David Cooper (25 de febrero de 1956 - 23 de marzo de 1995) fue un futbolista profesional escocés que jugó como extremo .
Nacido en Hamilton , Cooper jugó en su juventud en el Hamilton Avondale, equipo local, mientras trabajaba como aprendiz de impresor para los propietarios del club. Su talento fue descubierto por numerosos clubes de primera división tanto en Escocia como en Inglaterra. Cooper decidió fichar por el Clydebank, equipo de la Segunda División escocesa, en 1974, y comenzó su carrera como futbolista profesional. Cooper siguió demostrando potencial en el Clydebank, terminando como máximo goleador del club en su segunda temporada completa en Kilbowie Park y ayudando al club a lograr ascensos sucesivos a la liga en 1975-76 y 1976-77 .
Cooper fichó por el Rangers en junio de 1977 por 100.000 libras a la edad de 21 años. Durante los siguientes 12 años se convertiría en un incondicional del Rangers, jugando 540 partidos y ganando numerosos trofeos con el club de Ibrox , incluida la Premier Division escocesa en 1977-78 , 1986-87 y 1988-89 . En agosto de 1989, Tommy McLean fichó a Cooper para el Motherwell por 50.000 libras. Jugó más de 150 veces para los Steelmen y formó parte del equipo que ganó la final de la Copa de Escocia de 1991 contra el Dundee United . Cooper también representó a la selección nacional de Escocia de 1979 a 1990, con la que fue internacional 22 veces y marcó 6 goles. Durante este tiempo, representó a Escocia en la Copa Mundial de la FIFA de 1986 en México, haciendo dos apariciones en el torneo.
En su carrera posterior, Cooper regresó a Clydebank en calidad de jugador/entrenador asistente. Tenía la intención de retirarse como jugador al final de la temporada de 1995, sin embargo, el 22 de marzo de 1995 sufrió una hemorragia subaracnoidea en el Broadwood Stadium en Cumbernauld mientras filmaba Shoot, un programa de televisión de entrenamiento juvenil. Murió al día siguiente a la edad de 39 años. Miembro del Salón de la Fama del Fútbol Escocés , Cooper es considerado por muchos como uno de los mayores talentos del fútbol escocés. [2] [3] [4]
Cada vez que lo veías cuando era un niño pequeño, tenía una pelota en los pies. Incluso entonces era un fanático del fútbol. Y después de mudarse, si lo veías en la calle siempre se detenía y te preguntaba cómo estabas.
James Low, vecino de la familia Cooper en Brankholm Brae, rindiendo homenaje a Cooper en 1995. [5]
David Cooper nació en Hamilton , Escocia, el 25 de febrero de 1956, hijo de John (1918-1998) y Jean Cooper (née Pollock) (1926-2012). [6] Su padre trabajaba como trabajador siderúrgico en la cercana Lanarkshire Steel Works, mientras que su madre trabajaba como camarera en el Lariat Hostelry de Hamilton. [7] Junto con su hermano mayor John, Cooper fue seguidor del Rangers en su juventud y asistía regularmente a los partidos en Ibrox con su padre, viajando más tarde solo en los autobuses de seguidores locales a Glasgow . [8]
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Cooper asistió inicialmente a la escuela primaria Beckford Street en Hamilton antes de pasar a la escuela primaria Udston. Cooper pronto fue nombrado capitán del equipo de la escuela primaria Udston y jugó como delantero interior (aproximadamente equivalente a un delantero profundo de la actualidad). Como jugador de la escuela primaria Udston, Cooper y su equipo ganaron el torneo juvenil Shinwell Cup, venciendo a Low Waters Primary 4-2 en la final en Douglas Park , la antigua sede de Hamilton Academical . [9]
Después de su educación primaria, Cooper asistió a la escuela secundaria St. John's Grammar School (ahora Hamilton Grammar School ). Al principio, Cooper no estaba satisfecho con su nuevo entorno, especialmente debido a que St. John's no había logrado organizar un equipo de fútbol escolar hasta su tercer año. [8] Bill y Rose MacKenzie, que eran amigos de los padres de Cooper, decidieron crear un nuevo equipo de fútbol juvenil llamado Udston United. Cooper se convirtió en uno de los primeros jugadores del club y, cuando no entrenaba ni jugaba partidos, ayudaba a promocionar el nuevo club en la comunidad local. [5] [10]
