Las Compañías Independientes del Ejército Británico en Carolina del Sur formaron un componente importante de la seguridad militar de la Provincia de Carolina del Sur . Las compañías independientes regulares se establecieron por primera vez en la América del Norte británica en 1664. La primera Compañía Independiente en Carolina del Sur se organizó en 1721. Con el levantamiento del Regimiento de Oglethorpe en 1737, se disolvió. En 1746, se enviaron a Carolina del Sur tres compañías independientes con poca capacidad, pero se disolvieron dos años después. Cuando se disolvió el regimiento de Oglethorpe en 1748, se crearon tres nuevas compañías independientes en Carolina del Sur, en parte reclutadas con soldados del regimiento disuelto. Estas tres compañías participaron en la Guerra Francesa e India y en la Guerra Cherokee , participando en la Batalla de Fort Necessity , la Expedición Braddock , la batalla de Monongahela y el asedio de Fort Loudoun . Se disolvieron en 1763 y el resto de las compañías independientes del ejército británico se establecieron en América del Norte.
Las compañías independientes son unidades militares que no pertenecen a una organización de regimiento . En Inglaterra, existían compañías de guarnición independientes desde finales del siglo XV. Las tres primeras compañías independientes inglesas en América del Norte llegaron a Boston en 1664 y fueron utilizadas para conquistar la colonia holandesa de Nueva Holanda . Durante las guerras francesa e india , las compañías de guarnición independientes estuvieron estacionadas no sólo en la colonia de Nueva York , sino también en la Bahía de Massachusetts , Virginia y Carolina del Sur . En 1740, las cuatro compañías independientes de Nueva York eran las únicas en las Trece Colonias , pero tras la disolución del Regimiento de Oglethorpe en 1748 se crearon tres nuevas compañías independientes para prestar servicio en Carolina del Sur . Las cuatro compañías en Nueva York y las tres compañías en Carolina del Sur fueron las compañías independientes que sirvieron durante la Guerra Francesa e India . [1] [2] [3] [4] [5]
Las compañías independientes fueron reclutadas en Gran Bretaña y los soldados rara vez, o nunca, regresaron al antiguo país después de haber dejado el servicio. El ejército británico fue reclutado en gran medida entre los pobres y las clases criminales; sin embargo, las empresas independientes tenían un estatus inferior. Sus filas a menudo estaban llenas de personas que habían abandonado el servicio regular; Ex soldados principalmente, pero también desertores . Los oficiales a menudo eran ascendidos a suboficiales . Como las autoridades militares británicas prácticamente ignoraron a las empresas independientes, se volvieron dependientes de las comunidades estadounidenses locales, a menudo dependiendo de ellas para alimentación, vestido y vivienda. Pronto echaron raíces en la sociedad local; transformando el servicio militar en una actividad secundaria de una ocupación civil. [5] [6] [7]
Ante una esperada amenaza española, la provincia de Carolina del Sur solicitó en 1719 ayuda militar a la patria. El gobierno británico reclutó hombres de todas las compañías de guarnición de Gran Bretaña, logrando así crear una compañía independiente de 100 hombres, que fue enviada a Carolina del Sur en 1721. La compañía se utilizó para guarnecer el Fuerte King George , previamente construido y guarnecido por exploradores provinciales. hasta que un incendio en 1727 destruyó el fuerte, cuando la compañía fue trasladada a Port Royal . En 1730 parte de la compañía fue trasladada a St. Simons Island , Georgia , donde construyeron y guarnecieron Fort Delegal. Cuando se autorizó el levantamiento del Regimiento de Oglethorpe en 1737, la compañía independiente de Carolina del Sur dejó de existir, formando el núcleo del nuevo regimiento. [8] [9] [10]
Durante la Guerra del Rey Jorge , Carolina del Sur no se contentó con estar protegida por tropas con base en Georgia, y pidió al gobierno de Londres tropas estacionadas en la colonia. En 1746, tres compañías independientes de escasos recursos fueron enviadas a Carolina del Sur, y sus 60 oficiales y otros rangos formaron un núcleo para la ampliación; los hombres desaparecidos serán reclutados en Charleston y Virginia . Tras el final de la guerra, las compañías se disolvieron junto con el regimiento de Oglethorpe. Sin embargo, se contratarían tres nuevas empresas independientes para prestar servicios en Carolina del Sur. Los soldados licenciados podrían alistarse en las nuevas compañías, regresar a Inglaterra o permanecer en Georgia. [11] [12]
En los preludios de la guerra francesa e india , se había ordenado al teniente coronel George Washington que expulsara a los franceses de Fort Duquesne . Además de los 300 hombres de su propio regimiento provincial de Virginia , se envió en su ayuda una compañía independiente de Carolina del Sur bajo el mando del capitán James Mackay ; finalmente sufrió la derrota y se rindió con Washington en la batalla de Fort Necessity . El capitán Mackay, siendo un oficial de la comisión del Rey, se negó a obedecer las órdenes de Washington, como si vinieran de un oficial provincial. Washington dejó a Mackay y su compañía en Fort Necessity cuando inicialmente avanzaba hacia Fort Duquesne, ya que el capitán se negó a permitir que sus hombres trabajaran en el camino que Washington estaba haciendo a través del bosque, sin pago adicional. En la batalla, sin embargo, lucharon con fervor y sufrieron mayores pérdidas que los virginianos. [13] [14] [15]
Posteriormente, la compañía, ahora al mando del capitán Paul Demere, participó en la Expedición de Braddock , sufriendo nuevamente una derrota, ahora en la batalla de Monongahela . Cuando se inspeccionó, se descubrió que estaba en mucho mejor estado militar que las dos compañías independientes de Nueva York que también se unieron a la expedición. En la batalla formaron la retaguardia junto con una compañía provincial de guardabosques de Virginia. Durante la confusa retirada de la expedición , la firmeza y el espíritu de lucha de estas dos compañías salvaron a los restos del ejército de ser rodeados y totalmente aniquilados. [dieciséis]
Una segunda empresa independiente de Carolina del Sur, bajo el mando del capitán Raymond Demere, participó en la construcción de Fort Loudon en el río Tennessee en 1756, construido a petición de los Cherokees en el país Overhill Cherokee . Luego, la compañía guarneció el fuerte, con el capitán Demere como comandante. En 1757, el mando pasó al capitán Paul Demere. [17] El comienzo de la Guerra Cherokee vio a las Compañías Independientes de Carolina del Sur en guarnición en Charleston, Fort Prince George y Fort Loudoun. Pronto, los cherokees hostiles invadieron ambos fuertes. Fort Loudoun tuvo que rendirse en 1760 ; todos los oficiales, excepto uno, fueron asesinados después de la rendición y los hombres se convirtieron en rehenes Cherokee . Después de la guerra, los prisioneros fueron rescatados y liberados. Fort Prince George resistió hasta que finalmente fue relevado en 1761. [18] [19] [20]
En 1763, todas las empresas independientes de la Norteamérica británica se disolvieron por cuestión de política; siendo reemplazados por regimientos regulares del ejército británico estacionados permanentemente en Estados Unidos. [21]