William Wager Cooper (23 de julio de 1914 - 20 de junio de 2012) fue un investigador de operaciones estadounidense , conocido como el padre de la ciencia de la gestión y como "Sr. Programación Lineal ". [1] [2] Fue presidente fundador del Instituto de Ciencias de la Gestión , editor en jefe fundador de Auditing: A Journal of Practice and Theory , miembro fundador de la facultad de la Escuela de Graduados en Administración Industrial del Instituto Carnegie de Tecnología (ahora Escuela de Negocios Tepper de la Universidad Carnegie Mellon ), decano fundador de la Escuela de Asuntos Urbanos y Públicos (ahora Heinz College ) de CMU, ex profesor de Contabilidad Arthur Lowes Dickinson en la Universidad de Harvard y profesor Foster Parker Emérito de Gestión, Finanzas y Contabilidad de la Universidad de Texas en Austin . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
William Wager Cooper nació el 23 de julio de 1914 en Birmingham, Alabama . [5] Creció en Chicago , donde su padre (un ex contable) era dueño de varias estaciones de gasolina que cerraron durante la Gran Depresión . [1] [2] Cooper, en su segundo año de escuela secundaria, abandonó sus estudios para ayudar a mantener a su familia. [1] [2] Trabajó en una bolera, en un campo de golf y como boxeador profesional . [1] [2] [5] Como boxeador, ganó 58 combates, perdió tres y empató dos. [1] Mientras viajaba al campo de golf, conoció a Eric Kohler , un profesor de la Universidad Northwestern , quien lo empujó a regresar a la escuela y financió su ingreso a la Universidad de Chicago . [1] [2] En Chicago, comenzó a estudiar química física , pero se inspiró en su trabajo para Kohler en un caso legal para cambiar a economía , [1] [2] y se graduó con una licenciatura y honores Phi Beta Kappa en 1938. [ 2] [5]
Después de graduarse, de 1938 a 1940, trabajó como contador para la Tennessee Valley Authority , donde Kohler se había convertido en interventor. Allí, trabajó en auditoría de desempeño y asignación matemática de recursos, y ayudó a Kohler a testificar ante un comité de investigación del Congreso. En 1940, Cooper comenzó a realizar estudios de posgrado en la Universidad de Columbia ; sin embargo, en 1942, con sus estudios completados pero su tesis sin escribir, dejó Columbia para servir a su país durante la Segunda Guerra Mundial . Trabajó en la División de Estándares Estadísticos de la Oficina de Presupuesto de Estados Unidos coordinando los programas gubernamentales que recopilaban estadísticas contables; su artículo de 1945 que describe sus actividades durante la guerra fue el primero en recibir un premio del Instituto Americano de Contadores al mejor artículo del año. [1] [2] [5]
Cooper comenzó su carrera académica con un breve período docente, de 1944 a 1946, en la Universidad de Chicago. [5] En 1945, Cooper se casó con su esposa Ruth, abogada y activista humana, y en 1946 se unió a la recién formada Escuela de Graduados en Administración Industrial en el Instituto Carnegie de Tecnología (ahora la Escuela de Negocios Tepper de la Universidad Carnegie Mellon ). Allí, formó importantes colaboraciones de investigación con Abraham Charnes , George Leland Bach y Herbert A. Simon , y finalmente se convirtió en profesor universitario. [1] [3] [4] Mientras estuvo en CMU, de 1949 a 1950, también trabajó nuevamente como asistente de Eric Kohler, quien para entonces se había convertido en Contralor del Plan Marshall . [2] En 1969 dejó GSIA pero permaneció en CMU, convirtiéndose en decano de la nueva Escuela de Asuntos Públicos y Urbanos (ahora Heinz College ) allí. Como decano, se dio cuenta de que pronto los afroamericanos desempeñarían un papel mucho mayor en la gestión empresarial estadounidense y trabajó para aumentar la representación afroamericana dentro de la escuela. [3]
En 1975, la Universidad de Harvard contrató a Cooper fuera de CMU para convertirse en Profesor Dickinson de Contabilidad, y en 1980 se mudó nuevamente a la Universidad de Texas en Austin , donde se convirtió en Profesor Foster Parker de Administración, Finanzas y Contabilidad. Se jubiló en 1993, pero continuó activo en la investigación hasta su muerte el 20 de junio de 2012. [1] [3] [4] [5]
A principios de la década de 1950, la ciencia de la gestión era una disciplina en crecimiento que aún no tenía una sociedad o revista de origen en la que pudieran publicarse sus trabajos; Se había formado la Sociedad de Investigación de Operaciones de América , pero se ocupaba de problemas algo diferentes. Por invitación de Melvin E. Salveson, un grupo se reunió en la Universidad de California, Los Ángeles, en el verano de 1953, y nuevamente en la Universidad de Columbia en diciembre de 1953, para formar lo que se convirtió en el Instituto de Ciencias de la Gestión . [8] Ruth, la esposa de William Cooper, ayudó a redactar los estatutos del Instituto; [5] El propio Cooper fue elegido como su primer presidente, [3] [4] y Andrew Vázsonyi se convirtió en su primer ex presidente (sin haber sido presidente previamente). [9] ORSA y TIMS se fusionaron posteriormente en 1995 para formar el Instituto de Investigación de Operaciones y Ciencias de la Gestión . [10]
