La Conferencia de Constantinopla de 1876-77 ( en turco : Tersane Konferansı "Conferencia del Astillero", por el lugar Tersane Sarayı "Palacio del Astillero") de las Grandes Potencias ( Austria-Hungría , Gran Bretaña , Francia , Alemania , Italia y Rusia ) se celebró en Constantinopla (ahora Estambul ) [1] del 23 de diciembre de 1876 al 20 de enero de 1877. Tras el comienzo del Levantamiento de Herzegovina en 1875 y el Levantamiento de Abril en abril de 1876, las Grandes Potencias acordaron un proyecto de reformas políticas en Bosnia y en los territorios otomanos con una población mayoritariamente búlgara . [2] El Imperio Otomano rechazó las reformas propuestas, lo que llevó a la Guerra Ruso-Turca unos meses después.
Las grandes potencias estuvieron representadas en la conferencia respectivamente por: [3]
De ellos, Lord Salisbury, el conde de Chaudordy y el barón von Calice fueron embajadores plenipotenciarios en la conferencia, mientras que el conde Ignatyev, Sir Henry Elliot, el conde de Bourgoing, el barón von Werther, el conde Zichy y el conde Corti fueron los embajadores residentes de sus países en Constantinopla.
El Cónsul General de los Estados Unidos en Constantinopla, Eugene Schuyler, también participó activamente en la redacción de las decisiones de la conferencia. [4] [5]
El Imperio Otomano estuvo representado en la conferencia por:
Midhat Pasha era el Gran Visir (Primer Ministro) y Saffet Pasha el Ministro de Asuntos Exteriores del Imperio Otomano . Aunque los representantes otomanos participaron en las sesiones plenarias de la conferencia, no fueron invitados a las sesiones de trabajo previas en las que las grandes potencias negociaron y elaboraron su acuerdo.
Lord Salisbury y el conde Ignatyev desempeñaron un papel destacado en el proceso. Ignatyev estaba tratando de disipar las dudas británicas sobre el supuesto papel de Rusia como protector de los eslavos ortodoxos orientales , que no era más que un disfraz de su afán por apoderarse de los estrechos del mar Negro y de la propia Constantinopla y, por tanto –como temía el primer ministro Disraeli– , amenazar potencialmente las vitales rutas mediterráneas hacia la India británica a través del Canal de Suez , terminado en 1869. [6] Por su parte, Salisbury vio la conferencia como una oportunidad prometedora para trazar un acuerdo integral con Rusia sobre sus conflictivas ambiciones territoriales en Asia central. [7]
La conferencia previó la creación de una provincia autónoma que incluiría Bosnia y la mayor parte de Herzegovina , mientras que una parte meridional de esta última se cedería al Principado de Montenegro . [8]
Las grandes potencias acordaron una autonomía búlgara sustancial que tomaría la forma de dos nuevas provincias otomanas ( vilayets ) establecidas para ese propósito: Oriental, con capital Tarnovo , y Occidental, con capital Sofía . [9] [10]
La conferencia determinó que, a partir de finales del siglo XIX, los territorios étnicos búlgaros dentro del Imperio otomano se extendían hasta Tulcea y el delta del Danubio en el noreste, Ohrid y Kastoria en el suroeste, Kirklareli y Edirne en el sureste, y Leskovac y Niš en el noroeste. Estos territorios debían incorporarse a las dos provincias autónomas búlgaras de la siguiente manera:
Las grandes potencias elaboraron en detalle los acuerdos constitucionales, legislativos , ejecutivos, de defensa y de aplicación de la ley , el sistema administrativo cantonal , la tributación, la supervisión internacional, etc. para las provincias autónomas propuestas. [9] [10]
Las decisiones acordadas por las seis grandes potencias fueron entregadas formalmente al gobierno otomano el 23 de diciembre de 1876, [12] desestimando las sugerencias iniciales otomanas de que la misión de la Conferencia podría ser innecesaria, dada una nueva Constitución otomana aprobada por el sultán Abdul Hamid II ese mismo día. [13] En las sesiones plenarias de la conferencia posterior, el Imperio Otomano presentó objeciones y propuestas de reforma alternativas que fueron rechazadas por las grandes potencias, y los intentos de cerrar la brecha no tuvieron éxito. [14] Finalmente, el 18 de enero de 1877, el Gran Visir Midhat Pasha anunció el rechazo definitivo del Imperio Otomano a aceptar las decisiones de la conferencia. [9]
El rechazo por parte del gobierno otomano de las decisiones de la Conferencia de Constantinopla desencadenó la guerra ruso-turca de 1877-1878 , privando al mismo tiempo al Imperio otomano –a diferencia de la anterior guerra de Crimea de 1853-1856– del apoyo occidental. [9]
El pico Tsarigrad en la cordillera Imeon en la isla Smith en las Islas Shetland del Sur , Antártida, recibe su nombre de la conferencia (' Tsarigrad ' es el antiguo nombre búlgaro de Constantinopla). [15]
La historiografía búlgara considera la conferencia como la evidencia internacional más fiable del carácter búlgaro de la población eslava local de Macedonia debido al hecho de que el Imperio Otomano y las 6 grandes potencias europeas, independientemente de las diferencias en sus intereses geopolíticos , reconocieron la mayoría del área como tal con una población predominantemente búlgara , aunque el Levantamiento de Abril, que atrajo la atención internacional hacia la cuestión nacional búlgara, apenas estalló en Macedonia. [16]
