La Compagnie minière de Carmaux (Compañía minera de Carmaux), o Société des mines de Carmaux , fue una de las primeras empresas mineras de carbón de Francia. Fue fundada en 1752 en la aislada cuenca de Carmaux . Al principio, la empresa tardó en expandirse y modernizarse, pero creció mucho más rápido después de la introducción de una conexión ferroviaria en la década de 1850. Una huelga en 1892 atrajo la atención nacional y tuvo un impacto importante en las relaciones laborales francesas. En 1900, había casi 3.500 mineros y se producían 500.000 toneladas de carbón cada año. Las demandas aumentaron con las dos guerras mundiales del siglo XX y se trajeron mineros extranjeros para compensar la escasez de trabajadores franceses. La empresa fue nacionalizada en 1946.
44°01′16″N 2°08′39″E / 44.021104, -2.144211La cuenca carbonífera de Carmaux-Albi se encuentra en el departamento de Tarn , en el sur de Francia, entre las ciudades de Carmaux en el norte y Albi en el sur. Una línea ferroviaria conecta estas dos ciudades y se extiende desde Carmaux hacia el este hasta Rodez y desde Albi hacia el oeste hasta Toulouse . [1] La cuenca carbonífera de Carmaux está orientada de norte a sur con una longitud de 6 kilómetros (3,7 mi) y un ancho de 800 a 2600 metros (2600 a 8500 pies). Tiene 11 vetas de carbón que varían de 2 a 8 metros (6 pies 7 pulgadas - 26 pies 3 pulgadas) de espesor. Hay alrededor de 14 metros (46 pies) de carbón de alta calidad, 14 metros (46 pies) de calidad media y 11 metros (36 pies) de baja calidad. El yacimiento de carbón de Albi, más pequeño y situado al sur, tiene una superficie de unos 2.400 por 2.000 metros (7.900 por 6.600 pies), con entre 17 y 24 metros (56 a 79 pies) de carbón. Los dos yacimientos de carbón están fracturados con numerosas fallas de hasta 100 metros (330 pies). [2] La parte norte del yacimiento de carbón de Albi, que se centra en Cagnac-les-Mines , se encuentra en la concesión minera de Carmaux. [1]
Los documentos de los archivos de Albi registran que en 1245 el peaje del puente de Tarn incluía un denier por burro cargado de carbón. En aquella época, el carbón se recogía a lo largo del río Cérou , donde se encontraba muy cerca de la superficie. Los habitantes locales hacían excavaciones superficiales, a las que llamaban "cuevas". Desde principios del siglo XVI cavaron pozos, pero no eran muy profundos porque el nivel freático estaba cerca de la superficie. Los terratenientes llevaron a cabo una extracción de carbón aleatoria y sin regulación hasta el siglo XVIII. [3] En esa época, el carbón comenzaba a utilizarse ampliamente en Europa. [4] El 14 de enero de 1744, el Consejo de Estado emitió un reglamento que prohibía explotar una mina sin obtener primero una concesión. [3] El reglamento confirmaba que el rey tenía plena propiedad del subsuelo de Francia y que los operadores de la mina eran responsables de la seguridad y de las condiciones de trabajo de los mineros. [4]
En 1749 Gabriel de Solages [a] se dedicó a la minería. Había seguido una carrera militar hasta 1749, cuando su hermano, el marqués de Carmaux, le cedió los derechos sobre las minas de carbón que poseía en la zona. Gabriel era inteligente y enérgico. [3] En esa época, la industria se estaba desarrollando en Francia y buscaba carbón como alternativa a la madera cada vez más escasa. En 1752 Gabriel de Solages recibió una concesión para la explotación minera en un radio de una legua alrededor de su castillo de Blaye. [6] Los derechos mineros permanecerían en la familia Solages hasta que fueron nacionalizados en 1947. [7] En 1754 Gabriel instaló una fábrica de botellas de vidrio cerca de su castillo alimentada por carbón. [6]
Gabriel de Solages invitó a mineros flamencos a trabajar en sus minas, pero también empleó a gente local. Hasta 1914, los mineros eran reclutados principalmente entre los campesinos locales. Normalmente, el hijo mayor de una familia heredaba la granja, mientras que los hijos menores recibían dinero que utilizaban para comprar una pequeña parcela para cultivar verduras mientras trabajaban en las minas. [8] Solages pudo operar sin competencia y no se vio obligado a cerrar las minas en 1789, cuando comenzó la Revolución Francesa . En ese momento empleaba a 100 trabajadores. [6] Fue arrestado en 1793 y sus minas fueron embargadas. Un decreto del Comité de Salud Pública del 24 de frimario del año III (13 de diciembre de 1794) restableció las tierras y definió los límites de la concesión de 8.800 hectáreas (22.000 acres). La concesión fue renovada por su hijo François-Gabriel de Solages el 27 de Pluviôse del año IX (16 de febrero de 1801). Los límites se mantuvieron inalterados hasta el siglo XX. [6]