Cooper fue el editor en jefe fundador de la revista Auditing: A Journal of Practice & Theory . [4] [5] La revista es publicada por la Asociación Estadounidense de Contabilidad ; su primer número apareció en 1981. [11]
Se desempeñó como presidente de la Asociación Internacional de Investigadores Contables en 1986. [2] [4] [12]
La investigación de Cooper se ha caracterizado tanto por su gran volumen como por la gran diversidad de sus temas, que se dividen en tres grandes áreas: economía , contabilidad y ciencias de la gestión e investigación de operaciones . [6] Escribió o fue coautor de más de 500 artículos de investigación y escribió o editó 27 libros, [4] incluidos trabajos sobre programación lineal , programación no lineal , programación por objetivos , desviaciones mínimas absolutas y programación fraccionaria . [1] [5] Su trabajo movió la educación empresarial de un campo en gran medida anecdótico hacia una mayor interdisciplinariedad y un mayor rigor matemático. [1] [3] Hizo muchas innovaciones en el diseño de organizaciones, además de aplicar la optimización matemática en aplicaciones tales como la aplicación de políticas antidiscriminatorias a la gestión del personal de las fuerzas armadas y a la asignación de recursos en campañas publicitarias. [5]
Su publicación más célebre es un artículo de 1978 en el que Abraham Charnes y Edwardo L. Rhodes inventaron el análisis envolvente de datos . [1] [6] Este es un método para evaluar las unidades de toma de decisiones dentro de una organización, mediante el uso de precios sombra imputados. Estos precios se calculan mediante un programa fraccionario que se resuelve reduciéndolo a un programa lineal . [6] El artículo en el que Cooper desarrolló este método se incluyó entre los 30 "artículos más influyentes" en el European Journal of Operational Research . [5] Otra de las publicaciones de Cooper, un artículo de 1984 sobre estimación de la producción en coautoría con Rajiv Banker , ha sido uno de los cinco artículos más citados en Management Science . [5] En 1982, con Abraham Charnes y Richard Duffin , Cooper ganó el Premio de Teoría John von Neumann del Instituto de Investigación de Operaciones y Ciencias de la Gestión "por sus contribuciones fundamentales a los métodos, conceptos y modelos de optimización para problemas de decisión, planificación y diseño", que cubre trabajos en "una multitud de campos que incluyen: programación lineal y desigualdades, programación de objetivos y de azar restringido, programación geométrica, programación convexa y de dimensión infinita, modelado y análisis de redes, programación fraccionaria y de intervalos, predicción y reglas de decisión estocásticas. y teoría de juegos." [13] También ganó el Premio del Contralor General de los EE. UU. de 1986 por sus importantes contribuciones a la Oficina de Contabilidad General de los EE. UU. y el Premio Mehr de la Asociación Estadounidense de Riesgos y Seguros por su trabajo en la predicción de la insolvencia. [5]
Cooper recibió cuatro títulos honoríficos: una maestría de la Universidad de Harvard en 1976 y doctorados honorarios de la Universidad Estatal de Ohio en 1970, Carnegie Mellon en 1982 y la Universidad de Alicante en 1995. [4] [5] Fue elegido miembro de la Operations Research Society of America y de la Econometric Society en 1956, de la American Association for the Advancement of Science en 1963, de la Accounting Researchers International Association en 1976 y de INFORMS en 2002. [5] En la Universidad de Texas , además de ocupar su silla allí, fue miembro del centenario de Nadja Kozmetsky Scott y miembro del centenario de Janie Slaughter Briscoe. [4]
En 1986, se desempeñó como Profesor Visitante Internacional Distinguido en América Latina de la Asociación Estadounidense de Contabilidad.
En 1990, recibió el Premio al Educador en Contabilidad Destacado de la Asociación Estadounidense de Contabilidad .
En 1993, Cooper fue honrado con un festschrift con motivo de su 75 cumpleaños. [15]
En 2006, Cooper fue incluido en el salón de la fama de la Federación Internacional de Sociedades de Investigación Operativa . [3] [4] También está en el Salón de la Fama de la Contabilidad mantenido por la Facultad de Negocios Max M. Fisher de la Universidad Estatal de Ohio . [2]