El Consejo de Estado ( SC ; malayo : Majlis Mesyuarat Negeri ) se estableció en 1906 como resultado del sistema de residencia británica y ofreció una estructura legislativa para la administración de un estado protegido administrado por el gobierno británico sin jurisdicción directa de la Corona . Celebrado por primera vez en junio de 1907, sirvió como predecesor de la Constitución de Brunei bajo el sultán Omar Ali Saifuddien III durante más de cincuenta años, hasta septiembre de 1959. El Consejo de Estado se diferenciaba de los consejos ejecutivo y legislativo característicos del gobierno de la Colonia de la Corona , aunque era un organismo colonial británico. [1]
El sultán de Brunei mantuvo su poder soberano y el país nunca fue una colonia. No obstante, el Consejo de Estado fue importante para mantener el control semicolonial del gobierno británico sobre los residentes británicos de Brunei . El Consejo de Estado, según Sir Frank Swettenham , fue una "gran válvula de seguridad" que dio a los enfadados aristócratas y nobles malayos una oportunidad para debatir fuera de la reunión tradicional con el sultán y sus asesores personales. Se ha observado que los Consejos de Estado establecidos en la península malaya intentaron incluir al Kapitan Cina, así como a los jefes de distrito malayos, en el proceso de consulta. [1]
El Consejo de Estado de Brunei utilizó los mismos procedimientos que los implementados en Negeri Sembilan en 1889, así como en Selangor y Perak en 1877. El consejo funcionó principalmente bajo la dirección del Residente durante la administración colonial británica, y el Residente tenía una influencia considerable sobre las políticas estatales. La mayor parte del trabajo del consejo era ceremonial; el residente dictaba el tema y, si era necesario, usaba la fuerza para impulsar regulaciones que beneficiaban los intereses coloniales. Aunque las decisiones del consejo se tomaban formalmente en nombre del sultán, el Residente con frecuencia las predeterminaba y las confirmaba con poca o ninguna discusión. Entre las tareas del consejo estaban redactar leyes, seleccionar penghulu (jefe) y khadi , distribuir fondos y asignaciones políticas, aprobar solicitudes de indulto y confirmar sentencias de muerte . [2] [3]
El Sultán en Consejo tiene poder constitucional sobre la nación desde 1906 en adelante, independientemente de la asistencia del Sultán. [4] Los documentos oficiales, reglas y directivas se emitían en nombre del Sultán después de su preparación por el Residente y la ratificación formal por el Sultán. [5] Como resultado del aparente fuerte control del Residente sobre los asuntos de Brunei, con el tiempo el consejo llegó a ser visto como un sello de goma para las órdenes del Residente. [3] Como señaló un Residente en 1909, el Consejo de Estado primero se reunió raramente y por períodos cortos de tiempo porque los Residentes sentían que estas reuniones eran ineficientes debido a la avanzada edad de los miembros poderosos y la incapacidad de otros nobles para ofrecer sugerencias útiles. [2]
La legislación de Brunei fue elaborada por la oficina del Residente y aprobada por la oficina del Alto Comisionado en Malaya antes de ser presentada al Consejo de Estado para su aprobación. Las leyes promulgadas después del 1 de abril de 1948 tuvieron que ser aprobadas por Kuching, ya que el Gobernador de Sarawak británico funcionaba como alto comisionado de Brunei. El Fiscal General de los Asentamientos del Estrecho volvió a promulgar una medida en 1925 que demostraba la autoridad limitada del consejo. Declaraba que el Alto Comisionado y el Secretario de Estado para las Colonias tenían la autoridad máxima, y que el consejo no podía rechazar una Orden del Consejo impuesta por el gobierno británico. [6]
A pesar de las estrategias de desaceleración anteriores, la ley de Autorización de Tribunales Superiores fue finalmente ratificada por el Consejo de Estado en 1951, tras un ultimátum del Residente. El 14 de noviembre de 1951, el gobierno británico aprobó leyes conjuntas en Sarawak , Borneo del Norte y Brunei en un esfuerzo por crear un poder judicial unificado en todo el Borneo británico . Toda la legislación hasta finales de la década de 1940 estaba escrita en inglés, lo que obligaba al Residente a interpretar las leyes a los miembros que no conocían el idioma. Estos miembros eran especialmente cautelosos con las leyes que afectaban al derecho consuetudinario . [6]