El hermano mayor de Davie, John, que tenía dieciséis años en ese momento, viajó a Inglaterra para un período de prueba con el Hull City . John encontró su estadía allí particularmente difícil y luchó contra la nostalgia y los defensores de tackles duros que prevalecían en ese momento. John regresó a Escocia después de dos años y se unió al Larkhall Thistle . [11]
Cooper se trasladó más tarde a Hamilton Avondale, un equipo juvenil local fundado por los hermanos Alan y Stuart Noble, los propietarios de Avondale Works. [12] Comenzó con el equipo sub-16, antes de progresar al equipo sub-18. Su primer reconocimiento internacional llegó cuando fue seleccionado para representar al equipo de la Liga Amateur de Escocia y jugó contra los equipos juveniles de Inglaterra, Irlanda del Norte y Gales. [11] Durante este tiempo también estaba trabajando como aprendiz de impresor en la Oficina de Noble en Hamilton Avondale. [13] Rangers, Motherwell , Clyde y Clydebank , junto con los equipos ingleses Coventry City y Crystal Palace , todos expresaron su interés en fichar a Cooper. [13]
El aprendizaje de Davie como impresor con la familia Noble en sus oficinas de Almada Street llegó a su fin cuando cumplió 18 años. En ese momento, Cooper casi no tenía participación en actividades futbolísticas fuera de su trabajo. [14] Stuart Noble, uno de los propietarios de Hamilton Avondale, se puso en contacto con el director de Clydebank, Jack Steedman, quien rápidamente apareció en su automóvil fuera de las oficinas de Avondale con la esperanza de convencer a Cooper para que se uniera al club. [15] Steedman (que era muy consciente de las capacidades de Cooper) fichó al joven el 16 de mayo de 1974. Años después, Steedman admitió: "Asalté la caja fuerte del club Bankies y tomé la plata de las máquinas de juego en el club social y la transferí a billetes de libra. Tomé £ 300 en billetes manchados de cerveza, conduje hasta la imprenta en Hamilton donde trabajaba y lo convencí de que fichara por el club. En cuarenta años de fútbol, fue lo mejor que hice ". [16]
En este punto, bajo la dirección de Bill Munro , Clydebank era un equipo ambicioso con jugadores como Jimmy Lumsden , Gregor Abel , Jim Fallon y Peter Kane en sus filas, aunque con instalaciones de entrenamiento limitadas y un campo de entrenamiento de ceniza. [17] Al describir la primera etapa de Cooper con Clydebank, Fallon afirmó: "Definitivamente lo endureció, porque estos eran los días en los que a los defensores se les permitía tacklear muy duro y tenías que ser un personaje resistente para seguir cargando por la banda en estas circunstancias". [18]
Cooper hizo su debut con el Clydebank contra el Airdrieonians en la Copa de la Liga de Escocia . [19] Durante este tiempo, el formato de la Copa de la Liga involucraba nueve grupos de cuatro equipos, y el Clydebank fue ubicado en el grupo siete con el Airdrieonians, el St Mirren y el Stirling Albion . El primer juego tuvo lugar el 10 de agosto de 1974; el Airdrie ganó 4-0. Su debut completo también fue contra el Airdrie en el segundo encuentro de los dos equipos del grupo, el miércoles 28 de agosto, pero nuevamente el Airdrie ganó, esta vez por 2-1. Este juego fue su primera aparición en New Kilbowie Park . El Clydebank terminó último del grupo siete con dos victorias y cuatro derrotas. [20]
El debut de Cooper en la Liga Escocesa se produjo en la Segunda División , en la última temporada antes de la reconstrucción de la Liga, el sábado 31 de agosto de 1974, cuando Clydebank fue derrotado por 3-0 como visitante ante Queen of the South . [21] Jugó por primera vez en el equipo ganador de los Bankies el 30 de noviembre, cuando vencieron a Cowdenbeath en Kilbowie por 2-1. Su primer gol para el equipo llegó dos partidos más tarde cuando, nuevamente en Kilbowie, anotó el tercer gol en la derrota por 4-1 de Alloa Athletic . [19] Cooper terminó la temporada con 29 titularidades, 2 como suplente, y anotó 5 goles. [1]
