La Biblioteca y Archivos Congregacionales es una biblioteca y archivo de colecciones especiales independiente . Está ubicada en el segundo piso de la Casa Congregacional en 14 Beacon Street en el vecindario de Beacon Hill en Boston, Massachusetts . La biblioteca fue fundada en 1853 por un grupo de ministros congregacionalistas [2] y desde entonces ha evolucionado hasta convertirse en una biblioteca y archivo profesional que alberga más de 250 000 artículos, centrados principalmente en la historia congregacional estadounidense de los siglos XVIII al XXI . La sala de lectura de la biblioteca es gratuita y está abierta al público para investigación, pero las estanterías de la biblioteca están cerradas y los privilegios de préstamo de libros se extienden exclusivamente a los miembros. [3]
La Biblioteca fue organizada el 25 de mayo de 1853 por un grupo de ministros congregacionalistas que donaron un total de 56 libros y folletos de sus propias colecciones personales. La Asociación de Bibliotecas Congregacionales se estableció formalmente en 1854 en Boston, Massachusetts "... con el propósito de establecer y perpetuar una biblioteca de historia y literatura religiosa de Nueva Inglaterra". [4] La Asociación ocupó una sala en el Templo de Tremont hasta 1857, cuando la creciente colección se trasladó a Chauncy Street. [5]
En 1864, el gobernador de Massachusetts autorizó a la Asociación de Bibliotecas Congregacionales a cambiar su nombre a Asociación Congregacional Americana, así como a "realizar los actos que puedan promover los intereses de las iglesias congregacionalistas mediante la publicación de obras, el suministro de bibliotecas y ayuda pecuniaria a parroquias e iglesias, y la cooperación entre ministros congregacionalistas e iglesias con otras denominaciones mediante la recaudación y el desembolso de fondos para los objetivos antes mencionados". [4]
En 1866, la biblioteca contaba con 3.638 volúmenes encuadernados y aproximadamente 20.000 folletos y se dio cuenta de que su ubicación actual era demasiado pequeña para albergar a la biblioteca. La asociación vendió dicha propiedad a Jordan, Marsh, & Co. En ese momento, la colección de la biblioteca había crecido significativamente, hasta alcanzar los 15.000 volúmenes encuadernados y 50.000 folletos. La biblioteca se alojó temporalmente en el número 40 de Winter Street hasta que, en 1873, se inauguró la antigua casa congregacional, en la esquina de las calles Beacon y Somerset.
Después de 20 años de ocupar la antigua Casa Congregacional, la Asociación se planteó la cuestión de si se debía buscar una ubicación más permanente. En 1898, se decidió que se vendería la antigua Casa Congregacional y se comprarían los lotes de 12 y 14 de Beacon Street para construir allí. El 28 de julio de 1897 se inició la construcción de la Casa Congregacional y el 29 de noviembre de 1897 se colocó la piedra angular.
La biblioteca debía ocupar el segundo piso de la Casa Congregacional, con una sala de lectura de dos pisos, con 1.000 libros de referencia disponibles, y con el techo decorado por la Tiffany Glass and Decorating Company , y las estanterías con una capacidad de 125.000 volúmenes encuadernados. [5]
La Casa Congregacional, ubicada en el número 14 de Beacon Street, es un edificio de ladrillo de ocho pisos terminado en 1898. El edificio fue construido, según su placa explicativa, para albergar la Biblioteca y "... proporcionar alojamiento a sociedades congregacionalistas y otras organizaciones religiosas caritativas". [6]
"El objeto de esta Asociación será asegurar la construcción (y mantenimiento) en la ciudad de Boston, de una Casa Congregacional para las reuniones del cuerpo, el alojamiento de su biblioteca y para la promoción de sus propósitos generales; fundar y perpetuar una biblioteca de libros, folletos y manuscritos, y una colección de retratos y reliquias del pasado; y hacer todo lo demás, dentro de los límites de su estatuto, que sirva para ilustrar la Historia Congregacional y promover el interés general de las Iglesias Congregacionales".
