El shamisen (三味線) , también conocido como sangen (三絃) o samisen (todos significan "tres cuerdas"), es un instrumento musical tradicional japonés de tres cuerdas derivado del instrumento chino sanxian . Se toca con una púa llamada bachi .
La pronunciación japonesa suele ser shamisen, pero a veces se utiliza jamisen cuando se utiliza como sufijo, según el cambio de sonido habitual (por ejemplo, tsugaru-jamisen ). En los dialectos japoneses occidentales y en varias fuentes del período Edo , se escribe y se pronuncia como samisen .
La construcción del shamisen varía en forma, dependiendo del género en el que se utilice. El instrumento que se utiliza para acompañar al kabuki tiene un mástil fino, lo que facilita los requerimientos ágiles y virtuosos de ese género. El que se utiliza para acompañar obras de marionetas y canciones populares tiene en cambio un mástil más largo y grueso, para adaptarse a la música más robusta de esos géneros.
El shamisen es un instrumento de cuerda pulsada. [1] Su construcción sigue un modelo similar al de una guitarra o un banjo, con un mástil y cuerdas estiradas a lo largo de un cuerpo resonante. El mástil del shamisen no tiene trastes y es más delgado que el de una guitarra o un banjo. El cuerpo, llamado dō (胴) , se asemeja a un tambor, con un cuerpo hueco que está cubierto por delante y por detrás con piel, a la manera de un banjo. La piel utilizada depende del género musical y de la habilidad del intérprete. Tradicionalmente, las pieles se hacían con piel de perro o gato, siendo la piel de gato la preferida para los instrumentos más finos; [2] : 257–258 aunque el uso de pieles de animales fue común durante todo el siglo XX, el uso de estas pieles gradualmente cayó en desuso, a partir de mediados de la década de 2000, debido al estigma social y al declive de los trabajadores capacitados para preparar estas pieles en particular. [3] Las pieles de shamisen contemporáneas a menudo se preparan con materiales sintéticos, como el plástico. [4]
El sao (棹) , o mástil del shamisen , suele estar dividido en tres o cuatro piezas que encajan y se bloquean entre sí, y la mayoría de los shamisen están hechos para desmontarse fácilmente. El mástil del shamisen es una varilla singular que cruza el cuerpo del instrumento, que parece un tambor, y sobresale parcialmente por el otro lado del cuerpo, actuando como un ancla para las cuerdas. Las clavijas que se utilizan para enrollar las cuerdas son largas, delgadas y de forma hexagonal; aunque tradicionalmente se fabricaban de marfil, debido a la escasez y a las regulaciones comerciales que limitaban la venta de marfil, muchas se construyen ahora con otros materiales, como madera y plástico.
Las tres cuerdas del shamisen están hechas de seda (tradicionalmente) o nailon . Se estiran entre las clavijas en la cabeza del instrumento y un cordal de tela anclado en el extremo de la varilla que sobresale en el otro lado del cuerpo. Las cuerdas se estiran a lo largo del cuerpo, elevándose de él por medio de un puente, o koma (駒) , que descansa directamente sobre la piel tensa. La cuerda más baja se coloca a propósito más abajo en la cejuela del instrumento para crear un zumbido, un timbre característico conocido como sawari (que recuerda un poco al "zumbido" de un sitar , que se llama Jivari ). El lado superior del dō (cuando está en el regazo del intérprete) casi siempre está protegido por una cubierta conocida como dō kake , y los intérpretes a menudo usan una pequeña banda de tela en su mano izquierda para facilitar el deslizamiento hacia arriba y hacia abajo del mástil, conocida como yubikake . La cabeza del instrumento, conocida como tenjin, también puede estar protegida por una cubierta. El material de las cuerdas dependerá de la habilidad del intérprete. Tradicionalmente se utilizan cuerdas de seda. Sin embargo, la seda se rompe fácilmente en poco tiempo, por lo que se reserva para las interpretaciones profesionales. Los estudiantes suelen utilizar cuerdas de nailon o "tetron", que duran más que las de seda y también son más económicas.