La práctica que restringía la capacidad del residente para gastar fondos estatales sin autorización para gastos que excedieran las asignaciones autorizadas se menciona por primera vez en las actas del 22 de diciembre de 1922. Debido a la creciente carga de trabajo del Consejo de Estado a medida que la riqueza de Brunei aumentaba a fines de la década de 1940 como resultado del dinero del petróleo, se estableció un Comité de Finanzas en 1950 para supervisar los intrincados procesos financieros y considerar las solicitudes de gastos inusuales. En consonancia con su creciente papel en la gobernanza, el consejo también obtuvo poder sobre nombramientos administrativos, ajustes salariales y otras cuestiones estándar como las pensiones y la enajenación de tierras. [6]
El Consejo de Estado, que actuaba de forma intermitente como Tribunal Supremo de Apelaciones , se ocupaba de las disputas relacionadas con la religión. Revocó una sentencia dictada el 29 de julio de 1940 por el jefe Kathi, que necesitaba la aprobación del sultán antes de ser nombrado. El consejo también analizó en profundidad situaciones de adulterio y desacuerdos entre diversos estratos sociales, que se consideraban delitos del derecho consuetudinario ( adat ). Pudo confirmar las sentencias de muerte, como lo demuestra el caso de 1915 de un sij que fue declarado culpable de matar al residente EB Maundrell. Sin embargo, estos poderes fueron transferidos posteriormente por la Ley de Autorización de los Tribunales Superiores. [7]
En 1888, Brunei fue designado como un estado protegido por los británicos . El Tratado Complementario de 1905/1906 creó la figura del Residente Británico, que tenía la autoridad de asesorar al Sultán en asuntos relacionados con la administración gubernamental, [8] convirtiéndose en la persona más influyente del Sultanato. El Residente superó la autoridad del Sultán del siglo XIX al asumir amplias y ambiguas responsabilidades administrativas y, esencialmente, hacerse cargo de las operaciones cotidianas. Como jefe del Consejo de Estado, el Residente tenía poder sobre todos los departamentos ejecutivo, judicial y legislativo. Nombraba a cuatro funcionarios de distrito que le informaban directamente y supervisaban la selección de funcionarios convencionales. [9]
El tema previsto para la primera reunión del Consejo de Estado, celebrada el 29 de junio de 1907, fue la lista de participantes con derechos constitucionales de Pengiran Bendahara Pengiran Anak Besar Muhammad , que cambió drásticamente con el tiempo. [10] En 1920, Dato Abang Seruji fue designado como Dato Shahbandar por el Sultán después de consultas con el Alto Comisionado y el Residente, mientras que los miembros del consejo sirvieron hasta su renuncia o muerte, con el entendimiento de que el Sultán podría destituirlos con el consentimiento del Alto Comisionado. Desde la década de 1920 hasta la de 1950, las tensiones entre las élites locales y residentes dentro del consejo se vieron alimentadas por disputas sobre la representación y la gobernanza, empeoradas por una decisión en 1927 de reducir el tamaño del consejo tras las objeciones del residente Eric Pretty en 1925, que persistió hasta principios de la década de 1950. [11]
El sultán Ahmad Tajuddin tenía poco poder sobre los residentes británicos mientras era menor de edad e incluso cuando fue coronado en 1940; por lo general, estos ignoraban sus opiniones. Como consta en el archivo del consejo del 16 de marzo de 1936, sugería regularmente cambios en los procedimientos del consejo que habrían limitado la autoridad del residente, como hacer que los miembros llevaran cuadernos de sus decisiones y les avisaran con antelación de las reuniones. [12] Durante la ausencia del sultán, confió a sus principales wazires la supervisión de los poderes ejecutivos del residente . [13] El sultán mostró su descontento con la estructura política de Brunei al saltarse a menudo las sesiones del consejo, supuestamente en oposición al poder del residente. [14]
Aunque el sultán seguía activo en Kuching, a partir de 1940 estuvo cada vez menos presente en las sesiones del Consejo, y a veces se disculpaba con el residente por su ausencia por motivos de salud. Las opiniones nacionalistas de Brunei se vieron reforzadas por la ocupación japonesa de Brunei , que duró de 1941 a 1945. El sultán nombró a Pengiran Muhammad Salleh como jefe Kathi el 20 de julio de 1941. [11] La noción japonesa de " Asia para los asiáticos " afectó el pensamiento de Brunei. El consejo se reunió bajo la ocupación japonesa incluso después de que el sultán se marchara, hablando en malayo y utilizando la escritura jawi , lo que dio a las personas anteriormente excluidas una mayor voz. Los miembros ganaron confianza y una importante experiencia administrativa durante este breve tiempo, lo que ayudó a dar forma a su confianza cuando el consejo reabrió después de la guerra. [13]
