Douglas M. Thornton (1873–1907) fue un misionero cristiano inglés en El Cairo, Egipto, con la Sociedad Misionera de la Iglesia de 1898 a 1907.
Douglas Thornton creció en el condado de Suffolk, Inglaterra, en una familia que estaba bien establecida en la fe cristiana. Tanto su padre, el reverendo Claude Cecil Thornton, como su abuelo, el reverendo Spencer Thornton, eran clérigos dedicados y su madre también provenía de una familia profundamente religiosa. La devoción a la fe que se vio en sus padres y abuelos influyó mucho en él hacia el amor por la Biblia y por el trabajo misionero.
En 1899, un año después de su llegada a El Cairo, Thornton se casó con Elaine Anderson y dos años más tarde, en 1901, tuvieron su único hijo: un niño llamado Cecil.
Después de pasar cuatro años preparándose en el Marlborough College, se fue a la Universidad de Cambridge en 1892. Además de su aprendizaje formal en matemáticas, se dedicó de lleno a la vida y al ministerio cristianos durante sus años universitarios. Inmediatamente se involucró en la Unión Misionera de Cambridge, así como en la Unión Cristiana de la escuela, que evolucionó de manera constante y se unió al Movimiento de Estudiantes Voluntarios, más internacional, en gran parte debido a la influencia de Thornton.
Su mayor logro literario fue la creación de la revista Oriente y Occidente, que comenzó a publicarse en 1904. La revista estaba dirigida a los miembros cultos de la sociedad, pero no sólo a los estudiantes. La revista regular contenía artículos ilustrados que abordaban cuestiones religiosas y no religiosas para lectores jóvenes y mayores en dos idiomas. [1]
Douglas Thornton murió de fiebre tifoidea en 1907, su octavo año en Egipto. Su último año estuvo plagado de enfermedades y desilusiones antes de que resurgiera la energía, la salud y el entusiasmo por comenzar un nuevo ministerio en el Alto Egipto. Justo antes de iniciar este nuevo ministerio enfermó una vez más y nunca se recuperó.
Además de sus vastas contribuciones literarias en Egipto en general, Thornton puede ser recordado específicamente por una serie de obras. Después de adquirir competencia en el idioma árabe, en 1902, Thornton editó y supervisó meticulosamente la impresión de una nueva edición del Libro de Oraciones Árabe en El Cairo. Su mayor éxito literario y de mayor alcance llegó con la publicación de “Oriente y Occidente” a principios de 1904. Antes de partir hacia Egipto y durante su tiempo como miembro del personal del Movimiento de Estudiantes Voluntarios, también escribió un libro de texto, o "estudio misionero" para las Uniones Universitarias Cristianas titulado África en espera o el problema de la evangelización de África .