Bajo el gobierno de Napoleón , en 1810 las concesiones mineras se convirtieron en propiedades perpetuas que podían venderse y heredarse. [4] En 1810, la familia de Solages estableció la Compagnie des Mines et Verreries de Carmaux para explotar las minas y las cristalerías. [6] Hubo un auge en la demanda de carbón para alimentar las fundiciones de metales para la fabricación de armas durante las Guerras Napoleónicas . Había 100 mineros en ese momento, de los cuales la mitad trabajaba bajo tierra, pero aún tenían que trabajar la tierra para mantenerse. La primera máquina de vapor se introdujo en 1811. [4]
En la primera mitad del siglo XIX se extraían de 20.000 a 30.000 toneladas de carbón al año. [6] En 1822 había 189 mineros y en 1832, 270. Sus salarios y condiciones de trabajo mejoraron lentamente, pero el progreso técnico fue lento. La cuenca carbonífera estaba aislada y el transporte por carretera era caro y poco fiable. [6] Se descubrió que la madera de roble utilizada para sostener los lados y los techos de las galerías se descomponía rápidamente por podredumbre seca. Un experimento con madera de acacia publicado en 1836 descubrió que era mucho más duradera en la misma situación, y no se veía afectada después de cuatro años, excepto en la superficie de la albura. [9]
En 1854, un decreto imperial concedió a la compañía Solages una concesión para construir un ferrocarril que conectara Carmaux con Albi a sus expensas. En 1856, la empresa se convirtió en una sociedad anónima, la Compagnie des Houillères et Chemins de Fer de Carmaux Toulouse (Compañía de Minas de Carbón y Ferrocarriles de Toulouse). [4] La línea se inauguró en 1857 y permitió el transporte de carbón a través de otros ferrocarriles establecidos poco después que se conectaban a las grandes redes. [6] La Compañía Minera de Carmaux estuvo a punto de ser destruida en la década de 1850 durante la especulación sobre el Gran Ferrocarril Central. En 1862 se relanzó como sociedad anónima con nuevo capital y el barón René Reille como representante en el consejo de la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans . Reille fue presidente de 1884 a 1898. [10]
La empresa se reorganizó como Société des Mines de Carmaux (SMC) en 1873, tras vender las fábricas de vidrio y el ferrocarril. [6] En las décadas de 1870 y 1880, la empresa mejoró su equipo y construyó una planta para fabricar briquetas de carbón para su uso en locomotoras y barcos de vapor. La producción aumentó a más de 475.000 toneladas por año en el último cuarto de siglo. [10] En 1880 empleaba a 729 trabajadores. [6] En 1892, tenía 2.000 trabajadores. [11]
En 1885 se descubrió el yacimiento de carbón de Albi, con depósitos fuera de la concesión de Carmaux. En 1886 se creó la Société des Mines Albi para explotar el nuevo yacimiento, que empleaba a 1.000 trabajadores en 1900. Los ferrocarriles permitieron transportar el carbón a nuevos mercados y la producción de la concesión de Carmaux aumentó a 300.000 toneladas en 1880 y 500.000 toneladas en 1890. [6]
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, los salarios eran relativamente altos y los mineros podían incluso disfrutar de la jubilación tras su carrera laboral. [8] El salario de los mineros en la segunda mitad del siglo XIX aumentó, pero no tan rápido como las ganancias de los propietarios. Las condiciones de trabajo eran malas, y los trabajadores sufrían explosiones, asfixia, anemia y tuberculosis. Se les echaba del trabajo durante los períodos de baja demanda. [12] Entre 1880 y 1892, treinta y seis hombres murieron en las minas de Carmaux. [13] Los trabajadores agrícolas tardaron un tiempo en adaptarse a la minería, donde se esperaba que trabajaran en horarios regulares, trabajaran duro y aceptaran la disciplina de la empresa. Se convirtieron en proletarios en lugar de campesinos, aprendieron a comprar a crédito y se sintieron descontentos con la estructura política. [14]
