La Constitución del Estado de Carolina del Norte rige la estructura y función del gobierno del estado de Carolina del Norte , uno de los Estados Unidos ; es el documento legal más alto del estado y subyuga la ley de Carolina del Norte. (Como todas las constituciones estatales de EE. UU. , todavía está sujeta a revisión judicial federal ).
La primera Constitución de Carolina del Norte fue creada en 1776 después de la Declaración de Independencia de Estados Unidos . Desde la primera constitución estatal, ha habido dos revisiones importantes y muchas enmiendas. La forma actual fue ratificada en 1971 y consta de 14 artículos.
Las tres constituciones que ha tenido Carolina del Norte son:
A lo largo de su historia, Carolina del Norte ha tenido tres Constituciones: la Constitución de 1776, la Constitución de 1868 y la Constitución de 1971.
El Quinto Congreso Provincial de Carolina del Norte ratificó la primera constitución, acompañada de una Declaración de Derechos. 18 de diciembre de 1776. No fue sometido a votación del pueblo.
Aunque la constitución afirmó la separación de poderes entre los tres poderes del gobierno, la Asamblea General tenía el verdadero poder. Hasta 1836, los miembros de la Asamblea General eran los únicos funcionarios estatales elegidos por el pueblo. La Asamblea General elegía a los jueces, al gobernador y a los miembros del Consejo de Estado . Los jueces tenían mandato vitalicio y los gobernadores tenían un mandato de un año. El Gobernador tenía poco poder y en muchos casos necesitaba el consentimiento del Consejo de Estado para ejercer el poder que sí tenía el cargo. El Gobernador también tuvo que cumplir estrictos límites de mandato ; una persona sólo podía ocupar el cargo tres mandatos cada seis años. La constitución estableció un poder judicial, pero no definió bien la estructura de este poder. La constitución también carecía de un sistema de gobierno local. El sufragio universal no era un elemento de esta constitución. Sólo los terratenientes podían votar por senadores hasta 1857. Para ocupar un cargo estatal se requería propiedad de la tierra hasta 1868. [1]
Insatisfecho con el papel central de la Asamblea General, en 1835 se convocó una convención constitucional estatal. De la convención surgieron muchas enmiendas. Entre esos cambios estaba fijar el número de miembros del Senado y la Cámara en sus niveles actuales, 50 y 120. Además, el cargo de Gobernador pasó a ser elegido popularmente. Estos cambios dieron a los condados occidentales más poblados más voz en el gobierno, pero aún favorecían a aquellos que poseían propiedades, ya que estaban obligados a votar y ocupar cargos públicos. En esta convención se les quitó el voto a los esclavos liberados. La convención aprobó los cambios el 11 de julio de 1835. Los cambios propuestos por la convención fueron adoptados por votación del pueblo el 9 de noviembre de 1835. [2]
Se convocó a la Convención de 1861-1862 para revisar la constitución y eliminar a Carolina del Norte de los Estados Unidos. El procedimiento utilizado para modificar la constitución no necesitaba el voto del pueblo, procedimiento que estuvo activo hasta su eliminación en 1971.
En 1865, el gobernador William W. Holden convocó una conferencia para redactar una nueva Constitución; fue rechazado por votación popular. Dos años después, volvieron a reunirse. La nueva Constitución dio más poder al pueblo y al gobernador. [3] "Para su época, era un instrumento de gobierno progresista y democrático". [4] Similar a la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , también adoptada en 1868, fue producto del bando ganador en la Guerra Civil : los republicanos (antiesclavistas) y unos pocos bribones . "Era muy impopular entre los elementos más conservadores del estado". [4]
Desde 1869 hasta 1968, se presentaron a los votantes de Carolina del Norte un total de 97 propuestas para enmendar la Constitución del Estado. Todas menos una de estas propuestas se originaron en la Asamblea General. De esas 97 propuestas de enmienda, 69 fueron ratificadas por los votantes y 28 fueron rechazadas por ellos. Debido a las numerosas enmiendas, muchas disposiciones de la constitución quedaron anticuadas, obsoletas y ambiguas. El documento simplemente se había vuelto difícil de leer e interpretar. En 1971, había 200 agencias estatales. [5]
En 1875 se celebró una convención a la que asistió George Lawrence Mabson . [6]
El borrador que más tarde se convirtió en la Constitución de 1971 comenzó con un estudio sobre los cambios necesarios realizado por el Colegio de Abogados del Estado de Carolina del Norte en 1967. El estudio esbozó un documento enormemente mejorado y fácilmente ratificable. El proyecto de constitución organizó lógicamente los temas y omitió secciones obviamente inconstitucionales. También se actualizó y estandarizó el lenguaje y la sintaxis. El estudio separó del documento principal varias enmiendas que consideró necesarias, pero potencialmente controvertidas. El documento principal fue aprobado por la Asamblea General en 1969 con sólo un voto negativo en siete votaciones nominales . El 3 de noviembre de 1970, el proyecto de Constitución de 1971 fue aprobado por 393.759 votos contra 251.132.
