El Ford Transit Connect es un vehículo compacto comercializado por Ford desde 2002. Desarrollado por Ford Europa , este modelo sustituyó a los vehículos comerciales de tipo sedán ( Ford Escort y Ford Courier ) por una plataforma dedicada a vehículos comerciales. Este modelo es el segundo vehículo más pequeño de la gama Ford Transit, situado entre el Ford Transit Courier LAV y el Ford Transit Custom LCV/MPV. Al igual que otras variantes del Ford Transit, los modelos orientados al transporte de pasajeros (en Europa) se comercializan como Ford Tourneo Connect con ventanas laterales y asientos traseros.
La primera y segunda generación de Transit Connect se importaron a Norteamérica a partir del año modelo 2010. Para evitar el impuesto del 25 % sobre las camionetas ligeras importadas, [1] todos los ejemplares se importaron como furgonetas de pasajeros, y las furgonetas de carga se transformaron a la configuración prevista después de su importación. En la región, la Transit Connect no tiene un predecesor directo; el vehículo más cercano a su tamaño fue la furgoneta de carga Ford Aerostar de longitud estándar , que dejó de producirse en 1997.
La primera generación de Transit Connect fue ensamblada por Ford Otosan ( Kocaeli, Turquía ) junto con Ford Rumania ( Craiova, Rumania ). Para la segunda generación, Ford Europa trasladó la producción a su planta de carrocería y ensamblaje de Ford Valencia ( Almussafes, Valencia, España ). Para 2022, se lanzó una tercera generación de Tourneo Connect; basada en el Volkswagen Caddy , la línea de modelos es ensamblada por Volkswagen en Polonia.
El Transit Connect se introdujo en Europa en octubre de 2002 como sustituto de las furgonetas derivadas de automóviles basadas en el Escort y el Fiesta, pero como está construido sobre una plataforma de vehículos comerciales dedicada, no es en sí mismo una furgoneta derivada de un automóvil. La producción del Escort en Europa cesó en 2000 (aunque las furgonetas continuaron durante dos años más), mientras que también estaba previsto que el Fiesta Courier se suspendiera cuando la quinta generación del Fiesta entró en producción en 2002. Ford decidió no desarrollar una versión sedán de reparto directo del Focus, sino que optó por un diseño especialmente diseñado.
El Transit Connect, que comparte pocos componentes con el Transit de mucho mayor tamaño , se construyó sobre una plataforma de vehículo comercial dedicada C170 similar al Ford Focus internacional , entonces común con el Ford Focus norteamericano de primera generación . [3] En lugar de adaptar un estilo de carrocería existente para convertirlo en una furgoneta, el Transit Connect se diseñó con puertas laterales corredizas.
La furgoneta Escort y el Fiesta Courier se habían ensamblado en las plantas de Halewood y Dagenham en Inglaterra, respectivamente, pero ambas plantas cesaron la producción de automóviles Ford (Halewood se entregaría a Jaguar , mientras que Dagenham se convertiría únicamente en una planta de motores), por lo que se necesitaba una nueva instalación de producción.
El Transit Connect fue ensamblado por Otosan en una planta de producción completamente nueva en Gölcük , cerca de Kocaeli , Turquía.
En su primer año en el mercado norteamericano, el Transit Connect fue galardonado como "Camioneta norteamericana del año 2010" en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica (NAIAS). [4]
Desde mediados de 2009, la Transit Connect se ha importado a los Estados Unidos y Canadá. Se mostró por primera vez en los Estados Unidos en el Salón del Automóvil de Chicago de 2008 y el modelo de producción de 2010 se presentó en el salón del año siguiente, el 11 de febrero de 2009. [5]
La introducción de la variante norteamericana coincidió con un lavado de cara de mitad de ciclo que incluye una parrilla delantera rediseñada, un parachoques delantero más profundo y un nuevo tablero que presenta los interruptores y el panel de instrumentos del Focus C307 .