En la temporada 1975-76 , Cooper fue uno de los cuatro jugadores que estuvieron siempre presentes. Terminó en la cima de la lista de goleadores del Clydebank con 13 en la Liga, tres de los cuales fueron de penalti . Su primer hat-trick en el fútbol sénior incluyó dos penaltis en Alloa Athletic, donde el Clydebank ganó 3-1. [22] El Clydebank logró el ascenso esa temporada a la Primera División escocesa , con su último partido siendo una victoria por 2-0 contra el Forfar Athletic en New Kilbowie Park, en el que Cooper anotó el primer gol de penalti. [23] Cooper jugó en los 49 partidos del Clydebank esa temporada, anotando 22 goles. El Clydebank recibió una oferta de transferencia de £65,000 de Aston Villa (bajo la dirección de Ron Saunders ) por los servicios de Cooper, y Villa le ofreció a Cooper un salario de más del triple de lo que recibía como Bankie. [23] A pesar de esto, Cooper y Clydebank rechazaron la oferta con la esperanza de seguir teniendo éxito en la nueva división. [23]
La temporada siguiente, el Clydebank se convirtió en una fuerza importante en la Primera División escocesa 1976-77 . Lucharon regularmente por la supremacía con un talentoso equipo del St Mirren , en ese momento bajo la dirección de un joven Alex Ferguson . [24] El equipo logró algunos resultados notables, incluida una victoria por 6-0 como visitante contra East Fife el 4 de diciembre de 1976 y una victoria sin precedentes por 8-1 en casa contra Arbroath el 3 de enero de 1977, durante la cual Cooper anotó otro triplete para el equipo. [24] Con la ayuda del talento de Cooper, el club registró una racha de diecisiete partidos sin derrota entre diciembre de 1975 y octubre de 1976. [24]
Cooper tuvo una gran oportunidad cuando el Clydebank se enfrentó al club de su infancia, el Rangers, en los cuartos de final de la Copa de la Liga Escocesa en septiembre de 1976. El Rangers, bajo la dirección de Jock Wallace , había conseguido el triplete escocés la temporada anterior y buscaba jugadores jóvenes y creativos para añadir a sus filas. [24] El partido de ida se celebró en Ibrox el 22 de septiembre de 1976. [25] A lo largo del partido, el Clydebank y Cooper demostraron ser rivales complicados. Alrededor de los dos minutos, el defensa John Greig derribó a Cooper y le dijo: "Si tengo otra oportunidad, te romperé la pierna". [26] El equipo del Clydebank se mantuvo firme y registró un empate 3-3 con el Rangers, con Cooper anotando el crucial gol del empate en el minuto 78. [25] El partido de vuelta se celebró en Kilbowie Park el 6 de octubre de 1976. [27] Esta vez, Greig abrió el marcador para el equipo visitante en el minuto 43. Cooper igualó el marcador en el minuto 60 y el partido terminó 1-1. Un tercer encuentro para decidir el ganador tuvo lugar el 18 de octubre de 1976, que terminó en un empate 0-0. Finalmente, los Rangers vencieron al equipo de Clydebank el 19 de octubre de 1976 en el Firhill Stadium , el cuarto encuentro entre los dos equipos. Derek Parlane abrió el marcador en el minuto 6, sin embargo Cooper empató para Clydebank un minuto después. Bobby McKean anotó el gol decisivo en el empate en el minuto 61, para asegurar que los Rangers avanzaran a las semifinales. [28]
Por sus actuaciones, estaba claro que los Rangers estaban dispuestos a ofrecerle un contrato a Cooper. El equipo de Govan inicialmente ofreció a Clydebank £50,000, suma que se incrementó varias veces, llegando finalmente a un acuerdo de £100,000 para asegurar a Cooper como jugador de los Rangers. [29] Viajó con su padre y su hermano mayor a una reunión con ejecutivos de los Rangers, entre ellos Wallace, Willie Waddell y Willie Thornton . Se acordó la tarifa y un salario de £10,000, de los cuales Cooper recibió £3,500 después de impuestos. [30]
Cooper pronto se convirtió en jugador de los Rangers y su último gol para los Bankies fue contra Raith Rovers en una victoria por 2-0 en New Kilbowie el 23 de abril de 1977. [30] Su último partido para el club fue contra Falkirk en Brockville en una victoria por 4-2, una semana después. [30]
