El HMCS Constance fue un dragaminas comisionado por la Marina Real Canadiense (RCN) durante la Primera Guerra Mundial . Originalmente construido como un crucero pesquero para el Departamento de Marina y Pesca, una vez terminado fue transferido al Departamento de Aduanas y fue utilizado por el Servicio Preventivo de Aduanas. El Constance pasó toda la guerra como buque de patrulla y reconocimiento en la costa este de Canadá . Después de la guerra, el buque fue vendido en 1924.
El Constance tenía un tonelaje de registro bruto de 185 toneladas, que no aumentó durante la Primera Guerra Mundial cuando se convirtió en su desplazamiento oficial . El buque estaba equipado con una proa de ariete , lo que le daba al barco la apariencia de un cañonero . [1] El barco tenía 115 pies 0 pulgadas (35,1 m) de largo con una manga de 19 pies 6 pulgadas (5,9 m) y un calado de 11 pies 2 pulgadas (3,4 m). [2] El barco estaba propulsado por un motor de vapor compuesto que usaba carbón impulsando un tornillo creando 50 caballos de fuerza nominales . [1] [3] Esto le dio al Constance una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h). [2] [a] El buque estaba armado con tres ametralladoras y tenía una dotación de 23. [1] [2]
El Constance fue ordenado a Polson Iron Works por Charles Tupper , Ministro de Marina y Pesca y construido en su astillero en Owen Sound , Ontario . El barco fue ordenado después de que un tratado de pesca colapsara con los Estados Unidos y la Marina Real se negara a enviar barcos para monitorear las pesquerías del Atlántico de Canadá . [4] El barco fue botado en 1891. El barco inicialmente estaba destinado a ser un buque de patrulla pesquera, pero fue entregado al Servicio Preventivo de Aduanas poco después del lanzamiento. El Constance tenía dos hermanas , Curlew y Petrel . [1] El Constance fue pagado en parte cuando el departamento vendió el pequeño buque de patrulla Cruiser a Polson Iron Works. [5] Hubo cierta preocupación en los Estados Unidos por la construcción de estos barcos en los Grandes Lagos , alegando que podría estar en contravención del Tratado Rush-Bagot . [6] El Constance fue inicialmente asignado para patrullar el río San Lorenzo y el alto golfo de San Lorenzo . El papel del Constance era interceptar barcos sospechosos en aguas canadienses e investigarlos en busca de carga y bienes ilícitos. Si lo encontraban, el Constance lo escoltaría hasta un puerto canadiense. Las ganancias de cualquier interceptación se distribuirían entre la tripulación. Aunque trabajaba para el Servicio de Prevención de Aduanas de Canadá, el barco era nominalmente propiedad del Departamento de Marina y Pesca . [7]
En agosto de 1908, el Constance se convirtió en un buque de patrulla pesquera en la costa este de Canadá. [1] [8] En 1912, el Constance y sus hermanas fueron equipados para el barrido de minas . Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, el Constance fue comisionado en la Marina Real Canadiense y desde el principio hasta el final de la guerra en 1918, se utilizó para servicios de patrulla y examen en la costa este. [2] Después de la guerra, el Constance fue pagado en 1919 y puesto a la venta. El buque se vendió en 1924. [2] En 1926, el Constance fue fletado una vez más por el Servicio Preventivo de Aduanas para tareas en Cabo Bretón como parte de la expansión de la fuerza para combatir el contrabando de ron en Nueva Escocia durante la Prohibición estadounidense . En 1929, el Servicio Preventivo de Aduanas puso fin al contrato de fletamento del Constance. [9]