Ford County es una colección de novelas cortas de John Grisham . Su primera colección de relatos fue publicada por Doubleday en Estados Unidos en 2009. [1]
El libro contiene 7 cuentos o novelas cortas: [2] "Blood Drive"; "Fetching Raymond"; "Fish Files"; "Casino"; "Michael's Room"; "Quiet Haven"; y "Funny Boy".
Un joven llamado Bailey resulta herido en un accidente de construcción en Memphis . Su situación se hace pública y tres jóvenes, Aggie, Calvin y Roger, deciden conducir hasta allí para donarle sangre. Roger, un alcohólico , insiste en que se detengan en una gasolinera para poder comprar cerveza; les cuenta varias historias sobre los clubes de striptease de Memphis , lo que estimula la curiosidad de Aggie y Calvin. Un ayudante del sheriff casi los arresta por conducir ebrios y un propietario de una casa casi les dispara. Al llegar a Memphis, los tres deciden ir a uno de los clubes de striptease favoritos de Roger antes de donar su sangre. Calvin se enamora de una stripper llamada Amber y la toma en serio cuando ella lo llama "lindo".
Bebiendo demasiado y sin poder moverse por la ciudad, los hombres terminan vendiendo su sangre en un banco de sangre cercano , habiendo olvidado dónde están tratando a Bailey. Después de desmayarse en la camioneta, Roger se despierta durante un tiroteo entre pandillas y huye con una pistola que encontró debajo del asiento de la camioneta. Mientras es perseguido, Roger se encuentra con un hombre y una mujer peleando al lado de un auto y rescata a la mujer. Ella toma su arma y lo mantiene como rehén mientras él se aleja en el auto. Aggie y Calvin regresan y encuentran su camioneta acribillada a balazos. Regresan al club de striptease para gastar los cincuenta dólares cada uno que recibieron del banco de sangre.
Un escuadrón antivicio del Departamento de Policía de Memphis realiza una redada en el club de striptease y Aggie y Calvin resultan heridos en el motín resultante. En casa, las familias que se habían reunido para apoyar a Bailey deben enviar más personas a Memphis para sacar al trío de la cárcel y encargarse de la atención médica de Aggie, ya que ha sufrido una conmoción cerebral mucho más grave que la lesión de Bailey.
Los hermanos de mediana edad Butch y Leon (un ladrón de coches habitual y un delincuente más o menos reformado, respectivamente) recuperan a su madre Inez. Se dirigen en una furgoneta prestada a la famosa prisión de Parchman , donde su hermano menor, Raymond, está condenado a muerte por asesinar a un ayudante del sheriff. En el camino, los hermanos y su madre empiezan a discutir. Poco a poco, queda claro que no están obligados a realizar una visita normal a la prisión. Raymond está a punto de ser ejecutado.
Raymond es un escritor prolífico que tiene delirios de grandeza, así como delirios de éxito en sus numerosos recursos legales. Afirma tener decenas de abogados dispuestos a exonerarlo y que están presentando mociones y alegatos en todas direcciones. Raymond había pasado por fases intelectuales de religión (o ateísmo ), dieta, ejercicio, música y literatura. Escribió nueve libros voluminosos, utilizando palabras sofisticadas que su familia no entiende, pero de hecho ningún editor los quería.
Cuando llega su familia, Raymond parece seguir sufriendo episodios maníacos y aún espera un indulto de última hora. Pero cuando su ilusión se hace añicos, cuando el director llega para llevar a Raymond a la cámara de gas , acepta su ejecución con calma.
Raymond se abraza por última vez con su madre, que acepta un sedante que le ofrece el director. Los dos hermanos observan los últimos momentos de Raymond, cuando consigue pronunciar unas últimas palabras dignas y pide perdón a la familia de su víctima.
Después, el ataúd de Raymond es cargado en la camioneta. Inmediatamente después de llegar a su ciudad natal, es enterrado en una tumba preparada con una retroexcavadora. La familia no celebra un funeral real, ya que son impopulares entre sus vecinos. Después, Butch se queda con su madre y Leon vuelve a trabajar, ya que no puede permitirse el lujo de faltar un día.
Entre los 50 abogados de un pequeño pueblo de 10.000 habitantes se encuentra el protagonista de esta historia. Es otro abogado local que se ocupa de pequeñas quiebras , escrituras , divorcios, lesiones personales y otros asuntos. Algunos de sus expedientes son los que dan nombre al título; los ha dejado intactos durante tanto tiempo que los clientes olvidan que alguna vez lo contrataron (y los casos "se echan a perder" como pescado intacto). El abogado está cansado de su vida mediocre y se siente poco apreciado por su familia.
