Las memorias y confesiones privadas de un pecador justificado: escritas por él mismo: con un detalle de hechos tradicionales curiosos y otras pruebas del editor es una novela del autor escocés James Hogg , publicada de forma anónima en 1824.
La trama trata sobre Robert Wringhim, un calvinista acérrimo que, bajo la influencia del misterioso Gil-Martin, cree que tiene garantizada la salvación y que está justificado matar a aquellos que cree que ya están condenados por Dios. La novela ha sido clasificada entre muchos géneros, entre ellos la novela gótica , el misterio psicológico , la metaficción , la sátira y el estudio del pensamiento totalitario ; También se puede considerar como un ejemplo temprano de ficción policial moderna en la que la historia se cuenta, en su mayor parte, desde el punto de vista de su antihéroe criminal . La acción de la novela se sitúa en una Escocia históricamente definible con escenarios observados con precisión y, al mismo tiempo, implica un mundo casi cristiano de ángeles, demonios y posesiones demoníacas . La narrativa se sitúa en el contexto de la estructura social antinomiana que florecía en las fronteras de Escocia en la época de Hogg.
La primera edición se vendió muy mal y la novela sufrió un período de abandono crítico, especialmente en el siglo XIX. Sin embargo, desde finales del siglo XX ha ganado mayor interés y atención crítica. Fue elogiado por André Gide en una introducción a la reedición de 1947 y descrito por el crítico Walter Allen como "la representación más convincente del poder del mal en nuestra literatura". [1] También ha sido visto como un estudio del fanatismo religioso a través de su retrato profundamente crítico del concepto calvinista de predestinación . Está escrito en inglés, con algunas secciones en escocés que aparecen dialogadas. El personaje demoníaco Gil-Martin puede ser una referencia a la palabra gaélica gille-Màrtainn ("zorro").
No hay información detallada sobre la planificación, composición e impresión de las Confesiones . [2] Quizás se estaba contemplando en agosto de 1823 cuando la revista Edinburgh de Blackwood incluyó el artículo de Hogg sobre 'Una momia escocesa', la mayor parte del cual iba a incorporarse a la novela. [3] Más concretamente, el 25 de octubre Owen Rees de Longmans escribió: "Estaremos encantados de emprender la publicación de "Memoirs of a Suiside [ sic ]" siguiendo el mismo plan que hemos realizado con sus otras obras": Longmans había traído recientemente a cabo Los tres peligros del hombre y Los tres peligros de la mujer . Otra carta de Longman sugiere que el manuscrito pudo haber estado listo el 12 de diciembre. [4] Las negociaciones sobre el título exacto continuaron hasta principios de 1824 y la impresión se completó a principios de junio. [5]
Sólo hubo una edición de Las Confesiones en vida de Hogg. [6] Fue publicado por Longman, Hurst, Rees, Orme, Brown y Green en Londres el 12 de julio de 1824 y en Edimburgo tres días después. La tirada fue de 1000 y el coste 10 s 6 d (52½p). La publicación fue anónima. Las ventas fueron malas: de las aproximadamente 900 copias enviadas desde las imprentas de Edimburgo a Londres, poco más de un tercio se había vendido en junio de 1825. [7] Al parecer, Hogg se vio impulsado a sugerir un relanzamiento en el verano de 1828 después de una expresión entusiasta. de agradecimiento a la obra de la señora Mary Anne Hughes, y las hojas sobrantes de la primera edición se reeditaron en Edimburgo con el título The Suicide's Grave; o Memorias y confesiones de un pecador. Editado por J. Hogg . [8]
Es posible que Hogg haya contribuido al texto de la edición de las Confesiones que apareció póstumamente en 1837 en el volumen 5 de Tales & Sketches de Ettrick Shepherd , pero la extensa exaltación y la censura teológica en particular sugieren la timidez del editor. No fue hasta 1895 que se restableció básicamente la versión original. [9]
El texto crítico estándar es el editado por PD Garside en 2001 como Volumen 9 de la edición de investigación de Stirling/Carolina del Sur de The Collected Works of James Hogg.
Algunos estudiosos que han examinado exhaustivamente la edición original, como el Dr. JC Chaix, [10] reconocen los antecedentes y el contexto invaluables que brindan las ediciones posteriores, pero insisten en que el libro aún debe leerse en su forma original para comprender el extraordinario significado compositivo. y significado del trabajo original de Hogg.