La construcción del shamisen varía en forma y tamaño, dependiendo del género en el que se utiliza. El bachi utilizado también será diferente según el género, si es que se utiliza. Los shamisen se clasifican según el tamaño y el género. Hay tres tamaños básicos: hosozao , chuzao y futozao . Algunos ejemplos de géneros de shamisen son nagauta , jiuta , min'yo , kouta , hauta , shinnai , tokiwazu , kiyomoto , gidayu y tsugaru .
El shamisen utilizado en los géneros tradicionales de la música japonesa, como el jiuta , el kouta y el nagauta , se rige por estándares muy estrictos. Los puristas de estos géneros exigen que el shamisen esté hecho de la madera y la piel adecuadas y que se toque con el bachi adecuado , con poco margen para la variación. El tsugaru-jamisen , por otro lado, se ha prestado a un uso moderno y se utiliza en géneros modernos como el jazz y el rock. Como es un instrumento más abierto, existen variaciones del mismo para exhibirlo. Las clavijas de afinación, que suelen estar hechas de marfil , y el bachi , que está hecho de una combinación de marfil y carey, por ejemplo, a veces están hechas de material acrílico para darle al shamisen un aspecto más moderno y llamativo. Recientemente, los inventores de vanguardia han desarrollado un tsugaru-jamisen con pastillas eléctricas para usar con amplificadores, como la guitarra eléctrica. [5]
El hosozao (細棹, literalmente "cuello fino") , como su nombre japonés lo indica, es el tipo más pequeño de shamisen . El cuerpo es pequeño y particularmente cuadrado, con un cuello particularmente fino, que se estrecha alejándose de las cuerdas justo cuando se acerca al cuerpo. Generalmente, el hosozao se usa en nagauta , el cuello más corto y delgado facilita los requisitos ágiles y virtuosos del kabuki . Los shamisen hosozao construidos especialmente para conjuntos nagauta a menudo se conocen simplemente como nagauta shamisen . El hosozao también se usa a menudo en kouta , donde se toca con las uñas.
El chuzao (中棹, literalmente "cuello medio") es un instrumento más grande que el hosozao . Como su nombre lo indica, el cuello es ligeramente más grueso. A medida que el cuello se acerca al cuerpo del instrumento, la distancia entre las cuerdas y el diapasón se mantiene, a diferencia del hosozao , donde se estrecha. El diapasón termina abruptamente y el resto del cuello se curva bruscamente hacia el cuerpo del instrumento. La curva pronunciada que se produce justo antes de que el cuello se encuentre con el cuerpo se llama hatomune (鳩胸, literalmente "pecho de paloma") . El resultado es un diapasón extendido que le da al chuzao un registro más alto que el hosozao . El chuzao es el instrumento preferido para tocar al estilo jiuta , con un timbre más amplio y suave. También es un instrumento "todo terreno" que se puede utilizar en muchos géneros.
El futozao (太棹, literalmente "cuello grueso") shamisen se utiliza en la música robusta de gidayubushi (la música de bunraku ), jōruri min'yo y tsugaru-jamisen . En estos géneros, un cuello más grueso facilita la mayor fuerza utilizada al tocar la música de estos estilos. El futozao de tsugaru-jamisen es una innovación bastante reciente y está construido a propósito en un tamaño mucho más grande que el shamisen de estilo tradicional , y su cuello es mucho más largo y grueso que el nagauta o jiuta shamisen tradicional .
El heike shamisen (平家) es un shamisen especialmente diseñado para la interpretación de la canción Heike Ondo , una melodía popular originaria de Shimonoseki , prefectura de Yamaguchi . El mástil del heike shamisen tiene aproximadamente la mitad de la longitud de la mayoría de los shamisen , lo que le da al instrumento el rango alto necesario para tocar Heike Ondo . El uso de shamisen más típicos es posible, pero deben ajustarse adecuadamente con un dispositivo de cejilla para elevar su tono y hacerlos adecuados para su uso. Hoy en día, las cuerdas están hechas de acero para producir un mejor sonido y los parches de los tambores están hechos de plástico para evitar que se rompan en una interpretación.
