John Esten Cooke (3 de noviembre de 1830 - 27 de septiembre de 1886) fue un novelista, escritor y poeta estadounidense. Era hermano del poeta Philip Pendleton Cooke . Durante la Guerra Civil Estadounidense , Cooke fue oficial de estado mayor del mayor general JEB Stuart en la caballería del Ejército de los Estados Confederados y, después de la muerte de Stuart, del general de brigada. General William N. Pendleton . La esposa de Stuart, Flora, era prima hermana de Cooke.
Nacido en Winchester, Virginia , el 3 de noviembre de 1830, Cooke fue uno de los 13 hijos (cinco de los cuales sobrevivieron la infancia) del plantador y abogado nacido en Bermudas John R. Cooke y Maria Pendleton Cooke. [1] Nació en la plantación de la familia , "Ambler's Hill", cerca de Winchester, Virginia , en el valle de Shenandoah . [1] En 1838, "Glengary", la finca familiar a la que se habían trasladado los Cooke, se incendió. [1] La familia se mudó a Charles Town, Virginia y en 1840 a Richmond, Virginia . [1]
A instancias de su padre, Cooke estudió y ejerció la abogacía brevemente en Richmond , pero lo abandonó en 1849 cuando los continuos problemas financieros le impidieron matricularse en la Universidad de Virginia . [2] Formó una sociedad jurídica con su padre en 1851, pero sus escritos a menudo interferían con su trabajo. [2]
Cooke publicó varios manuscritos entre 1848 y 1853. [2] En 1854, comenzó a escribir y publicar libros. [2] En 1858, tras la muerte de su padre, abandonó por completo el ejercicio de la abogacía. [2] Después de comenzar a escribir, casi de inmediato se convirtió en un novelista de éxito y un prolífico cuentista, llegando a escribir 31 libros y casi 200 artículos y poemas publicados. Se hizo conocido por sus escritos sobre Virginia , muchos de ellos en novelas históricas. [2]
Cooke ilustró la vida y la historia de Virginia en las novelas The Virginia Comedians (1854), y más tarde The Wearing of the Grey , una historia de la Guerra Civil estadounidense, y más formalmente en una respetada historia de Virginia. Su estilo era algo altisonante. Fue el autor de La juventud de Jefferson .
Cooke se unió a los Richmond Howitzers, una unidad de artillería de la milicia , en la década de 1850, obteniendo el rango de sargento . [3] Acompañó a la unidad a Harpers Ferry en respuesta a la redada de John Brown . [3]
Cooke luchó con los obuses de Richmond en la primera batalla de Bull Run . [3] Después de la batalla, Cooke comenzó a escribir en periódicos del sur, como "Nuestro corresponsal de Virginia", para elogiar a Stuart y hacer campaña para el ascenso del entonces coronel Stuart, que también fue buscado por el oficial al mando de Stuart, el general Joseph E. . [4] Stuart fue ascendido a general de brigada el 24 de septiembre de 1861. [5]
En marzo y abril de 1862, Cooke sirvió como asistente voluntario no remunerado del mayor general JEB Stuart. Cooke era prima hermana de la esposa del general Stuart, Flora Cooke Stuart. El 19 de mayo de 1862, recibió el nombramiento formal de teniente y se unió oficialmente al personal de Stuart. Cooke participó en la Campaña de la Península y en el posterior paseo de Stuart alrededor del ejército de la Unión de George B. McClellan , y luego escribió una descripción detallada de la acción. [6] Cooke sirvió como oficial de artillería hasta octubre de 1863. [7] A pesar de la secreta aversión de Stuart por Cooke personalmente, [8] Stuart elogió el servicio de Cooke durante la Campaña de la Península y las Batallas de los Siete Días y buscó un ascenso para él. [3] Stuart fue ascendido a general de división el 25 de julio de 1862. [9] El 9 de junio de 1863, Cooke y otros miembros del personal entraron en combate en la Batalla de Brandy Station . [3]
