La Conferencia de Londres se celebró en Londres , Reino Unido, en 1866. Fue la tercera y última de una serie de conferencias que condujeron a la Confederación Canadiense en 1867. Dieciséis delegados de la Provincia de Canadá , Nueva Escocia y Nuevo Brunswick se reunieron para establecer el esquema final de la Confederación Canadiense propuesta, lo que resultó en la Ley de la América del Norte Británica de 1867 (ahora Ley de la Constitución de 1867 ).
Al concluir las discusiones de los delegados, el gobierno británico ordenó que se redactara un proyecto de ley para implementar las resoluciones de la Conferencia. La Ley de la América del Norte Británica de 1867, presentada en 1867 , fue aprobada por ambas Cámaras del Parlamento y luego recibió la sanción real de la Reina Victoria el 29 de marzo de 1867. Fue proclamada en vigor el 1 de julio de 1867, creando el Dominio de Canadá .
La Conferencia de Londres comenzó el 4 de diciembre de 1866. [1] Fue una continuación de la Conferencia de Quebec celebrada en 1864, que había dado lugar a las Resoluciones de Quebec . La conferencia se celebró en el Westminster Palace Hotel , justo al otro lado de la calle de los edificios del Parlamento británico. John A. Macdonald fue el presidente de la conferencia.
En 1866, la provincia de Canadá estaba compuesta por Canadá Este (hoy Quebec) y Canadá Oeste (hoy Ontario). La provincia de Canadá envió un total de seis delegados, pero a los efectos de la Conferencia, se los trató como dos delegaciones separadas.
Canadá Este envió tres delegados: George-Étienne Cartier , Alexander Tilloch Galt y Hector-Louis Langevin .
Canadá Oeste envió tres delegados: William Pearce Howland , John A. Macdonald y William McDougall .
Nuevo Brunswick envió cinco delegados: Charles Fisher , John Mercer Johnson , Peter Mitchell , Samuel Leonard Tilley y Robert Duncan Wilmot .
Nueva Escocia envió cinco delegados: Adams George Archibald , William Alexander Henry , Jonathan McCully , John William Ritchie y Charles Tupper .
Una de las cuestiones más importantes que se trataron cuando se inauguró la Conferencia fue la propuesta de construir un ferrocarril intercolonial que uniera la provincia de Canadá con las provincias marítimas. Esta cuestión se resolvió rápidamente cuando Macdonald afirmó que la provincia de Canadá estaba de acuerdo en que la obligación de construir el ferrocarril se incluyera en la legislación.
La composición del Senado propuesto siguió siendo un tema importante, con una sugerencia del gobierno británico de que el Senado fuera elegido, no designado.
Un tema de gran controversia fue el sistema educativo, en el que los obispos católicos romanos presionaron para que se otorgaran garantías que protegieran el sistema escolar separado . Los delegados de las provincias marítimas se opusieron a esta medida , y el compromiso alcanzado fue la Sección 93 de la ley, que garantizaba sistemas escolares separados en Quebec y Ontario , pero no en Nueva Escocia ni en Nuevo Brunswick .