El Consejo Legislativo de Australia Occidental es la cámara alta del Parlamento de Australia Occidental , un estado de Australia . Se considera una cámara de revisión de la legislación aprobada por la Asamblea Legislativa , la cámara baja. Las dos cámaras del Parlamento tienen su sede en la Casa del Parlamento en la capital del estado, Perth .
A partir del 20 de mayo de 2005, para la elección de los miembros del Consejo Legislativo, el estado se dividió en seis regiones electorales por comunidad de interés (tres metropolitanas y tres rurales), cada una de las cuales eligió a seis miembros para el Consejo Legislativo. [1] [2] Los cambios de 2005 continuaron manteniendo la mala distribución anterior a favor de las regiones rurales . En 2021 se aprobó una ley para abolir estas regiones y aumentar el tamaño del consejo a 37 escaños, todos los cuales serán elegidos por el estado en general. Los cambios entrarán en vigor en las elecciones estatales de 2025. [3] [4] [5] [6]
Desde 2008, el Consejo Legislativo ha tenido 36 miembros. Desde las elecciones estatales de 2013 , ambas cámaras del Parlamento han tenido mandatos fijos de cuatro años, y las elecciones se celebran cada cuatro años el segundo sábado de marzo, [7] [8] aunque el mandato del Consejo Legislativo no expira hasta mayo después de las elecciones. En el Consejo Legislativo actual, elegido en las elecciones de 2021 , el Partido Laborista tiene el control mayoritario de la cámara, la primera vez que un partido obtiene la mayoría en la cámara alta desde 1983. [9 ]
Se eligen seis miembros del Consejo Legislativo de cada una de las seis regiones mediante un sistema de votación proporcional y preferencial , utilizando el método de voto único transferible . Cada región del consejo se superpone con un número variable de escaños en la Asamblea. Debido al sistema de representación proporcional vigente, así como a la distribución desigual a favor de las regiones rurales, el Consejo Legislativo ha estado tradicionalmente controlado por una coalición de los partidos Liberal y Nacional, y los partidos minoritarios y los independientes han sido elegidos con mayor facilidad. [10]
La composición actual del Consejo Legislativo, elegido en las elecciones estatales de 2021 , es la siguiente:
El primer parlamento representativo de Australia Occidental fue el Consejo Legislativo, creado en 1832 como un órgano de designación. Inicialmente, estaba formado únicamente por miembros oficiales, es decir, funcionarios públicos cuyo cargo les garantizaba un lugar en el Consejo. Los designados iniciales fueron el Gobernador , James Stirling , el Oficial Militar Superior siguiente al mando del Gobernador, Frederick Irwin , el Secretario Colonial , Peter Broun , el Agrimensor General , John Septimus Roe , y el Procurador General , William Mackie . El Consejo Legislativo se reunió por primera vez el 7 de febrero de 1832.
Tres años después, se intentó ampliar el consejo incluyendo cuatro miembros no oficiales que serían nominados por el gobernador. Sin embargo, la demanda pública de miembros electos en lugar de nominados fue tan grande que la implementación del cambio se retrasó hasta 1838.
En 1850, el Parlamento británico aprobó una ley, la Ley de Constitución Australiana de 1850 ( 13 y 14 Vict. c. 59), que permitía a las colonias australianas establecer consejos legislativos en los que un tercio de sus miembros eran nominados y dos tercios elegidos, pero sólo con la condición de que las colonias asumieran la responsabilidad de los costos de su propio gobierno. Debido a esta disposición, Australia Occidental tardó en adoptar el sistema. En 1867, el gobernador respondió a la demanda pública de un gobierno representativo celebrando elecciones no oficiales y nominando posteriormente a cada persona elegida para el consejo. Tres años más tarde, se adoptó oficialmente el gobierno representativo y el consejo legislativo se modificó para que estuviera formado por 12 miembros elegidos y 6 miembros nominados por el gobernador. El sufragio se limitó a los terratenientes y a aquellos con un nivel prescrito de ingresos.