Un día, recibe una llamada inesperada de un abogado de Nueva York de un prestigioso bufete, que dice haber sido contratado por el comprador europeo de un fabricante de motosierras. Los europeos, afirma el abogado de Nueva York, están aterrorizados por el sistema estadounidense de derecho de responsabilidad civil y quieren resolver cualquier caso antiguo de la empresa de motosierras. Los "archivos de pesca" contienen los casos de cuatro leñadores que resultaron heridos, y el abogado de Nueva York ofrece 100.000 dólares por cada caso, más otros 100.000 dólares para las costas judiciales. El abogado local se lleva el 40% y está eufórico.
Decidido a huir de su vida desagradable, despide a su secretaria, se declara en quiebra y se divorcia de su esposa. Ofrece 25.000 dólares a los dos leñadores que encuentra de los cuatro originales (quienes están felices de conseguir cualquier cosa y no se dan cuenta de que su abogado les ha robado la mayor parte del dinero que se les debe) y no hace ningún esfuerzo real por localizar a los otros dos. El protagonista luego parte serenamente hacia una vida de ocio placentero en el Caribe .
Stella tiene 48 años y lleva años casada con Sidney, un contable de un pequeño pueblo. No recuerda por qué se enamoraron en primer lugar y sus vidas se han vuelto aburridas, sin romance ni emoción. Sidney se angustia cuando Stella solicita el divorcio. Cuando ella lo deja, su hija en edad universitaria se pone del lado de su madre, lo que daña aún más la psique de Sidney.
Bobby Carl Leach es un playboy local que posee numerosas inversiones y tiene una reputación infame. Pretende manipular la historia local de los nativos americanos y la ley asociada a los asuntos tribales, afirmando que desciende de la tribu Yazoo a través de su bisabuelo. Un activista Yazoo del condado, el jefe Larry, se hace amigo de Leach y acepta entrar en un trato para recibir grandes cantidades de tierra de Leach para su recién reagrupada Nación Yazoo. A cambio, la tierra se desarrolla en gran parte como un casino bajo la protección de la ley federal, lo que la hace intocable para las autoridades locales y estatales indignadas. (De hecho, la tribu Yazoo, que solía habitar grandes partes del actual estado de Mississippi, fue diezmada en las guerras del siglo XVIII con los colonos franceses y con otras tribus. Dejó de existir como un grupo social identificable.)
Stella se enamora de Leach y se convierte en su secretaria y novia.
Mientras tanto, Sidney planea recuperar a Stella. Incapaz de encontrarla, comienza a jugar en el recién inaugurado casino Yazoo y descubre que tiene un talento considerable para el blackjack . Pronto está ganando miles de dólares cada noche. Deja su trabajo como contador para convertirse en un jugador profesional a tiempo completo. Al descubrir que Stella está con Leach y trabaja en el casino local, trama un plan.
La primera noche, vestido como un aspirante a motociclista, gana 184.000 dólares al blackjack y exige dinero en efectivo, que le paga de mala gana. Como es su derecho, el casino le pide que no regrese. La segunda noche, se presenta con un disfraz diferente y gana más de 600.000 dólares. Le piden que se vaya y exige el pago, dándoles su licencia de conducir real. El casino no puede pagar sus ganancias y él presenta una demanda.
Los tribunales se ponen del lado de Sidney, y Leach y el casino no tienen más remedio que pagar y declararse en quiebra. Stella, a quien Leach despidió y abandonó en cuanto descubrió que era la exmujer de Sidney, le ruega a Sidney que vuelva a aceptarla. Él lo hace, triunfante, aunque en sus propios términos, olvidándose de casarse con ella de nuevo y llevándola con él en su nueva vida de vagabundeos por todo el país, de casino en casino.
Grisham abordó la cuestión de los juegos de los nativos americanos , con mayor extensión y profundidad, en su novela The Whistler (2016).
Stanley Wade es un abogado que es secuestrado en una tienda de conveniencia por un imponente hombre de clase trabajadora y su hijo adolescente y es conducido a un lugar salvaje en la vieja camioneta del hombre. A punta de pistola, Wade se ve obligado a caminar por una carretera desierta con el hombre después de que la camioneta los deja allí. La carretera conduce a una casa destartalada y en la parte trasera de la casa se encuentra Michael Cranwell, de once años, que tiene una discapacidad mental grave.