Durante la primera sesión del Consejo de Estado tras la ocupación japonesa, el Sultán destacó la importancia de que el Residente no dejara de lado a los jóvenes bruneanos que poseyeran las cualificaciones adecuadas para ocupar puestos en el gobierno. Personas influyentes como Pengiran Muhammad Salleh, que impulsó la enseñanza del inglés para los bruneanos, se hicieron eco de este llamamiento en reuniones posteriores. También llevaron una carta del grupo nacionalista Barisan Pemuda (BARIP) al Residente, solicitando que se enseñara inglés. El residente reconoció que el problema era urgente, pero también mencionó lo difícil que era encontrar personal capacitado. La sugerencia del Jefe Kathi de colocar dos mástiles para la bandera —uno para la Union Jack y otro para la bandera de Brunei— en la oficina mientras el Residente estuviera presente también fue aprobada por el Consejo en esa ocasión. [13]
A medida que los sentimientos nacionalistas se extendían por el sudeste asiático y Brunei tras la Segunda Guerra Mundial , el gobierno británico tuvo que actuar con cautela al tratar con el Consejo de Estado porque podía percibir la creciente conciencia política del pueblo. La apelación de Pengiran Muhammad Salleh contra el nombramiento del capitán británico Blackburne como secretario del residente y magistrado el 6 de agosto de 1946 fue un punto de inflexión en el caso debido a la falta de comprensión de Blackburne con el idioma y las tradiciones malayas. En respuesta a la protesta, el residente propuso el nombramiento de un funcionario del servicio civil malayo , lo que demuestra un cambio en la política hacia los nombramientos administrativos que tienen en cuenta las sensibilidades locales. [15]
La administración del residente de Brunei mantuvo estrictas normas financieras a pesar del aumento de los ingresos del petróleo . A los miembros del consejo se les negaron las solicitudes de caridad o ayuda, alegando falta de precedentes o de razonamiento suficiente. Las tensiones sobre la gestión financiera en ese período se pusieron de relieve por la frustración y el resentimiento que esto causó entre los miembros locales que querían ayuda financiera. Los miembros de la comunidad local se sintieron insatisfechos como resultado de la constante negación del residente de las solicitudes de asignaciones superiores a las predeterminadas, lo que era una clara señal de frustración por la asistencia financiera. El sultán intentó cuestionar la autoridad del residente y utilizar al Consejo de Estado como palanca, pero sus solicitudes de liquidación de costos, como los gastos de viaje a Australia, fueron rechazadas con frecuencia o enviadas a autoridades superiores. [16]
El sultán Ahmad Tajuddin nombró a Pengiran Muda Tengah (posteriormente sultán Haji Omar Ali Saifuddien III) para el Consejo de Estado el 7 de agosto de 1947. [17] [11] Las tensiones surgieron después de la fusión administrativa de Brunei y Sarawak de 1948, que entregó Brunei al gobierno de Sarawak, ya que los bruneanos despreciaban los lazos históricos de Sarawak con Brunei. Christopher Dawson y Arthur Grattan-Bellow, entre otros funcionarios británicos, reconocieron que existían confusiones legales en torno a su jurisdicción sobre Brunei, especialmente con respecto a los problemas de procedimiento con los residentes que aprobaban leyes. Reconocieron que, hasta que él delegó esta autoridad, el sultán de Brunei era el único con el derecho soberano de promulgar leyes. [18]
Existía la preocupación de que las leyes promulgadas sin su consentimiento no pudieran ser ejecutadas. Después de que el sultán muriera en Singapur en 1950 mientras se encontraba en misión para resolver las dificultades con el gobierno británico, la situación empeoró y los británicos se dieron cuenta de que necesitaban introducir una constitución y reestructurar el Consejo de Estado. [13]
Tras la muerte de su hermano, el sultán Ahmad Tajuddin, el sultán Omar Ali Saifuddin III modificó significativamente el Consejo de Estado, aumentando su poder e influencia mientras Brunei entraba en una nueva era. [19] Durante la ausencia de su hermano, asumió el control de los asuntos de palacio y obtuvo el respaldo de los británicos como un futuro sultán que se esperaba que gobernara Brunei y mantuviera fuertes lazos con Gran Bretaña. [16] Influenciados por los movimientos nacionalistas en las regiones vecinas como Indonesia y alentados por el aumento de los ingresos del petróleo, los bruneanos comenzaron a exigir bienestar social y facilidades educativas que se habían esperado mucho tiempo atrás en el marco de las políticas de reconstrucción británicas de posguerra. Estas demandas culminaron en manifestaciones públicas contra el gobierno tras el regreso de AM Azahari en 1952. [20] [21]
