La Constitución del Estado de Texas es el documento que establece la estructura y función del gobierno del estado estadounidense de Texas , y enumera los derechos básicos de los ciudadanos de Texas.
El documento actual fue adoptado el 15 de febrero de 1876 y es la séptima constitución en la historia de Texas (incluyendo la constitución mexicana). Las seis anteriores fueron adoptadas en 1827 (mientras Texas todavía era parte de México y la mitad del estado de Coahuila y Tejas ), 1836 (la Constitución de la República de Texas ), 1845 (al ser admitido en los Estados Unidos), 1861 (al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense ), 1866 (al final de la Guerra Civil Estadounidense) y 1869. Las convenciones constitucionales de Texas incluyeron las de 1861, 1866, 1868-69 y 1875. [1]
La constitución es la segunda constitución estatal más larga de los Estados Unidos (superada solo por la Constitución de Alabama , incluso con esta última siendo compilada como un nuevo documento en 2022 y con disposiciones obsoletas, duplicadas y abiertamente racistas eliminadas) y también es la tercera constitución estatal más enmendada (solo las constituciones de Alabama y California han sido enmendadas con más frecuencia). [2] Desde 1876 hasta 2024 (después de la 88.ª Legislatura), la Legislatura de Texas propuso 714 enmiendas constitucionales. De ese total, 530 fueron aprobadas por el electorado, 181 fueron derrotadas y tres nunca llegaron a la boleta. [3] La mayoría de las enmiendas se deben a la naturaleza altamente restrictiva del documento: la constitución estipula que el estado de Texas solo tiene los poderes que se le otorgan explícitamente; no hay una contraparte de la cláusula federal necesaria y apropiada .
Al igual que muchas constituciones estatales, prevé explícitamente la separación de poderes e incorpora su declaración de derechos directamente en el texto de la constitución (como Artículo I). La declaración de derechos es considerablemente más larga y detallada que la Declaración de Derechos federal , e incluye algunas disposiciones que no están incluidas en la Constitución federal.
El artículo 1 es la declaración de derechos de la Constitución de Texas . El artículo originalmente contenía 29 secciones; desde entonces se han agregado cinco secciones. Algunas de las disposiciones del artículo se refieren a limitaciones fundamentales específicas del poder del estado. Las disposiciones de la Constitución de Texas se aplican únicamente contra el gobierno de Texas. Sin embargo, varias de las disposiciones de la Constitución de los EE. UU. se consideran aplicables también a los estados, en virtud de la Cláusula del Debido Proceso de la Enmienda 14 de la Constitución de los EE. UU.
Si bien la Declaración de Derechos contiene muchos derechos similares a la Declaración de Derechos de los Estados Unidos , es considerablemente más larga y detallada e incluye algunas disposiciones exclusivas de Texas.
El artículo 12 reconoce el recurso de habeas corpus como un derecho y prohíbe su suspensión bajo cualquier circunstancia, lo que difiere ligeramente de la Constitución de los Estados Unidos, que permite su suspensión "en casos de rebelión o invasión cuando la seguridad pública lo requiera".
La sección 21 prohíbe la corrupción de sangre y la confiscación de bienes (incluso en casos de suicidio), extendiéndose más allá de la limitación federal ( Artículo III , Sección 3) que se aplica sólo en casos de traición e incluso permite la confiscación durante la vida del fallecido (pero no después).
El artículo 34 garantiza el derecho a cazar, pescar y recolectar animales silvestres, con sujeción a las leyes de conservación de la vida silvestre. Sin embargo, el artículo establece explícitamente que no afecta a "ninguna disposición legal relacionada con la intrusión, los derechos de propiedad o el dominio eminente".
La sección 32, agregada en 2005, niega el reconocimiento estatal del matrimonio entre personas del mismo sexo , una práctica que fue invalidada por el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en el caso Obergefell v. Hodges .
La Sección 4 otorga libertad frente a pruebas religiosas a nivel público y privado, [4] y aunque nunca fue invalidada por la legislatura de Texas ni revocada por la Corte Suprema de los EE. UU., se ha argumentado que constituye una prueba religiosa , al requerir que los funcionarios "reconozcan la existencia de un Ser Supremo" y, por lo tanto, estaría sujeta a destitución si se llevara a la Corte Suprema de los EE. UU., como sucedió con el caso Silverman v. Campbell en Carolina del Sur .
