Constance Evelyn Padwick (2 de julio de 1886 – 1968) fue una misionera inglesa. Fue conocida como una de las principales misioneras británicas y una de las primeras mujeres misiólogas del siglo XX: también trabajó con Church Mission Society durante varios años. Vivió y trabajó en El Cairo, Egipto y viajó a muchos lugares diferentes, desde Fez hasta Lahore. En 1947, cuando las condiciones eran malas debido a la guerra, se le pidió que abandonara Jerusalén y se fuera a Kordofán en Sudán . Padwick preparó libros de texto para escuelas cristianas durante tres años y luego se mudó a Estambul y luego regresó a Inglaterra en 1957.
Padwick pasó casi cuarenta años en Oriente Medio, donde aprendió árabe . Su conocimiento de las mezquitas y de los devotos la ayudó a escribir su obra más conocida, Muslim Devotions: A Study of Prayer-Manuals in Common Use.
Conocida como Paddie por sus amigos, nació en Manor House , West Thorney , Sussex , Inglaterra y creció cerca de Chichester , en la campiña inglesa, así como en Londres . Fue educada en casa y luego se formó como maestra. [1]
El padre de Padwick era un abogado no practicante que cultivaba sus propias tierras. Su abuelo materno fue el reverendo Thomas Pownall Boultbee , quien fundó el London College of Divinity, ahora St John's College, Nottingham . A la edad de diez años, Padwick fue a Finsbury Square , Londres, donde recibió clases de su madrina y también estuvo con otros niños durante la mayor parte de su adolescencia. [2] Esta madrina también era la tía e institutriz de muchos otros niños de esta casa. El padre de los niños de esta casa en particular era James Pratt, que era nieto de Josiah Pratt , fundador en 1799 de CMS. Después de su adolescencia en esta casa en Londres, fue con uno de sus primos a Palestina en 1910 para una visita y se enamoró de Medio Oriente. Cerca del final de su vida, vivió con su hermana Joy en Lower Odcombe , en Somerset , donde murió.
Padwick se educó en casa y luego salió a formarse como maestra. Después de su adolescencia, fue brevemente a París y luego regresó con su familia a Sussex, donde comenzó a estudiar el griego del Nuevo Testamento y se volvió activa en el Movimiento Cristiano Estudiantil . Fue a la Universidad de Londres y estudió árabe, folclore árabe y la comprensión del Islam, también obtuvo su Certificado de formación de maestros con distinción y fue recompensada con una beca para la Escuela de Estudios Orientales y Africanos dentro de la Universidad de Londres. Padwick también estudió griego y pedagogía y fue estudiante de estudios orientales de la Universidad Americana en El Cairo . Trabajó desde 1909 hasta 1916 en el personal local de la Sociedad Misionera de la Iglesia como editora de revistas para niños. [1]
En 1912, Padwick se unió a CMS y fue editora de revistas para niños. Padwick se sintió atraída por el Medio Oriente a través de la lectura de la biografía de Douglas M. Thornton escrita por Temple Gairdner . Ella creía que la literatura era una gran herramienta evangelizadora. "Después de analizar con mucho cuidado las diferentes posiciones desde las que ahora sería posible servir al mundo musulmán por medio de la literatura cristiana, y después de mucha oración, he llegado a la deliberada conclusión de que es como misionera de literatura de CMS, si CMS me acepta, que quiero el privilegio de servir. Porque tanto en una visión general como en un examen detallado, me parece que Dios nos llama ahora a fortalecer el departamento de literatura de El Cairo de CMS (CMS 3)" [3] Pero cuando se ofreció a trabajar en el extranjero con CMS, fue rechazada debido a problemas de salud.