Cuando Australia Occidental obtuvo un gobierno responsable en 1890, se adoptó un sistema bicameral y el Consejo Legislativo se convirtió en una cámara de revisión de la legislación aprobada por la Asamblea Legislativa elegida por el pueblo. Este consejo estaba formado por 15 miembros, todos ellos nominados por el gobernador. Sin embargo, se dispuso que una vez que la población de la colonia alcanzara los 60.000 habitantes, el Consejo Legislativo pasaría a ser electivo. Se esperaba que la colonia tardara muchos años en alcanzar una población de 60.000 habitantes, pero el descubrimiento de los yacimientos de oro del este y la consiguiente fiebre del oro hicieron que se alcanzara esa cifra en 1893. Entonces se enmendó la constitución para convertir al Consejo Legislativo en una cámara electiva de 21 escaños, con tres miembros elegidos por cada una de las siete provincias. La primera elección del consejo se celebró tras la disolución del parlamento en junio de 1894.
Este sistema se mantuvo hasta 1962, cuando, en los dos años siguientes, se reformó el consejo, creando una serie de electorados de dos miembros. Los miembros eran elegidos por seis años con la posibilidad de reelección de uno cada tres años. También se concedió el sufragio universal para que el consejo estuviera en línea con la asamblea. Este arreglo se mantuvo hasta el 10 de junio de 1987, cuando el gobierno laborista de Burke , con el apoyo condicional del Partido Nacional, introdujo el sistema actual de electorados de varios miembros y un método de representación proporcional que, sin embargo, está "ponderado" para dar una representación adicional a los electores rurales. La legislación fue posible porque los demócratas australianos negociaron en 1986 un flujo de preferencia electoral para el Partido Laborista a cambio de un compromiso explícito sobre la reforma electoral del Consejo Legislativo, lo que resultó en la derrota de varios concejales liberales que se habían comprometido a oponerse a dicha reforma. [11] [12]
Hasta 2005, el estado utilizaba un sistema electoral ponderado por zonas para ambas cámaras del parlamento. En efecto, esto significaba que el voto de un votante de Perth contaba menos que el de un votante rural. La diferencia era menos marcada en la Asamblea que en el Consejo Legislativo, cuyas regiones metropolitanas están ponderadas numéricamente, de modo que hasta dos miembros rurales son elegidos por el mismo número de votos necesarios para elegir a un solo miembro de Perth. Este estilo de ponderación no ha sido adoptado por ningún otro estado australiano.
Si bien este sistema benefició y desfavoreció tanto al Partido Liberal como al Partido Laborista , benefició considerablemente al Partido Nacional . Durante la década de 1990, el primer ministro liberal Richard Court consideró cambiar el sistema de acuerdo con el que se aplicaba en Australia del Sur , pero se echó atrás ante la oposición del Partido Nacional.
El 20 de mayo de 2005, para la elección de los miembros del Consejo Legislativo, el estado se dividió en seis regiones electorales por comunidad de interés, tres metropolitanas y tres rurales, cada una de las cuales eligió a seis miembros para el Consejo Legislativo. [2] Las regiones se definieron geográfica y funcionalmente, y también incluyeron requisitos parciales para un número igual de distritos para la Asamblea Legislativa. Sin embargo, todos los miembros elegidos anteriormente permanecieron hasta la siguiente elección el 6 de septiembre de 2008. [2] Incluso con las reformas, las áreas rurales siguen estando significativamente sobrerrepresentadas. Según el analista electoral de ABC , Antony Green , la ponderación rural sigue siendo lo suficientemente significativa como para que sea casi imposible para un primer ministro liberal en Australia Occidental gobernar sin el apoyo nacional, incluso si los liberales ganan suficientes escaños en la Asamblea Legislativa para permitirles teóricamente gobernar solos. [13]
En 2021, el gobierno aprobó una reforma sustancial del sistema electoral de los consejos. A partir de las elecciones generales de 2025, todos los escaños se elegirán en un electorado estatal. [ cita requerida ]
Si bien Perth representa el 70% de la población del estado, solo el 30% de la población del estado se encuentra en ciudades y pequeños asentamientos en un área de más de 2,6 millones de kilómetros cuadrados fuera del área metropolitana de Perth.