La separación del Consejo de Estado de la autoridad administrativa se amplió bajo su gobierno como resultado de más reuniones y del deseo del sultán de que el consejo emitiera juicios sobre cuestiones controvertidas. El consejo examinó las ideas legislativas británicas, alegando superioridad numérica, bajo la influencia de los candidatos propuestos por el sultán, como Ibrahim Mohammad Jahfar . Mientras tanto, los británicos buscaron métodos para aferrarse al poder mientras se hacían pasar por administradores eficientes con compromisos en virtud de tratados. [22] El 30 de septiembre de 1952, durante una reunión del consejo, la sugerencia del residente de dar a Kuching el mando sobre las ejecuciones y los detenidos de largo plazo fue rechazada. El consejo sugirió construir una cárcel existente en Sengkurong y dijo que Brunei debería tener su propia institución. [23]
La Ley de Incorporación del Tesorero del Estado, que el gobierno británico había introducido a principios de 1953 para controlar la administración financiera y colmar lagunas, se encontró con una fuerte resistencia en el consejo. En oposición a la ley, Ibrahim propuso que el Sultán en Consejo examinara todas las cuestiones financieras para limitar el poder ilimitado del Tesorero del Estado. Sólo el Residente y el Tesorero del Estado apoyaron la propuesta, que finalmente fracasó a pesar de las promesas del Residente de que pretendía documentar los procesos actuales. El Tesorero del Estado DH Trumble propuso aumentar el impuesto sobre la renta corporativa del 20 al 30 por ciento cuando presentó las proyecciones presupuestarias para ese año en febrero de 1953. [23]
El plan de desarrollo quinquenal inicial del sultán, que se dio a conocer en 1953, encontró dificultades a medida que el consejo se volvía más crítico con el Comisionado de Desarrollo y el gobierno. Los bruneanos reconocían la falta de candidatos locales calificados para numerosas ocupaciones, pero estaban en contra de más mano de obra extranjera , creyendo que limitaría sus posibilidades de ocupar puestos gubernamentales. El consejo planteó un desafío importante a la creación de la Constitución de Brunei , que se prolongó seis años después de su propuesta en mayo de 1953. Después de 1954, los educadores nacionalistas seleccionados como delegados de los recientemente establecidos Consejos Asesores de Distrito (DAC) tuvieron más influencia sobre el consejo. En un esfuerzo por aumentar la participación en el proceso legislativo, el sultán finalmente elevó a estos delegados de su posición original como observadores a la participación plena en el Consejo de Estado. [24]
Cuando el Consejo de Estado creció en noviembre de 1954, educadores destacados como Abdul Manan Mohamed, Marsal Maun y Pengiran Ali dominaron como observadores. Como resultado, el consejo comenzó a funcionar más como un organismo de oposición, desafiando y condenando públicamente las políticas del gobierno británico. Las reuniones públicas permitieron a los observadores dirigirse abiertamente al consejo, lo que en ocasiones impidió el flujo de trabajo. El Alto Comisionado Anthony Abell criticó la dificultad de convocar reuniones regulares del consejo y atacó sus intentos de eliminar al Residente de la autoridad de toma de decisiones sobre asuntos ejecutivos. [25]
El Consejo de Estado trabajó rápidamente para establecer la Constitución de Brunei y un nuevo acuerdo con el gobierno británico a partir de 1954, yendo con frecuencia en contra de las promesas del sultán al gobierno británico. El residente John Orman Gilbert tuvo dificultades para persuadir al consejo de seguir las normas reconocidas, lo que llevó a su expulsión de Brunei cuando los miembros lo criticaron por gastos innecesarios. [26] En 1957, en una reunión con el consejo, el residente Gilbert confirmó que Gadong estaba reservado para la gente de Kampong Ayer que quisiera mudarse a una ubicación diferente. [27] Con la adopción de la primera constitución escrita de Brunei en septiembre de 1959, el período del consejo llegó a su fin y los consejos legislativo , ejecutivo y privado tomaron su lugar. Sin embargo, después de una revuelta en 1962 , los artículos de la Constitución fueron suspendidos, lo que resultó en un gobierno de emergencia continuo . [26]
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