La comprensión de los modismos es el acto de procesar y entender los modismos . Los modismos son un tipo común de figura retórica . Según las definiciones lingüísticas comunes , un modismo es una combinación de palabras que contiene un significado que no se puede entender según la definición literal de las palabras individuales. [1] Un ejemplo de modismo es hit the sack , que significa irse a la cama . Se puede utilizar en una oración como la siguiente: Estoy agotado; voy a golpearme la cabeza . [2]
Tradicionalmente, se pensaba que la comprensión de modismos requería un modo de procesamiento distinto de la comprensión literal del lenguaje . Investigaciones posteriores sugirieron que la comprensión de modismos podía explicarse en el contexto de modelos generales de comprensión. Los investigadores contemporáneos también han postulado que se requieren diferentes modos de procesamiento para distintos tipos de modismos. Se ha descubierto que factores como la familiaridad con el modismo, la transparencia y el contexto influyen en la comprensión de modismos.
Recientes investigaciones neurolingüísticas han encontrado, utilizando diversas técnicas, varios sustratos neuronales que están asociados con la comprensión de modismos, como el lóbulo temporal izquierdo y la corteza prefrontal .
La investigación psicolingüística sobre la comprensión de expresiones idiomáticas comenzó en la década de 1970. Las primeras investigaciones sobre el lenguaje figurativo suponían que la comprensión del lenguaje figurativo y literal implicaba diferentes tipos de procesos. Los modelos no compositivos de comprensión de expresiones idiomáticas se construyeron sobre la base de esta suposición.
Los modelos no compositivos en general asumen que los modismos se almacenan como palabras largas en la memoria. [3] Por ejemplo, la frase completa kick the bucket está representada por el significado to die . Las palabras kick y bucket por separado no contribuyen al significado idiomático. Dado que las palabras individuales no importan en una expresión idiomática , se cree que se procesan juntas como una entidad durante la comprensión. Por el contrario, el procesamiento de una expresión literal requiere que se derive el significado de cada palabra y luego se perciba en relación con las otras palabras de la frase. Los modelos no compositivos incluyen la hipótesis literal primero , la hipótesis de representación léxica y la hipótesis de acceso directo .
La primera hipótesis literal
La hipótesis de la representación léxica
La hipótesis del acceso directo
Existen varias críticas a los modelos no compositivos. En primer lugar , los estudios demostraron que las expresiones idiomáticas no se procesan más lentamente que las expresiones literales. De hecho, a menudo es lo contrario, lo que es contrario a la predicción de la primera hipótesis literal. En segundo lugar , se ha descubierto que los modismos son más que simples "frases congeladas" o palabras largas. Por ejemplo, algunos modismos pueden transformarse hasta cierto punto y aún así ser reconocidos y comprendidos. Por ejemplo, spill the beans puede usarse como "the beans were spilt by Mary". Esto es posible porque spill the bean puede mapearse en el significado "reveal the secret", es decir spill (reveal) y beans (secret). Tal modismo muestra que la estructura interna de la cadena de palabras importa durante la comprensión. El significado de algunos modismos, como play with fire , también puede inferirse de la interpretación literal de sus componentes (es decir, to do something dangerous ). Estos hallazgos revelan que los modismos no son un grupo homogéneo y distinto y, por lo tanto, pueden no involucrar estrategias de procesamiento diferentes de las de las expresiones literales. [7]
Los modelos composicionales suponen que la comprensión de expresiones idiomáticas utiliza el procesamiento normal del lenguaje. [3] Cuando se encuentra una expresión idiomática, se procesa de forma incremental como una expresión normal . Los componentes de una cadena de palabras idiomáticas contribuyen a un significado figurativo de forma literal o metafórica . Los modelos composicionales incluyen la hipótesis configuracional y la hipótesis de la metáfora conceptual .