Desde la Constitución de 1971 ha habido más de veinte enmiendas. La mayoría de estas enmiendas amplían los derechos de los ciudadanos o amplían la capacidad del gobierno para emitir bonos. Una excepción notable se produjo en 2012, cuando se añadió una enmienda para impedir el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo . Las siguientes son enmiendas importantes realizadas desde la Constitución de 1971:
El Artículo III, Sección 11 de la Constitución de Carolina del Norte, aprobada por los votantes el 3 de noviembre de 1970, requería que la legislatura redujera los más de 300 departamentos, agencias y oficinas administrativas a no más de 25 departamentos administrativos principales antes del 1 de julio de 1975. Esta La ley condujo a la creación de 19 oficinas o departamentos principales, incluidos los 10 miembros del Consejo de Estado de Carolina del Norte , elegidos por los votantes (gobernador, vicegobernador, secretario de estado, auditor estatal, tesorero estatal, superintendente de instrucción pública, abogado general y comisionados de agricultura, trabajo y seguros) y los nueve departamentos del Gabinete de Carolina del Norte encabezados por secretarios seleccionados por el gobernador [7] y (desde 2017) con el consentimiento del Senado.
La actual Constitución de Carolina del Norte contiene un preámbulo y 14 artículos. Cada uno de los artículos cubre un área diferente, y el último artículo incluye todos los temas diversos. Cada artículo se divide a su vez en secciones. La constitución incorpora enmiendas constitucionales al documento, a diferencia de la Constitución de Estados Unidos , que sólo añade enmiendas. [8]
Nosotros, el pueblo del Estado de Carolina del Norte, agradecidos a Dios Todopoderoso, Gobernante Soberano de las Naciones, por la preservación de la Unión Americana y la existencia de nuestras libertades civiles, políticas y religiosas, y reconociendo nuestra dependencia de Él para la continuidad de esas bendiciones para nosotros y nuestra posteridad, para mayor seguridad de la misma y para un mejor gobierno de este Estado, ordena y establece esta Constitución. [9]
Cada una de las 37 secciones del Artículo I describe un derecho reconocido por separado. Muchas de las secciones dan más profundidad a los derechos cubiertos por la Declaración de Derechos de los Estados Unidos . La constitución estatal también garantiza derechos adicionales: por ejemplo, el derecho a la educación pública y a los tribunales abiertos. También es de destacar que esta sección niega específicamente al estado la capacidad de separarse de los Estados Unidos y declara que cada ciudadano de este Estado debe lealtad suprema a la Constitución y al gobierno de los Estados Unidos. La sección 38, agregada en 2018, es la incorporación más reciente a este artículo. Esta sección declara el derecho a cazar y pescar. [9]
El artículo II declara que todos los poderes legislativos en Carolina del Norte se otorgan a la Asamblea General . La Asamblea General está formada por un Senado y una Cámara de Representantes, con 50 y 120 miembros, respectivamente. También se cubren las pautas para la formación de distritos electorales y la calificación para cargos públicos. Cada casa tiene un plazo de dos años. Este artículo también otorga al gobernador el poder de vetar proyectos de ley públicos, definidos como proyectos de ley que afectan a más de 15 condados , en la mayoría de las circunstancias. Al gobernador se le negó el poder de veto hasta 1996, cuando se enmendó la constitución. [9] Carolina del Norte fue el último estado en extender este poder a su gobernador. [10]
El gobernador tiene toda la autoridad ejecutiva prevista en el artículo III. Se definen los deberes del gobernador al igual que el proceso de sucesión , en caso de que el gobernador muera o quede incapacitado. Los titulares del cargo de gobernador están limitados a dos mandatos consecutivos. El Consejo de Estado , un organismo parecido a un gabinete , está compuesto por ocho funcionarios elegidos popularmente, además del gobernador y el vicegobernador. Este artículo también define y exige un presupuesto equilibrado. [9]
El artículo IV define la composición del poder judicial del estado y prohíbe a la legislatura inhibir su función. Al igual que el gobierno federal, el poder de acusar a funcionarios y jueces estatales, en el punto de mira, corresponde a la Cámara de Representantes del estado. El Senado puede destituir a una persona de su cargo con una mayoría de 2/3 de los votos después de un juicio político. Este artículo también trata de las calificaciones necesarias de un juez y confiere el poder de revisión judicial a la Corte Suprema del estado . [9]
El artículo V otorga al gobierno estatal el derecho de cobrar impuestos a sus ciudadanos ilimitadamente bajo ciertas pautas. Autoriza un impuesto a la renta de hasta el 7% y también limita la capacidad de emitir bonos públicos . [9]
El artículo VI otorga el derecho al voto a toda persona que tenga al menos 18 años, sea ciudadano estadounidense , viva en Carolina del Norte y (desde 2018) tenga una identificación de votante . [9] Este derecho se niega a los delincuentes (cuando cualquier parte de la sentencia por un delito grave, incluida la libertad condicional, está activa) y a las personas analfabetas en inglés.
