Constance Edwina Lewis, CBE (anteriormente Grosvenor , de soltera Cornwallis-West ; 16 de mayo de 1877 - 21 de enero de 1970), también conocida como Shelagh , fue una socialité y noble inglesa. [1]
Constance Edwina Cornwallis-West fue la hija menor de William y Mary "Patsy" FitzPatrick . Su padre fue miembro del Parlamento por Denbighshire West y sirvió como Lord-Lieutenant de Denbighshire desde 1872 hasta 1917 y su madre era conocida como una gran belleza y una destacada socialité. Era muy cercana a su hermana, Daisy, Princesa de Pless . Su hermano era George Cornwallis-West , el segundo marido de Lady Randolph Churchill , madre de Winston Churchill .
Su abuelo materno fue el reverendo Frederick Fitzpatrick y su abuelo paterno fue Frederick Richard West (hijo del honorable Frederick West , hijo menor de John West, segundo conde De La Warr ).
La duquesa fue una de las dos únicas mujeres que compitieron en vela en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 como propietaria y miembro adicional de la tripulación del yate de 8 metros ganador de la medalla de bronce, el Sorais . [2] Distribuyó los diplomas de mérito especial a los competidores de los otros deportes olímpicos el 25 de julio de 1908. [ cita requerida ]
En una fiesta en el Palacio de Blenheim , María le pidió al Príncipe de Gales (más tarde el Rey Eduardo VII ) que convenciera a Hugh Grosvenor, segundo duque de Westminster , para que se casara con su hija. La pareja se casó el 16 de febrero de 1901 y se mudó a Grosvenor House en Park Lane , una mansión que el duque había heredado de su abuelo. [3] Más tarde vivieron juntos en Eaton Hall, Cheshire . [3] El duque era uno de los hombres más ricos del mundo. [4] Juntos, tuvieron tres hijos:
Al principio, el matrimonio fue feliz y la pareja compartía muchos intereses, entre ellos la vela y las carreras de coches. Sin embargo, las expectativas de sus padres de obtener beneficios económicos personales a través del matrimonio y su propia ausencia prolongada del hogar afectaron su matrimonio con el conservador duque.
En 1909, el único hijo de la pareja y heredero aparente del ducado murió tras una operación de apendicitis mientras la duquesa estaba ausente. El duque la acusó de descuidar al niño, y la duquesa no asistió al funeral del niño. [3] Se rumoreaba que la duquesa mantenía una relación secreta con el duque de Alba , [3] mientras que su marido tenía lo que él describió como sus propias "aventuras nocturnas". [3] No obstante, la pareja apareció junta en eventos sociales hasta el nacimiento de su hija menor, Lady Mary. En 1913, el duque solicitó la separación pero, con el estallido de la Primera Guerra Mundial , la pareja centró su atención en el servicio de guerra: el duque se unió a su regimiento y la duquesa patrocinó un hospital militar en Le Touquet , ubicado en un casino local. [4] [6]
En 1918, la duquesa fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico por su servicio en la guerra. La pareja se divorció al año siguiente (por adulterio y deserción del duque) y el decreto se hizo absolutorio el 19 de diciembre de 1919. [4] La pensión alimenticia que le pagó el duque por 13.000 libras al año fue la más alta en la historia jurídica británica. [7]
Después de su divorcio, el duque se casó tres veces más, entre ellas con Violet Cripps, la baronesa Parmoor, Loelia, Lady Lindsay y Anne Grosvenor, duquesa de Westminster . La pareja siguió en términos amistosos después de 1919, organizando juntos los bailes de debut de sus hijas . Debido a que sus interacciones posteriores fueron amistosas, se ha supuesto que ambas partes colaboraron para lograr el divorcio porque cada una quería terminar el matrimonio y volver a casarse. [8]
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El 14 de enero de 1920, menos de un mes después de que se formalizara su divorcio del duque, Constance Lewis, que entonces tenía 44 años, se casó en secreto con su secretario privado y agente, el capitán John Fitzpatrick Lewis, que entonces tenía unos treinta años, en Lyndhurst, Hampshire . Había conocido a Lewis a principios de la guerra, mientras él estaba siendo tratado en su hospital en Le Touquet. [9] [10] No tuvieron hijos.
La ex duquesa murió el 21 de enero de 1970, a los 94 años.
Dennis Wheatley le dedicó su thriller de 1961 Vendetta en España . [11]