La conspiración de Sifis Vlastos ( griego : Συνομωσία του Σήφη Βλαστού ) fue una rebelión planificada del siglo XV contra la República de Venecia en la colonia de ultramar de Creta , que lleva el nombre de su principal instigador. Vlastos y sus colaboradores fueron traicionados ante las autoridades venecianas, quienes rápidamente los arrestaron y ejecutaron en 1454. Un plan más pequeño para un levantamiento previsto contra Venecia fue desmantelado en 1462. [1]
Creta había estado bajo dominio veneciano desde 1211, habiendo sido vendida a Venecia por Bonifacio de Montferrato en el momento de la Cuarta Cruzada . Debido a su ubicación central a lo largo de las rutas comerciales, su tamaño y sus productos, Creta tenía una importancia estratégica para el dominio veneciano en el Mediterráneo oriental . [2] La Creta ocupada estaba dividida en feudos y se había establecido una colonia conocida como Reino de Candia ( italiano : Regno di Candia ), teniendo como capital la ciudad de Candia (actual Heraklion ). La tierra fue distribuida a los colonos venecianos (tanto nobles como ciudadanos) con la condición de que pagaran impuestos, tripularan buques de guerra venecianos y defendieran la posesión en nombre de Venecia. Creta estaba gobernada por un noble veneciano elegido por el Gran Consejo de Venecia , que llevaba el título de duque de Candia y estaba asistido por dos consejeros. Las grandes ciudades estaban gobernadas por rectores que sirvieron bajo el mando del duque. Los venecianos gobernaron Creta principalmente por su propio interés, obligando a los cretenses a realizar trabajos forzados o reclutándolos para las guerras de la República. [3] [4] Durante los cinco siglos de dominio veneciano, Creta vio muchas rebeliones de la población nativa cretense contra Venecia.
A principios del siglo XV, el Imperio Bizantino estaba al borde del colapso debido a la expansión del Imperio Turco Otomano . Con la esperanza de recibir ayuda militar de Occidente, el emperador bizantino Juan VIII Paleólogo estaba ansioso por formar una alianza con la Iglesia latina . Por lo tanto, acordó con el Papa Eugenio IV mantener discusiones sobre la reunión en el Concilio de Ferrara-Florencia . Después de largas negociaciones y presiones políticas por parte del emperador bizantino, todos los representantes del obispado oriental, excepto Marcos de Éfeso , aceptaron doctrinas occidentales como la supremacía papal , el Filioque y el Purgatorio , y en julio de 1439 firmaron una proclama declarando la reunificación de las iglesias latinas y orientales . Sin embargo, al regresar a sus ciudades de origen, los obispos orientales descubrieron que su acuerdo con Occidente fue rechazado por la población y la gran mayoría del bajo clero. Como resultado, la unión firmada en Florencia nunca entró en vigor. Después de la caída de Constantinopla, dos décadas después, la reunificación se volvió imposible cuando los otomanos alentaron a los antisindicales, con el objetivo de mantener el cristianismo dividido.
Después de la efímera Comuna de Creta que resultó de la fallida revuelta de San Tito en 1363 y la represión de la posterior rebelión de Callergis en 1368, Creta disfrutó de un período de paz bastante largo. Aunque Venecia permitió a los cretenses ortodoxos practicar libremente su fe según el rito bizantino , se negó a aceptar la dependencia del clero ortodoxo cretense del Patriarcado de Constantinopla . Esto se debió a que Venecia percibía la fe ortodoxa de los cretenses como un obstáculo para su gobierno y, por tanto, deseaba impedir cualquier intervención política de la jerarquía eclesiástica bizantina. En cambio, se designaron obispos latinos y los protopapades , funcionarios leales al estado, para administrar los asuntos religiosos en Creta. La ausencia de un alto clero ortodoxo en Creta significó que los ortodoxos que deseaban ser ordenados tenían que abandonar la isla hacia el Peloponeso o las Islas Jónicas . [3] Para elevar la moral y fortalecer la fe, los obispos y exarcas ortodoxos llegaron a Creta durante la segunda mitad del siglo XIV y las primeras décadas del siglo XV. Entre ellos se encontraban figuras como el arzobispo de Atenas Anthimos el Confesor y el monje Joseph Bryennios , quienes unieron fuerzas con teólogos antiunionistas locales como Neilos Damilas y Joseph Filagris .
Por otra parte, el Papa Eugenio IV envió a Creta al arzobispo Fantino Valaresso como su plenipotenciario, con el encargo de introducir las reformas necesarias para implementar la unión de las iglesias. Patriarcas ecuménicos como Metrófanes II y su sucesor Gregorio III alentaron la unión y no se opusieron a la participación occidental en los asuntos eclesiásticos cretenses, habiéndola aceptado como el precio por la ayuda desesperadamente necesaria para enfrentar a los otomanos. En este contexto, y a partir de 1439, la política religiosa de los venecianos se alineó con la de la Santa Sede y buscó imponer en Creta los términos del Concilio de Ferrara-Florencia. Sin embargo, esto no fue bien recibido por los cretenses y aumentó entre ellos el resentimiento hacia la administración veneciana. [3]
En el verano de 1454, poco después de la caída de Constantinopla el 29 de mayo de 1453, se informó a las autoridades venecianas de que se estaba preparando una rebelión contra la República. Sus informantes fueron Ioannis Lima, un sacerdote cretense, y el veneciano Andrea Nigro, quien señaló a Sifis Vlastos ( griego : Σήφης Βλαστός ) como líder de la conspiración. En busca de apoyo, los conspiradores se habían acercado a Lima, quien en lugar de ayudarlos, informó a los funcionarios venecianos. [1]
Sifis Vlastos (también Siphius o Sifi Vlasto ) era descendiente de la noble familia cretense Vlastos , que residía en Rétino . No se conocen más detalles sobre su vida, sin embargo, se conjetura que al haber concebido tan audaz hazaña y haber logrado reunir un número sustancial de seguidores, debió ser una persona importante e influyente.