Muchos de los acontecimientos de la novela se narran dos veces; primero por el "editor", que da su relato de los hechos tal como él los entiende, y luego por las palabras del propio "pecador".
La historia comienza en 1687 con el matrimonio de Rabina Orde con George Colwan, Laird de Dalcastle, mucho mayor . Rabina desprecia a su nuevo marido porque no está a la altura de sus creencias religiosas extremas, su amor por el baile y su inclinación por beber alcohol. Inicialmente ella huye de él, pero su padre la obliga a regresar y viven separados en la misma casa. Rabina da a luz a dos hijos. El primero, George, es indiscutiblemente el hijo del Laird, pero se da fuertemente a entender (aunque nunca se confirma) que su segundo hijo, Robert, fue engendrado por el reverendo Wringhim, consejero espiritual y confidente cercano de Rabina.
George, criado por el Laird, se convierte en un joven popular que disfruta del deporte y de la compañía de sus amigos. Robert, educado por su madre y su padre adoptivo Wringhim, es educado para seguir la secta radical antinomiana del calvinismo de Wringhim, que sostiene que sólo ciertas personas elegidas están predestinadas a ser salvas por Dios. Estos pocos elegidos tendrán una recompensa celestial sin importar cómo vivan sus vidas.
Los dos hermanos se encuentran, cuando eran jóvenes, en Edimburgo, donde Robert comienza a seguir a George por la ciudad, burlándose de él, provocándolo y perturbando su vida. Parece tener la capacidad de aparecer dondequiera que esté George. Cuando está en la cima de una colina, George tiene una visión de su hermano en el cielo y se gira para encontrarlo detrás de él, preparándose para arrojarlo por un acantilado. Robert rechaza cualquier insinuación amistosa o apaciguadora de su hermano.
Finalmente, George es asesinado apuñalado por la espalda, aparentemente durante un duelo con uno de sus conocidos bebedores. Los únicos testigos del asesinato fueron una prostituta y su despreciable cliente, quienes afirman que el culpable fue Robert, ayudado por lo que parece ser el doble del amigo de George. Antes de que puedan arrestar a Robert, éste desaparece.
La segunda parte de la novela consiste en el relato de Robert sobre su vida. Parece ser un documento, en parte escrito a mano y en parte impreso, que fue encontrado después de su muerte. Relata su infancia, bajo la influencia del reverendo Wringhim, y continúa explicando cómo se vuelve esclavo de un enigmático compañero que dice llamarse Gil-Martin. Este extraño, que podría ser visto como el Diablo, aparece después de que Wringhim haya declarado a Robert como miembro de "los elegidos" y, por tanto, predestinado a la salvación eterna. Gil-Martin, que es capaz de transformar su apariencia a voluntad, pronto dirige todas las tendencias y creencias preexistentes de Robert hacia propósitos malvados, convenciéndolo de que su misión es "cortar a los pecadores con la espada" y que el asesinato puede ser el curso de acción correcto. Por la jactancia de Gil-Martin sobre el número de sus seguidores y el tamaño de sus dominios, Robert cae en la ilusión de que es Pedro el Grande de Rusia, que visitó Inglaterra en esa época.
La confesión rastrea el gradual declive de Robert hacia la desesperación y la locura, a medida que sus dudas sobre la justicia de su causa se ven contrarrestadas por el creciente dominio de Gil-Martin sobre su vida. Finalmente, Robert pierde el control sobre su propia identidad e incluso pierde la noción del tiempo. Durante estas semanas y meses perdidos, se sugiere que Gil-Martin asuma la apariencia de Robert para cometer más crímenes. Sin embargo, también hay sugerencias en el texto de que 'Gil-Martin' es producto de la imaginación de Robert y es simplemente un aspecto de su propia personalidad: como, por ejemplo, cuando 'el pecador' escribe: 'Siento como si eran la misma persona' (que Gil-Martin).
Robert huye, pero es perseguido y atormentado por demonios y sólo puede encontrar refugio como pastor. Finalmente se ahorca con una cuerda de hierba, en la que se sugiere que lo ayudan los demonios.