Sin embargo, hasta 2005, el estado utilizó un sistema electoral ponderado por zonas para ambas cámaras del parlamento. En las elecciones al Consejo Legislativo, esto significaba que un voto en Perth valía alrededor del 47% de un voto rural.
El Consejo Legislativo de WA es la última cámara estatal o territorial restante en Australia que tiene una importante sobreponderación rural.
Por ejemplo, la región minera y pastoral tiene el 16% del número promedio de electores en las tres regiones metropolitanas, lo que en teoría les da a los votantes de esta región seis veces más poder de voto que a los de la ciudad de Perth. Sin embargo, según Green, el sesgo real es mayor debido a que históricamente la participación en la región minera y pastoral es menor. [14] [15]
La Ley del Consejo Legislativo de 1870 , que entró en vigor el mismo año, creó diez distritos electorales para el Consejo Legislativo, eligiendo a doce miembros en total. [16] Tres leyes posteriores del parlamento (en 1874, 1883 y 1887) establecieron cuatro distritos electorales más, creados a partir del territorio de distritos existentes.
En 1890, tras la creación de la Asamblea Legislativa , el Consejo Legislativo volvió a ser un órgano completamente designado, con 15 miembros. Posteriormente se aprobó la Ley de Enmienda de la Constitución de 1893 , que entró en vigor en 1894 y que establecía siete provincias electorales, cada una de las cuales elegía a tres miembros. Se crearon provincias adicionales en 1897 y 1900, y se produjo una nueva reorganización en 1950 (tras la aprobación de la Ley de Distritos Electorales de 1947, que establecía una comisión electoral independiente).
La Ley de modificación de la Constitución (n.º 2) de 1963 , que entró en vigor en las elecciones estatales de 1965 , abolió las diez provincias de tres miembros existentes y las reemplazó por 15 provincias de dos miembros. En las elecciones estatales de 1977 se añadió una nueva provincia . Algunas de las nuevas provincias tenían los mismos nombres que las provincias anteriores.
La Ley de reforma electoral de 1987 , que entró en vigor en las elecciones estatales de 1989 , creó seis regiones electorales para reemplazar a las provincias electorales anteriores. Inicialmente, las regiones metropolitanas del suroeste y del norte eligieron siete miembros cada una, mientras que las otras regiones eligieron cinco cada una. [17] Este arreglo se modificó para que cada región eligiera seis miembros para las elecciones estatales de 2008 .
Después de las elecciones estatales de 2021 , en las que el Partido Laborista obtuvo la mayoría en ambas cámaras del parlamento, el gobierno estatal formó una comisión para explorar la reforma del sistema electoral del Consejo Legislativo. [18] El comité recomendó la abolición de las seis regiones electorales a favor de un electorado único a nivel estatal y la abolición de las papeletas de votación grupal , entre otros cambios. [19] El Proyecto de Ley de Enmienda de la Legislación Electoral (Igualdad Electoral) de 2021 se aprobó en noviembre de 2021 y estableció un sistema de "un voto, un valor" en el Consejo Legislativo por primera vez. Las regiones electorales fueron abolidas y reemplazadas por un electorado único a nivel estatal de 37 miembros, mientras que los GVT fueron reemplazados por el voto preferencial opcional. Los cambios entrarán en vigor en las elecciones estatales de 2025. [5] Los votantes deberán votar por uno o más partidos preferidos por encima de la línea divisoria en la papeleta, o al menos 20 candidatos por debajo de la línea divisoria. [20] [6]
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