The Dark and Light Theatre ( DLT ) fue una compañía de teatro británica, fundada en 1969 por el actor jamaicano Frank Cousins y con sede en el sur de Londres en Longfield Hall hasta 1975. Fue la primera compañía de teatro dirigida por negros financiada por el Arts Council del Reino Unido. . [1] Según la declaración de misión del DLT, "El objetivo de la Compañía es promover el entendimiento entre personas de diferentes razas a través de los medios de las artes escénicas. Al examinar la naturaleza del prejuicio se espera identificar sus fuentes y así disminuir su manifestaciones”. [1] En 1975, la empresa, tras un cambio de dirección, pasó a llamarse The Black Theatre of Brixton .
El Dark and Light Theatre fue la iniciativa de Frank Cousins, nacido en Jamaica, quien se había mudado al Reino Unido y estudió actuación en la Guildhall School of Music and Drama de Londres a mediados de la década de 1960. Sin embargo, después de graduarse allí, se dio cuenta de que había pocas oportunidades laborales y papeles limitados para los actores negros, y se animó a fundar su propia compañía: "Las únicas ideas claras que tenía eran que necesitábamos trabajo, necesitábamos el tipo de papeles que eran significativos, no los estereotipos habituales que sólo servían para mostrarnos bajo una luz muy pobre, y sobre todo necesitábamos una base de operaciones Una base donde pudiéramos montar nuestras propias producciones, ensayar nuestro trabajo, montar talleres, capacitarnos, etc. ". [1]
El Lambeth Council ofreció a la compañía que formó Cousins, llamada Dark and Light Theatre (DLT), un local en Longfield Hall, y se acordó la financiación del Arts Council con la condición de que DLT realizara un circuito de giras, visitando pueblos y ciudades del Reino Unido, requisito que implicaba realizar una gira de tres obras durante seis meses, con un máximo de dos semanas de presentación en Longfield Hall antes de que comenzara la gira, "una tarea muy difícil", como recordó Cousins. [1]
En 1971, con las primeras producciones del DLT organizadas, Blood Knot del dramaturgo sudafricano Athol Fugard se estrenó en Longfield Hall, y en los años siguientes se vieron al menos otras 10 producciones allí, entre ellas The Emperor Jones de Eugene O'Neill , con Thomas Baptiste. en 1973 [2] ; la última fue Ceremonies in Dark Old Men de Lonne Elder III . [1] También hubo producciones de pantomima como Anansi y Brer Englishman de Manley Young y Gloria Cameron , dirigida por Yvonne Brewster . [3]
En 1975, cuando Cousins dejó el cargo de director artístico, la compañía inició una nueva etapa, rebautizada como Black Theatre of Brixton, y dirigida por Norman Beaton , Rufus Collins y Jamal Ali. Según el Black Plays Archive del Royal National Theatre , cuando la compañía cerró en 1977, sus producciones habían incluido Evolution of The Blues de Jon Hendricks ; Kataki de Shiman Wincalbert ; El esclavo , de Amiri Baraka ; El inquilino , de Richard Crone ; RAAS de Robert Lamb ; Jumbie Street March de T-Bone Wilson , Seduced de Jimi Rand y Dark Days and Light Nights de Jamal Ali , Black Foot in the Snow , Black by Night , The Twisted Knot y Jericho ; [4] El Teatro Negro de Brixton, junto con la Compañía de Teatro Temba, cofundada en 1972 por los actores Alton Kumalo y Oscar James , [5] supuestamente "produjo más obras de teatro negras en dos años que todo el teatro inglés en el último siglo". veinticinco anteriores". [6] [7]
Mientras el cantante y compositor Eddy Grant pasaba algún tiempo en la década de 1970 en el Black Theatre de Brixton, notó un letrero en la calle y pensó: "¡Qué título de canción tan fantástico!" – inspirándose para escribir lo que se convirtió en su canción de 1983 " Electric Avenue ". [8]
En 2019, el activista teatral de Brixton, Tony Cealy, creó una nueva obra, que se representaría en el Mes de la Historia Afroamericana y se presentaría en Longfield Hall, contando la historia del Dark and Light Theatre, el primer teatro mixto del Reino Unido. [9]
El 27 de octubre de 2019, Nubian Jak Community Trust instaló una placa azul en Longfield Hall, en honor a que el Dark and Light Theatre tuvo su sede allí desde 1969 hasta 1975. [10] [11] [12]