Argentina ( adjetivo italiano que significa " plateado ") se deriva en última instancia del latín argentum " plata " y del femenino del sufijo adjetival -inus . El primer uso del nombre "Argentina" se remonta a los primeros viajes realizados por los conquistadores españoles y portugueses al Río de la Plata (que significa "Río de Plata") en los primeros años del siglo XVI.
Existe un caso en el que "Argentina" se utiliza como nombre de una mujer, en Wiltshire, en 1424: la esposa de John Bulford, de Mere Wiltshire, Inglaterra. [1]
Aleixo García , uno de los sobrevivientes de la expedición naufragada montada por Juan Díaz de Solís en 1516, escuchó noticias sobre un poderoso Rey Blanco en un país muy rico en plata, en las montañas llamadas " Sierra de la Plata ". García organizó entonces una expedición y llegó a la zona de Potosí , llevándose varios objetos de plata y regalos. Fue asesinado por los Payaguás , regresando a Santa Catarina (Brasil), pero los guaraníes que formaban parte de la expedición se llevaron los objetos de plata y difundieron la leyenda de la Sierra de la Plata, y explicaron que era posible llegar a esa fabulosa tierra a través del ancho río del sur.
Aunque se desconoce el origen exacto del nombre " Río de la Plata ", se atribuye ampliamente a la exploración del explorador italiano Sebastian Cabot entre 1526 y 1529 la inspiración de dicho nombre debido a que obtuvo y recolectó una variedad de objetos de plata de las tribus guaraníes a lo largo del río Paraguay. [2] El río recibió otros nombres, como "Mar Dulce", "Río de Solís", "Río de Santa María" y "Río Jordán", pero "Río de La Plata" fue el que prevaleció. [3] En italiano y veneciano, Argentina ( masculino argentino ) significa "(hecho) de plata, de color plata", derivado del latín "argentum" para plata.
La descripción más antigua de la región con la palabra Argentina se encontró en un mapa veneciano de 1536. [4]
El cartógrafo portugués Lopo Homem hizo referencia al lugar como "Terra Argentea" en un mapa de 1554. [3] La primera mención del nombre "Argentina" fue en el poema de Martín del Barco Centenera Argentina y conquista del Río de la Plata, con otros acaecimientos de los reinos del Perú, Tucumán y estado del Brasil , publicado en España en 1602. [ 3]
Diez años después, en 1612, Ruy Díaz de Guzmán publicó el libro Historia del descubrimiento, población, y conquista del Río de la Plata , nombrando así el territorio descubierto por Solís "Tierra Argentina" ("Tierra de Plata", "Tierra Plateada").
En 1776 se creó el "Virreinato del Río de la Plata" ( Virreinato del Río de la Plata ), que lleva el nombre del río; comprendía la actual Argentina , Bolivia , Paraguay , Uruguay y Rio Grande do Sul .
El virrey español fue derrocado durante la Revolución de Mayo , dando inicio a la Guerra de Independencia Argentina . El nuevo gobierno eliminó la palabra « Virreinato » del nombre, rebautizando al territorio como «Provincias Unidas del Río de la Plata» . [ 3] Esta denominación fue ratificada años después por la Asamblea del Año XIII . El Congreso de Tucumán , en busca de una mayor integración argentina, utilizó en su lugar el nombre de «Provincias Unidas de Sudamérica». [3]
El nombre "Argentina" fue utilizado principalmente entre la alta sociedad , y en casos limitados. El uso se popularizó con la sanción del segundo Himno Nacional Argentino , escrito por Vicente López y Planes . Sin embargo, no fue ampliamente utilizado porque no estaba asociado a todo el territorio, sino solo a la provincia de Buenos Aires. [3] La Constitución de 1826 fue sancionada como Constitución de la República Argentina . Las demás provincias rechazaron su alto centralismo, y el presidente Bernardino Rivadavia fue depuesto poco después.
Durante el segundo gobierno de Juan Manuel de Rosas , Confederación Argentina fue el nombre principal utilizado para el joven país, pero también se utilizaron otros, entre ellos República de la Confederación Argentina y Federación Argentina . Justo José de Urquiza depuso a Rosas en la batalla de Caseros y convocó a una Asamblea Constituyente que redactaría la Constitución de Argentina de 1853. Buenos Aires no la aceptó y se separó de la Confederación como Estado de Buenos Aires . Durante una década, Buenos Aires y la Confederación existieron como divisiones administrativas distintas. Buenos Aires se reincorporó a la Confederación en 1860, después de una enmienda a la Constitución de 1853. El nombre se cambió a Nación Argentina , aunque incluyó un párrafo con los nombres históricos como denominaciones "equivalentes y válidas". Luego, el 8 de octubre de 1860, el presidente Santiago Derqui decretó que el nombre oficial sería República Argentina .
En el habla común, al país se lo denomina en español "la Argentina", omitiendo el sustantivo en cualquiera de las expresiones anteriores ("la [tierra] argentina", "la [República] argentina", etc.). [3]