El Queen Anne Counterbalance fue una línea de tranvía funicular operada por la Seattle Electric Company , que prestó servicio en la pronunciada pendiente a lo largo de la calle homónima en Queen Anne Hill en Seattle , Washington, desde 1901 hasta 1940. Reemplazó una línea de tranvía anterior construida por Front Street Cable Railway en 1891.
La empinada colina a lo largo de Queen Anne Avenue tiene pendientes de hasta el 19 por ciento entre Mercer y Comstock. [1] [a] El servicio inicial de teleférico hasta la cima de la colina que se completó en 1891 utilizó una ruta hacia el norte a través de Second Avenue desde la central eléctrica del teleférico existente en Denny Way y 2nd, hacia el oeste a través de Aloha Street hasta Queen Anne Avenue, luego hacia el norte a través de Queen Anne hasta la terminal en Highland Drive. [3] Después de que Seattle Electric Company se hizo cargo del Front Street Cable Railway en 1900, la línea fue electrificada, desviada y combinada con la línea de Front Street como la línea West Queen Anne, que corría de norte a noroeste desde Pioneer Square (Walker y First Ave S) hasta Seventh Ave W y W McGraw St a través de Queen Anne y Galer. Aunque la mayor parte de la ruta se operaba utilizando solo los motores de tracción eléctricos, la parte de contrapeso de la línea West Queen Anne utilizó la asistencia de contrapeso para ascender y descender aproximadamente la mitad de la ruta a lo largo de Queen Anne Avenue; esta subsección corría de norte a sur entre Roy y Comstock. [3] [4]
El contrapeso que comenzó a funcionar en 1901 utilizaba un cable subterráneo que rodeaba dos poleas de 10 pies (3,05 m) de diámetro cada una; las poleas estaban en la parte superior (debajo de la intersección con Comstock) y la parte inferior (Roy) de la colina. [2] El tranvía de pasajeros que circulaba por la superficie estaba unido al tramo de cable superior y corría sobre vías a nivel de la calle. El tramo de cable inferior estaba conectado a un contrapeso de vagón de ferrocarril que corría sobre un conjunto paralelo de vías en un túnel subterráneo debajo de las vías de la superficie. Se colocó un ferrocarril de vía estrecha ( 2 pies 6 pulgadas o 762 mm ) en el túnel para el vagón de ferrocarril de contrapeso, cargado con 16 toneladas cortas (14 toneladas largas; 15 t) de hormigón y arrabio . Cuando el tranvía ascendía o descendía, sería contrapesado por el vagón de ferrocarril que descendía o ascendía. [1] El vagón de ferrocarril de contrapeso estaba equipado con un tope de seguridad con resorte que detendría automáticamente el vagón si se rompía el cable. [2] El túnel de contrapeso revestido de madera se fijó a una pendiente constante del 13,5 %, excepto los extremos superior e inferior, y tiene una sección transversal de 5 pies (1,5 m) de ancho por 4 pies (1,2 m) de alto. [2]
En la parte superior e inferior de la colina, el tranvía se detenía para que los asistentes ubicados en pequeñas cabinas pudieran conectar (o desconectar) el tranvía del cable de contrapeso y ajustar el peso del vagón de ferrocarril de contrapeso; los procesos de conexión y ajuste, que requerían mucho trabajo, limitaban los intervalos mínimos de paso a 12 minutos. [1] [2] El vagón se conectaba a un "arado" unido al tramo de cable superior; el arado era una sola placa de acero, de 3 ⁄ 4 pulgadas (19 mm) de espesor, que sobresalía unos centímetros por encima de la ranura central. El conductor controlaba una barra transversal unida al tranvía; la barra caía en una muesca cortada en el centro del arado. [2]
Este diseño fue inventado por JPF Kuhlmann, un ingeniero civil en Seattle, y se implementó anteriormente en esa ciudad en Washington Avenue (1891, 16% de pendiente) [2] y en Rainier Avenue (17% de pendiente). [5] Fuera de Seattle, el diseño de Kuhlmann también se utilizó en la ruta Front Street (14% de pendiente) de la City & West Portland Motor Line en Portland, Oregon , [6] la línea College Hill (15% de pendiente) del Union Railroad en Providence, Rhode Island , [7] [8] y la línea Selby Avenue (1898, 16% de pendiente) en St. Paul, Minnesota . [9] El Queen Anne Counterbalance tenía el túnel y el carro de contrapeso más grandes de todos los sistemas Kuhlmann. [2] Un sistema de contrapeso subterráneo similar se utilizó para la extensión del tranvía de Balmain , pero con poleas horizontales. [10]
En 1902, se añadió un conjunto de vías paralelas en el lado oeste de Queen Anne Avenue, con un segundo túnel subterráneo y un vagón de contrapeso independiente. [1] Ese año, Seattle Electric Company también compró diez nuevos tranvías para dar servicio a la línea, numerados del 311 al 320, que fueron construidos por Stephenson Car Company . [3] La mayoría prestó servicio hasta que se interrumpió el servicio sobre la línea en 1940. [11] En 1908, se reconstruyó el primer túnel con soportes de hormigón armado. [2]