El bachi (撥) , la púa utilizada para tocar el shamisen , también difiere en tamaño, forma y material de un género a otro.
El bachi que se utiliza para el nagauta shamisen puede estar hecho de tres materiales posibles: madera, plástico o marfil. Si bien muchos profesores de nagauta no suelen aprobar el uso de plástico, si el marfil no se consigue y la madera sigue estando fuera del alcance económico, se considera aceptable el uso de plástico.
Los jiuta bachi están hechos completamente de plástico o marfil, plástico y carey ( bekko ), o marfil y carey. Los jiuta bachi son los más fáciles de identificar, ya que son los más largos, los más anchos y también tienen una hendidura profunda donde el carey se une al mango. A veces también hay jiuta bachi que están hechos con un mango de cuerno de búfalo. Sin embargo, el material no influye en el sonido.
El estilo gidayu shamisen utiliza el bachi más pesado y grueso , aunque el bachi nagauta es más ancho.
El bachi utilizado para el tsugaru-jamisen es el más pequeño y casi siempre tiene la punta recubierta de carey.
El koma (駒) , o puente, puede estar hecho de bambú añejo, marfil, hueso de buey ( shari ), palo de rosa, cuerno de búfalo, madera de kōki , cualquier combinación de los anteriores o plástico para el nivel de estudiante. Los koma vienen en muchas alturas. Cuanto más alto sea el koma , más fuerte será el sonido y más difícil será controlar un sukui rápido . Los koma más altos no se consideran adecuados para principiantes.
El koma utilizado para nagauta tiene una altura de entre 3,2 y 3,6. El koma para nagauta se fabrica con solo tres materiales: marfil, hueso y plástico. El marfil es el más caro y produce el sonido y la amplificación más deseables, pero debido a su alto precio normalmente solo se utiliza en actuaciones. El hueso de buey o shari es el material de koma más popular para la práctica y con los estudiantes que están actuando. Debido al volumen y la vibración del marfil, normalmente lo utiliza un profesor o tate-jamisen ( shamisen líder ), para que los otros intérpretes puedan seguir su tono y señales. Los koma de plástico son cada vez más duros en la actualidad, ya que se considera que el material produce un sonido indeseable en comparación con el shari koma . El shari no es mucho más caro que el plástico, y la mayoría de los profesores expresan abiertamente su descontento con el koma de plástico y exigen shari .
El koma utilizado para jiuta varía entre 2,6 y 2,8, aunque se pueden encargar otras alturas especialmente. El koma para jiuta está hecho de unos pocos materiales seleccionados, como el cuerno de búfalo de agua amarillo o negro ( suigyu ), que son el estándar para jiuta . El cuerno de búfalo de agua negro no tiene una diferencia de sonido significativa cuando se corta en el estilo jiuta koma , y es mucho menos popular. El suigyu amarillo es el más utilizado para el shamisen de estilo jiuta , tanto en la práctica como en las representaciones. El plástico está disponible debido al precio más alto del suigyu . Mucha gente cree que para jiuta , no hay una gran diferencia de sonido entre los dos, pero hay un gran cambio en la vibración. El plástico produce un sonido más apagado, que no es el más favorable para jiuta . El sari se utiliza de vez en cuando en la práctica, pero nunca para las representaciones de jiuta .