Inicialmente, solo se ofrecía en Norteamérica la versión de batalla larga de la furgoneta, [6] equipada con un motor de gasolina de cuatro cilindros de 2.0 L y una transmisión 4F27E de 4 velocidades; en el resto del mundo, el motor diésel de 1.8 L y la transmisión manual de 5 velocidades eran los únicos sistemas de propulsión disponibles. El motor de gasolina Duratec DOHC I-4 de 2.0 L tiene 136 hp a 6300 rpm y 128 lb-ft de torque a 4750 rpm. Especifica gasolina de 87 octanos como mínimo y el consumo de combustible es de 21 mpg en ciudad/27 mpg en carretera y 23 mpg combinados.
En 2011 se lanzó una versión eléctrica, convertida por Azure Dynamics Corporation en una instalación de Estados Unidos. [7]
Para generar interés y conciencia en América del Norte, Transit Connects específicamente equipados como "salas de exposición móviles" se exhibieron en parques industriales y otros lugares en 13 áreas urbanas de EE. UU. en mayo de 2009, con el objetivo de ofrecer 3.000 pruebas de manejo a propietarios de pequeñas empresas. [8]
Con el año modelo 2011, Ford ofreció el Transit Connect XLT Premium Wagon en los EE. UU. y Canadá, una versión de pasajeros de la camioneta, con asientos para cinco, ventanas traseras que se abrían para ventilación, detección de puntos ciegos, cámara de visión trasera, ruedas de aleación más grandes, parrilla del color de la carrocería y faros antiniebla delanteros.
La Transit Connect Wagon fue la primera minivan de Ford desde la discontinuación del Freestar en 2007 , aunque su tamaño era más cercano al Ford Aerostar de longitud estándar que se vendió entre 1986 y 1997.
En Estados Unidos, la Transit Connect estaba disponible en dos niveles de equipamiento diferentes: XL y XLT. Para los modelos de pasajeros, se ofrecía un modelo XLT Premium.
La segunda generación de Transit Connect se presentó el 6 de septiembre de 2012 en Ámsterdam , Países Bajos. En su primer rediseño desde su introducción en 2002, la Transit Connect 2014 adopta muchas características del lenguaje de diseño cinético . Un cambio de diseño importante es un portón trasero opcional además de las puertas dobles preferidas por los compradores comerciales y los usuarios de sillas de ruedas. [12] La Transit Connect incluirá la nueva característica opcional llamada MyKey, un sistema de llave personalizado. Los controles del propietario MyKey permiten al propietario del vehículo programar diferentes llaves para restringir diferentes funciones del vehículo, como la velocidad máxima y el volumen máximo de la radio. [13]
La producción se lleva a cabo en Valencia, España. Como antes, para evitar el arancel del 25% sobre los camiones importados, todas las furgonetas de carga que se venden en los Estados Unidos se construyen y se envían como furgonetas de pasajeros, que luego se transforman a la configuración de carga antes de la entrega. [14]
El Transit Connect 2014 está equipado con un motor de cuatro cilindros en línea de 2,5 litros o un motor de cuatro cilindros en línea turboalimentado EcoBoost de 1,6 litros. El único tipo de transmisión disponible es la automática 6F-35 de 6 velocidades. Para los compradores interesados en vehículos de combustible alternativo, Ford ofrece hardware opcional que permite convertir el motor de 2,5 litros para que utilice GNC o GLP/propano en lugar de gasolina. [15]
Cuando se vende en los Estados Unidos, el Tourneo Connect lleva el nombre de "Transit Connect Wagon", está disponible en dos distancias entre ejes y con una opción de asientos para 5 o 7 pasajeros. Esta última configuración es la primera minivan para 7 pasajeros vendida por Ford desde la discontinuación en 2007 de la Ford Freestar y la Mercury Monterey. [16] [17] [ necesita actualización ]
En 2014, estaba disponible en tres modelos, que son XL, XLT y Titanium. [ cita requerida ]