Este artículo también establece la elegibilidad para el ejercicio del cargo. Nadie puede ocupar un cargo estatal electo si:
El artículo VII otorga a la asamblea general el poder de definir los límites de las subdivisiones gubernamentales (condados, pueblos, ciudades). Limita la distancia de los pueblos o ciudades recién incorporadas de los pueblos o ciudades establecidas en función de la población del pueblo o ciudad establecida, sujeto a una exención por mayoría absoluta de 3/5 . La oficina del sheriff se proporciona para cada condado. [9]
El artículo VIII define las corporaciones. También otorga a la Asamblea General el derecho de crear y regular corporaciones. [9]
El artículo IX hace obligatoria la educación pública para todos los niños sanos, a menos que sean educados por otros medios. La Junta de Educación del Estado de Carolina del Norte se define aquí y se le otorga el poder de regular toda la educación pública gratuita en el estado. Este artículo exige que la Asamblea General establezca un sistema de educación superior y establece que la educación superior debe ser gratuita, en la medida de lo posible. [9]
El artículo X impide la venta forzosa de la residencia principal de una persona para pagar una deuda, a menos que la casa se haya utilizado específicamente como garantía para un préstamo. Las mujeres también pueden mantener la plena propiedad de todos los bienes que poseen cuando se casan, según este artículo. Además, las pólizas de seguro de vida que se pagan a un cónyuge o hijo están exentas de reclamaciones de deuda del patrimonio del fallecido. [9]
El artículo XI describe los únicos métodos de castigo que debe utilizar el Estado. Específicamente sólo permite la pena de muerte en casos de asesinato, incendio provocado , robo y violación. Este artículo atribuye la responsabilidad del bienestar público a la Asamblea General. [9]
Este breve artículo establece: El Gobernador será Comandante en Jefe de las fuerzas militares del Estado y podrá convocar a esas fuerzas para ejecutar la ley, reprimir disturbios e insurrecciones y repeler la invasión. [9]
El artículo XIII describe las dos formas en que se puede enmendar la constitución: mediante convención popular o mediante legislación. La legislación es la forma más común de modificar la constitución. La última vez que la constitución fue enmendada por convención fue en 1875. En una acción legislativa, una enmienda debe ser aprobada por tres quintos en ambas cámaras de la Asamblea General y también obtener una mayoría de voto popular. [9]
El artículo final de la constitución cubre temas que no están incluidos en otros artículos. [9] Los temas de las secciones de este artículo incluyen:
Según la Cláusula de Supremacía Federal , todas las leyes federales y la Constitución de los Estados Unidos anulan la Constitución de Carolina del Norte. Hay varias disposiciones en la Constitución actual de Carolina del Norte que pueden entrar en conflicto con la ley federal o la Constitución de los Estados Unidos.
Al menos dos disposiciones no se aplican actualmente porque se sabe que son nulas o porque es casi seguro que serían revocadas en los tribunales, a pesar de que fueron trasladadas palabra por palabra de la Constitución de 1868.
Además, las decisiones de los tribunales federales y estatales han reducido el alcance de al menos dos secciones de la constitución. El artículo 2, secciones 3 y 5, subsección 2 establecen que los condados no deben dividirse al trazar los distritos legislativos estatales. Esta disposición se conoce como la "Disposición para todo el condado". Sin embargo, en 1981, el Departamento de Justicia federal dictaminó que esta disposición era incompatible con la Ley de Derecho al Voto. Por lo tanto, el estado ignoró la Disposición para todo el condado hasta 2002. Ese año, la Corte Suprema de Carolina del Norte dictaminó que la cláusula de protección igualitaria de la constitución estatal presumía distritos uninominales y, por lo tanto, era una limitación a la Disposición para todo el condado. También se puede argumentar que la regla "una persona, un voto" de Reynolds v. Sims también limita esta disposición. [dieciséis]
La sección 2 del artículo 11 ("Pena de muerte") limita las ejecuciones a "asesinato, incendio provocado, robo y violación". Según Kennedy contra Luisiana , los últimos tres son inaplicables.
La declaración de la Enmienda 1 de Carolina del Norte de no reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo es contraria a la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos interpretada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Obergefell v. Hodges , así como a la Ley federal de Respeto al Matrimonio .
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