A la edad de 21 años, Cooper se unió al equipo de Jock Wallace en el verano de 1977, junto con los nuevos fichajes Bobby Russell y Gordon Smith . El trío de jóvenes formó un vínculo estrecho en sus primeras semanas en el club. [31] Defensivamente, los Rangers tenían profundidad y calidad con jugadores como John Greig , Tom Forsyth , Colin Jackson y Sandy Jardine . Cooper, Russell y Smith fueron traídos para establecer un juego de ataque más vanguardista en el futuro. [32]
A pesar de perder los dos primeros partidos de liga de la temporada 1977-78 , el nuevo trío atacante pronto encontró su forma. Después de una victoria por 4-0 como visitante ante Partick Thistle , Cooper participó en su primer partido del Old Firm el 10 de septiembre de 1977, una victoria en casa por 3-2 contra el Celtic . [33] Al describir la intensidad del partido, Cooper dijo: "aunque estábamos cansados al final, teníamos que seguir adelante por los fanáticos". [34] Cooper anotó su primer gol de liga para los Rangers en el siguiente partido, un empate 3-3 contra St Mirren el 17 de septiembre de 1977 en Love Street . [32] Su primer gol en Ibrox llegó contra su antiguo club, el Clydebank, el 1 de octubre de 1977. Cooper anotó dos veces en el partido, incluido uno directamente de un tiro de esquina . [32] El club siguió con una racha de diez partidos invicto, terminando con una derrota por 4-0 ante Aberdeen dos meses después, el 24 de diciembre de 1977. Su primer trofeo con los Rangers llegó el 18 de marzo de 1978 después de derrotar al Celtic por 2-1 en la final de la Copa de la Liga Escocesa de 1978 en Hampden Park , con Cooper y Smith en el marcador. [35] En la liga, los Rangers aseguraron el título por poco con dos puntos sobre Aberdeen, después de una victoria en casa por 2-0 contra Motherwell el 29 de abril de 1978 con goles de Smith y Jackson. [36] Volverían a enfrentar un desafío de Aberdeen en la final de la Copa de Escocia de 1978 el 6 de mayo de 1978. Los goles de Alex MacDonald y Derek Johnstone aseguraron una victoria por 2-1 en Hampden y un triplete doméstico para los Rangers. [37] Cooper apareció en cincuenta y dos de los cincuenta y tres partidos que jugó el Rangers en su primer año en el club y marcó ocho goles. [38]
Para sorpresa de muchos, el entrenador Jock Wallace abandonó abruptamente el Rangers el 23 de mayo de 1978 y fue reemplazado por John Greig. El club tuvo un mal comienzo de temporada 1978-79 , no logrando ganar sus primeros seis encuentros de liga. Sin embargo, a pesar de esto, registraron victorias contra la Juventus y el PSV Eindhoven en la Copa de Europa , y Cooper no fue seleccionado para las eliminatorias por Greig. [39] Siguió una temporada mixta a nivel nacional y prácticamente habían perdido el título en una derrota por 4-2 a domicilio ante el Celtic el 21 de mayo de 1979. Al describir la pérdida del campeonato, Cooper dijo "solo quieres emigrar tan pronto como te cambias y sales del campo. Es como un espectro que te persigue durante semanas". [40] A pesar de esto, los Rangers ganaron la final de la Copa de la Liga Escocesa de 1979 en una victoria por 2-1 contra el Aberdeen y obtuvieron la victoria en la final de la Copa Escocesa de 1979 , ganando 3-2 contra el Hibernian. Las tensiones comenzaban a aumentar entre Cooper y Greig, principalmente debido a la selección menos frecuente de Cooper por parte del nuevo entrenador. Cooper a menudo regresaba a casa con Hamilton quejándose de que el club que amaba estaba "pateándolo en los dientes". [41] Esa temporada, Cooper hizo 49 apariciones y marcó diez goles. El 4 de agosto de 1979, Cooper anotó un gol en solitario memorable contra el Celtic en la final de la Copa Drybrough de 1979 en Hampden. Un balón cruzado de Alex MacDonald encontró a Cooper en el borde del área, donde continuó " manteniendo " el balón sobre Roddie MacDonald , Murdo MacLeod , Tom McAdam y Alan Sneddon antes de colocar el balón más allá del portero del Celtic Peter Latchford . [42] [43] El gol fue votado como el mejor gol de la historia del Rangers por los fanáticos del equipo y Rob Smyth de The Guardian lo incluyó como el segundo mejor gol en solitario de la historia, después del Gol del Siglo de Diego Maradona . [44] Sandy Jardine, que había marcado un espectacular segundo gol para el Rangers durante el partido, admitió que su gol había sido eclipsado por el de Cooper. "Marqué uno de mis mejores goles ese día", dijo Jardine, "y casi no se lo mencionó". [4]
