Conde de Oxford es un título inactivo en la nobleza de Inglaterra , creado por primera vez para Aubrey de Vere por la emperatriz Matilda en 1141. Su familia ostentaría el título durante más de cinco siglos y medio, hasta la muerte del vigésimo conde en 1703. Los De Veres también fueron titulares hereditarios del cargo de Maestro Chambelán de Inglaterra desde 1133 hasta la muerte del decimoctavo conde en 1625. Su sede principal era el Castillo de Hedingham en Essex, pero poseían tierras en el sur de Inglaterra y las Midlands , particularmente en el este de Inglaterra. El condado actual se llamó "Oxenford" hasta al menos finales del siglo XVII. Por tanto, las fuentes medievales se refieren a "mi señor de Oxenford" cuando hablan del conde.
Poco después de la muerte de su padre en 1141, Aubrey III de Vere fue reclutado por la emperatriz Matilda . El cuñado de Aubrey, Geoffrey de Mandeville, primer conde de Essex, aparentemente negoció la oferta del condado de Cambridge, con una oferta secundaria de uno de los cuatro condados si su pariente reclamaba Cambridgeshire. Aubrey no tenía tierras en Oxfordshire en ese momento, pero su hijo mayor, Aubrey IV , se casaría con una heredera con mansiones en ese condado. Aubrey IV era supuestamente un aliado del rey Juan, mientras que su hermano Robert, el tercer conde, era uno de los 25 barones de la Carta Magna . Su descendiente, otro Robert, el noveno conde , era uno de los favoritos del rey Ricardo II , quien lo nombró duque de Irlanda . Juan el decimotercer conde fue un Lancaster durante la Guerra de las Rosas y el comandante de Enrique Tudor en la batalla de Bosworth Field en 1485. [1] El decimoséptimo conde se ha convertido en el más famoso de su línea debido a su surgimiento como una alternativa popular. candidato como autor real de las obras de William Shakespeare (ver Teoría Oxfordiana de la autoría de Shakespeare ). El decimoséptimo conde fue pupilo y más tarde yerno de Lord Burghley , Secretario de Estado de la reina Isabel I. A la muerte del vigésimo conde, sin herederos varones identificables, el título quedó inactivo.
Los condes de Oxford no tenían títulos subsidiarios , por lo que sus herederos aparentes fueron designados con títulos de cortesía inventados : inicialmente Lord Vere y más tarde Vizconde Bolebec (a veces escrito Vizconde Bulbeck ).
El escudo de armas o escudo principal de Oxford era de gules trimestrales yo (rojo y amarillo) con una estrella plateada (blanca) de cinco puntas llamada salmonete o molet en el primer cantón. Según la tradición de la familia De Vere, se dice que este lunar se refiere a una reaparición de la Estrella de Belén que se mostró a un De Vere anterior mientras estaba en una Cruzada y así lo llevó a la victoria. En los siglos XIV y XV, la librea familiar que usaban sus sirvientes era naranja/leonado decorada con una moleta blanca. Una insignia posterior asociada con De Veres es un jabalí azul. Una variación posterior del escudo de la moleta blanca de De Vere tiene una moleta azul más pequeña ubicada dentro de la blanca, pero esto puede ser una simple marca de cadencia ; en heráldica, la moleta también se usa en cualquier familia para indicar el tercer hijo de un titular. El tercer hijo lleva las armas de su padre diferenciadas con un molet.
Se dice que una confusión entre el lunar blanco de De Vere y el resplandor solar y la rosa blanca de Eduardo IV condujo al incidente de fuego amigo entre los hombres de Neville y los hombres de De Vere en la batalla de Barnet en 1471. Luchando en la niebla, los Neville (antiguos Yorkistas) dispararon contra sus aliados de De Vere (incondicionales de Lancaster) y provocaron así el colapso del centro y la derecha de Lancaster. Ambos contingentes comenzaron a derrotar gritando "traición".
El título de Conde de Oxford y Conde Mortimer fue creado en la Nobleza de Gran Bretaña para Robert Harley en 1711. Se extinguió en 1853.
Después de la extinción de los condes de Oxford y de los condes Mortimer, el ex Primer Ministro HH Asquith quiso elegir "Conde de Oxford" para su propio título. Como un condado era entonces tradicional para los ex primeros ministros y Asquith tenía varias conexiones con la ciudad de Oxford, parecía una elección lógica y contaba con el apoyo del rey. Sin embargo, la propuesta ofendió mucho a los descendientes de los condes y, ante su oposición, hubo que elegir otro título: "Conde de Oxford y Asquith". Para obtener información sobre esta creación, véase Conde de Oxford y Asquith .
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