La hipótesis configuracional
La hipótesis de la metáfora conceptual
La predicción de la hipótesis configuracional no fue apoyada por los resultados de la investigación. Los investigadores descubrieron que incluso después de que una cadena de palabras se reconoce como un modismo, su significado literal sigue activado. Otra crítica a los modelos compositivos se refiere al papel de la familiaridad en la comprensión de los modismos. Como se descubrió en la investigación sobre modelos no compositivos, las expresiones idiomáticas se procesan más rápido que las expresiones no idiomáticas. Esto probablemente se deba a la familiaridad de las personas con los modismos. Esto sugiere que cuando se encuentran modismos muy familiares, es posible que las personas no necesiten realizar un procesamiento literal o utilizar metáforas conceptuales para inferir sus significados. [7]
La investigación sobre la comprensión de los modismos continúa en la actualidad. Tanto los modelos compositivos como los no compositivos sirven de base a los investigadores contemporáneos. Uno de los modelos más recientes incluye el modelo de representación dual de los modismos.
El modelo de representación de dos idiomas
Hay muchos factores que influyen en la comprensión de los modismos y pueden influir en la velocidad de procesamiento y la comprensión de los mismos. Algunos de estos factores incluyen la familiaridad, la transparencia y el contexto de uso de los modismos. [1]
La familiaridad con un modismo se define típicamente como la frecuencia con la que se encuentra un modismo en una comunidad lingüística. Las calificaciones subjetivas de familiaridad con un modismo generalmente se obtienen de los miembros de la comunidad lingüística. Un ejemplo de un modismo inglés más familiar es pain in the neck , mientras que un modismo menos familiar es paddle his own canoe . La investigación demostró que los modismos familiares se procesan más rápido y con mayor precisión que los desconocidos. [11] Como sugiere el modelo de representación dual de modismos, los modismos muy familiares pueden conducir a la recuperación directa de la memoria. El procesamiento de modismos desconocidos, por otro lado, requiere información contextual y conocimiento de sentido común .
La transparencia de los modismos puede referirse a la "literalidad" de un modismo; lo fácil que es entender un modismo basándose en las palabras que contiene. Los modismos se pueden clasificar según su grado de transparencia . Se han identificado tres categorías de modismos: descomponibles , anormalmente descomponibles y no descomponibles . [6] Los modismos descomponibles se componen de palabras que contribuyen literalmente a su significado figurativo general, p. ej., pop the question . Pop se refiere a repentino y la pregunta se refiere a propuesta de matrimonio . Los modismos anormalmente descomponibles contienen palabras que están asociadas con el significado figurativo general del modismo pero de forma metafórica, p. ej., spill the beans . Spill mapea a revelar y beans representa metafóricamente secreto . Los modismos no descomponibles están formados por palabras que no reflejan su significado idiomático, p. ej., kick the bucket . Se ha descubierto que las personas responden a ambos tipos de modismos descomponibles más rápido que a los no descomponibles.
Las investigaciones realizadas con niños han puesto de relieve los importantes efectos del contexto en la comprensión de los modismos. Se ha descubierto que los niños comprenden las expresiones idiomáticas con mayor precisión cuando se muestran en contextos informativos que cuando se presentan de forma aislada. [12] Cuando se encuentran fuera de contexto, los niños tienden a interpretar los modismos de forma literal. También se ha descubierto que la capacidad de utilizar la información contextual en el procesamiento del lenguaje influye en el rendimiento de los niños en la comprensión de los modismos. Sin embargo, los adultos se ven más afectados por la familiaridad del modismo.
Los investigadores han utilizado diversos medios para explorar las regiones cerebrales asociadas con la comprensión de expresiones idiomáticas. Las investigaciones implican el examen de pacientes con daño cerebral y la realización de estudios de estimulación magnética transcraneal (EMTr) y resonancia magnética funcional (IRMf) . Los daños cerebrales en los pacientes fueron causados principalmente por accidentes cerebrovasculares o traumáticos. La EMTr causa una lesión cerebral temporal y, por lo tanto, altera el funcionamiento del área objetivo. La IRMf mide la actividad cerebral detectando cambios en el flujo sanguíneo. Las áreas que se han estudiado incluyen el hemisferio derecho , el hemisferio izquierdo y la corteza prefrontal .
