12°10′S 44°15′E / 12.167°S 44.250°E / -12.167; 44.250
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El archipiélago de las Comoras está formado por cuatro islas principales alineadas a lo largo de un eje noroeste-sureste en el extremo norte del canal de Mozambique , entre Mozambique y la isla de Madagascar . Aún ampliamente conocidas por sus nombres franceses, el gobierno de las Comoras ha llamado oficialmente a las islas por sus nombres swahili . Se trata de Gran Comora (Njazidja), Mohéli (Mwali), Anjouan (Nzwani) y Mayotte (Mahoré). La distancia entre las islas (Gran Comora está a unos 200 kilómetros de Mayotte, cuarenta kilómetros de Mohéli y ochenta kilómetros de Anjouan) junto con la falta de buenas instalaciones portuarias, dificultan el transporte y la comunicación. Las Comoras son islas soleadas.
Las islas tienen una superficie terrestre total de 2.236 kilómetros cuadrados (incluida Mayotte) y reclaman aguas territoriales de 320 kilómetros cuadrados. El monte Karthala (2316 m) en Gran Comora es un volcán activo. Del 17 al 19 de abril de 2005, el volcán comenzó a arrojar cenizas y gases, lo que obligó a huir a unas 10.000 personas. Comoras se encuentra dentro de la placa somalí .
Grande Comore es la isla más grande, con sesenta y siete kilómetros de largo y veintisiete kilómetros de ancho, con una superficie total de 1.146 kilómetros cuadrados. La más reciente de las cuatro islas del archipiélago, también es de origen volcánico. Dos volcanes forman los accidentes topográficos más destacados de la isla: La Grille en el norte, con una elevación de 1.000 metros, está extinto y en gran parte erosionado; Kartala, en el sur, con una altura de 2.361 metros, entró en erupción por última vez en 1977. Una meseta de una altura media de 600 a 700 metros conecta las dos montañas. Debido a que Gran Comora es geológicamente una isla relativamente nueva, su suelo es delgado y rocoso y no puede retener agua. Como resultado, el agua de las fuertes lluvias de la isla debe almacenarse en tanques de captación. No hay arrecifes de coral a lo largo de la costa y la isla carece de un buen puerto para los barcos. Uno de los restos más grandes de la otrora extensa selva tropical de las Comoras se encuentra en las laderas de Kartala. La capital nacional ha estado en Moroni desde 1962.
Anjouan, de forma triangular y cuarenta kilómetros desde el vértice hasta la base, tiene una superficie de 424 kilómetros cuadrados. Tres cadenas montañosas (Sima, Nioumakele y Jimilime) emanan de un pico central, Mtingui (1.575 m), lo que le da a la isla su forma distintiva. Anjouan, más antigua que Gran Comora, tiene una cubierta de suelo más profunda, pero el cultivo excesivo ha provocado una grave erosión. Cerca de la costa hay un arrecife de coral ; La capital de la isla, Mutsamudu, es también su puerto principal.
Mohéli tiene treinta kilómetros de largo y doce kilómetros de ancho, con una superficie de 290 kilómetros cuadrados. Es la más pequeña de las cuatro islas y tiene una cadena montañosa central que alcanza los 860 metros en su punto más alto. Al igual que Gran Comora, conserva zonas de selva tropical. La capital de Mohéli es Fomboni.
Mayotte, geológicamente la más antigua de las cuatro islas, tiene treinta y nueve kilómetros de largo y veintidós de ancho, con un total de 375 kilómetros cuadrados, y sus puntos más altos se encuentran entre 500 y 600 metros sobre el nivel del mar. Debido a la mayor erosión de la roca volcánica, el suelo es relativamente rico en algunas zonas. Un arrecife de coral bien desarrollado que rodea gran parte de la isla garantiza protección a los barcos y un hábitat para los peces. Dzaoudzi, capital de las Comoras hasta 1962 y ahora centro administrativo de Mayotte, está situada en un afloramiento rocoso frente a la costa este de la isla principal. Dzaoudzi está unido por una calzada a le Pamanzi, que con diez kilómetros de superficie es el mayor de varios islotes adyacentes a Mayotte. Los islotes también se encuentran dispersos en las aguas costeras de Mayotte, al igual que en Gran Comora, Anjouan y Mohéli.