El objetivo de la conspiración fue probablemente una reacción contra la opresión de los gobernantes venecianos y la invasión de la Iglesia católica. Los historiadores modernos también han sugerido que un objetivo más ambicioso era establecer un estado griego independiente, que continuaría el legado del Imperio Bizantino. [1] Esto está respaldado además por el relato de Andrea Cornaro , según quien los conspiradores pretendían cortar en pedazos a los gobernantes venecianos e instalar otro gobernante. Además, documentos venecianos encontrados por Manousos Manousakas mencionan que los conspiradores habían falsificado una carta de apoyo del emperador bizantino Constantino XI Paleólogo . [1]
Temiendo que si Vlastos y sus seguidores lograban iniciar una rebelión, las fuerzas militares en Creta serían superadas en número por los cretenses, las autoridades venecianas bajo el mando del duque de Candia , Benedetto Vitturi, decidieron actuar rápido, sin consultar primero al dux Francesco Foscari . Así, con la ayuda de los feudatarios locales, se arrestó a un total de 39 cómplices, entre los que se encontraban los sacerdotes Manassis Arkoleon y Pavlos Kalyvas, y los civiles Leontakios Troulinos y Georgios Kallergis. Los conspiradores fueron ejecutados en la horca y sus propiedades confiscadas. Los informantes recibieron premios y subsidios anuales hereditarios que ascendieron a 1000 hiperpiras por cada uno. También se les concedió el derecho a ser escoltados por guardias armados. A Limas se le ofreció el puesto de protopapas de Candia, pero nunca lo ocupó por temor a la reacción popular. Ofrecer recompensas materiales a cambio de servicios leales a Venecia era una práctica común de la República. [5] Como castigo adicional, el Consejo de los Diez prohibió la ordenación de sacerdotes ortodoxos durante cinco años y ordenó el fortalecimiento de las guarniciones de Chania y Rethymno . [1]
Tras la caída de Constantinopla y la decadencia del Despotado de Morea , los sacerdotes y monjes ortodoxos huyeron a Creta, fortaleciendo allí el sentimiento antisindical. [3] Las tensiones religiosas continuaron, ya que unionistas como el patriarca latino Isidoro de Kiev también habían llegado a la isla. A principios de febrero de 1460, se lanzaron proclamas contra el dominio veneciano frente a la casa del noble cretense Ioannis Melissinos. Melissinos los envió al rector de Rethymno y, en represalia, fue asesinado mientras dormía la noche siguiente. El rector ofreció una recompensa de 1.000 (posteriormente aumentada a 3.000) hiperpiras por la captura de los implicados.
En febrero de 1461, el protopapas de Rethymno, Petros Tsagaropoulos, fue expulsado de Creta por el Consejo de los Diez. En octubre de 1461, el comerciante judío David Mavrogonatos señaló a Ioannis Gavalas como responsable del hecho. Gavalas fue interrogado y ejecutado junto con algunos otros cretenses a principios de 1462. Hoy se sabe que el mismo Ioannis Lima que traicionó a Vlastos, también traicionó a Gavalas de forma independiente, pero no se atrevió a buscar una recompensa por temor a represalias de los cretenses. Más tarde, después de haber servido también como espía en nombre de Venecia en Constantinopla, a Mavrogonatos se le concedieron exenciones de impuestos y el derecho a aparecer públicamente sin llevar una insignia judía . También negoció con éxito ciertos derechos para toda la comunidad judía de Creta. La investigación de Manousakas [1] aclaró una idea errónea de larga data, formulada por primera vez por Andrea Cornaro y adoptada por muchos historiadores contemporáneos, [5] según la cual Mavrogonatos estuvo involucrado en la traición de la conspiración de Vlastos en 1454.
Como medida de precaución, los venecianos expulsaron a todos los monjes y sacerdotes que habían llegado a Creta del territorio griego ocupado por los otomanos.
Ambas conspiraciones fueron sofocadas antes de infligir ningún daño tangible a los intereses de Venecia. Sin embargo, las autoridades permanecieron vigilantes y aplicaron aún más las medidas encaminadas a la reunificación de las iglesias. La promoción de la unión por parte de Venecia empeoró las tensiones religiosas existentes en la sociedad cretense, lo que a su vez ayudó a desarrollar algunos elementos de conciencia nacional entre los cretenses. Al darse cuenta del fracaso de sus políticas y, instada a conseguir el apoyo de los lugareños en la defensa de Creta contra los turcos cuando estallaron las guerras otomano-venecianas , Venecia adoptó una actitud más comprensiva hacia la ortodoxia después de la primera mitad del siglo XVI. [1] [3]