Para el año modelo 2019, el Transit Connect se sometió a una actualización de mitad de vida, recibiendo actualizaciones en la fascia delantera, y el interior recibió un tablero rediseñado. [18] Manteniendo las múltiples distancias entre ejes y alturas de carrocería de su lanzamiento en 2014, el modelo renovado reemplaza el motor de 2.5L con un I4 de inyección directa de 2.0L (el motor de 2.5 litros sigue siendo una opción para la conversión de GLP/GNC). [18] En el lanzamiento del modelo renovado, se anunció un motor diésel EcoBlue de 1.5L ; ambos motores se combinaron con una transmisión automática de 8 velocidades. En julio de 2019, después de varios retrasos, se abandonó la producción del Transit Connect diésel para América del Norte. [19]
Para la producción de 2020, Ford finalizó la producción de la camioneta de pasajeros Transit Connect de distancia entre ejes corta y ofreció únicamente el estilo de carrocería de tres filas. [19]
El Ford Transit Connect 2014-2021 con el motor de 2.5 L tiene un MPG estimado (ciudad): 20 mpg ‑US (12 L/100 km), MPG (carretera): 27 mpg ‑US (8.7 L/100 km), tiempo de 0 a 60: 9.5 seg. y velocidad máxima de 108 millas por hora (174 km/h). [23] [24] Los modelos 2022 con el motor de 2.5 L vieron una reducción a 26 mpg ‑US (9.0 L/100 km) en carretera. Mientras que los modelos 2019-2022 con el motor GDI de 2.0 L tuvieron un rendimiento de 24 mpg ‑US (9,8 L/100 km) en ciudad y 28 mpg ‑US (8,4 L/100 km) o 29 mpg ‑US (8,1 L/100 km) en carretera, según el nivel de equipamiento. [24]
En 2017, Ford retiró del mercado los modelos Transit Connect 2013-2015 con motores EcoBoost 1.6 debido al riesgo de incendio en el motor causado por una “falta de circulación del refrigerante”. El retiro del mercado contribuyó en parte a que Ford pagara 300 millones de dólares. [25] [26]
El Tourneo Connect de tercera generación para el mercado europeo se lanzó en octubre de 2021 como un Volkswagen Caddy de cuarta generación rediseñado y rebautizado . [28] El Transit Connect basado en Caddy se lanzará en Australasia en el segundo trimestre de 2024. [29]
Como el Transit Connect es un camión ligero ensamblado fuera de América del Norte, Ford importa el Transit Connect de primera y segunda generación a los Estados Unidos como un vehículo de pasajeros, equipándolo con ventanas laterales traseras, asientos traseros (y cinturones de seguridad traseros) en un esfuerzo por eludir el arancel del 25% sobre los camiones ligeros importados , [1] ya que los vehículos de pasajeros importados estaban sujetos a un arancel más bajo del 2,5%. Los vehículos de primera generación se exportaron desde Turquía a Baltimore en barcos de carga propiedad de Wallenius Wilhelmsen Logistics . A su llegada, los ejemplares de carga del Transit Connect se convirtieron en vehículos comerciales en una instalación de WWL Vehicle Services Americas Inc. Con la excepción de los Transit Connect Wagons, las ventanas traseras de los Transit Connect se reemplazaron por paneles de metal y se eliminaron los asientos traseros/cinturones de seguridad; las piezas eliminadas se reciclaron. [1]
El proceso aprovechó una laguna percibida en la definición aduanera de vehículo comercial. Como la carga no necesita asientos con cinturones de seguridad ni ventanas traseras, la presencia de esos elementos eximía al vehículo de la condición de vehículo comercial . Si bien la conversión le costó a Ford cientos de dólares por vehículo, la empresa se ahorró miles de dólares en comparación con el pago de la tarifa. [1] Para agilizar el proceso, Ford solo exportó la Transit Connect de distancia entre ejes larga y techo alto a América del Norte. Con una altura de 79 pulgadas, la línea de modelos era solo una pulgada más baja que la furgoneta E-Series de menor altura, lo que impedía su acceso a los garajes de estacionamiento de menor altura. [30]