Los ocupantes en el momento de la fundación incluyen la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras , la Junta de Misiones de Mujeres , la Asociación Misionera Nacional de Mujeres, [7] la Sociedad Misionera Nacional de Massachusetts, el Consejo Nacional , la Sociedad Educativa Congregacional, la Asociación Misionera Estadounidense , la Sociedad de Amigos del Marinero, la Sociedad Misionera de la Ciudad de Boston , la Sociedad de Escuela Dominical y Publicaciones, el Congregacionalista y el Establecimiento de Impresión de Thomas Todd. [5]
En 1957, se fundó la Iglesia Unida de Cristo tras fusionar la Iglesia Evangélica y Reformada y las Iglesias Cristianas Congregacionales . [8] En 1961, la UCC trasladó su sede de la Casa Congregacional al Centro Intereclesial en la ciudad de Nueva York [9] , y muchos grupos de iglesias y organizaciones congregacionalistas encontraron espacio fuera del 14 de Beacon Street. Esto llevó a que la Casa Congregacional se convirtiera en el hogar de una amplia gama de grupos de defensa y organizaciones sin fines de lucro. [10]
En el verano de 2017, la Asociación Congregacional Estadounidense vendió la Casa Congregacional a Faros Properties [11] por 25,4 millones de dólares, alegando la necesidad de priorizar la misión de la organización por sobre la necesidad de seguir administrando un gran edificio de oficinas. La Biblioteca firmó un contrato de arrendamiento de su espacio actual por hasta 100 años. [10]
El edificio fue diseñado por la firma de arquitectura Shepley, Rutan and Coolidge , con sede en Boston , ahora Shepley Bulfinch , en un estilo de renacimiento georgiano - federal y construido por los hermanos Norcoss . [12] El edificio fue agregado al Distrito Histórico de Park Street en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 1 de mayo de 1974, [13] citando la importancia histórica de la arquitectura del área y la importancia de la Casa Congregacional y la Biblioteca como un lugar "... para proteger la literatura puritana original". [14]
Durante el diseño y la construcción, el Comité de Construcción de la Asociación Congregacional Americana acordó que se incluiría una serie de cuatro bajorrelieves en la fachada del segundo piso de la casa congregacionalista, y que cada relieve representaría un principio fundamental del congregacionalismo. Las placas están talladas en mármol de Knoxville y no llevan ninguna inscripción, ya que se asumió que el tema de cada panel sería conocido a simple vista por el ciudadano medio. Los relieves fueron tallados por Domingo Mora , un escultor español que, catalizado por la Guerra Hispano-Estadounidense , dejó el país y los relieves sin terminar, citando su incapacidad para quedarse y trabajar en un país hostil al suyo. Los relieves fueron completados cuidadosamente de acuerdo con el diseño de Mora por un modelista suizo conocido solo como el Sr. Stadler. [5]
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Si bien la Biblioteca y Archivos Congregacionales se fundó como una biblioteca para ministros congregacionalistas, se ha convertido en una biblioteca de investigación y depósito de unos 250.000 libros, folletos y publicaciones periódicas que documentan el crecimiento y desarrollo de la tradición congregacionalista en los Estados Unidos, íntimamente ligada a la historia estadounidense temprana y los movimientos sociales en los que los congregacionalistas participaron activamente, como la abolición , la templanza y el sufragio femenino .
Como archivo designado de las iglesias cristianas congregacionalistas, la Biblioteca recopila material sobre la historia de la denominación desde los puritanos hasta su encarnación actual, y contiene todos los registros institucionales importantes de la Iglesia Unida de Cristo , la Asociación Nacional de Iglesias Cristianas Congregacionales y la Conferencia Cristiana Congregacional Conservadora , antes y después. La Biblioteca también posee alrededor de 1500 publicaciones periódicas diferentes que representan su interés de larga data en la reforma social, el trabajo misionero y la educación. La Biblioteca Congregacional también posee periódicos raros de la denominación Christian Connection .
La sala de libros raros de la biblioteca incluye una representación inusualmente rica y completa de obras inglesas y puritanas de primera generación, incluida una copia original de la Plataforma de Cambridge de 1649. La colección de archivos de la biblioteca de registros eclesiásticos de la era colonial también es extensa y contiene muchos conjuntos de documentos del siglo XVII, así como colecciones completas de iglesias modernas grandes e históricamente significativas como la Old South Church de Boston y la Park Street Church . Muchos de estos registros se han digitalizado y se han hecho accesibles como parte del programa Historias ocultas de Nueva Inglaterra.
La Biblioteca Congregacional también tiene una gran colección de sermones, unas 15.000 piezas individuales, que abarcan el período comprendido entre finales del siglo XVII y el siglo XX, tanto en forma manuscrita como impresa.
La Biblioteca y Archivos Congregacionales está abierta al público de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., con algunas excepciones para eventos fuera de horario.
No hay que pagar entrada a la biblioteca y la sala de lectura es gratuita y está abierta al público, tanto para visitantes como para investigadores que soliciten acceso a cualquiera de los artículos de la colección, incluida la colección de libros raros . El préstamo de libros está limitado a los miembros de la biblioteca, pero los no miembros pueden escanear materiales específicos en la sala de lectura o por correo electrónico por una pequeña tarifa.
La biblioteca está ubicada a pocos pasos de la Casa del Estado de Massachusetts , la Capilla del Rey , la Iglesia de Park Street , Boston Common y la sala de lectura de la biblioteca tiene vista al cementerio Granary .
La fachada de la Casa Congregacional se utiliza como edificio de oficinas de Cage & Fish, el bufete de abogados ficticio de la comedia dramática legal Ally McBeal (1997-2002).
Las estanterías de la Biblioteca se utilizaron en la película de drama legal de 1988 A Civil Action . [15]
42°21′28.34″N 71°03′44.76″O / 42.3578722, -71.0624333