Honey Cone fue un grupo de chicas estadounidense de R&B y soul formado por la cantante Edna Wright (hermana de Darlene Love ) con Carolyn Willis y Shelly Clark en 1968. Son conocidas por su sencillo número uno en el Billboard Hot 100 , " Want Ads ". Honey Cone fue el principal grupo femenino de Hot Wax Records , operado por Holland-Dozier-Holland después de su salida de Motown Records.
Cada uno del trío tenía experiencia previa como cantante profesional con varios grupos y en el estudio antes de formar Honey Cone en 1968. [1] [2]
Edna Wright, nativa de Los Ángeles, creció cantando en la iglesia. Su padre, el obispo JW Wright, era pastor en King's Holiness Chapel en Los Ángeles. [3] Comenzó su carrera en un grupo de gospel llamado The COGIC (Church of God in Christ) en 1960. [4] A través de su hermana, la cantante Darlene Love , conoció al productor Phil Spector . Jack Nitzsche , asociado de Spector, produjo su primera grabación en 1964. Wright cantó "Yes Sir, That's My Baby" de Hale and the Hushabyes, que era un seudónimo de un grupo que incluía a Brian Wilson , Sonny & Cher , Jackie. DeShannon . [4] Ese año lanzó su sencillo debut en solitario "A Touch of Venus", que la llevó a una gira por clubes nocturnos a nivel nacional. [3] Entre 1964 y 1967, Wright grabó como Sandy Wynns. [4] Luego se convirtió en corista de los Righteous Brothers , Johnny Rivers y luego de Ray Charles , quien le pidió que se uniera a los Raelettes . [3]
Carolyn Willis comenzó a cantar a los 16 años, era miembro del grupo de chicas Girlfriends . Lanzaron un sencillo, "My One and Only Jimmy Boy" (No. 49 Pop), en Colpix Records en 1963. [2] También trabajó en algunas sesiones con Lou Rawls , OC Smith y Bob B. Soxx & the Blue. Vaqueros . [3] [5] Willis y Wright también fueron miembros del grupo The Blossoms de Darlene Love .
Shelly Clark, originaria de Brooklyn , comenzó su carrera a la temprana edad de seis años. Junto con su hermano mayor. [5] lanzaron un álbum en Columbia Records titulado Calypso Songs For Children (1957). [6] A la edad de 7 años, Clark apareció en el exitoso musical de Broadway House of Flowers . [3] Su familia se mudó a Los Ángeles en 1957. Su canto de soprano le valió una beca para asistir a la Universidad del Sur de California . [3] Más tarde se convirtió en Ikette en Ike & Tina Turner Revue, y se fue después de resultar herida en un accidente de autobús en 1966. [5] Clark también fue bailarina principal en la gira con Little Richard y Dusty Springfield . [4] Se convirtió en cantante y bailarina habitual en The Jim Nabors Show en 1969. [3]
Wright, Willis y Clark aparecieron juntos por primera vez en un especial de televisión de Andy Williams en 1968. La hermana de Wright, Darlene Love, estaba programada para aparecer en el programa, pero no pudo, por lo que le pidió a Wright que la reemplazara. Wright pidió a Willis y Clark que la acompañaran. También se puso en contacto con Eddie Holland , quien recientemente dejó Motown Records junto con Brian Holland y Lamont Dozier para formar HDH Records, para ver el programa. [3] [5]
Impresionado por lo que vio, Holland contrató al trío para Hot Wax Records . Inicialmente, le ofreció un contrato a Wright, pero ella prefirió estar en un grupo. [5] Holland nombró el acto Honey Cone por un sabor de helado favorito. Al principio, los miembros del grupo rechazaron el nombre, pero Holland prevaleció y las damas pronto aceptaron su carácter distintivo. Aunque el grupo tenía su sede en Los Ángeles, sus grabaciones se grabaron en Detroit. [5] La mayoría de sus canciones fueron escritas por el general Johnson y el novio de Wright en ese momento, Greg Perry . [3]
Martha & the Vandellas y The Marvelettes , dos de los grupos vocales femeninos que representaron el sonido de Motown Records en la década de 1960, estuvieron entre las principales influencias de Honey Cone, ya que el grupo favorecía una mezcla de dulzura y determinación en su propio sonido.
