El Convair NC-131H Samaritan , también conocido como Total In-Flight Simulator (TIFS) , es un Convair C-131 Samaritan modificado que se utilizó para estudiar las características de manejo de aeronaves. Construido como C-131B, el avión fue sometido a una amplia conversión y modificación por parte de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la NASA , Calspan y otros desde finales de la década de 1960 hasta la década de 2000. El vuelo inaugural del TIFS fue en 1970.
El avión, que en ese momento era un C-131B de transporte, fue modificado con la ayuda de la NASA para convertirse en el NC-131B Control Configured Vehicle, un avión de estabilidad variable. Posteriormente, experimentaría más modificaciones, siendo reequipado y rebautizado como NC-131H por los Laboratorios de Investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFRL) . [ ¿Cuándo? ] La "N" en la designación indica que el avión había sido modificado de forma permanente (es decir, de forma extensa). Calspan elogia al TIFS como un "avión de prueba rentable y eficiente" con una "cabina espaciosa y un morro reemplazable". Su uso estaba destinado a programas con grandes necesidades de equipamiento. El TIFS está equipado con una cabina de simulación modular extraíble.
Los motores de pistón originales fueron reemplazados por motores de turbohélice [ ¿cuándo? ] , se agregó una segunda cabina y se instalaron aletas verticales en las alas para generar fuerzas laterales, simulando vientos cruzados para proporcionar datos de prueba. El avión es propiedad del Laboratorio de Dinámica de Vuelo (FDL), pero su operación y mantenimiento está a cargo de The Calspan Corporation (originalmente Cornell Aeronautical Labs).
Según Calspan, las computadoras a bordo del TIFS fueron diseñadas para facilitar la programación, lo que permite cambios rápidos en el sistema y en los procesos. Esto es para aumentar la eficiencia (y, por lo tanto, la rentabilidad) del alojamiento y la verificación del software del cliente. Dado que la simulación no es crítica para la seguridad del vuelo, se pueden realizar cambios sin una verificación y validación exhaustivas, lo que permite a los ingenieros de pruebas de vuelo a bordo reprogramar el sistema en vuelo si es necesario.
El TIFS voló por primera vez en 1970 y su primer proyecto de investigación ayudó a diseñar las características de vuelo del bombardero B-1 . A lo largo de sus 40 años de carrera, el TIFS se ha modernizado continuamente para simular y ayudar en el desarrollo de muchas aeronaves militares, de la NASA y civiles, entre ellas el Boeing X-40 , Northrop Tacit Blue , Space Shuttle , Northrop Grumman B-2 Spirit , Northrop YF-23 , Boeing C-17 Globemaster III , Boeing SST , McDonnell Douglas MD-12 e IPTN N-250 .
Los ingenieros también utilizan el TIFS para estudiar cómo se comportan los aviones de gran tamaño durante fases críticas del vuelo, como el despegue y el aterrizaje. [1] Aún se considera un avión capaz de realizar operaciones de vuelo in situ, incluso después de su retiro.
Durante el Programa de Armas Inteligentes Martin Marietta , se modificó el TIFS para replicar un misil de crucero inteligente . [2]
En 2008, el único NC-131H fue trasladado al Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Dayton, Ohio . A partir de 2024, el avión permanece en exhibición en el Air Park fuera del museo. [1]
Datos de aeronaves militares de los Estados Unidos desde 1909 [3] [ verificación fallida ] (Nota: las especificaciones pueden no ser 100 % precisas, son conjeturas fundamentadas)
Características generales
Actuación