Cooke también participó en la campaña de Gettysburg con Stuart. Poco después del inicio del viaje de los Estuardo alrededor del Ejército de la Unión del Potomac , Cooke estuvo a punto de ser fusilado o capturado durante la Batalla del Palacio de Justicia de Fairfax (junio de 1863) . Estaba desayunando con otros dos oficiales de estado mayor y un mensajero en casa de un herrero mientras el herrero herraba sus caballos. Los oficiales confederados estaban aproximadamente a media milla del cuerpo principal de Brig. División de caballería del general Wade Hampton III cuando los jinetes avanzados del 11.º Regimiento de Caballería Voluntaria de Nueva York pasaron persiguiendo a la vanguardia de la división de Hampton. Los otros tres confederados huyeron rápidamente hacia el cuerpo principal, pero Cooke tenía la intención de terminar su desayuno y herrar su caballo. Apenas escapó cuando un segundo grupo de jinetes de la Unión sospechó de la naturaleza de la actividad en la granja y se acercó para comprobarlo. [10]
Durante la guerra, Cooke sirvió a Stuart como ayudante, oficial de artillería y ayudante general adjunto , obteniendo el rango de capitán . El 27 de octubre de 1863, Stuart nombró a Cooke ayudante para poner a trabajar su talento como escritor y ponerse al día con su papeleo. [11]
Aunque Cooke escribió favorablemente sobre Stuart durante y después de la guerra, Stuart le dijo confidencialmente a Flora (pero no al propio Cooke) que no le agradaba Cooke y lo encontraba aburrido. [12] [13] [14] [15]
Tras la muerte de Stuart en Yellow Tavern en mayo de 1864, Cooke se desempeñó como ayudante en el personal de Brig. El general William N. Pendleton, que finalmente ascendió al rango de mayor al final de la guerra. [11]
En 1867, Cooke se casó con Mary Frances Page y se estableció en la antigua casa de Daniel Morgan , Saratoga , [16] cerca de Boyce, Virginia , para convertirse en un granjero y jardinero marginalmente próspero, además de autor. Los Cooke tuvieron tres hijos. [17] Para gran dolor de Cooke, Mary Frances murió el 15 de enero de 1878. [17]
El historiador Emory M. Thomas escribió: "John Esten Cooke utilizó y embelleció la fama de sus suegros en una serie de historias y novelas que hicieron famoso a Cooke. Nunca supo que Stuart lo consideraba un enorme aburrido". [18] En 1869 y 1870, Cooke publicó una trilogía de novelas de la Guerra Civil: Hilt to Hilt: Days and Nights on the Banks of the Shenandoah in the Autumn of 1864 ; Mohun: o Los últimos días de Lee y sus paladines: Memorias finales de un oficial de estado mayor que sirve en Virginia. De la Sra. Del Coronel Surry, Del Nido Del Águila ; y Martillo y estoque . [19]
Incluso antes del final de la guerra, en 1863, Cooke escribió la primera de varias biografías populares, Stonewall Jackson : A Military Biography , publicada en 1876, por la que recibió algunas críticas contemporáneas por los errores del libro. [11] Anteriormente publicó una novela sobre Jackson, Surry of Eagle's Nest (1866). Sus esfuerzos posteriores en la biografía, como una biografía de Robert E. Lee y los oficiales que había conocido personalmente, se consideraron más precisos que su primera biografía de Jackson. [11] En sus años de decadencia, sus obras mostraron el mismo estilo que había usado antes y en su vida, sin mostrar ningún crecimiento o desarrollo. [17]
John Esten Cooke murió de fiebre tifoidea en su casa, "The Briars", el 27 de septiembre de 1886. [17] Cooke fue enterrado en el cementerio Old Chapel en Millwood, Virginia . [17]
El Premio de Ficción John Esten Cooke se otorga "anualmente para alentar a los escritores de ficción a retratar personajes y eventos relacionados con la Guerra Civil, la herencia confederada o la historia del Sur de una manera históricamente precisa". El concurso de becas y premios de 1.000 dólares, abierto a obras de extensión de libros, se juzga según la "efectividad de la investigación, la precisión de las declaraciones y la excelencia del estilo". [20] El Premio Cooke de Ficción es uno de los tres premios literarios que otorga anualmente la Orden Militar de las Estrellas y las Barras . [21]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). Un breve diccionario biográfico de la literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource .
