El contrato de primera contratación ( CPE ) fue una nueva forma de contrato de trabajo impulsada en la primavera de 2006 en Francia por el primer ministro Dominique de Villepin . Este contrato de trabajo, disponible únicamente para empleados menores de 26 años, habría facilitado al empleador el despido de los empleados al eliminar la necesidad de proporcionar razones para el despido durante un "periodo de prueba" inicial de dos años, a cambio de algunas garantías financieras para los empleados, con la intención de que los empleadores fueran menos reacios a contratar personal adicional. Sin embargo, la promulgación de esta enmienda a la llamada "Ley de igualdad de oportunidades" ( loi sur l'égalité des chances ) que establecía este contrato fue tan impopular que pronto se produjeron protestas masivas , principalmente por parte de jóvenes estudiantes, y el gobierno anuló la enmienda.
El presidente Jacques Chirac anunció que la ley se incorporaría al código, pero que no se aplicaría. El artículo 8 de la ley de 31 de marzo de 2006 sobre la igualdad de oportunidades, que instituía la CPE, fue derogado por la ley de 21 de abril de 2006 sobre el acceso de los jóvenes a la vida profesional en las empresas. El resto de la ley de igualdad de oportunidades, cuyas disposiciones también fueron impugnadas por las protestas de los estudiantes , se mantuvo.
El Gobierno introdujo la CPE como enmienda (n° 3) a la ley "Estatuto de igualdad de oportunidades". Esta ley fue propuesta por el Primer Ministro Dominique de Villepin supuestamente para abordar una tasa de desempleo del 23% entre los jóvenes [1] y también como respuesta a los disturbios civiles de octubre de 2005. El razonamiento del Gobierno para introducir la CPE fue que el desempleo era una de las principales causas de anarquía en los barrios más pobres, que las leyes laborales que imponen la carga de la prueba de las razones válidas para el despido al empleador desalientan la contratación, especialmente de personas con perfiles "riesgosos" y que, por lo tanto, facilitar el despido mejoraría las perspectivas de empleo de esos jóvenes.
El proyecto de ley fue examinado por la Asamblea Nacional francesa entre el 31 de enero y el 9 de febrero. La enmienda fue adoptada por la Asamblea alrededor de las 2 de la madrugada del 9 de febrero de 2006, después de un intenso debate. Ese mismo día, por la tarde, el Primer Ministro de Villepin anunció a la Asamblea Nacional que invocaba el artículo 49-3 de la Constitución de Francia en relación con ese texto; esto significaba que la ley se consideraría adoptada en su estado actual, sin ser aprobada por la Asamblea Nacional, a menos que la Asamblea aprobara una moción de censura. [2] Como el partido UMP de Villepin tenía mayoría absoluta en la Asamblea, no había ninguna posibilidad de que se aprobara tal moción. Como era de esperar, la oposición de izquierda propuso una moción de censura que fue rechazada por la Asamblea el 21 de febrero.
La ley fue examinada por el Senado entre el 23 de febrero y el 5 de marzo, fecha en la que el Senado la aprobó. Como los textos de la Asamblea y del Senado eran diferentes y el Primer Ministro consideró que la ley era urgente, el proyecto de ley fue enviado a una comisión mixta Asamblea/Senado encargada de redactar un texto de compromiso. La ley fue aprobada el 8 de marzo por la Asamblea y el 9 de marzo por el Senado.
Debido a que los miembros de la oposición de la Asamblea y del Senado solicitaron la revisión constitucional del texto, la ley fue enviada al Consejo Constitucional . El Consejo consideró que la ley era constitucional, pero formuló una serie de reservas el 30 de marzo. Esas reservas establecen las pautas con arreglo a las cuales se debe aplicar la ley.
Mientras tanto, la ley fue desaprobada por una proporción considerable de la población francesa. Comenzaron protestas masivas en las calles, en su mayoría por parte de estudiantes de escuelas secundarias y universidades, y el índice de aprobación del Primer Ministro de Villepin comenzó a desplomarse. El movimiento de protesta fue, sin duda, el más grande visto en Francia desde 1968.
El presidente Jacques Chirac firmó el 31 de marzo la ley en su conjunto , pero paradójicamente Chirac pidió un aplazamiento de la aplicación de la ley (algo que no está facultado constitucionalmente para hacer) para permitir a la Unión por una Mayoría Popular (UMP), conservadora, preparar una nueva ley que modifique el Estatuto de la Igualdad de Oportunidades (en particular, modificando el período de prueba de dos años a uno solo).
El movimiento estudiantil, así como todos los sindicatos (incluida la CGT ) y el Partido Socialista, pidieron no sólo la supresión del CPE sino también del CNE , un convenio similar aprobado en noviembre de 2005 por el mismo gobierno. El 10 de abril, cuando las protestas se intensificaban, el gobierno retiró completamente la ley y la sustituyó por incentivos fiscales para las empresas que emplearan a jóvenes.
La CPE provocó debates entre las clases políticas y provocó protestas masivas de estudiantes en las calles de Francia, además de huelgas repentinas. Se criticaron tanto el contenido de la CPE como su forma de aplicación.
En lugar de incluir las cláusulas que crean la CPE dentro del proyecto de ley que estaba proponiendo al Parlamento, el gobierno optó por presentarlo como una enmienda a su propio texto. Esto evita cierta revisión legal obligatoria por parte del Consejo de Estado y reduce el tiempo disponible para el examen por parte de los miembros del Parlamento. A principios de 2006, el presidente de la Asamblea Jean-Louis Debré , aunque era miembro de la UMP y aliado de Villepin, se quejó de que el gobierno de Villepin presentara enmiendas extensas a sus propios proyectos de ley y dijo que esto demostraba que estos proyectos de ley estaban mal preparados. [3] Además, el Primer Ministro Dominique de Villepin forzó la aprobación de la ley por parte de la Asamblea en su primera lectura invocando el artículo 49-3 de la Constitución: según el 49-3, un proyecto de ley se considera aprobado en su estado actual por la Asamblea a menos que la Asamblea opte por destituir al Primer Ministro. Tal medida rara vez ocurre, ya que tanto la Asamblea como el Primer Ministro pertenecen a la misma mayoría. El uso del 49-3 se considera una violación de las prerrogativas legislativas del Parlamento y, por lo tanto, se reserva para casos excepcionales. Como muchos han señalado, especialmente cuando el Primer Ministro anunció el uso del 49-3, Dominique de Villepin nunca se ha presentado como candidato a un cargo electivo.
Aunque el CPE es el principal objetivo del movimiento estudiantil contra la ley, otras medidas del "Estatuto de igualdad de oportunidades" también han sido cuestionadas. Entre ellas, la autorización de prácticas a partir de los 14 años (lo que permite a un joven abandonar el sistema de educación pública estándar ), el trabajo nocturno a partir de los 15 años (en lugar de los 16 actuales) y la suspensión de cierto tipo de medidas de bienestar (las familias con más de tres hijos tienen derecho a cierta ayuda financiera gubernamental en Francia) cuando los estudiantes faltan a la escuela . Esta última medida ha estado durante mucho tiempo en el programa del movimiento de extrema derecha Front National , lo que también explica parte de las protestas populares. La parte más controvertida de esta nueva ley reside en la forma en que aporta flexibilidad a los empleadores: este contrato permite a los empleadores franceses despedir a los trabajadores menores de 26 años sin motivo jurídico durante los dos primeros años del contrato, entre otras cosas.