La Sección 11 garantiza que toda persona detenida antes del juicio pueda ser puesta en libertad bajo fianza mediante garantías suficientes, salvo en el caso de delitos capitales, sujeto a excepciones específicas.
El artículo 2 establece la separación de poderes de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial del gobierno estatal, prohibiendo que cada poder invada los poderes de los demás.
El artículo 3 confiere el poder legislativo del estado a la " Legislatura del Estado de Texas ", compuesta por el Senado y la Cámara de Representantes del estado . También enumera las calificaciones requeridas para senadores y representantes, y regula muchos detalles del proceso legislativo. El artículo contiene muchas limitaciones sustantivas al poder de la legislatura y una gran cantidad de excepciones a esas limitaciones.
Dos tercios (2/3) de los miembros electos en cada cámara constituyen quórum para realizar sus actividades (Sección 10), contrariamente a la disposición del Congreso de los Estados Unidos que exige sólo una mayoría (este requisito más amplio ha dado lugar a ocasiones en las que un número significativo de miembros de un partido político, en un intento de detener la legislación, han abandonado en el pasado el estado de modo de negar el quórum). Un número menor de miembros en cada cámara está facultado para suspender las sesiones de día en día y obligar a la asistencia de los miembros ausentes.
Al igual que con la Constitución de los Estados Unidos , cualquiera de las cámaras puede generar proyectos de ley (Sección 31), pero los proyectos de ley para generar ingresos deben originarse en la Cámara de Representantes (Sección 33).
La Sección 39 permite que un proyecto de ley entre en vigor inmediatamente después de la firma del Gobernador si el proyecto de ley es aprobado por ambas cámaras por una mayoría de dos tercios de los votos, a menos que se especifique lo contrario en el proyecto de ley. Si el proyecto de ley no es aprobado por esta mayoría, entra en vigor el primer día del siguiente año fiscal (en Texas, el año fiscal va del 1 de septiembre al 31 de agosto).
La sección más extensa de este artículo es la 49 ("Deudas estatales"), que incluye 30 subsecciones independientes (incluidas dos subsecciones añadidas en 2003 y curiosamente numeradas como "49-n", junto con otras dos subsecciones numeradas como "49-d-14"). La sección 49 limita el poder de la Legislatura para contraer deuda únicamente a fines específicos, tal como se establece en la Constitución; para permitir que la Legislatura contraiga deuda para un fin no establecido, se han tenido que añadir numerosas enmiendas a esta sección y se han tenido que someter a votación del pueblo.
Además, la Sección 49a requiere que el Contralor de Cuentas Públicas de Texas certifique la cantidad de efectivo disponible y los ingresos anticipados para el próximo bienio; ninguna asignación puede exceder esta cantidad (excepto en casos de emergencia, y entonces solo con un voto de cuatro quintos de ambas cámaras), y el Contralor está obligado a rechazar y devolver a la Legislatura cualquier asignación que viole este requisito.
La Sección 49-g (una de las dos secciones numeradas como tal, la otra -ahora derogada- trataba sobre la financiación del Proyecto Supercolisionador Superconductor , posteriormente cancelado) creó el " Fondo de emergencia " del estado (técnicamente llamado "Fondo de Estabilización Económica").
El artículo 4 describe los poderes y deberes del Gobernador , el Teniente Gobernador , el Secretario de Estado , el Contralor , el Comisionado de la Oficina General de Tierras y el Procurador General . Con excepción del Secretario de Estado, los funcionarios antes mencionados son elegidos directamente en lo que se conoce como un sistema de "ejecutivo plural". (Aunque el Comisionado de Agricultura de Texas también es elegido directamente, eso es el resultado de una acción legislativa, no un requisito constitucional).
Los requisitos para ser gobernador de Texas son tener al menos treinta años de edad, ser ciudadano de los Estados Unidos y haber residido en el estado durante al menos cinco años antes de su elección. El gobernador no puede ocupar ningún otro cargo, ya sea civil, militar o corporativo, durante su mandato, ni puede ejercer (o recibir remuneración por) ninguna profesión.
