Una compañía de señales de asalto conjunta ( JASCO ) era una unidad de servicio conjunta que proporcionaba comunicaciones de barco a tierra y aire a tierra para coordinar y controlar el fuego naval y el apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Estaban compuestas por oficiales especialmente entrenados y personal alistado de la Armada , los Marines y el Ejército . El componente del Ejército estaba compuesto por oficiales de enlace aéreo (los modernos controladores aéreos avanzados ) y técnicos de comunicaciones alistados. Las JASCO se crearon en el Pacífico porque los pequeños equipos de comunicación anteriores eran ineficaces y solo servían para saturar las comunicaciones. Después de la costosa Batalla de Tarawa , se vio la necesidad de un comando y control centralizados del apoyo de fuego aéreo y naval entre la Armada, los Marines y el Ejército. El mayor general Alexander Vandegrift formó las Compañías de Señales de Asalto Conjuntas basándose en sus experiencias en la campaña de Guadalcanal . [1] Los hablantes de códigos navajos y otros nativos americanos a menudo se asignaban a las JASCO. [2] [3]
La formación de los JASCO es paralela a la formación de los equipos Pathfinder del Ejército de los EE. UU. tras la Batalla de Sicilia . A falta de orientación y control, los paracaidistas del Ejército aterrizaron por toda la isla, lejos de sus zonas de lanzamiento previstas. A pesar de ello, lograron alcanzar la mayoría de sus objetivos gracias a la iniciativa y el liderazgo de los oficiales y suboficiales. El Ejército de los EE. UU. trató de rectificar el problema creando sus propias unidades Pathfinder siguiendo el modelo de unidades británicas similares, que saltarían antes de un asalto en paracaídas y marcarían las zonas de lanzamiento, proporcionando una guía aérea terminal a las aeronaves de lanzamiento. Los JASCO fueron una respuesta similar a las deficiencias de mando y control señaladas en los informes posteriores a la acción de la Batalla de Guadalcanal y la Batalla de Tarawa. [4] [5]
La primera Compañía Conjunta de Señales de Asalto (JASCO) se formó en octubre de 1943 como una unidad del tamaño de un batallón llamada 1.ª Compañía Conjunta de Señales de Asalto adjunta a la 4.ª División de Marines , bajo el mando del teniente coronel James G. Bishop Jr, el capitán Murray L. Thompson ( oficial ejecutivo ) y el suboficial William T. Farrar Jr ( ayudante ). [6]
Los JASCO no operaban como una sola unidad, sino que estaban compuestos por 13 destacamentos suministrados a las divisiones , regimientos y batallones del Ejército y la Marina. Aunque las unidades JASCO se crearon inicialmente para la Armada de los Estados Unidos para coordinar las comunicaciones de barco a tierra para las operaciones de fuego naval y apoyo aéreo, incluían personal del Ejército de los Estados Unidos , pilotos del Ejército y personal de comunicaciones alistado. A medida que avanzaba la Guerra del Pacífico , se comprendió la necesidad de más unidades JASCO, y se crearon unidades y se adscribieron a divisiones de la Marina. En el momento de la invasión de Filipinas , el Ejército estaba creando sus propios JASCO para apoyar a sus divisiones de infantería. Estos JASCO estaban integrados principalmente por personal del Ejército, pero también tenían personal de la Marina. Cada JASCO estaba dividido en una sección de comunicaciones de batallón en tierra y en la playa, una sección de control de fuego en tierra y una sección de enlace aéreo, y cada sección se subdividía a su vez en equipos. [7]
Cada división de la Marina tenía su propio JASCO, como se detalla a continuación: [8]
Los JASCO participaron en las siguientes operaciones de los teatros de operaciones de Europa y el Pacífico. [5] [9]
La primera operación de JASCO involucró al 1.º JASCO adscrito a la 4.ª División de Marines bajo el mando del V Cuerpo Anfibio del Mayor General Holland Smith durante la Batalla de Kwajalein en las Islas Marshall . Los Marines desembarcaron en la isla de Roi-Namur el 1 de febrero y despejaron la isla al día siguiente. No hubo bajas de JASCO. Aunque su tiempo en combate fue breve, la experiencia adquirida durante la batalla permitió a JASCO mejorar sus tácticas.
La siguiente operación fue durante la captura de Tinian y Saipán en las Islas Marianas . La batalla de Saipán duró del 15 de junio al 9 de julio de 1944, mientras que la batalla de Tinian duró del 24 de julio al 1 de agosto de 1944. Las batallas costaron a JASCO 4 oficiales y 11 alistados muertos, 6 oficiales y 9 alistados heridos y 5 alistados desaparecidos. Los equipos de comunicaciones del 1.er JASCO fueron clave para coordinar la compleja operación anfibia. [10] [11] En Tinian, los codificadores navajos se utilizaron solo en unas pocas ocasiones y resultaron insatisfactorios debido al tiempo que tomó descifrar comunicaciones encriptadas largas. [3]
El 24 de agosto de 1944, el 1.er JASCO regresó a Hawái para reacondicionamiento y entrenamiento. [12] El informe posterior a la acción del 1.er JASCO criticó al componente del Ejército, afirmando que si bien el personal alistado estaba bien entrenado, los oficiales proporcionados eran pilotos en tierra y las calificaciones de la mitad de ellos "dejaban mucho que desear". El informe también indicó una necesidad prioritaria de personal de reemplazo. Hubo tal pérdida de equipo, que los primeros dos meses de entrenamiento en Hawái tuvieron que limitarse a entrenamiento físico, entrenamiento con armas y trabajo en el aula. [12]
Los JASCO participantes fueron:
Las siguientes unidades de JASCO participaron en la Batalla de Okinawa :
Dos JASCO del ejército apoyaron el Pacífico central: estos fueron:
En el momento del desembarco en Okinawa, la JASCO había mejorado sus capacidades de comunicaciones y transporte, con nuevos equipos, incluidos jeeps con radio. [1]
Los Grupos de Enlace Aéreo (ALP) de los JASCO asignados a cada división permitieron el buen funcionamiento de las agencias de coordinación y la dirección de primera línea del apoyo aéreo cercano desde los aviones de portaaviones y la Fuerza Aérea Táctica en el Cuartel General del 10.º Ejército. [17]
En la Campaña Africana, las unidades JASCO formaban parte de batallones de ingenieros especiales y realizaban las mismas tareas con una mezcla de personal del Ejército y la Marina.
El 6 de junio de 1944, tres unidades distintas de JASCO asaltaron las playas de Normandía . Eran:
Las unidades JASCO fueron disueltas y su responsabilidad transferida a la Armada de los Estados Unidos con la firma de la Ley de Seguridad Nacional de 1947. En 1949, el Cuerpo de Marines comenzó a recrear la capacidad JASCO bajo la designación ANGLICO . [18] El Ejército de los Estados Unidos creó sus propias unidades JASCO para el Teatro de Operaciones Europeo . Desde entonces, su función se ha incorporado al Cuerpo de Señales .