Para la segunda generación de la línea de modelos, Ford trasladó la producción de la línea de modelos de Turquía a España, pero continuó dependiendo de la producción importada como fuente para el Transit Connect en América del Norte. En 2013, la Aduana de EE. UU. le dijo a Ford que debían detener esta práctica de importar furgonetas camufladas como automóviles de pasajeros. [31] A partir de julio de 2018, Ford continuó empleando la laguna legal, pero permaneció continuamente en los tribunales por la práctica. [31] [32] El 7 de junio de 2019, Estados Unidos ganó su apelación en el Tribunal Federal de Apelaciones. El tribunal determinó que el Ford Transit Connect era un vehículo para el transporte de carga. [33]
Desde la producción de 2019, el proceso de conversión de Transit Connects ha sufrido una importante revisión. Si bien todos los vehículos todavía se importan de España como vehículos de pasajeros y se convierten en furgonetas de carga (un proceso que se lleva a cabo en aproximadamente el 85 % de las Transit Connects importadas a Norteamérica), [18] la conversión ya no implica la eliminación o el reciclaje de las piezas extraídas; en su lugar, los componentes de los asientos traseros y las ventanas traseras extraídos se envían de regreso a Ford en España para su reutilización. [18]
Ford inicialmente planeó lanzar la Transit Connect de tercera generación en América del Norte como un posible modelo 2024. Junto con el rediseño de la línea de modelos, la producción se trasladaría de Valencia, España, a Hermosillo Stamping and Assembly en México, y Ford ensamblaría una nueva Transit Connect junto con la Bronco Sport y la Maverick . [34] La medida habría puesto fin a todos los problemas relacionados con los aranceles de importación (ya que México y Canadá están exentos del impuesto al pollo).
Aunque la línea de modelos tenía una participación de mercado significativa en el segmento de furgonetas comerciales pequeñas, siguió una disminución significativa de las ventas de furgonetas pequeñas en general (junto con la discontinuación del Nissan NV200 y el Mercedes-Benz Metris ), lo que llevó a Ford a finalizar las ventas del Transit Connect en América del Norte después del año modelo 2023. [35] [34] A partir de la producción actual, la furgoneta Ford más pequeña vendida en América del Norte es la Transit T150 de longitud regular y techo bajo (la Transit Custom no se vende en los Estados Unidos ni en Canadá).
En 2010, Canada Post seleccionó el Ford Transit Connect y compró una flota de 1.175 unidades para reemplazar una gran parte de sus vehículos Grumman LLV . [36] A diferencia de su predecesor LLV, los Transit Connect de Canada Post tienen volante a la izquierda (aunque Ford produce el Transit Connect para mercados con volante a la derecha).
En aplicaciones para flotas (taxis), Ford comercializa el Ford Transit Connect Wagon como reemplazo del Ford Crown Victoria P70 (descontinuado en 2011). Para uso en taxis, el asiento trasero se desplaza varios centímetros hacia atrás (tanto para aumentar el espacio para las piernas como para permitir la instalación de una partición); no se ofrece un asiento de tercera fila. Otras características incluyen controles de climatización en los asientos traseros y pintura amarilla de autobús escolar . [37]
En 2011, el Transit Connect fue rechazado en la licitación del Taxi del Mañana de la Ciudad de Nueva York (un contrato de 10 años para reemplazar exclusivamente al Crown Victoria [38] ); aunque fue finalista, el Transit Connect perdió ante el Nissan NV200. Durante la década de 2010, la Ciudad de Nueva York adoptó el Transit Connect como un taxi accesible; también ha reemplazado al Crown Victoria en varios municipios estadounidenses grandes con servicios de taxi organizados.