El verano de 1979 trajo consigo un nuevo interés por los servicios de Cooper por parte de clubes como Newcastle United , Coventry City y West Bromwich Albion , que una vez más fueron rechazados por Cooper a favor de quedarse cerca de casa. [40] La temporada 1979-80 fue la primera de las tres únicas temporadas durante su tiempo en Ibrox en las que el club no logró ganar un trofeo. En 1980, Alan Mullery del Brighton supuestamente hizo una oferta por Cooper y su compañero de equipo en los Rangers Gordon Smith ; Smith se fue, Cooper se quedó. [45]
La temporada siguiente (1980-81), Cooper jugó como titular en menos de la mitad de los partidos de liga programados. Sin embargo, formó parte del once inicial en la final de la Copa de Escocia que se disputó de nuevo contra el Dundee United y que ganó el Rangers. [46] Esta fue su última medalla de campeón de la Copa de Escocia con el equipo de Ibrox.
En la temporada 1981-82, Cooper fue titular en su 21.º partido consecutivo de la Copa de la Liga con el Rangers, que llegó a la final. Su único gol en los 11 partidos del equipo de Ibrox llegó en la final. Cooper jugó en todos los partidos de liga, excepto seis, y el Rangers consiguió el tercer puesto.
En la temporada 1982-83, Cooper anotó su primer hat-trick para el Rangers (en una eliminatoria de la Copa de la Liga seccional contra el Kilmarnock ) y su primer y único gol europeo, contra el Borussia Dortmund en Ibrox, en la Copa de la UEFA . [47] Fue su temporada más prolífica en goleo para el club, anotando 12 goles en todas las competiciones.
Cooper marcó ocho goles en la Premier Division escocesa en la temporada 1986-87, cuando los Rangers ganaron su primer título de liga en nueve años.
Cooper ganó medallas de la Copa de la Liga en 1983-84, 1984-85, 1986-87 y 1987-88. Marcó el gol de la victoria desde el punto de penalti en 1986-87 contra el Celtic. La temporada siguiente marcó de tiro libre, el primer gol del Rangers, en un empate 3-3 contra el Aberdeen. El Rangers ganó 5-3 en los penaltis y Cooper consiguió su séptima medalla de campeón.
El 9 de agosto de 1988, el partido de homenaje de Cooper contra el Girondins de Burdeos vio a más de 43.000 espectadores ver a los Rangers ganar 3-2 con Terry Butcher , Kevin Drinkell y Ally McCoist anotando para los Rangers. [48] Cooper terminó su carrera en los Rangers con 75 goles en 540 apariciones. Cuando se le pidió que describiera el momento más destacado de su tiempo en los Rangers, simplemente respondió "Jugué para el equipo que amaba".
Tras la revolución de Souness en Ibrox y una afluencia de fichajes de alto perfil, la presencia de Cooper en el primer equipo de los Rangers comenzó a disminuir. El locutor Tam Cowan declaró: "Él (Souness) estaba trayendo a chicos como Mark Walters , un talento emocionante para la banda del sur. Pero Davie, como amaba tanto el juego, solo quería ir a algún lugar donde pudiera jugar en el primer equipo". [49] Souness admitió más tarde su error al permitir que Cooper se fuera al Motherwell, diciendo: "Lamento el hecho de no haberle dicho que no en ese momento. Siguió jugando brillantemente al más alto nivel durante otros tres años". [50]
Después de 12 años en Ibrox, Cooper fichó por el Motherwell, entonces dirigido por su ex compañero de equipo Tommy McLean en agosto de 1989 por una tarifa de 50.000 libras esterlinas. [51] Su debut con el club se produjo en Rugby Park en un partido de la Copa de la Liga Escocesa entre semana contra el Kilmarnock el 15 de agosto de 1989. El Motherwell ganó el partido por 4-1, con Cooper asistiendo en tres de los cuatro goles marcados. [52] Marcó su primer gol para el equipo de North Lanarkshire el mes siguiente, en una victoria por 3-0 contra el Dundee en Fir Park el 30 de septiembre de 1989.