Durante la revolución industrial del siglo XIX, los mineros se organizaron y lucharon por jornadas laborales más cortas, salarios más altos, mayor seguridad y seguro social. [15] Una huelga en 1883 fracasó, pero cuando la ley de 1884 la legalizó, los trabajadores de Carmaux formaron un sindicato. Marcelle Auclair escribió en 1954 que hacia finales del siglo XIX los trabajadores de Carmaux empezaban a decir: «Sin Carmaux, ¿dónde estaría el clan Solages?». El 28 de noviembre de 1886, el diputado Charles Emile Wickersheimer (1849-1915) atacó la ley minera de 1810, diciendo que «el Estado no tiene derecho a comprometer a las generaciones futuras; decir que la propiedad minera es una propiedad como cualquier otra es un error evidente». El 19 de noviembre de 1889, varios diputados de izquierdas propusieron la nacionalización, y las demandas de nacionalización o regulación crecieron a medida que aumentaba el número de huelgas mineras. [7]
El barón René Reille (1835-1898) fue miembro del Comité des houillères , la asociación de propietarios de minas de carbón, y presidente del consejo de administración de la Compagnie minière de Carmaux. [16] Reille era el suegro del marqués de Solages. [7] Sus oponentes lo llamaban el "rey de la Montaña Negra". [17] En las elecciones del 22 de septiembre de 1889, Reille fue elegido para el segundo distrito de Castres , presentándose como un "conservador decidido y un católico sincero". [18] En las elecciones, los industriales de Reille-Solages y el clero se opusieron al diputado republicano Jean Jaurès (1859-1914), que fue derrotado por Reille. Jaurès escribió que el marqués de Solages había ganado las elecciones en el distrito de Carmaux al insinuar a los trabajadores que sus puestos de trabajo dependían de su victoria. Cuando Solages entró a formar parte del consejo de administración de la fábrica de vidrio, Jaurès dio a entender que los trabajadores del vidrio también quedarían bajo el control del grupo Reille-Solages. [19]
Jean Jaurès desempeñó un papel destacado en la huelga de los mineros de Carmaux de 1892 y en la huelga de los trabajadores del vidrio que le siguió en 1895. [20] A principios de 1892 estuvo a punto de iniciarse una huelga, principalmente por demandas de mejoras salariales, pero fue desactivada por la mediación. Más tarde ese año hubo una huelga por razones políticas. El militante socialista Jean-Baptiste Calvignac, [b] uno de los líderes del sindicato de mineros, fue elegido alcalde de Carmaux. La empresa no le dio tiempo para realizar este trabajo y, cuando Calvignac simplemente se tomó el tiempo que necesitaba, fue despedido el 2 de agosto de 1892. Los trabajadores afirmaron que la empresa estaba atacando su derecho al sufragio, mientras que la empresa dijo que un trabajador debe hacer su trabajo o ser despedido. Los mineros celebraron una tormentosa reunión el 15 de agosto de 1892. La huelga comenzó al día siguiente y se prolongó durante diez semanas. [22]
El periódico republicano moderado Le Temps apoyó a la compañía, señalando que muchos pequeños comerciantes y profesionales aceptaban pérdidas económicas cuando aceptaban un cargo público. Un editorial decía que, aunque Calvignac tenía derecho a convertirse en alcalde, la compañía tenía derecho a despedirlo. [11] Jaurès escribió en La Depeche de Toulouse ridiculizando la declaración de la compañía de que era imposible conceder al alcalde dos días a la semana para cumplir con sus deberes políticos,
¿Imposible? Toda la cuestión se concentra ahí. Si la compañía no pudo conceder dos días libres por semana a un obrero elegido alcalde por sufragio universal, fue porque quiso conscientemente destruir la eficacia del voto popular; de este modo, asestó un golpe al sufragio universal y, burlándose del escrutinio, provocó criminalmente a los obreros a la violencia. ... En Carmaux hay dos mil mineros y el barón Reille, que los gobierna, ni siquiera los conoce de vista. Vive en París durante el invierno y en Saint-Amans en verano... Los obreros de Carmaux no son para él más que monedas que se acumulan en su caja registradora. [11]
A mediados de septiembre, Jaurès escribió que la compañía estaba violando la ley que convertía en delito penal intimidar a un elector mediante la amenaza de despido. A medida que la huelga se prolongaba, los mineros sufrieron hambre, mientras llegaban rompehuelgas y tropas para protegerlos. La compañía pudo haber patrocinado agentes provocadores para alentar actos violentos que desacreditaran a los mineros. [23] La huelga de los mineros de Carmaux en 1892 tuvo impacto nacional. [15] El Quarterly Register of Current History informó que la huelga había superado a todos los demás movimientos laborales del barrio en interés. [24] Se organizaron colectas para apoyar a los mineros, cuya determinación, solidaridad y disciplina fueron ampliamente admiradas por la gente común. [25] Los políticos Duc-Quercy , Pierre Baudin , Alexandre Millerand , René Viviani y Alfred Léon Gérault-Richard hablaron a menudo en Carmaux durante la huelga. [23] Jean Jaurès , Duc-Quercy y Eugène Baudin dijeron que la huelga era un intento de garantizar las libertades políticas de los votantes de Carmaux. Paul Lafargue, del Partido de los Trabajadores de Francia, la vio como parte de una "batalla política y económica más amplia contra la burguesía". [26]