Wade había representado al médico que aparentemente causó los numerosos defectos de nacimiento de Michael, debido a su incompetencia y posible intoxicación. Durante el juicio, Wade insistió en que el médico era un hombre excelente y atento, desestimó a Michael y se burló de las pruebas de mala praxis.
Wade se ve obligado a escuchar páginas de la transcripción del juicio que le lee el Sr. Cranwell y comienza a sentir remordimiento por sus acciones y las de sus clientes culpables. En lugar de matarlo, Cranwell lo deja en el estacionamiento de la tienda de conveniencia y le permite irse a casa. Afirma que dejará a Wade solo hasta que Michael muera, lo que llena de temor al abogado.
Un hombre comienza a trabajar en un asilo de ancianos local como celador mal pagado a pesar de tener un historial limpio y una edad de 34 años. Revela, como narrador, que ha falsificado su currículum para excluir su amplia formación académica, afirmando que tiene un diploma de secundaria cuando en realidad ha completado la escuela de posgrado. Como celador, comienza a recopilar rumores y a buscar pruebas de malversación y mala praxis médica, entablando amistad tanto con empleados como con residentes para ganarse su confianza y conocer sus chismes. Se hace amigo de un residente en particular: un hombre mayor que tiene una inclinación por seducir a las residentes femeninas (e incluso a las no residentes). Finalmente, el hombre comienza a llevar a este residente fuera del asilo de ancianos para realizar actividades, incluida la visita a los campos de batalla de la Guerra Civil .
Más tarde, el hombre le da al residente ejemplares de Playboy (la pornografía está prohibida para los residentes) y le presenta a su casera, que es una anciana, lo que hace que el residente se sienta muy feliz. Ambos siguen unidos por su amor por la historia.
Se revela que el residente en realidad posee una cantidad considerable de tierra, la mayoría de las cuales ha olvidado. Además, el residente no tiene testamento . Su familia lo ha abandonado, lo que significa que el nuevo ordenanza es su único amigo.
Una noche, una residente se lesiona al caerse en su habitación mientras el asilo de ancianos no cuenta con el personal necesario. El celador está de guardia y colabora en su rescate. Mientras una ambulancia está en camino, fotografía todo y obtiene pruebas fehacientes de las operaciones negligentes del asilo de ancianos.
Mientras se presentan demandas, el celador renuncia a su trabajo. Se revela que recibirá un porcentaje del acuerdo inminente de la empresa propietaria de la cadena de asilos de ancianos, presumiblemente como " honorarios de búsqueda " por descubrir un caso legal viable. Además, el residente amante de la Guerra Civil ha decidido dejar sus propiedades a una organización benéfica de conservación del patrimonio de la Guerra Civil... que está controlada en secreto por el celador. Cuando la familia indignada del residente descubre esto, rápidamente comprará de nuevo el terreno a 1/4 del precio para evitar que la prensa se burle de él por abandonar al residente.
Al final, el "ordenanza", tras haber ganado aproximadamente 50.000 dólares en unos pocos meses, regresa a casa de vacaciones antes de planear su próximo objetivo.
A mediados de los años 80, el SIDA es prácticamente desconocido en el condado de Ford y existe un fuerte prejuicio y la creencia ignorante de que es altamente contagioso. El hijo marginado de una prominente familia local se está muriendo de SIDA y regresa a casa desde San Francisco, no queriendo que sus amigos en California tengan que verlo morir. La familia no quiere que el hijo esté cerca de ellos y hace un trato con una solterona negra de edad avanzada que vive en una de las propiedades de la familia en el lado negro de la ciudad: cuida del hijo moribundo y la casa será tuya, libre de deudas. El joven y la anciana viven juntos y se hacen amigos íntimos, aunque todo el pueblo, blancos y negros por igual, comienza a resentirlos a ambos por miedo, ignorancia e intolerancia. Ella le revela que ella misma es una lesbiana profundamente reprimida, un secreto que nunca antes había compartido con nadie. Ella continúa apoyándolo incluso después de que su iglesia le pide que se tome una "licencia de ausencia" hasta que el joven haya muerto. Al final, se suicida para acabar con su sufrimiento, dejando una nota declarando que su nuevo amigo es el mejor ser humano que ha conocido.
Los libros de Grisham, A Time to Kill , The Summons , The Chamber , The Last Juror , The Reckoning , Sycamore Row , A Time for Mercy y Sparring Partners también se desarrollan aquí. Según las pruebas de Sycamore Row , el condado ficticio de Ford está en el noroeste de Mississippi.