Inicialmente, Front Street Cable Railway (FSCRy) inició una franquicia de tranvías en 1889, conectando Pioneer Square y Denny Way a través de Front Street (ahora First Avenue) en Seattle. FSCRy extendió su línea hacia el norte hasta Highland Drive a través de 2nd, Aloha y Queen Anne bajo una subsidiaria llamada North Seattle Cable Railway Company en 1891. [3] Los tranvías, tal como fueron diseñados para la montañosa San Francisco, eran ideales para los bloques empinados más al norte de la línea extendida. [1]
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El pánico de 1893 dejó a la compañía débil y después de declararse en quiebra en 1898, FSCRy y sus franquicias fueron adquiridas por una división de Stone & Webster , la Seattle Electric Company , en 1900. [3] Seattle Electric comenzó rápidamente a electrificar las líneas de tranvía para reducir los costos operativos. Debido a la pendiente extrema de los bloques más al norte a lo largo de Queen Anne (entre Mercer y Comstock), los tranvías eléctricos tendrían que depender de un sistema de contrapeso para complementar sus motores, dejándola como una de las últimas líneas de tranvía en Seattle. A principios de 1901, el Queen Anne Counterbalance comenzó a funcionar con una sola vía. [1]
En mayo de 1901, Seattle Electric presentó un plan para hacer un túnel debajo de Queen Anne Hill para reemplazar el contrapeso, pero la idea fue impopular y no se siguió adelante. [1] El primer percance grave ocurrió menos de una semana después, después de que un cable del contrapeso se rompiera, liberando el contrapeso del vagón, que se disparó cuesta abajo y se enterró en el fondo, deteniendo las operaciones durante dos días. [1] Para 1903, la calle había sido pavimentada. [12] Seattle Electric fue comprada por la ciudad en 1919 por $ 15 millones [b] y el sistema de tranvía, incluido el Contrapeso, fue operado por la ciudad como Seattle Municipal Street Railway .
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El 5 de marzo de 1937, el Seattle Municipal Street Railway organizó una carrera entre el Counterbalance y un nuevo trolebús , impulsado por una línea aérea temporal; el trolebús, cargado con 92 pasajeros, terminó de subir la colina en un minuto y medio, muy por delante del tranvía, que terminó en poco más de tres minutos a pesar de que este último recibió una ventaja desde la mitad de la colina. [12] La carrera fue organizada por la empresa de ingeniería de John C. Beeler para apoyar su plan de convertir el sistema de tranvía en trolebuses, pero los votantes rechazaron la Propuesta A el 9 de marzo de 1937, que habría emitido $ 11,6 millones en bonos para financiar la conversión y liquidar la deuda restante de la compra de Seattle Electric en 1919. [13] [15] Finalmente, con la ayuda de un préstamo federal, la ciudad comenzó a convertir su sistema de tranvía en trolebuses, y el primer "trolebús sin rieles" comenzó a funcionar el 28 de abril de 1940. [14]
La línea de tranvía de West Queen Anne terminó su último recorrido aproximadamente a las 2:30 a. m. de la mañana del 11 de agosto de 1940; ese recorrido fue inundado por una "turba de 70 jóvenes de Queen Anne" que tomaron el control del tranvía después de que fuera detenido por una barricada improvisada de botes de basura en la intersección de Queen Anne y Galer. [16] En ese momento, el operador ya había lidiado con la grasa en las vías; los jóvenes dispersaron a los 40 pasajeros a bordo arrojándoles frutas y verduras podridas. [16] Durante la siguiente hora, la turba rompió todas las ventanas del tranvía y lo despojó de sus asientos, correas y bombillas. [16] 20 fueron arrestados más tarde en relación con la escena salvaje; [1] el operador pidió al tribunal que desestimara los cargos justo antes de que comenzara el juicio, programado para el 16 de septiembre. [16]
Una línea de trolebús asumió el servicio sobre Queen Anne a partir del 2 de septiembre de 1940 [12] pero los túneles se conservaron en caso de que se necesitaran los vagones de contrapeso para ayudar a los trolebuses durante el invierno. [1] Las vías de la superficie y las ranuras para cables se eliminaron en 1943. [11] La línea de tranvía West Queen Anne al norte de Denny Way, incluida la sección Counterbalance, está duplicada en su mayor parte por la moderna línea de trolebús King County Metro operada como Ruta 2. [3] [17] A partir de 2019 , los túneles subterráneos y los vagones de contrapeso todavía están presentes y sin perturbaciones. [1][actualizar]
[...] muchos veteranos todavía se refieren al acceso sur de Queen Anne Avenue como 'el Contrapeso'.
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{{cite book}}: |author2=tiene nombre genérico ( ayuda )Esta colina pasó a llamarse Counterbalance (el contrapeso) por el sistema de contrapeso que empujaba los automóviles hacia arriba.
En 1980, Len Hagardt compró la barbería y la rebautizó como Counterbalance por el antiguo sistema de carritos con contrapeso que había pasado por la tienda durante 35 años antes de que fuera reemplazado en 1939. Ocupando el mismo espacio en 1424 Queen Anne Avenue desde que se inauguró el edificio, la barbería es un negocio emblemático de 80 años y una de las barberías más antiguas de la ciudad.
Medios relacionados con Queen Anne Counterbalance en Wikimedia Commons47°37′40″N 122°21′24″O / 47.62778, -122.35667