El 18 de octubre de 1892, Millerand y Baudin atacaron a Reille en la Cámara de Diputados, acusándolo de prolongar la huelga para castigar a los trabajadores con hambre. Millerand propuso que el gobierno se apoderara de las minas. En respuesta, Reille finalmente aceptó el arbitraje. [27] El primer ministro, Émile Loubet , aceptó actuar como árbitro. Su decisión se anunció el 26 de octubre. Calvignac sería recontratado y se le daría licencia para su mandato como alcalde. Todos los huelguistas serían readmitidos, excepto aquellos condenados por disturbios. El gerente de la compañía, Humblot, conservaría su puesto. [24] Calvignac fue uno de los delegados de los trabajadores en el procedimiento de arbitraje. [21]
Georges Clemenceau y otros se opusieron a la decisión, argumentando que era demasiado favorable para la compañía. Clemenceau fue a Carmaux y llegó a un acuerdo por el cual Humblot sería trasladado a otra mina y los huelguistas condenados serían liberados y se les daría trabajo. [24] La decisión de compromiso se emitió el 30 de octubre de 1892. [27] Esto fue aceptado por los mineros, que volvieron a trabajar el 3 de noviembre de 1892. [24]
Los acontecimientos de la huelga inspiraron al anarquista Émile Henry a la violencia. [28] El 8 de noviembre de 1892 colocó una bomba en las oficinas de la Compañía Minera Carmaux en París. La bomba mató a cinco agentes de policía después de ser descubierta y transportada a una comisaría. [15] El Illustrated American calificó el incidente de la bomba como "otro ejemplo de hasta dónde pueden llegar los trabajadores franceses, y de hecho los trabajadores de otros países, cuando hacen demandas absurdas a sus empleadores y se les niegan". [29] Solages había renunciado a su escaño como diputado el 14 de octubre de 1892, y en enero de 1893 Jaurès ganó la elección parcial resultante con la plataforma marxista del Parti ouvrier français . [30] Las autoridades disolvieron el sindicato de mineros en 1898, y se formó un nuevo sindicato en abril de 1899. [21]
En 1900, contaba con casi 3.500 mineros y producía 500.000 toneladas de carbón. De 1900 a 1914, la Société des Mines de Carmaux modernizó su equipo y sus métodos. Introdujo tracción eléctrica por carro, arrastre mecánico, relleno hidráulico y electrificación en el fondo, favorecida por la ausencia de grisú inflamable . Al mismo tiempo, mejoró la organización del trabajo, la empresa buscó nuevas salidas y adaptó sus productos a las necesidades comerciales. [4] De 1908 a 1913, la producción de carbón fue de alrededor de 600.000 toneladas por año. Durante la Primera Guerra Mundial (1914-18), la producción aumentó a 819.000 toneladas en 1917 y 845.000 toneladas en 1918. [6]
La producción cayó inmediatamente después de la guerra, pero se recuperó hasta 674.000 toneladas en 1923, 706.000 toneladas en 1924 y 751.000 toneladas en 1925. La expansión se debió en parte al empleo de mano de obra extranjera y en parte a la introducción de martillos y taladros mecanizados. [31] A finales de 1925, las minas de Carmaux empleaban a 4.106 trabajadores, de los cuales 2.955 eran franceses, 356 españoles, 333 polacos, 122 italianos y 56 de varias otras nacionalidades. [32]
Después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Francia tuvo que reconstruirse y puso en marcha un programa para producir más carbón. La SMC fue requisada a la familia Solages y se convirtió en la concesión de Houillères de Carmaux. Después de que las minas fueran nacionalizadas en 1946, se integró en Houillères du Bassin d'Aquitaine y luego, en 1969, en Houillères de Bassin du Centre et du Midi. [4]
La última mina cerró en 1997. La mina St Marie de 650 hectáreas (1.600 acres) en Blaye-les-Mines se convirtió en un parque de aventuras, inaugurado en 2003. Incluye una exhibición de enormes máquinas utilizadas en la minería a cielo abierto después de la nacionalización. Hay un museo de minería en Cagnac-les-Mines , a 10 km al sur de Carmaux. Incluye una mina de exhibición inaugurada en 2005 que permite a los visitantes descender 350 metros (1.150 pies) bajo tierra, un sitio en la Ruta Europea del Patrimonio Industrial . [33]