Dado que los pacientes afásicos a menudo conservan su capacidad para usar frases familiares (es decir, modismos y proverbios ), los investigadores plantearon la hipótesis de que pueden almacenarse y procesarse en diferentes regiones cerebrales que las frases nuevas. Se encontró que los pacientes que experimentaron daño cerebral derecho (RBD) mostraron más deterioro en la comprensión de modismos que los pacientes con daño cerebral izquierdo (LBD). Sin embargo, los pacientes con RBD se desempeñaron mejor en la comprensión de oraciones nuevas en comparación con los pacientes con LBD. [13] Esto sugiere que el hemisferio derecho está involucrado en la comprensión de modismos. Sin embargo, investigaciones posteriores han sugerido que las dificultades de los pacientes con RBD en la comprensión de modismos, como se demuestra en la tarea de correspondencia de oraciones con imágenes, pueden deberse a déficits en sus habilidades visoespaciales , en lugar de deterioro en el procesamiento lingüístico . El hemisferio derecho muestra predominio en el procesamiento visoespacial. [14]
Otros investigadores han planteado la hipótesis de que la comprensión de modismos no descomponibles involucraba principalmente la actividad del hemisferio izquierdo . Cuando se estudiaron adultos sanos, se encontró que la rTMS temporal izquierda influía en el tiempo de reacción y la precisión tanto de la comprensión de modismos como del procesamiento literal de oraciones. En particular, aumentó el tiempo de procesamiento y redujo la precisión en la comprensión. Cuando se aplicó rTMS al frontal izquierdo , frontal derecho y temporal derecho , no hubo efectos en la comprensión de modismos. [15] Una investigación reciente con adultos sanos utilizando fMRI también encontró que, al procesar modismos que no eran literalmente interpretables (es decir, lloviendo a cántaros ), se activaba el área de Broca en la red prefrontotemporal izquierda. Sin embargo, cuando se procesaban modismos literalmente interpretables (es decir, romper el hielo ), se activaban el giro frontal medial izquierdo (MFQ) y el giro frontal superior (SFG). [16]
Se sugiere que la corteza prefrontal (CPF) es importante para la comprensión de modismos. Puede desempeñar un papel en la selección de la interpretación apropiada y la supresión de las incorrectas cuando se encuentra una expresión idiomática. La investigación que utilizó fMRI indicó que la corteza temporal izquierda , el giro frontal medial superior izquierdo y el giro frontal inferior izquierdo se activaron cuando se presentaron frases idiomáticas. [17] Además, también se activaron los giros temporales superior y medio derechos , el polo temporal derecho y el giro frontal inferior derecho. Por el contrario, el lóbulo parietal inferior izquierdo y el giro supramarginal derecho se activaron cuando se presentaron oraciones literales.
Las futuras investigaciones en este campo deberían continuar investigando qué regiones cerebrales están asociadas con el procesamiento de modismos, con el fin de resolver el debate en curso sobre la especialización hemisférica en la comprensión del lenguaje figurativo . [18] Una revisión reciente sugirió que la familiaridad afecta qué región cerebral se activa durante la comprensión del lenguaje figurativo. Se sugiere que las expresiones menos familiares se procesan en el hemisferio derecho , mientras que las más familiares se procesan predominantemente en el hemisferio izquierdo . Es necesario realizar más investigaciones de imágenes cerebrales para probar esta hipótesis.
Además, las investigaciones futuras podrían utilizar la magnetoencefalografía (MEG) para explorar la dinámica temporal de la comprensión de modismos. Investigaciones recientes que utilizan MEG han descubierto que, cuando se procesan modismos que contienen verbos de acción (es decir, kick the bucket ), se activan las regiones motoras del cerebro. La corteza frontotemporal anterior, una región que previamente se había descubierto que distingue entre el procesamiento literal y figurativo, también se activa al mismo tiempo. Esto sugiere que los significados literales y figurativos se procesan en paralelo hasta cierto punto, lo que respalda la hipótesis configuracional. [19] Se deben realizar más estudios con MEG para verificar estos hallazgos.