Las aguas de las Comoras son el hábitat del celacanto , un pez raro con aletas en forma de extremidades y un esqueleto cartilaginoso, cuyos restos fósiles datan de hace 400 millones de años y que alguna vez se pensó que se había extinguido hace unos 70 millones de años. En 1938 se capturó un espécimen vivo frente al sur de África; Desde entonces se han encontrado otros celacantos en las cercanías de las islas Comoras.
Varios mamíferos son exclusivos de las propias islas. El murciélago frugívoro de Livingstone, aunque abundaba cuando lo descubrió el explorador David Livingstone en 1863, se ha reducido a una población de unas 120 personas, enteramente en Anjouan. El murciélago más grande del mundo, el murciélago frugívoro de Livingstone, de color negro azabache, tiene una envergadura de casi dos metros. Un grupo de preservación británico envió una expedición a las Comoras en 1992 para traer algunos de los murciélagos a Gran Bretaña y establecer una población reproductora.
Un híbrido del lémur marrón común ( Eulemur fulvus ), originario de Madagascar, fue introducido por humanos antes de la colonización europea y se encuentra en Mayotte. [1] El lémur mangosta ( Eulemur mongoz ), también introducido desde Madagascar por el hombre, se puede encontrar en las islas de Mohéli y Anjouan. [2]
22 especies de aves son exclusivas del archipiélago y 17 de ellas están restringidas a la Unión de las Comoras. Estos incluyen el autillo de Karthala , el autillo de Anjouan y el papamoscas de Humblot . [3]
En parte como respuesta a las presiones internacionales, los comoranos en la década de 1990 se preocuparon más por el medio ambiente. Se están tomando medidas no sólo para preservar la rara fauna, sino también para contrarrestar la degradación del medio ambiente, especialmente en la densamente poblada Anjouan. En concreto, para reducir al mínimo la tala de árboles para obtener combustible, se está subvencionando el queroseno y se están realizando esfuerzos para sustituir la pérdida de cubierta forestal provocada por la destilación del ylang-ylang para elaborar perfumes. El Fondo de Apoyo al Desarrollo Comunitario, patrocinado por la Asociación Internacional de Fomento (AIF, filial del Banco Mundial) y el gobierno de las Comoras, también está trabajando para mejorar el suministro de agua en las islas.
El clima es tropical marino, con dos estaciones: cálida y húmeda de noviembre a abril, resultado del monzón nororiental, y una estación más fresca y seca el resto del año. Las temperaturas medias mensuales oscilan entre 23 y 28 °C (73,4 a 82,4 °F) a lo largo de las costas. Aunque la precipitación media anual es de 2.000 milímetros (78,7 pulgadas), el agua es un bien escaso en muchas partes de las Comoras. Mohéli y Mayotte poseen arroyos y otras fuentes naturales de agua, pero Gran Comora y Anjouan, cuyos paisajes montañosos retienen mal el agua, casi carecen de agua corriente natural. Los ciclones, que ocurren durante la estación cálida y húmeda, pueden causar grandes daños, especialmente en las zonas costeras. En promedio, al menos dos veces cada década, casas, granjas e instalaciones portuarias quedan devastadas por estas grandes tormentas.
Esta es una lista de los puntos extremos de las Comoras, los puntos que están más al norte, sur, este u oeste que cualquier otro lugar. Esta lista excluye la isla de Mayotte, administrada por Francia y reclamada por el gobierno de las Comoras.
Área: 2.235 km 2
Línea costera: 340 km
Clima: marino tropical; temporada de lluvias (noviembre a mayo)
Terreno: islas volcánicas, los interiores varían desde montañas empinadas hasta colinas bajas.
Elevaciones extremas:
punto más bajo: Océano Índico 0 m
punto más alto: Karthala 2.360 m
Recursos naturales: pescado
Uso de la tierra:
tierra cultivable:
47,29%
cultivos permanentes:
29,55%
otros:
23,16% (2012 est.)
Terreno de regadío: 1,3 km 2 (2003)
Recursos hídricos renovables totales: 1,2 km 3 (2011)
Extracción de agua dulce (doméstica/industrial/agrícola):
total:
0,01 km 3 /año (48%/5%/47%)
per cápita:
16,86 m 3 /año (1999)
Peligros naturales: posibles ciclones durante la temporada de lluvias (diciembre a abril); actividad volcánica en Gran Comora
Medio ambiente - Cuestiones actuales: la degradación y erosión del suelo son el resultado del cultivo en laderas sin terrazas adecuadas; deforestación
Atlas de Wikimedia de Comoras
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Océano Índico: cinco países insulares. División Federal de Investigación .