Michael Peter Hayes (20 de junio de 1938 - 30 de mayo de 2003), [1] conocido como Mickie Most , fue un productor de discos inglés [2] detrás de decenas de sencillos exitosos para grupos como Animals , Herman's Hermits , Nashville Teens , Donovan , Lulu , Suzi Quatro , Hot Chocolate , Arrows , Racey y Jeff Beck Group , a menudo publicados en su propio sello RAK Records . [3]
Most nació como Michael Peter Hayes en Aldershot , Hampshire , Inglaterra. [4] Hijo de un sargento mayor de regimiento, se mudó con sus padres a Harrow , Middlesex en 1951. Fue influenciado por el skiffle y el rock and roll temprano en su juventud. Dejó la escuela a los 15 años, trabajó como camarero cantante en The 2i's Coffee Bar de Londres , donde se hizo amigo de su futuro socio comercial Peter Grant , y formó un dúo de canto con Alex Wharton (también conocido como Alex Murray) que se autodenominaban Most Brothers. [4] Grabaron el sencillo "Takes A Whole Lotta Loving to Keep My Baby Happy" con Decca Records antes de disolverse. Wharton luego produjo el sencillo de Moody Blues " Go Now ".
En 1959, después de cambiar su nombre a Mickie Most, viajó a Sudáfrica con su esposa Christina y formó un grupo pop, Mickie Most and His Playboys. La banda tuvo once sencillos número uno consecutivos allí, la mayoría con versiones de canciones de Ray Peterson , Gene Vincent , Buddy Holly y Eddie Cochran . Al regresar a Londres en 1962, Most apareció en giras organizadas y grabó "Mister Porter", un éxito número 45 en la lista de sencillos del Reino Unido en julio de 1963 [4] y tuvo un éxito moderado con "The Feminine Look" en 1963, este sencillo con Jimmy Page en la guitarra principal y que presagiaba el inicio del heavy rock británico . [5]
Cansado de hacer giras por clubes, Most decidió concentrarse en otros aspectos de la industria musical . Su primer trabajo fue vender discos en tiendas y exhibirlos en estanterías (más tarde inspiración para su sello discográfico, RAK) antes de encontrar un nicho con la producción para Columbia Records . Después de ver a The Animals en el Club A-Go-Go de Newcastle , se ofreció a producir su primer sencillo, " Baby Let Me Take You Home ", que alcanzó el puesto número 21 en la lista de sencillos del Reino Unido . [4] Su siguiente sencillo de 1964, " The House of the Rising Sun ", se convirtió en un éxito internacional.
Most tuvo éxito con Herman's Hermits después de que su manager Harvey Lisberg se pusiera en contacto con ellos por sugerencia de Derek Everett. [6] Su primera producción de Most, " I'm into Something Good ", llegó al número uno en septiembre de 1964, [4] iniciando una racha de ventas de sencillos y álbumes (diez millones en 12 meses), y el grupo desafió por un tiempo a The Beatles en popularidad en los Estados Unidos. Su manejo realista de la banda, su perspicacia comercial y su habilidad para seleccionar sencillos de éxito establecieron a Most como uno de los productores más exitosos de Gran Bretaña y lo mantuvieron en demanda durante las décadas de 1960 y 1970. [4]
En julio de 1964, Most logró otro éxito entre los 10 primeros con la nueva versión de Nashville Teens de la canción de John D. Loudermilk " Tobacco Road ". En septiembre de 1964, con Most en la mesa de control, Brenda Lee grabó " Is It True " y " What'd I Say ". "Is It True" se lanzó en Inglaterra y más tarde en los EE. UU., y se convirtió en un éxito y un disco de oro . "What'd I Say" se convirtió en otro éxito en toda Europa, pero nunca se lanzó en los EE. UU. Most tuvo el mismo éxito con otros artistas para los que produjo álbumes y sencillos que encabezaron las listas entre 1964 y 1969, en particular Donovan con " Sunshine Superman ", " Mellow Yellow ", " Jennifer Juniper " y los éxitos de Lulu " To Sir, with Love ", " The Boat That I Row ", " Boom Bang-a-Bang " (que terminó en primer lugar en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1969 ), "Me the Peaceful Heart" y "I'm a Tiger". [4] Most también produjo el último sencillo de estudio de la década de 1960 de The Seekers , "Days of My Life", en 1968, y "The Highway Song" de Nancy Sinatra en 1969. Además, en la década de 1960, Most firmó y produjo artistas como la cantante y guitarrista Terry Reid , [7] y la banda de rock femenina The She Trinity .
Las producciones de Most fueron respaldadas por músicos de sesión con base en Londres , incluidos Big Jim Sullivan y Jimmy Page en la guitarra, John Paul Jones en el bajo y arreglos , Nicky Hopkins en el piano y Bobby Graham en la batería. Produjo los éxitos de Jeff Beck " Love is Blue " y " Hi Ho Silver Lining " y los álbumes de Jeff Beck Group Truth y Beck-Ola . En 1967, después del fracaso comercial y crítico del álbum Little Games de The Yardbirds , decidió mantenerse alejado de los grupos de rock. Los Yardbirds se opusieron a su insistencia en que cada canción se redujera a tres minutos y que los álbumes fueran una idea de último momento después de los sencillos. Su enfoque centrado también llevó a una separación con Donovan a fines de 1969. Most y Donovan se reunieron en 1973 para el álbum Cosmic Wheels en el que Most fue acreditado con su nombre real, Michael Peter Hayes.