Padwick trabajó en El Cairo , Egipto, con la Nile Mission Press, [1] donde conoció a Paul y Bettina Kraus [4] hasta 1921 y luego regresó a la Universidad de Londres, donde escribió una tesis sobre el folclore árabe. En 1923 regresó a El Cairo, bajo la dirección de CMS y se convirtió en secretaria editorial del Comité Central de Literatura Cristiana para Musulmanes. También sirvió en El Cairo bajo la dirección de CMS durante más de tres décadas hasta el final de su carrera, que incluyó su tiempo en Palestina en 1937. Después de la guerra en 1947 se le pidió que abandonara Palestina y fuera a las montañas Nuba en Sudán, donde escribió libros de texto árabes para escuelas. Luego pasó tres años en Katcha Kordofan, que terminaron en noviembre de 1951 con una enfermedad grave a la edad de sesenta y cinco años. Padwick escribió muchos materiales árabes diferentes para esas personas y terminó su estancia en Sudán en 1951 cuando enfermó y se jubiló en 1952 de la CMS, pero nunca se jubiló del todo hasta 1957 [1] en Dorset, Village Maiden Newton, cerca del corazón del país de Hardy, Wessex. En algún momento entre este tiempo, primero fue atendida en el hospital de Omduran y luego por amigos en Kenia hasta que estuvo lista para viajar a Estambul, donde pasó cuatro años tranquilos.
Constance E. Padwick es más conocida por sus escritos. Mientras trabajaba para Church Mission Society, fue editora de revistas para niños y también fue una de las editoras de Orient and Occident , una revista cristiana mensual publicada en El Cairo. También es conocida por escribir biografías de Henry Martyn , Lilias Trotter y su colega William Henry Temple Gairdner . También escribió Muslim Devotions: A Study of Prayer-Manuals in common use, así como Mackay of the great lake, The Master of the Impossible: Sayings for the Most part in Parable from the Letters and Journals of Lilias Trotter of Algiers (1938), y muchos más. Amaba a los musulmanes y, al escribir sobre ellos, desarrolló materiales específicos para lectores musulmanes que incluían biografías sobre diferentes misioneros que trabajaron entre musulmanes. Muchos de sus escritos han ayudado a los jóvenes a lidiar con el estrés de la vida moderna y ella veía sus escritos como una forma de servicio en la que se desempeñaba con altos estándares, investigación dedicada y verdadera objetividad. "La larga carrera de Padwick como misionera y misióloga crea un puente entre las escritoras y estrategas del movimiento misionero de mujeres y las misiólogas y estrategas misioneras contemporáneas." [5] "Todo lo que escribió, lo hizo a partir de un profundo compromiso misionero con Cristo tal como lo recibe el cristianismo." [6]
En la época de Padwick, era difícil para las mujeres ser misioneras o recibir el respeto que merecían. Padwick escribió en una época dominada por los misioneros masculinos, pero logró hacer la transición y fue una de las primeras mujeres en lograrlo. Sus escritos se publicaron a lo largo de un período de cincuenta años, de 1918 a 1967, y el último se publicó cuando tenía 81 años. Su libro más conocido, “Muslim Devotions: A Study of Prayer-Manuals in common use”, analiza el pensamiento religioso del Islam. Según Kenneth Cragg , su biografía de Temple Gairdner fue “uno de los clásicos de la biografía misionera de este siglo”. [6]
Padwick siempre tuvo una gran alegría por la naturaleza externa y amaba las flores. Fue aceptada como miembro de la Royal Horticultural Society de Gran Bretaña. También le encantaba ir a diferentes librerías pequeñas y buscar pequeños libros de oración y manuales de bolsillo para incluir en su trabajo sobre las devociones musulmanas. Deseaba conocer la espiritualidad interior del Islam y quería que este libro devocional hablara al corazón de los musulmanes. Esto la consumió durante más de veinte años. Se ganó el respeto de sus amigos y aprendió de todos, y este libro es ahora un valioso compendio de la espiritualidad musulmana. "Las devociones musulmanas, se puede decir con verdad, son una expresión digna de la iniciativa cristiana y al mismo tiempo un índice completo de la liturgia musulmana: es un gesto de imaginación inspirado por una fe hacia el genio interior de otra". [6] "Logró un parentesco paciente con las normas y temas musulmanes e hizo suyo su mundo". También afirmó: "porque es en el conocimiento que somos conocidos". [6]
Padwick publicó varios libros, [7] entre ellos;
Se puede encontrar una colección de material de archivo relacionado con Constance E. Padwick en la Biblioteca de Investigación Cadbury de la Universidad de Birmingham . [11]