Los koma que se utilizan tanto para el tsugaru como para el min'yo shamisen suelen tener una altura de 2,6 pulgadas, aunque a veces llegan a medir 2,7 o 2,8. Los tsugaru koma son muy fáciles de identificar debido a su estructura única y al uso de dos materiales diferentes. Los tsugaru koma son muy finos de ancho y no son muy altos. La base suele estar hecha de bambú, bambú ahumado o algún tipo de madera, mientras que la mitad superior por la que pasan las cuerdas puede estar hecha de marfil, hueso o carey. Debido al grosor de las cuerdas y del mástil del futozao shamisen , el puente tsugaru en general tiende a ser más largo que los demás. Tanto el gidayu koma (el koma más alto que se fabrica, fabricado con cuerno de búfalo negro) como el kiyomoto koma (que se parece exactamente al nagauta koma , salvo por su ancho) a veces se confunden con el tsugaru koma .
En la mayoría de los géneros, las cuerdas del shamisen se pulsan con un bachi . El sonido de un shamisen es similar en algunos aspectos al del banjo americano, en el que el dō , parecido a un tambor , amplifica el sonido de las cuerdas. Al igual que en el estilo clawhammer del banjo americano, el bachi se utiliza a menudo para golpear tanto la cuerda como la piel, creando un sonido muy percusivo. Al tocar kouta (小唄, literalmente "pequeña canción") en el shamisen , y ocasionalmente en otros géneros, el shamisen se pulsa con los dedos. A veces, el shamisen se toca con un arco de violín, similar al kokyū , un instrumento similar.
El shamisen se toca y se afina según el género, y la nomenclatura de los nodos en una octava también varía según el género. Existen varios estilos de shamisen en Japón, y las afinaciones, la tonalidad y la notación varían en cierta medida. Tres de las afinaciones más reconocidas en todos los géneros son honchoushi (本調子) , niagari (二上がり) y sansagari (三下がり) .
Honchoushi significa "afinación casera" o "afinación base", y se llama así porque se considera que otras afinaciones derivan de ella. Para honchoushi , la primera y la tercera cuerdas están afinadas con una octava de diferencia, mientras que la cuerda del medio está afinada al equivalente de una cuarta, en términos occidentales, a partir de la primera cuerda. La afinación más utilizada es CFC. Un ejemplo de una canción que utiliza esta afinación es Akita Nikata Bushi .
Niagari significa "dos elevados" o "segundo elevado", haciendo referencia al hecho de que el tono de la segunda cuerda se eleva (de honchoushi ), aumentando el intervalo de la primera y la segunda cuerdas a una quinta (reduciendo a la inversa el intervalo entre la segunda y la tercera cuerdas a una cuarta). La afinación más utilizada es CGC. Un ejemplo de una canción que utiliza esta afinación es Tsugaru Jongara Bushi .
Sansagari significa "tres bajos" o "tercios bajos", y hace referencia a afinar el shamisen en honchoushi y bajar la tercera cuerda (la cuerda con el tono más alto) un tono entero, de modo que el instrumento esté afinado en cuartas, p. ej. CFB♭. Un ejemplo de una canción con esta afinación es Tsugaru Sansagari .
En lugar de tener una afinación fija, como en una guitarra (es decir, Mi, La, Re, Sol, Si, Mi) o un violín (es decir, Sol, Re, La, Mi), el shamisen se afina según el registro del cantante o simplemente según el gusto del intérprete. El intérprete de shamisen puede afinar el instrumento en cualquier registro que desee, siempre que se respeten las convenciones anteriores.
La música para el shamisen se puede escribir en notación musical occidental, pero se escribe más a menudo en notación de tablatura . Si bien las afinaciones pueden ser similares en todos los géneros, la forma en que se nombran los nodos del mástil del instrumento (llamados tsubo (壷) en japonés) no lo es. Como consecuencia, la tablatura para cada género se escribe de manera diferente. Por ejemplo, en el estilo min'yo shamisen , los nodos del shamisen se etiquetan a partir del 0, la cuerda al aire llamada "0". Sin embargo, en el estilo jiuta shamisen , los nodos se subdividen y nombran por octava, siendo "1" la cuerda al aire y la primera nota en una octava, comenzando de nuevo en la octava siguiente. Los nodos también se etiquetan de manera diferente para el estilo tsugaru shamisen . Para aumentar la confusión, a veces los nodos pueden ser "sostenidos", y dado que los nombres de los nodos y sus posiciones son diferentes para cada género, estos también variarán. En consecuencia, a los estudiantes de un género de shamisen les resultará difícil leer tablaturas de otros géneros de shamisen , a menos que estén especialmente capacitados para leer este tipo de tablaturas.