Si el trabajador busca un recurso judicial contra un despido arbitrario, la carga de la prueba se invertiría. En un contrato indefinido , la carga de la prueba se invertía durante el período de prueba, que duraba desde unos pocos días hasta tres meses, dependiendo del tipo de trabajo, y requería que el trabajador que buscara un recurso legal probara que había sido despedido injustamente, en lugar de que el empleador probara una causa justa para el despido. [4]
La CPE fue diseñada oficialmente para alentar a los empleadores a contratar más empleados menores de 26 años al ofrecerles recortes de impuestos y flexibilidad [5] , y se esperaba que ofreciera a los jóvenes acceso al mercado laboral que habían estado desesperadamente perdiendo anteriormente (uno de cada cuatro jóvenes en Francia está desempleado, pero la cifra aumenta al 50% en los suburbios pobres [6] ). A diferencia de lo que ocurre en entornos laborales más conservadores, como los de los EE. UU. o el Reino Unido, despedir a un empleado con un contrato de largo plazo se hace difícil para los empleadores franceses una vez que transcurre el período de prueba (máximo tres meses). "Despedir a la gente es difícil y costoso, esto ha hecho que las empresas a lo largo de los años sean cada vez más reacias a contratar gente" [7] . El supuesto objetivo de la ley CPE era romper esta renuencia.
Los partidarios del CPE creen que reducirá el alto desempleo , en particular entre los jóvenes pobres. Los empleadores, sostienen, estarán más dispuestos a correr riesgos con los empleados jóvenes si no se ven limitados por las leyes de seguridad laboral de Francia . Afirman que el desempleo se debe en parte a las leyes laborales restrictivas que, según ellos, también han contribuido a mantener el crecimiento económico a un nivel bajo al desalentar la creación y expansión de empresas. [8] Suavizar el "código de empleo rígido" [9] ha sido el lema del MEDEF y de los empleadores en general durante años, y los liberales franceses (aquellos que apoyan las políticas de libre mercado) afirman que es una forma clave de ayudar tanto al crecimiento económico como al empleo. [10]
Los partidarios del CPE y los opositores al bloqueo de las universidades convocaron manifestaciones en las calles en marzo y abril. Estas manifestaciones de apoyo al gobierno sólo congregaron a cientos de personas, mientras que las protestas contra el gobierno sumaron millones.
Entre los críticos de la ley se encontraban todos los sindicatos [ cita requerida ] (lo que demuestra una unanimidad poco frecuente entre los diversos sindicatos de orientación política: CGT , CFDT , FO , CFTC , CGC-CGE , etc.), muchos estudiantes (por ejemplo, el sindicato de estudiantes UNEF ), todos los partidos políticos de izquierda y, en menor medida, algunos opositores centristas , como la moderadamente conservadora Unión para la Democracia Francesa (UDF), que decían que el CPE facilitaría a los empleadores ejercer presión sobre los empleados (reducción de salarios, acoso sexual , etc.) ya que podrían despedir a sus empleados más jóvenes en cualquier momento, sin ninguna razón judicialmente impugnable. Algunos opositores lo llamaron el " contrato Kleenex ", lo que implica que el CPE permitiría a los empleadores descartar a los jóvenes como si fueran pañuelos faciales . Según ellos, la ley sólo estimulará el crecimiento de los trabajadores pobres y el fenómeno de la precariedad , y viola un requisito de la legislación laboral francesa introducida en 1973, así como el artículo 24 de la Carta Social Europea , que establece que el empleador debe proporcionar un motivo para el despido de los empleados.
Sesenta diputados y sesenta senadores socialistas recurrieron la ley ante el Consejo Constitucional (véase más abajo).
La ley ha encontrado una fuerte resistencia por parte de estudiantes, sindicatos y activistas de izquierda , lo que desencadenó protestas en febrero y marzo de 2006 (y que continuaron hasta abril) con cientos de miles de participantes en más de 180 ciudades y pueblos de toda Francia. El 18 de marzo, hasta 1,5 millones de personas se manifestaron en toda Francia, más de la mitad de las 84 universidades públicas del país estuvieron cerradas debido a bloqueos estudiantiles, y Bernard Thibault , el líder de la CGT , uno de los cinco principales sindicatos de trabajadores de Francia, sugirió que se produciría una huelga general en todo el país si no se derogaba la ley . Se preparó una gran marcha para el 4 de abril, mientras que las organizaciones estudiantiles ya habían convocado una huelga general. En el mayor movimiento estudiantil desde 1968 , se celebraron reuniones masivas en muchas universidades (en Toulouse, más de 4.000 estudiantes ocuparon el estadio de rugby para celebrar su reunión). Se bloquearon las autopistas y se ocuparon las oficinas de las organizaciones de empleadores. Las acciones fueron apoyadas (de manera inusual) por todas las principales federaciones sindicales y todos los partidos políticos de izquierda (con mayor o menor entusiasmo). Las protestas se extendieron a las escuelas secundarias y en ellas participaron numerosos jóvenes, tanto de universidades prestigiosas como de escuelas técnicas y otros centros educativos, que atrajeron principalmente a un alumnado de clase trabajadora.