En el Salón del Automóvil de Chicago de 2009 , Ford confirmó el desarrollo de una versión alimentada por batería del Transit Connect. [39] Más tarde, en el Salón del Automóvil de Ginebra del mismo año, Ford mostró una versión eléctrica prototipo de la furgoneta de pasajeros Ford Tourneo Connect , que está estrechamente relacionada con el Ford Transit Connect. Ford anunció originalmente que Smith Electric Vehicles instalaría los sistemas de propulsión eléctricos y los paquetes de baterías de iones de litio en los vehículos, [40] pero Ford se asoció con Azure Dynamics Corporation en octubre de 2009, [41] con Johnson Controls-Saft como proveedor de baterías. [42]
La producción del Transit Connect Electric comenzó en diciembre de 2010, [43] [44] y Azure Dynamics es el fabricante oficial registrado. [45] La autonomía oficial de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. es de 56 mi (90 km) y tiene una clasificación de economía de combustible combinada ciudad/carretera de 62 millas por galón de gasolina equivalente (3,8 L/100 km equivalente) según las pruebas de cinco ciclos utilizando diferentes condiciones de conducción y controles de climatización. [46] La camioneta eléctrica cuesta US$57.400 , lo que duplica con creces el precio de la versión a gasolina incluso después de descontar los incentivos federales y estatales o locales para vehículos eléctricos. [43] [44]
En 2004, Ford Europa creó el Ford Transit Connect X-Press, basado en un prototipo de preproducción del Transit Connect y un motor 2.0L de 212 hp del Ford Focus RS . [47] Utilizando una furgoneta de carga de distancia entre ejes corta con un portón trasero, el X-Press está equipado con la suspensión delantera, los frenos de disco en las cuatro ruedas y la dirección del Focus RS. [48] El compartimento de carga está equipado con una jaula antivuelco de carrocería completa junto con dos neumáticos de repuesto. [47] [48]
Durante 2006, el Transit Connect X-Press experimentó cambios exteriores menores para reflejar mejor el vehículo de producción. [48]
El Ford Tourneo Connect es un vehículo de ocio producido por Ford , que se puso en producción por primera vez en 2002 en el mercado británico. Al igual que el Tourneo es una versión de pasajeros del Transit, el Tourneo Connect fue diseñado con ventanas traseras y asientos. Denominado principalmente un vehículo comercial, Ford predijo unas ventas relativamente bajas de entre 800 y 1000, principalmente a operadores de taxis , debido a su condición de vehículo comercial. Sin embargo, Ford describió al Connect como un vehículo de "doble uso", capaz de satisfacer igualmente las necesidades comerciales y de ocio. Se puso en producción para competir con modelos similares del Renault Kangoo , Mercedes Citan , Citroën Berlingo , Peugeot Partner , Volkswagen Caddy , Fiat Doblò y el Opel/Vauxhall Combo Tour .
El Connect, cuando se comercializó por primera vez, era el único vehículo de su tipo que ofrecía asientos traseros plegables y desmontables por separado con división 60/40 que permitían múltiples formaciones de asientos y una mayor capacidad de carga. También contaba con la opción de dos puertas laterales corredizas de carga, así como puertas traseras o un portón trasero, mientras que ninguno de sus principales competidores tenía esta opción. El diseño del Connect enfatiza el ideal de Ford de que el vehículo sea multipropósito.
Ford presentó el vehículo eléctrico de batería Ford Tourneo Connect en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2009. Cuenta con una batería de fosfato de hierro y litio de 21 kWh , un motor de imán permanente de 50 kW y una transmisión de una sola velocidad, para una autonomía de hasta 160 kilómetros (99 mi) y una velocidad máxima de aproximadamente 113 kilómetros por hora (70 mph). [49] Su tecnología BEV fue desarrollada en colaboración con Smith Electric Vehicles . [50]
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