Las Conferencias Imperiales ( Conferencias Coloniales anteriores a 1907) fueron reuniones periódicas de líderes gubernamentales de las colonias y dominios autónomos del Imperio Británico entre 1887 y 1937, antes del establecimiento de Reuniones periódicas de Primeros Ministros de la Commonwealth en 1944 . Se realizaron en 1887 , 1894 , 1897 , 1902 , 1907 , 1911 , 1921 , 1923 , 1926 , 1930 , 1932 y 1937 .
Todas las conferencias se celebraron en Londres, sede del Imperio, excepto las conferencias de 1894 y 1932 que se celebraron en Ottawa , capital del mayor Dominio de la Corona. La conferencia de 1907 cambió el nombre de las reuniones a Conferencias Imperiales y acordó que en adelante las reuniones deberían ser regulares en lugar de tener lugar mientras estadistas extranjeros visitaban Londres para ocasiones reales (por ejemplo, jubileos y coronaciones).
Originalmente instituidas para enfatizar la unidad imperial, con el paso del tiempo las conferencias se convirtieron en un foro clave para que los gobiernos de los dominios afirmaran su deseo de eliminar los vestigios restantes de su estatus colonial. [1] La conferencia de 1926 acordó la Declaración Balfour , que reconocía que los dominios en adelante serían iguales al Reino Unido, como miembros de la ' Comunidad Británica de Naciones '.
La conferencia de 1930 decidió abolir la supremacía legislativa del Parlamento británico expresada a través de la Ley de Validez de las Leyes Coloniales y otras leyes imperiales. Los estadistas recomendaron que una promulgación declaratoria del Parlamento, que se convirtió en el Estatuto de Westminster de 1931 , se aprobara con el consentimiento de los dominios, pero algunos dominios no ratificaron el estatuto hasta algunos años después. La conferencia de 1930 también se destacó por la asistencia de Rhodesia del Sur , a pesar de ser una colonia autónoma, no un dominio. [2]
Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin, las Conferencias Imperiales fueron reemplazadas por Conferencias de Primeros Ministros de la Commonwealth , con 17 reuniones de este tipo entre 1944 y 1969, todas menos una tuvieron lugar en Londres. Las reuniones pasaron a llamarse Reuniones de Jefes de Gobierno de la Commonwealth (CHOGM) en 1971 y en adelante se celebraron cada dos años y las funciones de organización rotaron en torno a la Commonwealth.
