Constantino Simónides (1820-1867) fue un paleógrafo y comerciante de iconos griego, con conocimientos de manuscritos y caligrafía. Fue uno de los falsificadores más versátiles del siglo XIX.
Nació en la pequeña isla griega de Symi , en el sudeste del mar Egeo, en 1820 (o en 1824), y murió en Egipto de lepra. [ cita necesaria ]
Simónides vivió en los monasterios del Monte Athos entre 1839 y 1841 y nuevamente en 1852, tiempo durante el cual adquirió algunos de los manuscritos bíblicos que luego vendió. Produjo muchos manuscritos atribuidos a los períodos helenístico y bizantino temprano. Supuestamente falsificó una serie de documentos y manuscritos y afirmó que eran los originales del Evangelio de Marcos , así como manuscritos originales de poemas de Homero . Vendió algunos de estos manuscritos al rey de Grecia. Los eruditos griegos expusieron rápidamente lo que algunos afirmaban que eran falsificaciones y él abandonó Grecia y viajó de país en país con sus manuscritos.
Visitó Inglaterra entre 1853 y 1855 y otros países europeos, y su actividad literaria fue extraordinaria. [1] Algunas de sus obras fueron publicadas en Moscú , Odesa , Inglaterra, [2] y Alemania. También escribió muchas otras obras que nunca fueron publicadas.
Desde 1843 hasta 1856 puso a la venta en toda Europa manuscritos supuestamente de origen antiguo. Frederic G. Kenyon escribe que Simónides creó "una sensación considerable al producir cantidades de manuscritos griegos que profesaban ser de una antigüedad fabulosa, como un Homero con un estilo de escritura casi prehistórico, un historiador egipcio perdido, una copia del Evangelio de San Mateo en papiro, escrito quince años después de la Ascensión (!), y otras porciones del Nuevo Testamento que datan del primer siglo. Estas producciones [...] fueron luego expuestas como falsificaciones". [3]
En 1854 y 1855 Simónides intentó sin éxito vender algunos manuscritos para el Museo Británico y la Biblioteca Bodleiana . Thomas Phillipps fue un comprador menos crítico y compró algunos manuscritos para la Biblioteca Phillipps de Cheltenham . En 1855 visitó Berlín y Leipzig. Informó a Wilhelm Dindorf que poseía un palimpsesto de Uranio . [4] Después de que esto fuera expuesto como una falsificación, la tirada fue destruida por Oxford University Press después de que se vendiera una pequeña cantidad de copias. [5] [6]
El 13 de septiembre de 1862, en un artículo de The Guardian , afirmó que él era el verdadero autor del Codex Sinaiticus y que lo escribió en 1839. [7] Según él, fue "la única obra pobre de su juventud". Según Simónides, visitó el Sinaí en 1852 y vio el códice. Henry Bradshaw , un erudito, no creyó en sus afirmaciones. [8]
Simónides cuestionó muchas posiciones científicas oficiales aceptadas por los estudiosos. No respetaba a ningún erudito. Interpretó los jeroglíficos egipcios de maneras diferentes a las de Champollion y otros egiptólogos . Intentó demostrar que su método de interpretación de los jeroglíficos egipcios era superior. [9] Situó la muerte de Ireneo en el año 292 (c. 130 – c. 200). Además, en muchas otras cuestiones complicadas tenía su propio punto de vista, normalmente controvertido, pero después de atribuirse a sí mismo la autoría del Codex Sinaiticus, el resto de su credibilidad fue destruido por la prensa británica. [ cita necesaria ]
En 2006 se exhibió en Turín un libro en papiro que parecía ser parte del Libro II de las Descripciones Geográficas perdidas de Artemidoro Efesio . Se exhibió nuevamente en Berlín en 2008. Luciano Canfora ha argumentado que el manuscrito es obra de Constantino Simónides. [10] Richard Janko también cree que el rollo es una falsificación. [11]