La Organización Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea , conocida comúnmente como Eurocontrol (estilizado como EUROCONTROL ), es una organización internacional que trabaja para lograr una gestión segura y fluida del tráfico aéreo en toda Europa . Fundada en 1963, Eurocontrol tiene actualmente 41 estados miembros con sede en Bruselas , Bélgica . También tiene varios sitios locales, incluido un Centro de Innovación en Brétigny-sur-Orge , Francia , el Centro de Aprendizaje de Aviación (ALC) en Luxemburgo y el Centro de Control del Área Superior de Maastricht (MUAC) en Maastricht , Países Bajos . La organización emplea aproximadamente a dos mil personas y opera con un presupuesto anual de más de 500 millones de euros . [2]
Aunque Eurocontrol no es una agencia de la Unión Europea , la UE ha delegado partes de sus regulaciones del Cielo Único Europeo a Eurocontrol, convirtiéndolo en la organización central para la coordinación y planificación del control del tráfico aéreo para toda Europa. [3] La propia UE es signataria de Eurocontrol y todos los estados miembros de la UE son actualmente también miembros de Eurocontrol. [4] La organización trabaja con autoridades nacionales, proveedores de servicios de navegación aérea , usuarios del espacio aéreo civil y militar , aeropuertos y otras organizaciones. Sus actividades involucran todas las operaciones de servicio de navegación aérea puerta a puerta: gestión de flujo estratégico y táctico, capacitación de controladores, control regional del espacio aéreo, tecnologías y procedimientos a prueba de seguridad y recaudación de tarifas de navegación aérea.
El Convenio Eurocontrol se firmó en 1960 y se ratificó en 1963. Antes de que el Convenio entrara en vigor en 1963, ya había indicios de que la cuestión de la soberanía nacional complicaría la plena aplicación de la misión fundadora de la organización. El primer plan europeo para un sistema armonizado de control del tráfico aéreo (ATC), propuesto en 1962, se vio afectado por la negativa de Francia y Gran Bretaña a cumplirlo, en gran medida debido a razones estrechamente vinculadas con el control del espacio aéreo militar nacional. Los otros cuatro miembros originales (la República Federal de Alemania , Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo ) acordaron en 1964 establecer un único centro internacional de control del tráfico aéreo para gestionar su espacio aéreo superior, estableciéndose en la ciudad holandesa de Maastricht . [5]
En ese momento, el Parlamento Europeo expresó su preocupación por la falta de acuerdos intergubernamentales claros para garantizar servicios comunes de control del tráfico aéreo en todo el continente. En 1979, Eurocontrol firmó un acuerdo de cooperación de trabajo con la Comisión Europea , intentando crear una sinergia entre la experiencia técnica de Eurocontrol y las autoridades reguladoras de la UE. Varias iniciativas que se originaron en este período se convirtieron en un elemento duradero de la organización, como el servicio de pronóstico de Eurocontrol, que se convirtió en STATFOR, así como el Servicio de Información Aeronáutica. En 1986, la presión sobre la red europea de ATC era tan grande que ya se estaba considerando un nuevo mandato más amplio para Eurocontrol, y gran parte de la iniciativa provino de los Ministros de Transporte de la CEAC . Posteriormente, la CEAC instó a todos sus estados miembros a unirse a Eurocontrol. [5]
En 1997 se firmó una Convención revisada de Eurocontrol, que renovó el optimismo de la organización en cuanto a un mayor apoyo político, superando la visión original de la Convención de 1960. En junio de 1998, Eurocontrol, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Comisión Europea (CE) también firmaron un acuerdo que formalizaba la cooperación en el ámbito de los sistemas y servicios de navegación por satélite. En 1999, la Comisión Europea presentó su plan para un Cielo Único Europeo (SES) al Parlamento Europeo, seguido por dos grupos de alto nivel (HLG). Los informes de los HLG sobre el SES condujeron a la creación de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) y reforzaron el papel de la Comisión Europea como único regulador europeo de la seguridad aérea, al tiempo que reconocían la experiencia técnica de Eurocontrol en la aplicación de dichas regulaciones. [5]
Los primeros años de la década de 2000 se vieron empañados por varios accidentes mortales en Europa, como el desastre del aeropuerto de Linate en 2001 y la colisión en el aire de Überlingen en 2002 , ambos relacionados con deficiencias en la navegación del tráfico aéreo. La presión se vio agravada aún más por los ataques del 11 de septiembre , lo que aumentó la necesidad de un organismo regulador y coordinador rápido a nivel europeo. En mayo de 2003, Eurocontrol y la OTAN habían firmado un memorando de cooperación, seguido de un memorando similar con la Comisión Europea en diciembre de 2003. En febrero de 2004, Eurocontrol comenzó a trabajar en los primeros mandatos de la Comisión Europea y en abril de 2004, adoptó el Reglamento del Cielo Único Europeo (Paquete 1). En marzo de 2006, el Grupo de Consulta de las Partes Interesadas (SCG) lanzó el Programa de Investigación ATM del Cielo Único Europeo (SESAR) de la Comisión Europea bajo la égida de Eurocontrol. [5]
Eurocontrol ofrece un conjunto de diferentes servicios:
El Centro de Control del Área Superior de Maastricht (MUAC) de Eurocontrol, designador OACI EDYY, [6] ubicado en el Aeropuerto de Maastricht Aachen , proporciona control del tráfico aéreo para el tráfico por encima de 24.500 pies sobre Bélgica , Luxemburgo , los Países Bajos y el noroeste de Alemania . En 2017 se convirtió en el primer proveedor de servicios de navegación aérea civil-militar transfronterizo multinacional desde que integró el control del tráfico aéreo militar del espacio aéreo superior alemán y holandés.
Es el tercer centro de control de área (ACC) de zona alta con más tráfico de Europa, después del Centro de Control de Área de Londres y el ACC de Karlsruhe, pero el primero en cuanto a horas de vuelo y distancia.
MUAC ha puesto en funcionamiento tecnología innovadora y mejoras de productividad: un Sistema de Procesamiento de Datos de Vuelo de nueva generación, [7] Puesto de Gestión de Flujo Integrado, [8] la Alerta de Conflicto de Corto Plazo (STCA), Comunicaciones de Enlace de Datos entre Controlador y Piloto (CPDLC) y puestos de trabajo de controlador sin franjas.
Por lo general, los sectores de control del tráfico aéreo del MUAC pueden gestionar 55 o más vuelos por hora. La duración media de los vuelos es de aproximadamente 21 minutos y, por lo general, el 80% del tráfico asciende o desciende hacia los principales aeropuertos europeos de Londres , Bruselas , París , Frankfurt , Ámsterdam y Berlín . El UAC de Maastricht tiene, sin duda, una de las estructuras de espacio aéreo más complejas del mundo y el flujo de tráfico (hasta 5.670 aviones al día) puede verse alterado por los numerosos espacios aéreos militares circundantes.
Para ser considerado miembro de Eurocontrol, un país debe cumplir todos los criterios siguientes: [9]
Además de la membresía, EUROCONTROL también concluye los llamados Acuerdos Globales, que mejoran la cooperación de la organización con países no europeos que están estrechamente vinculados a la red de aviación del continente. [12]
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