La Consulta sobre la Unión de la Iglesia ( COCU ) fue un esfuerzo hacia la unidad de la iglesia en los Estados Unidos, que comenzó en 1962 y en 2002 se convirtió en Iglesias Unidas en Cristo . Fue una parte importante del movimiento cristiano hacia el ecumenismo . Este esfuerzo puede verse en el contexto de la actitud ecuménica mundial que se manifestó en la formación del Consejo Mundial de Iglesias en 1948 , la formación del Consejo Nacional de Iglesias en 1950 , la formación de la Iglesia Unida de Cristo en 1957 y la formación del Pontificio Consejo Católico Romano para la Promoción de la Unidad de los Cristianos durante el Concilio Vaticano Segundo (que tuvo lugar entre 1962 y 1965). La tarea original de COCU era negociar un consenso [1] entre sus denominaciones miembros (originalmente la Iglesia Episcopal Protestante , la Iglesia Metodista , la Iglesia Unida de Cristo y la UPCUSA ). [2]
El 4 de diciembre de 1960, Eugene Carson Blake, secretario oficial de la Iglesia Presbiteriana Unida en Estados Unidos, por invitación del obispo episcopal James Pike , pronunció un sermón en la Catedral Grace de San Francisco, en el que propuso la creación de una Iglesia protestante. "superiglesia". [3] [4] En respuesta, la Asamblea General de UPCUSA aprobó una propuesta en su reunión de Asamblea General para trabajar junto con la Iglesia Episcopal Protestante con el fin de invitar a la Iglesia Metodista y la Iglesia Unida de Cristo a explorar el concepto de unión. La iglesia episcopal aceptó la invitación. Representantes de las cuatro iglesias se reunieron en Washington, DC en 1961 y propusieron una primera reunión oficial de las iglesias para el año siguiente en el Colegio de Predicadores y el Seminario Teológico Wesley. Fue en esa reunión de 1962 que el grupo, que había llegado a incluir a la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos , la línea principal "Presbiterianos del Sur", se llamó por primera vez "Consulta sobre la Unión de la Iglesia". [5] Las primeras iglesias invitadas a unirse a COCU después de las primeras cuatro fueron la Convención Internacional de Iglesias Cristianas (Discípulos) , la Iglesia Católica Nacional Polaca y la Iglesia Evangélica de los Hermanos Unidos , que más tarde se fusionó con la Iglesia Metodista para formar la Iglesia Metodista Unida . Se invitó a todas las iglesias norteamericanas a enviar observadores. [6] En la siguiente reunión, en 1963, se unieron los Discípulos de Cristo y se decidió dejar de enviar invitaciones individuales y en su lugar simplemente aceptar solicitudes. Otras 16 iglesias asistieron a la reunión de 1963 como observadores.
La revista Time informó que una reunión celebrada en Dallas en mayo de 1966 produjo un calendario para la fusión que pedía "la creación y ratificación de un plan sindical dentro de 13 años, seguido de unos 30 años de federación durante los cuales se preparará una constitución". [4] Entre los delegados de las ocho iglesias entonces involucradas se encontraban el teólogo metodista Albert Outler , el obispo episcopal Robert Gibson de Virginia y el ministro de la Iglesia Unida de Cristo, David Colwell. En 1967, diez iglesias (incluidos dos pares, presbiteriana y metodista, que luego se fusionaron) eran miembros de la consulta:
A pesar de las intensas negociaciones, los miembros de las denominaciones rechazaron abrumadoramente el "Plan de Unión" cuando fue propuesto en 1970. [7] Se alcanzó mucho acuerdo sobre los primeros seis capítulos y medio de la propuesta ("De la unidad a la unión", " Qué significa ser el pueblo de Dios", "Ser miembros de esta comunidad", "La fe viva", "Este pueblo en la adoración" y la primera mitad de "Ser ministros de Cristo"), pero cuando se especifican los detalles del ministerio. surgió, hubo un desacuerdo significativo. [8]
En 1972, después de la devastación causada por el huracán Agnes en el área de Wilkes-Barre / Kingston, Pensilvania , la Iglesia Metodista y la Iglesia Presbiteriana, a una cuadra de distancia en Kingston, consideraron prudente gastar tanto dinero para reconstituir dos edificios costosos. Rápidamente la discusión pasó de "¿Deberíamos fusionarnos?" a una discusión sobre "¿Hay alguna razón por la que NO deberíamos fusionarnos?" Los pastores hablaron con líderes denominacionales y trabajaron en un plan después de conversar extensamente con COCU en Princeton, Nueva Jersey, y recibir una excelente dirección para su idea. En octubre de 1973, nació la nueva entidad: La Iglesia de Cristo Unido en Kingston, Pensilvania. Se puede obtener más información de The Church of Christ Uniting, Market Street, Kingston, PA, 18704.
Una frase clave asociada con COCU fue “católica y reformada” (más tarde, “católica, evangélica y reformada”). Con el fracaso del Plan de Unión que había quedado claro en 1972, el COCU recurrió en 1973 a negociar la " intercomunión ", mediante la cual cada iglesia miembro conservaría su propia autonomía e identidad, reconociendo al mismo tiempo la validez de los ritos, la membresía y el ministerio de los demás y aceptándolos como verdaderas iglesias. Esta propuesta, presentada a las iglesias en 1979, se tituló "El consenso de la COCU: en busca de una Iglesia de Cristo Unido". [9] Era una parte de una propuesta de tres partes; las otras dos partes se publicaron por primera vez como "Un pacto hacia la comunidad: del consenso a la comunión" [10] y luego se volvieron a publicar con revisiones en 1989 como "Iglesias en pacto de comunión". [11]
La propuesta contenida en "Iglesias en Comunión de Alianza" debía realizarse según el modelo episcopal histórico de obispo , presbítero y diácono . El documento fue aprobado por siete iglesias: la ICC (1989), la iglesia CME (1994), los Discípulos de Cristo (1995), la iglesia AME, la iglesia AMEZ, UCC y UMC (1996). [12] Sin embargo, la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. no estaba dispuesta a implementar algunos de los cambios en sus reglas internas que este modelo requeriría y tenía preocupaciones sobre el papel de los ancianos (presbíteros), y la Iglesia Episcopal no se sentía capaz de participar en la reunión. tiempo, teniendo preocupaciones sobre el papel de los obispos (episcopado). [13] Luego se propuso que se estableciera la intercomunión sin una resolución de la cuestión ministerial. Se afirmó que "la plena reconciliación de los ministerios, así como la resolución de cualquier desafío pendiente, es una meta que buscamos lograr y proclamar para el momento de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos de 2007". [14]
Después de cuarenta años de conversaciones, COCU votó (en 1999) a favor de disolverse en 2002 y reconstituirse como Iglesias Unidas en Cristo (CUIC). [15]
COCU produjo varios textos desarrollados ecuménicamente:
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