El Gobernador es el "Oficial Ejecutivo Principal del Estado" y el "Comandante en Jefe de las fuerzas militares del Estado, excepto cuando son llamadas a prestar servicio efectivo a los Estados Unidos". Está investido de poder para convocar a la Milicia, convocar a la Legislatura a sesiones especiales en ocasiones extraordinarias, ejecutar las leyes del Estado y cubrir vacantes no previstas por la ley, si cuenta con el consentimiento de dos tercios del Senado. El Gobernador tiene poder para rechazar todos los proyectos de ley aprobados por la Legislatura, que puede ser anulado por dos tercios de ambas Cámaras de la Legislatura mediante votos a favor y en contra. Por último, el Secretario de Estado (que tiene el deber constitucional de conservar el Sello del Estado) es designado por el Gobernador, con el asesoramiento y consentimiento del Senado.
Todas las comisiones están firmadas por el Gobernador, se les coloca el Sello del Estado y son certificadas por el Secretario de Estado.
Según la Sección 16 de este artículo, el vicegobernador asume automáticamente el poder de gobernador si y cuando el gobernador viaja fuera del estado o está sujeto a un juicio político por parte de la Cámara de Representantes de Texas.
El artículo 5 describe la composición, los poderes y la jurisdicción de la Corte Suprema del estado, el Tribunal de Apelaciones Penales y los Tribunales de Distrito, del Condado y de Comisionados, así como los Tribunales de Juez de Paz .
El artículo 6 niega el derecho al voto a los menores, a los delincuentes y a las personas que un tribunal considere mentalmente incompetentes (aunque la Legislatura puede hacer excepciones en los dos últimos casos). También describe las reglas para las elecciones.
Los electores calificados tienen derecho, excepto en casos de traición, delito grave y alteración del orden público, a no ser arrestados cuando asisten a las urnas, al ir y al regresar de ellas.
El artículo 7 establece disposiciones para las escuelas públicas , asilos y universidades. La sección 1 establece que "será deber de la Legislatura del Estado establecer y adoptar las medidas adecuadas para el apoyo y mantenimiento de un sistema eficiente de escuelas públicas gratuitas". Esta cuestión ha surgido repetidamente en demandas relacionadas con la financiación de la educación por parte del Estado y las diversas restricciones que ha impuesto a los distritos escolares locales.
Este artículo también analiza la creación y el mantenimiento del Fondo Universitario Permanente (Secciones 11, 11a y 11b) y ordena el establecimiento de "una universidad de primera clase" (Sección 10) que se llamará Universidad de Texas , así como "un departamento de Agricultura y Mecánica" (Sección 13, la actual Universidad Texas A&M , que abrió siete años antes); también establece la Universidad Prairie View A&M en la Sección 14. La Universidad de Texas se creó originalmente en la Constitución de 1858, y la Universidad Texas A&M se creó a partir de la Ley Morrill. En 1915 y 1919, se propusieron enmiendas constitucionales para separar los dos sistemas universitarios, aunque ambas fracasaron.
El artículo 8 impone diversas restricciones a la capacidad de la legislatura y los gobiernos locales para imponer impuestos. La mayoría de estas restricciones se refieren a los impuestos locales sobre la propiedad .
La Sección 1-e prohíbe los impuestos a la propiedad a nivel estatal. Esta Sección ha sido objeto de numerosas demandas por financiamiento de distritos escolares que alegan que otras restricciones legislativas a los impuestos a la propiedad locales han creado un impuesto a la propiedad estatal de facto ; la Corte Suprema de Texas ha dictaminado en ocasiones que las restricciones en realidad lo hicieron (y por lo tanto eran inconstitucionales) y en otras ocasiones ha dictaminado que no fue así.