Cooper pasó casi cinco años con Motherwell, y llegó a jugar más de 150 veces para los Steelmen. Tal vez su logro más notable durante su etapa en Motherwell fue contribuir a que el club ganara su primer trofeo importante en 39 años: la Copa Escocesa 1990-91 contra el Dundee United , en la que Motherwell ganó 4-3 después de la prórroga en la final . Al día siguiente, Cooper y sus compañeros de equipo desfilaron por las calles de Motherwell en un autobús descapotable , con miles de fanáticos reunidos para celebrar el éxito del club. [53]
Mientras estuvo en el Motherwell, Cooper había trabajado como entrenador en los equipos de reserva y juveniles. En diciembre de 1993 regresó a Clydebank como jugador, pero también para ayudar en las tareas de entrenador. En 1993-94 jugó en un total de 20 partidos, incluidos dieciséis como titular y cuatro como suplente. En 1994-95 fue casi una presencia constante en el equipo hasta principios de febrero, cuando jugó su último partido con el primer equipo contra Hearts en un partido de desempate de tercera ronda de la Copa de Escocia en Tynecastle el 7 de febrero de 1995.
Cooper había marcado su último gol en una semifinal de la Challenge Cup contra Airdrie a principios de esa temporada, y su última aparición con la camiseta de Clydebank fue en un partido de reserva en New Kilbowie el 21 de febrero de 1995 contra Hamilton Academical . [48]
Cooper hizo su debut internacional con Escocia sub-21 en la temporada 1976-77 en un empate 0-0 contra la República Checa en Pilsen . [54] Ganó otras tres internacionalidades esa temporada, contra Gales , Suiza e Inglaterra .
Su debut internacional con Escocia se produjo el 12 de septiembre de 1979, en un empate 1-1 con Perú en Hampden Park . [55] Cooper jugó para el equipo nacional de nuevo el mes siguiente en un empate 1-1 en casa ante Austria en las eliminatorias de la Eurocopa 1980 , pero después de eso no volvió a ser internacional durante más de cuatro años. Cooper regresó a la selección nacional el 28 de febrero de 1984, anotando contra Gales en una victoria por 2-1 en el Campeonato Británico de Fútbol , [56] y volvió a marcar para Escocia más tarde ese año en una victoria amistosa por 6-1 sobre Yugoslavia . [57]
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Cooper se convirtió en un habitual en el equipo de Escocia y antes de la Copa Mundial de 1986 , jugó en 11 partidos consecutivos. Un partido clave fue el último partido del grupo de clasificación, contra Gales en septiembre de 1985 , en el que Escocia necesitaba al menos un empate para mantener vivas sus esperanzas de clasificación. Cooper comenzó el partido en el banquillo y Escocia tuvo problemas desde el principio, ya que Mark Hughes anotó para Gales en el minuto 13 y el portero Jim Leighton tuvo problemas de visión después de perder una lente de contacto . El entrenador de Escocia, Jock Stein, reemplazó a Gordon Strachan por Cooper en el minuto 61. A nueve minutos del final, Escocia recibió un penalti que Cooper anotó. Cuando el juego terminó en un empate 1-1, el equipo de Escocia y alrededor de 12.000 fanáticos que viajaron celebraron su supervivencia en la competencia. El logro se vio completamente eclipsado por el colapso y la muerte de Jock Stein , quien enfermó en el pitido final y murió 30 minutos después. [58]
Cooper también anotó en una victoria por 2-0 contra Australia en el play-off de clasificación, e hizo dos apariciones en la final en México . [59] Cooper anotó sus dos últimos goles (de seis en total) para Escocia el 12 de noviembre de 1986 en una victoria en casa por 3-0 contra Luxemburgo en un clasificatorio para la Eurocopa 88. Fue internacional dos veces con Escocia como jugador del Motherwell, y el último de sus 22 partidos internacionales lo obtuvo el 16 de mayo de 1990 en un amistoso contra Egipto en Pittodrie . [60] Una lesión le impidió ser seleccionado para el equipo de Escocia para la final de la Copa Mundial de la FIFA 1990. [61]
La última gorra de Escocia de Cooper fue subastada por su amigo John Semple en 2014. Se exhibió en el Ideal Home Show en el SECC de Glasgow antes de una subasta en McTear's Auctioneers con un valor estimado de alrededor de £ 8,000. [62]
