La Conferencia Naval de Ginebra fue una conferencia celebrada para discutir la limitación de las armas navales, celebrada en Ginebra , Suiza , en 1927. El objetivo de la conferencia era ampliar los límites existentes a la construcción naval que se habían acordado en el Tratado Naval de Washington . El Tratado de Washington había limitado la construcción de acorazados y portaaviones , pero no había limitado la construcción de cruceros , destructores o submarinos .
En febrero de 1927, el presidente Calvin Coolidge hizo un llamamiento a las cinco grandes potencias para que se reunieran en Ginebra para abordar la cuestión de las rivalidades navales, como resultado de las discusiones sobre las limitaciones de las armas navales en las reuniones de desarme de la Sociedad de Naciones . [1] Gran Bretaña y Japón aceptaron la invitación, pero Francia e Italia (las otras naciones que habían firmado el Tratado de Washington) la rechazaron. [2]
El Tratado de Washington había definido una proporción de 5:5:3:1,75:1,75 en la dotación de buques capitales (acorazados y cruceros de batalla) entre Gran Bretaña, Estados Unidos, Japón, Francia e Italia respectivamente. Estados Unidos pretendía utilizar la conferencia de Ginebra para ampliar esta proporción a naves más pequeñas, permitiendo tanto a Gran Bretaña como a ellos mismos cruceros con un desplazamiento total de 300.000 toneladas, mientras que a los japoneses se les permitía 180.000 toneladas. Al mismo tiempo, Estados Unidos quería evitar más restricciones en el tamaño de los buques individuales. [3]
En virtud del Tratado de Washington, cada nación podía construir cruceros de hasta 10.000 toneladas de desplazamiento, equipados con cañones de 8 pulgadas. En la práctica, esta cifra también se había convertido en mínima, y las armadas competían para diseñar cruceros de exactamente 10.000 toneladas de desplazamiento. La posición negociadora de Estados Unidos, en la que no estaba dispuesto a hacer concesiones, era un plan para construir 25 cruceros pesados de 10.000 toneladas de desplazamiento (250.000 toneladas en total). [4]
Gran Bretaña, por el contrario, estaba dispuesta a aceptar la paridad con los EE. UU. en su flota de cruceros, siempre que la Marina Real pudiera mantener la enorme fuerza de cruceros, si fuera necesario con barcos más pequeños y más baratos, que consideraba necesarios para proteger las largas rutas comerciales y los compromisos imperiales del Imperio Británico . Gran Bretaña propuso la reducción del límite de 10.000 toneladas y 8 pulgadas para los cruceros de nueva construcción. Los británicos estimaron que necesitaban 70 cruceros con un desplazamiento total de 560.000 toneladas (es decir, un promedio de 8.000 toneladas cada uno), casi el doble del tonelaje total de la propuesta estadounidense. [5]
La principal preocupación japonesa era evitar que se repitiera la proporción 5:5:3. El personal naval japonés consideraba que una flota con un tamaño del 70% de la de los EE. UU. era el mínimo necesario para ganar una guerra contra los EE. UU. Como la proporción del 70% no se había logrado con los acorazados, era especialmente importante mantenerla para los cruceros. [6] Sin embargo, como las delegaciones británica y estadounidense no pudieron llegar a un acuerdo, las objeciones japonesas no fueron decisivas para el fracaso de la cumbre.
Al final, los participantes en la conferencia no lograron llegar a un acuerdo vinculante sobre la distribución del tonelaje naval.
La cuestión de las limitaciones al tonelaje de los cruceros se volvió a plantear en la Conferencia Naval de Londres de 1930, lo que dio lugar al Tratado Naval de Londres . La Conferencia de Londres triunfó donde la de Ginebra fracasó, ya que se permitió a los EE. UU. tener un mayor número de cruceros pesados que Gran Bretaña, pero a Gran Bretaña se le permitió un mayor número de cruceros ligeros. Se llegó a un acuerdo en parte porque las delegaciones británica y estadounidense reconocieron un mayor interés compartido [7] y la necesidad de recortar el gasto público como resultado del desplome de Wall Street de 1929. Estos acontecimientos centraron la atención en la necesidad de llegar a un acuerdo. [8]