Texas nunca ha tenido un impuesto sobre la renta personal . En 2019, se modificó la constitución para prohibir cualquier impuesto sobre la renta en el futuro, lo que tiene el efecto de requerir una mayoría de 2/3 de la legislatura para votar a favor de derogar la prohibición. Anteriormente, el requisito para aprobar cualquier impuesto sobre la renta en el futuro era la aprobación mediante un referéndum estatal , que requiere una mayoría simple de votos de la legislatura para agregar la cuestión a un referéndum. [5]
En mayo de 2006, la Legislatura reemplazó el impuesto de franquicia existente por un impuesto sobre los ingresos brutos .
El artículo 9 establece normas para la creación de condados ( que actualmente suman 254 ) y para determinar la ubicación de las sedes de los condados. También incluye varias disposiciones relativas a la creación de distritos hospitalarios de alcance condal en condados específicos, así como otras disposiciones diversas relativas a aeropuertos y salud mental.
El artículo 10 contiene una única sección que declara que los ferrocarriles se consideran "vías públicas" y los transportistas ferroviarios " transportistas comunes ". En 1969 se derogaron otras ocho secciones.
El artículo 11 reconoce a los condados como subunidades políticas legales del Estado, otorga ciertos poderes a las ciudades y condados y faculta a la legislatura para formar distritos escolares y otros distritos especiales.
Texas opera bajo la Regla de Dustin : a los condados y distritos especiales no escolares no se les conceden privilegios de autonomía , mientras que las ciudades y los distritos escolares tienen esos privilegios solo en los casos limitados que se especifican a continuación.
Las secciones 4 y 5 analizan el funcionamiento de las ciudades en función de su población. La sección 4 establece que una ciudad con una población de 5000 habitantes o menos tiene únicamente los poderes que le otorga la ley general; la sección 5 permite que una ciudad, una vez que su población supere los 5000 habitantes, adopte una carta orgánica en virtud de la autonomía , siempre que dicha carta orgánica no sea incompatible con los límites establecidos por la Constitución de Texas o la ley general (la ciudad puede enmendarla para mantener el estatus de autonomía incluso si su población posteriormente disminuye a 5000 habitantes o menos).
Los distritos escolares pueden adoptar el autogobierno independientemente de su tamaño, [6] pero ninguno ha optado por hacerlo. [7]
El artículo 12 contiene dos secciones que ordenan a la Legislatura dictar leyes generales para la creación de corporaciones privadas y prohíben la creación de corporaciones privadas mediante leyes especiales. Otras cuatro secciones fueron derogadas en 1969 y una quinta sección en 1993.
El artículo 13 estableció disposiciones para los títulos de propiedad españoles y mexicanos de la época de la Guerra Civil Mexicana para complacer al gobierno mexicano. [ cita requerida ] Este artículo fue derogado en su totalidad en 1969.
El artículo 14 contiene una única sección que establece la Oficina General de Tierras (el cargo de Comisionado de la Oficina General de Tierras se analiza en el artículo IV). En 1969 se derogaron otras siete secciones.
El artículo 15 describe el proceso de destitución y enumera los motivos por los que se puede destituir a un juez. La Cámara de Representantes tiene la facultad de destituirlo, mientras que el Senado tiene la facultad de juzgar todos los casos de destitución.
Nadie puede ser condenado sino por el consentimiento de las dos terceras partes de los Senadores presentes, que hayan prestado juramento o promesa de juzgar imparcialmente al acusado. El juicio en los casos de acusación no se extiende más allá de la destitución y la inhabilitación para el ejercicio de cargos públicos. El condenado queda sujeto a juicio, acusación y castigo conforme a la ley.
Todos los funcionarios sujetos a cargos de impeachment quedan suspendidos hasta que se dicte el veredicto del Senado.
El artículo 16 contiene disposiciones diversas, incluidos límites a las tasas de interés, sanciones civiles por asesinato y el castigo por soborno.
Artículo 14 Todos los funcionarios civiles residirán dentro del Estado; y todos los funcionarios de distrito o condado dentro de sus distritos o condados, y mantendrán sus oficinas en los lugares que requiera la ley; y el incumplimiento de esta condición dejará vacante el cargo que desempeñaban.
La Sección 28 prohíbe el embargo de salarios, excepto en el caso de manutención conyugal y pagos de manutención de hijos (sin embargo, esto no limita el embargo federal para artículos tales como pagos de préstamos estudiantiles o impuestos sobre la renta).