A pesar de estos reveses, Most montó su propia oficina de producción en el 155 de Oxford Street, compartiéndola con su socio comercial Peter Grant . Fue a través de la asociación de Most que se le pidió a Grant que manejara The Yardbirds. En 1968, Most y Grant crearon RAK Management, pero la participación de Grant con The New Yardbirds, que pronto se convirtió en Led Zeppelin , significó que Most tenía el control a fines de 1969. RAK Records y RAK Music Publishing se lanzaron en 1969. [4] RAK Music Publishing tiene los derechos de autor de canciones populares clásicas como " You Sexy Thing ", compuesta por el cantante de Hot Chocolate Errol Brown y una participación a medias en la canción " I Love Rock 'n' Roll ", escrita por Alan Merrill y Jake Hooker de la banda Arrows .
Con RAK Records, el éxito de Most continuó con la versión de la cantante folk Julie Felix de " El Condor Pasa " de Simon & Garfunkel. [ 4 ] Felix fue el primer artista contratado por el sello. Most luego produjo el éxito de 1970 de Mary Hopkin " Temma Harbour " para Apple Records , seguido de su participación en el Festival de la Canción de Eurovisión, " Knock, Knock Who's There? ". En 1970, Most se acercó a Suzi Quatro para un contrato de grabación después de verla en el escenario en un salón de baile de Detroit con la banda Cradle (que también tenía a las hermanas de Quatro Arlene, Patti y Nancy como miembros), mientras estaba en una tarea de producción en Chicago. Quatro estaba entre una lista creciente de artistas contratados por RAK Records que incluía CCS de Alexis Korner , Arrows , Smokie (con Chris Norman) (originalmente escrito Smokey), Hot Chocolate , Angie Miller , Chris Spedding y Heavy Metal Kids . [4] Al contratar al equipo de producción de composición de Nicky Chinn y Mike Chapman , RAK obtuvo varios sencillos número 1 británicos con Suzi Quatro (" Can the Can " y " Devil Gate Drive ") y Mud (" Tiger Feet ", " Lonely This Christmas " y " Oh Boy ").
En la década de 1970, Most también produjo éxitos para New World , Duncan Browne , Cozy Powell , Tam White , Kandidate y Racey , así como el álbum homónimo de Chris Spedding de 1976, que fue el quinto disco en solitario de Spedding. También produjo "We Vibrate", el primer 45 de la banda punk The Vibrators . En 1980, Most descubrió a Kim Wilde , que estaba haciendo coros para su padre Marty Wilde en una sesión de grabación en Luton . Después de escucharla, Most contrató a Wilde, quien inmediatamente anotó un éxito con el sencillo " Kids in America ", que alcanzó el número 2 en el Reino Unido y el número 25 en la lista Billboard de Estados Unidos . [ cita requerida ] En la década de 1980, la banda Johnny Hates Jazz , que incluía al hijo de Most, Calvin Hayes , también fue contratada por RAK Records. [ 4 ]
En la década de 1970, Most fue panelista en el programa de talentos de ITV New Faces y, junto con su compañero productor de discos Tony Hatch , se hizo conocido por sus duros comentarios sobre los artistas que actuaban en el programa. Fue productor de Revolver , un programa de televisión dedicado al punk rock que estaba en desacuerdo con su enfoque de "fábrica de estudio" para la música pop. [4] [8]
RAK se vendió a EMI en 1983, pero fue revivido en 1988. Most fue uno de los primeros productores en poseer los derechos de sus propios discos y RAK Studios , que abrió en 1976 en St John's Wood, sigue activo. [9]
Fue protagonista de This Is Your Life en 1981, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en la BBC Broadcasting House de Londres. [ cita requerida ]
En 1995, la fortuna de Most se estimó en 50 millones de libras y apareció en la lista anual de los más ricos del Sunday Times entre los 500 más ricos de Inglaterra. Se decía que su casa, Montebello, en Totteridge Lane, Londres, era la casa privada más grande del Reino Unido, con un valor estimado de 4 millones de libras. [4] Su trabajo de producción disminuyó después de que le diagnosticaran cáncer en 2000. [ cita requerida ]
El 30 de mayo de 2003, Most murió en su casa a los 64 años de edad debido posiblemente a un mesotelioma peritoneal , una complicación de la asbestosis . [1] El periodista de investigación Paul Foot pensó que era probable que contrajera el cáncer por ingerir fibras de baldosas de vinilo impregnadas con amianto, destinadas a mejorar la insonorización en los estudios de grabación. [10] Una placa azul , para conmemorar su vida, donada por la Heritage Foundation/Musical Heritage, [11] fue descubierta en los RAK Studios el 16 de mayo de 2004. El almuerzo y la subasta que siguieron recaudaron £40.000 para la investigación sobre el mesotelioma.