El sencillo debut de Honey Cone, "While You're Out Looking for Sugar", también fue el primer sencillo lanzado en Hot Wax. Alcanzó el puesto 26 en la lista de R&B de Billboard , pero su seguimiento, "Girls, It Ain't Easy", alcanzó el puesto 8 en la misma lista. Su quinto lanzamiento, " Want Ads ", demostró ser su mayor éxito, encabezando las listas de R&B y pop, vendiendo más de un millón de copias y premiado con un disco de oro por la RIAA en mayo de 1971. [7] El trío comenzó a encabezar sus propios shows. en todo Estados Unidos, incluso en el Teatro Apollo , y realizaron una serie de eventos de una noche en el Sur . [3] El mismo año, Honey Cone tuvo otro éxito número uno en R&B y un éxito pop número 11 con " Stick-Up ", que también vendió más de un millón de unidades. [7] Honey Cone fue nombrado Mejor Grupo Vocal Femenino por la Asociación Nacional de Locutores de Radio y Televisión (NATRA) en 1971. [3] El prometido de Willis, el promotor Dick Griffey , viajó con ellos en la gira y manejó sus finanzas. [3] [8] El éxito en las listas continuó en 1972 con " One Monkey Don't Stop No Show " (No. 15 Pop, No. 5 R&B) y "The Day I Found Myself" (No. 23 Pop, No. 8 R&B). Sin embargo, ninguno de los tres lanzamientos de Honey Cone en 1973 se vendió bien. Luego, Hot Wax y el sello hermano Invictus Records tuvieron problemas financieros supuestamente causados por dificultades para recibir pagos de los distribuidores.
Honey Cone apareció en la portada de Jet el 2 de septiembre de 1971. [9]
Como arreglista vocal del grupo, Willis no estaba contenta con el material que estaban grabando y dejó el grupo en 1973. [5] Honey Cone intentó reemplazarla pero la química no era coherente, por lo que el grupo se separó antes de que terminara 1973. Hot Wax cerró poco después debido a una deuda cada vez mayor. En 1976, Hot Wax intentó revivir el sello y lanzó un sencillo de Honey Cone sin ninguno de los miembros originales. [5]
Wright lanzó un álbum en solitario, ¡Ups! Aquí voy otra vez (1977), en RCA . Regresó al trabajo de sesión, grabando y actuando con Annie Lennox , Whitney Houston , Ray Charles y su hermana Darlene Love. [5] En años más recientes, Wright actuó en todo Estados Unidos con Latari Martin y Melodye Perry, anunciados como Edna Wright y The Honey Cone. Estaba casada con el músico Greg Perry, quien coescribió y produjo muchas de las grabaciones de Honey Cone en Hot Wax, incluidos sus dos discos de oro. [5] Wright murió el 12 de septiembre de 2020. [10]
Willis apareció como vocalista destacado en el éxito de Seals and Crofts " Get Closer ", en 1976, y en dos temas de su álbum en vivo Sudan Village . Grabó jingles para importantes empresas como Toyota , American Airlines y Max Factor . Willis grabó y realizó giras con varios artistas, incluidos Neil Diamond , Boz Scaggs y Carly Simon .
Clark ha estado casada con el bajista de Earth, Wind & Fire, Verdine White, desde 1980. Anteriormente estuvo casada con Thad Spencer, un boxeador de peso pesado y ex guardaespaldas de Honey Cone. [3] Más tarde trabajó como coordinadora de producción y directora de casting para Eddie Murphy Television. También formó W&W Management Company, que representa a celebridades. [5]
Los miembros originales de Honey Cone intentaron reunirse en la década de 1990, pero Willis se retiró del proyecto. [5] Sin embargo, ella participó en una sesión de fotos con el grupo. [5] Willis y Gloria Jones de The Blossoms participaron en una sesión de grabación con Charles Wright & the Watts 103rd Street Rhythm Band . [5] Se reunieron en febrero de 2014 en el tercer viaje del Soul Train Cruise. Las miembros originales, Edna Wright y Shelly Clark White, se combinaron con la hija de Wright, Melodye Perry, donde presentaron dos conciertos que incluyeron sus éxitos y versionaron " Septiembre " de Earth, Wind & Fire, como tributo a la conexión matrimonial de Shelly con la banda. a través de su marido. Tras la muerte de Edna Wright en 2020, Shelly Clark continuó el legado de Honey Cone actuando con las cantantes Wendy Smith Brune' y Kathy Merrick y las tres continúan de gira y presentando los éxitos de Honey Cone. En 2022, fueron los artistas destacados en los premios HAL (Heroes and Legends) en Los Ángeles, California.
Sí señor, ese es mi bebé de Hale y los Hushabyes Edna Wright