La novela concluye con un regreso a la 'Narrativa del editor' que explica cómo se descubrieron las memorias del pecador en su tumba. Hogg aparece como él mismo en esta sección, expresando desprecio por el proyecto de abrir la tumba.
Las Memorias y Confesiones Privadas se publicó como si fuera la presentación de un documento encontrado del siglo anterior ofrecido al público con una larga introducción de su anónimo editor. La estructura, por tanto, es la de una publicación única e independiente que ofrece una historia históricamente contextualizada, pero el efecto es inquietante. Cuando se toman en conjunto, los diferentes elementos crean una impresión de ambivalencia e inconsistencia, como si tuvieran la intención de presentar al lector un enigma. Debido a que la novela de Hogg parece poner a prueba conceptos de validez interna , verdad históricao una única visión racional del mundo , los críticos contemporáneos a veces la consideran como una anticipación temprana de ideas asociadas con el posmodernismo .
La Confesión (que comprende la sección central de la novela) es un relato autobiográfico de la vida de Robert Wringhim y, passim , su declaración sobre los crímenes con los que se asoció su nombre. Se revela que el documento es en parte un documento impreso destinado a publicación [11] y en parte un manuscrito. La primera sección narra los acontecimientos de forma retrospectiva. Le siguen acontecimientos contados "en tiempo real", que describen acontecimientos ocurridos durante sus últimos días en la tierra. Se ha propuesto que la evangélica Lady Colquhoun y su marido, James, fueran los modelos para el personaje de Rabina y George Colwan. [12]
La Narrativa del Editor "presenta" estas memorias con descripciones "fácticas" "de la tradición local" de eventos asociados con Wringhim hasta el asesinato de su hermano separado, George Colwan. La narrativa de este editor se reanuda más tarde al final de la novela como una posdata que añade más detalles que supuestamente comentan el texto. Esto incluye la transcripción de una "carta auténtica" publicada en la revista Blackwood "de agosto de 1823" por un tal James Hogg. [13] El final sitúa finalmente la novela en la actualidad al relatar el misterio de la tumba de un suicida, la exhumación de sus restos y (sólo en las últimas páginas) la "recuperación" del manuscrito. En efecto, esta posdata revela lo que un verdadero "editor" podría haber planteado más propiamente al principio, y lo presenta como la "conclusión".
Descontando cualquier inferencia trascendental, hay dos marcos temporales en la novela. Los acontecimientos de las memorias se sitúan en un período cuidadosamente identificable de la historia de Escocia entre finales del siglo XVII y principios del XVIII. (La primera fecha en la página inicial es el año 1687.) La narrativa del editor está aún más concretamente fechada y situada en el tiempo presente, externo a la novela, a través del recurso de la carta de Hogg incluida por el editor ficticio (que estaba en hecho publicado en Blackwood's Magazine como se describe). [14] El breve cameo de Hogg en las páginas finales de la novela es efectivamente su "firma" adjunta a la publicación original, que de otro modo sería anónima.
Las Confesiones recibió una respuesta mixta de sus diez críticos, la mayoría de los cuales sabían que Hogg era el autor de la obra anónima. [15] The Literary Gazette puede ser una respuesta promedio: 'Mística y extravagante... es, sin embargo, curiosa e interesante; una obra de genio irregular, tal como podríamos haber esperado del señor Hogg, el Ettrick Shepherd, de quién es. [16] Otros críticos tendieron al extremo positivo o negativo de este espectro. Solían sentirse confundidos por la doble estructura narrativa y la teología, pero The Examiner comprendió esto último y en general se mostró entusiasta: "una sorprendente falta de probabilidad, o incluso de posibilidad, va acompañada de una porción de fuerza mental y de una poderosa delimitación, que denotan la concepción y la mano de un maestro". [17]
El libro desde que lo leí en negro, con un clima lluvioso en Tweedside, siempre me ha perseguido y desconcertado. Es sin duda una auténtica obra de imaginación, reflexionada y realizada.
En marzo de 2023, BBC Radio 4 transmitió una versión [25] de Robert Forrest en la que Robert cuenta la historia retrospectivamente a dos mujeres, Bella y Arabella, que lo mantienen cautivo cerca del final de su vida.
Más que una simple versión del libro, parece ser una adaptación de una adaptación: una producción ambiciosa sobre una obra anterior sobre la novela.
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