La tablatura se puede escribir en la notación vertical tradicional japonesa de derecha a izquierda, o en la notación horizontal de izquierda a derecha de estilo occidental, que se parece a la tablatura de guitarra moderna. En la notación vertical tradicional, se utilizan caracteres chinos y símbolos más antiguos para la dinámica, pero se han importado notaciones de estilo occidental, como los nombres italianos para la dinámica, el compás y la fermata . La afinación que requiere una obra suele estar indicada en la tablatura.
El shamisen japonés se originó a partir del sanxian chino ( chino :三弦). [6] [7] [8] [9] El sanxian fue introducido a través del Reino Ryūkyū ( Okinawa ) en el siglo XVI, donde se desarrolló en el sanshin okinawense (三線) , del cual finalmente deriva el shamisen . [6] [7] [8] [9] [10] Se cree que el antepasado del shamisen fue introducido en el siglo XVI a través de la ciudad portuaria de Sakai , cerca de Osaka . [8]
El shamisen se puede tocar solo o con otros shamisen , en conjunto con otros instrumentos japoneses, con canto como el nagauta o como acompañamiento de obras de teatro, en particular el kabuki y el bunraku . Tradicionalmente, tanto hombres como mujeres tocaban el shamisen .
El más famoso y quizás el más exigente de los estilos narrativos es el gidayū , llamado así por Takemoto Gidayū (1651-1714), quien estuvo muy involucrado en la tradición del teatro de marionetas bunraku en Osaka . El gidayū shamisen y su púa son los más grandes de la familia shamisen , y se requiere que el cantante-narrador diga los papeles de la obra, así como que cante todos los comentarios sobre la acción. El papel del cantante-narrador es a menudo tan exigente vocalmente que los intérpretes cambian a mitad de una escena. Hay poco anotado en los libros ( maruhon ) de la tradición excepto las palabras y los nombres de ciertas respuestas genéricas apropiadas del shamisen . El intérprete de shamisen debe conocer la obra completa a la perfección para responder de manera efectiva a las interpretaciones del texto del cantante-narrador. A partir del siglo XIX, las intérpretes femeninas conocidas como onna-jōruri u onna gidayū también continuaron con esta tradición de conciertos.
A principios del siglo XX, músicos ciegos, entre ellos Shirakawa Gunpachirō (1909-1962), Takahashi Chikuzan (1910-1998) y músicos videntes como Kida Rinshōei (1911-1979), desarrollaron un nuevo estilo de interpretación, basado en canciones folclóricas tradicionales ( min'yō ), pero que implicaba mucha improvisación y un llamativo trabajo de dedos. Este estilo, ahora conocido como tsugaru-jamisen , por la región de origen de este estilo en el norte de Honshū , sigue siendo relativamente popular en Japón. El virtuoso estilo tsugaru-jamisen a veces se compara con el banjo bluegrass .
Kouta (小唄)es un estilo de shamisen desarrollado históricamente y mayoritariamente interpretado porgeishasy maiko . Su nombre significa literalmente "pequeña canción", lo que contrasta con el género musical de nagauta que se encuentra en bunraku y kabuki; aunque tanto las maiko como las geishas que se entrenan para tocar el shamisen también aprenden naguata y ocasionalmente interpretan nagauta en banquetes, la gran mayoría de las actuaciones musicales que se ven en las fiestas y eventos a los que asisten son kouta .
Jiuta (地唄, literalmente "canción regional") es un estilo más clásico de música shamisen .
