cotidianas y realistas. estilo de vida de los navegantes y regatistas profesionales. [13] [ se necesita cita completa ]
En retrospectiva, Conner dijo que perder la Copa en 1983 había sido bueno para el deporte de la vela y para la Copa en sí: "Perder después de 132 años fue lo mejor que le ha pasado a la Copa América y lo mejor que le ha pasado a Dennis". Conner...Antes de la victoria de los australianos, la Copa América sólo era importante en la mente de los navegantes, pero el resto del mundo no lo sabía ni le importaba en absoluto. Pero cuando la perdimos... Fue un poco como perder el Canal de Panamá: de repente todo el mundo lo apreció. Si no lo hubiera perdido, nunca habría existido el esfuerzo nacional... sin eso nunca habría existido el desfile de cintas de teletipo por la Quinta Avenida en. Nueva York, almuerzo con el Presidente en la Casa Blanca y todas las puertas de oportunidad que abrió". [12]