Los mosquitos son una familia de aves , Conopophagidae , que consta de doce pequeñas especies de paseriformes suboscinos en dos géneros , que se encuentran en América del Sur y América Central .
La familia Conopophagidae fue introducida en 1877 por el zoólogo inglés Alfred Henry Garrod . [1] [2] La familia estaba anteriormente restringida al género de gnateaters Conopophaga pero un estudio filogenético molecular publicado en 2005 encontró que el género Pittasoma en la familia Formicariidae era hermano de Conopophaga . [3] [4] La asociación entre este género y Conopophaga también está respaldada por rasgos en su historia natural, morfología y vocalizaciones. [3] Los miembros de esta familia están muy estrechamente relacionados con los hormigueros y menos estrechamente con las antpittas y tapaculos . Debido a su hábitat remoto y oscuro, los gnateaters son una familia de aves poco estudiada y poco conocida.
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Son aves redondas, de cola corta y patas largas, de unos 12 a 15,5 cm (4,7 a 6,1 pulgadas) de longitud, siendo Pittasoma más grande que Conopophaga . Son bastante erguidos cuando están de pie. Todas las especies son sexualmente dimórficas , aunque la extensión de esto varía mucho. La mayoría de las especies de Conopophaga tienen un mechón blanco detrás del ojo. [5]
Los mosquitos son aves del sotobosque, los bosques de bambú y el suelo del bosque. Los miembros del género Conopophaga se encuentran en las cuencas del Amazonas y el Orinoco , las laderas orientales y centrales de los Andes , el bosque atlántico y las regiones cercanas, mientras que los miembros del género Pittasoma se encuentran en el Chocó , Panamá y Costa Rica . Algunas especies viven en matorrales impenetrables; otras viven en bosques más abiertos. La mayoría están completamente restringidas a hábitats húmedos, pero varias especies se extienden a regiones más secas en el este de Brasil . Si bien los miembros del género Conopophaga siempre se encuentran cerca del suelo del bosque, rara vez se elevan más de 1,5 m sobre el suelo, también rara vez viajan o pasan mucho tiempo en el suelo (aunque se alimentan allí; ver dieta). Los miembros del género Pittasoma se ven más comúnmente saltando en el suelo. [6]
Los mosquitos son insectívoros , como lo indica el nombre del grupo. Los miembros del género Conopophaga se alimentan principalmente utilizando dos métodos: uno es posarse sobre el suelo del bosque hasta que detectan una presa y luego lanzarse al suelo para atraparla; habiendo aterrizado en el suelo para atrapar una presa, esta no permanecerá en el suelo del bosque durante más de un par de segundos. El segundo método utilizado es recolectar insectos directamente del follaje, troncos y ramas de la vegetación baja. Las presas típicas incluyen arañas , orugas , larvas de insectos, saltamontes y escarabajos ; también se ha observado a individuos de algunas especies comiendo fruta y en un caso una rana . Hay muy poca información disponible sobre la dieta de los dos Pittasoma , pero presumiblemente también son insectívoros . [7]
La familia contiene 12 especies en dos géneros. [8]