Cooper ha sido considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol escocés. [13] [4] Extremo , se convirtió en un oponente notoriamente difícil debido a su estilo de juego creativo y elegante, con fuerza y manipulación del balón que le permitían superar fácilmente a los jugadores rivales. [63] Su ex compañero de equipo Mark Walters dijo en una entrevista sobre Cooper: "Podía simplemente deslizarse entre los jugadores, bajar un hombro y seguir. Solía manipular el balón. Verlo me convirtió en un mejor jugador". [63] A pesar de no tener la suerte de tener ritmo, su control cercano del balón, su fuerza y su "inclinación del hombro" le permitieron crear muchas asistencias y marcar goles a lo largo de su carrera. [64]
Cooper tenía un gran talento para el pie izquierdo, lo que le permitía lanzar centros precisos y jugadas a balón parado . Al hablar de la habilidad de Cooper con el pie izquierdo, el ex seleccionador de Escocia Andy Roxburgh dijo: "Podría haber tocado un violín con él. No necesitaba un pie derecho. Estaba tan perfectamente equilibrado, tan técnicamente dotado con su pie izquierdo, que podía hacer cualquier cosa. No había límites. Podía vencer a los rivales de cualquier manera: derecha, izquierda, doblar hacia atrás y vencerlos de nuevo". [63] En la cena de homenaje a Cooper, en referencia a su habilidad con el pie izquierdo, su amigo y compañero de equipo Ally McCoist le regaló una pierna derecha de maniquí con los colores del Rangers, a lo que Cooper respondió: "Es lo único que nunca tuve". [65]
Cooper comenzó a salir con Christine McMeekin en el verano de 1975 después de conocerse en una pista de hielo. [66] Se casaron en la primavera de 1980 en la Iglesia Congregacional de Coatdyke en la ciudad de Airdrie y tuvieron una hija, Nicola. [67] En el momento de la muerte de Cooper, la pareja había estado separada durante varios años. [5]
Cooper se mostraba reacio a hablar con la prensa y rara vez participaba en entrevistas. Esto le valió el apodo de «The Moody Blue» (El malhumorado) debido a su carácter reservado, a pesar de que muchos de sus colegas y amigos elogiaban su personalidad. [68] El periodista y amigo Hugh Keevins dijo en un artículo sobre Cooper: «Podía ser gruñón como cualquier otro ser humano en una ocupación estresante, pero recuerdo su sonrisa fácil y su personalidad ganadora». [68]
Un amigo particularmente cercano fue Ally McCoist, quien dijo en un homenaje de periódico a Cooper: "Todavía me considero bendecido por haber tenido la oportunidad de vivir, trabajar y compartir recuerdos de fútbol con Davie, ya sea en Ibrox o cuando estábamos en los equipos de Escocia o simplemente charlando sobre el juego que amábamos". [69] McCoist y Derek Johnstone visitaron a Cooper en el hospital poco antes de su muerte. [68]
En el período previo a su retiro, Cooper se involucró en roles de entrenador tanto con su club como en comunidades locales. Comenzó a presentar una serie de televisión de entrenamiento para jóvenes llamada Shoot para Scottish Television , junto con el ex jugador del Celtic, Arsenal , Aberdeen y Escocia Charlie Nicholas y el ex jugador del Sheffield Wednesday Tommy Craig . Cooper se desplomó repentinamente en la mañana del 22 de marzo de 1995 en un campo de entrenamiento adyacente al Broadwood Stadium en Cumbernauld durante una sesión de grabación para un episodio. [70] El personal médico en el campo y el director de la serie Ian Hamilton intentaron resucitar a Cooper en el lugar antes de que llegara un equipo de ambulancia. [71]
Cooper fue trasladado al Hospital General de Monklands , donde una tomografía computarizada confirmó una hemorragia subaracnoidea . Cooper fue transferido al Instituto de Ciencias Neurológicas del Hospital General del Sur de Glasgow , donde el neurocirujano consultor, el profesor Garth Cruickshank, se hizo cargo del caso. [72] Su condición se deterioró durante la noche. En su anuncio a los medios, Cruickshank afirmó que Cooper no habría sido consciente en ningún momento de lo que estaba sucediendo. [72] En las primeras horas de la mañana siguiente, el 23 de marzo de 1995, la máquina de soporte vital de Cooper se apagó y murió a la edad de 39 años.
