Richard Congreve (4 de septiembre de 1818 - 5 de julio de 1899) fue el primer filósofo inglés que abrazó abiertamente la Religión de la Humanidad , la forma atea del humanismo religioso que fue introducida por Auguste Comte , como una forma distinta de positivismo . Congreve fue el primer pensador en ofrecer una política sistemática, en líneas positivistas, para desmantelar el Imperio Británico. En 1859, después de publicar controvertidos panfletos antiimperialistas sobre Gibraltar y la India, pronunció su "primer sermón" como apóstol positivista y "vicario" de la Religión de la Humanidad. [1] Más tarde fundó la Sociedad Positivista de Londres en 1867 y, después de un cisma con sus seguidores más cercanos en 1878, se separó para fundar formalmente la Iglesia Comtista de la Humanidad . [2]
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Nació en Leamington Hastings , Warwickshire, el 4 de septiembre de 1818. Fue educado por Thomas Arnold en la Rugby School , [3] y en la Universidad de Oxford , donde obtuvo una beca en el Wadham College, Oxford , se matriculó el 23 de febrero de 1837, se graduó BA (primera clase en literatura humana) en 1840, y procedió a MA en 1843. Fue presidente de la Oxford Union en 1841. [4]
Llegó a Oxford como un alumno típico de Arnold: de espíritu noble, intensamente sincero y amplio en sus opiniones teológicas. Su éxito en las escuelas fue seguido naturalmente por la elección como miembro de su colegio; fue maestro en Rugby de 1845 a 1848, [3] y residió como tutor durante los diez años siguientes. Se dice que su influencia sobre sus alumnos fue singularmente vigorizante, tanto moral como intelectualmente. [5]
El punto de inflexión en la vida de Congreve fue una visita a París poco después de la Revolución Francesa de 1848. Allí conoció a Jules Barthélemy-Saint-Hilaire y Auguste Comte , y la influencia de Comte permaneció con él. Adoptó todo el sistema positivista, incluido el culto religioso. Renunció a su beca (1855), abandonó Oxford y poco después fundó la comunidad positivista en Londres.
Congreve estudió medicina y en 1866 fue admitido como miembro del Real Colegio de Médicos . En los primeros días del movimiento positivista, desempeñó un papel importante en el establecimiento de la propaganda en Chapel Street, Lamb's Conduit Street , Londres, y durante algunos años trabajó en armonía con Frederic Harrison y otros positivistas destacados. Sin embargo, en 1878, emitió una circular (17 de junio) en la que reivindicaba una autoridad independiente de Pierre Laffitte , principal ejecutor de Comte, y como tal, entonces universalmente reconocido como el jefe de la comunidad positivista. Algunos positivistas se unieron a él; otros, entre los que se encontraban Frederic Harrison , John Henry Bridges, Edward Spencer Beesly , Vernon Lushington y James Cotter Morison , permanecieron unidos a Laffitte y abrieron Newton Hall, Fetter Lane, Londres, como su lugar de reunión. [5]
Congreve utilizó la libertad que le permitió esta separación para elaborar una forma más elevada de ritual. A pesar de su mala salud, mantuvo sus opiniones pasadas de moda y conservó sus funciones sacerdotales hasta su muerte, en Hampstead, el 5 de julio de 1899. [5] Fue incinerado y luego enterrado en el cementerio de Brookwood .
En 1856, se casó con Mary, hija de John Bury de Warwick. [5] Puede o no estar relacionado con Galfred Congreve .
Congreve publicó:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Rigg, James McMullen (1901). "Congreve, Richard". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (1.er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wood, James , ed. (1907). "Congreve, Richard". The Nuttall Encyclopædia . Londres y Nueva York: Frederick Warne.