El artículo 37 establece la protección constitucional del derecho de retención del mecánico .
La Sección 50 establece la protección de una vivienda familiar contra la venta forzosa para pagar deudas, excepto en el caso de ejecución hipotecaria por deudas relacionadas con la vivienda familiar (hipoteca, impuestos, gravámenes de mecánicos y préstamos con garantía hipotecaria , incluidas las líneas de crédito con garantía hipotecaria ). Esta sección también impone restricciones específicas a los préstamos y líneas de crédito con garantía hipotecaria (Texas fue el último estado en permitirlos). La sección:
Aunque Texas es un estado con derecho al trabajo , dichas protecciones están regidas por la ley; el estado no tiene una disposición constitucional relacionada con el derecho al trabajo.
A pesar de la gran cantidad de enmiendas (y enmiendas propuestas) que ha tenido la Constitución de Texas desde su creación, el único método de enmienda de la Constitución que prescribe el Artículo 17 es a través de la Legislatura, sujeto a la aprobación de los votantes. La Constitución no prevé enmiendas por iniciativa o referéndum , convención constitucional o cualquier otro medio. Una convención constitucional de 1974 exigió a los votantes que enmendaran la Constitución para agregar una sección separada a este Artículo; la sección fue derogada posteriormente en 1999.
La sección también prescribe detalles específicos para notificar al público sobre las elecciones para aprobar enmiendas. Requiere que la legislatura publique un aviso en periódicos aprobados oficialmente que resuma brevemente cada enmienda y muestre cómo se describirá cada enmienda en la boleta. También requiere que el texto completo de cada enmienda se publique en cada juzgado del condado al menos 50 días (pero no antes de 60 días) antes de la fecha de la elección.
Una vez que se aprueba una enmienda, se compila en el marco existente (es decir, se agrega o elimina texto), a diferencia de la Constitución de los Estados Unidos.
Debido a la dificultad de manejo de la constitución estatal, ha habido intentos de redactar una nueva constitución o de revisar significativamente la existente:
El 1 de marzo de 1845, Estados Unidos promulgó una resolución conjunta del Congreso que proponía la anexión de Texas a los Estados Unidos (Resolución conjunta para la anexión de Texas a los Estados Unidos, J.Res. 8, promulgada el 1 de marzo de 1845, 5 Stat. 797). El 23 de junio de 1845, el Congreso de Texas aceptó la resolución conjunta del Congreso de los EE. UU. y consintió en que el presidente Jones convocara una convención que se celebraría el 4 de julio de 1845. [10] [11] Una convención de Texas debatió la oferta de anexión y aprobó casi por unanimidad una ordenanza que la aprobaba el 4 de julio de 1845. [12] La convención debatió hasta el 28 de agosto y adoptó la Constitución del Estado de Texas el 27 de agosto de 1845. [13] Los ciudadanos de Texas aprobaron una ordenanza de anexión y una nueva constitución el 13 de octubre de 1845. [ cita requerida ] El 29 de diciembre de 1845, los Estados Unidos admitieron al Estado de Texas en la Unión (Resolución conjunta para la admisión del estado de Texas en la Unión, J.Res. 1, promulgada el 29 de diciembre de 1845, 9 Stat. 108).
El 17 de junio de 1865, el presidente Andrew Johnson nombró a Andrew Jackson Hamilton gobernador civil provisional del estado y le ordenó convocar una convención constitucional restringida a los estadounidenses leales. [14] Se celebró un referéndum el 25 de junio de 1866, de conformidad con las leyes vigentes el 29 de marzo, para la ratificación de las enmiendas propuestas por la convención. [15]
Texas adoptó un nuevo documento constitucional en 1866, una vez que Estados Unidos aceptó a Texas nuevamente en la Unión. Luego, los delegados se reunieron en 1869 y redactaron una nueva constitución una vez más. Esta vez, la ley recientemente modificada del territorio tenía como objetivo proteger los derechos de los antiguos esclavos y otorgaba más poder al poder estatal centralizado (p. 57, Practicing Texas Politics, 2015).
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