Su funeral tuvo lugar en la iglesia parroquial de Hillhouse, Hamilton, el 27 de marzo de 1995, y fue enterrado en el cementerio Bent de la ciudad. [73]
La noticia de la muerte de Cooper fue recibida con gran tristeza en todo el país y en el mundo del fútbol, gran parte de la cual todavía se siente hoy. Los seguidores del Clydebank, el Rangers y el Motherwell dejaron tributos en el exterior de sus respectivos estadios. [69] Jock Wallace Jr. (que había fichado a Cooper para el Rangers en 1977) dijo: "Mis sentimientos están con su familia y sus seres queridos, que tendrán que ser fuertes durante esta dura prueba". El (entonces) director ejecutivo de la Asociación Escocesa de Fútbol, Jim Farry, declaró: "Es trágico que alguien con tales habilidades y conocimientos ya no pueda impartirlos a los jugadores jóvenes". [74]
Se supo que, después de su retiro, Cooper tenía la intención de compartir sus conocimientos y habilidades futbolísticas con los jóvenes mediante la creación de una Escuela de Fútbol David Cooper en colaboración con Clydebank. "Nuestra intención era llevar el fútbol a los niños del país", dijo Jack Steedman, cuyo club había ayudado a Cooper a desarrollar sus propias habilidades a lo largo de los primeros años de la década de 1970. [74] Posteriormente, en 1995 se bautizó en su honor un torneo de siete jugadores para escolares, The Davie Cooper Soccer Sevens ; este torneo se celebra anualmente en su ciudad natal, Hamilton. [75]
El Grupo de Estudio de Aneurismas Escoceses Davie Cooper se fundó como parte de la investigación de Graham Teasdale sobre el riesgo familiar de hemorragia subaracnoidea (HSA), que incluyó una encuesta a más de 8500 familiares de pacientes con una HSA. La encuesta ha sido citada por numerosos investigadores médicos en el estudio de los aneurismas intracraneales . [76] [77]
Cooper es recordado como uno de los jugadores más importantes en la historia de los clubes de fútbol Clydebank, Rangers y Motherwell. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Rangers en 2000, en el de Clydebank en 2008 y en el de Motherwell en 2020. [78]
"Dios le dio a Davie Cooper un talento. No se sentiría decepcionado si lo usara".
– Walter Smith [79]
El internacional holandés Ruud Gullit jugó contra Cooper en un partido amistoso del Feyenoord contra el Rangers, tras el cual calificó a Cooper como uno de los mejores jugadores que había visto jamás. Gullit más tarde nombró a Cooper en su once ideal en la revista de fútbol Four Four Two . [80] Veinticinco años después de su repentina muerte, Gullit comentó: "Así que ya han pasado 25 años y tenemos que celebrarlo. Davie Cooper para siempre". [81]
El exdelantero de los Rangers, David Templeton , recibió el nombre de Cooper por parte de su padre, el exprofesional Henry Templeton . El nombre completo de David Templeton es David Cooper Templeton. [82] Ibrox cuenta con una suite de hospitalidad para los días de partido llamada Club Cooper, donde se exhiben varias fotografías de Cooper en las paredes. [83]
Tras la muerte de Cooper, el Motherwell rebautizó la tribuna norte de Fir Park en su honor. La final de la Copa de la Liga Escocesa de 2005 entre el Rangers y el Motherwell rindió homenaje a la memoria de Cooper. Los talones de las entradas tenían una imagen de él impresa y un porcentaje de las ventas del programa se destinó a establecer un centro para niños con necesidades especiales. [84] [85]
En 1999, cuatro años después de la muerte de Cooper, se erigió una estatua del jugador en su honor en el Hamilton Palace Sports and Recreation Grounds. [86] La estatua de bronce fue creada por el artista Kenny Mackay y erigida por el South Lanarkshire Council . [87] El ex compañero de equipo Ally McCoist y el embajador de los Rangers Mark Hateley depositaron una corona de flores en la estatua en marzo de 2020, 25 años después de la muerte de Cooper en memoria del jugador. [88]
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