En medio de llamamientos a una huelga general, los opositores acordaron un "día de acción" contra la ley, que incluyó huelgas, manifestaciones y ocupaciones universitarias en toda Francia el 28 de marzo para oponerse a la ley. Las huelgas interrumpieron el transporte, la educación pública y los servicios postales, mientras que más de un millón a tres millones de personas marcharon contra la ley. Las estimaciones varían; la policía estima que en el rango inferior de un millón, mientras que los sindicatos estiman mucho más. [11] [12] El 4 de abril, entre 93.000 (estimación de la policía) y 700.000 (estimación de los sindicatos) se manifestaron en París y tres millones en toda Francia.
El 21 de marzo, el Primer Ministro se negó a cambiar de rumbo, afirmando que "con esta ley, hay tres cosas que son imposibles. La primera es su retirada, porque eso significaría que nos estamos rindiendo a la lógica de los ultimátums y las condiciones previas. Esto es obviamente lo que nuestro electorado no quiere, y no nos lo perdonaría. La segunda es su suspensión, simplemente porque eso va en contra de nuestra Constitución. Y la tercera es rehacer el proyecto de ley, porque si pierde su equilibrio, se privará de cualquier posibilidad de éxito". [13] [ cita requerida ]
El 30 de marzo, el Consejo Constitucional , máxima autoridad constitucional, validó la mayor parte de la ley, así como su artículo 8, que instituye el contrato de primer empleo. La ley se consideró conforme a la Constitución francesa; el Consejo Constitucional no se pronunció sobre la cuestión de la conformidad con el derecho internacional y europeo , que no le compete examinar. Los diputados y senadores socialistas que habían presentado el recurso ante el Consejo Constitucional alegaron, en particular, que la ley había sido sustituida por el artículo 24 de la Carta Social Europea , que establece que el empleador debe dar un motivo jurídico antes de despedir a un empleado, y contraria al Convenio internacional del trabajo (n° 158). Los tribunales laborales tendrían que crear jurisprudencia sobre este punto. [14] [15]
El 31 de marzo por la tarde, el presidente Chirac anunció en un discurso a la nación que promulgaría la ley, pero pidió al mismo tiempo al gobierno que preparara una nueva ley que incluyera dos modificaciones: el período de prueba se reduciría a un año y los empleadores tendrían que justificar el despido. Sin embargo, Chirac no especificó si se trataría de un motivo jurídico o de una simple carta sin valor jurídico. También pidió a los empleadores que no empezaran a utilizar el contrato hasta que estas modificaciones entraran en vigor, pero no sugirió ningún medio de ejecución. El llamamiento paradójico de Chirac (promulgar oficialmente la ley mientras pedía extraoficialmente al mismo tiempo su suspensión) no ha hecho más que desconcertar tanto a los partidarios como a los opositores del texto. La medida del presidente fue ampliamente analizada por la prensa como un apoyo a su primer ministro Dominique de Villepin contra su rival electoral de 2007, Nicolas Sarkozy , que era el líder del partido político de Chirac, la UMP . Villepin había declarado que habría dimitido si Chirac se hubiera negado a promulgar la ley. Unos 2.000 estudiantes esperaban en la plaza de la Bastilla el discurso de Chirac a la nación. Tras oírlo, organizaron una manifestación nocturna que reunió a unas 6.000 personas entre el Hôtel de Ville y la Ópera . Unos cientos de manifestantes continuaron hasta las cuatro de la madrugada. [16]
El 10 de abril, el gobierno francés decidió retirar el CPE y reescribirlo introduciendo nuevas medidas. Esta decisión parece ser un cambio de actitud para Dominique de Villepin. [1] [2] [ enlace inactivo ]
