Los Juegos Parapléjicos de la Commonwealth fueron un evento internacional multideportivo en el que participaron atletas con discapacidad de los países de la Commonwealth . El evento a veces se conocía como Juegos del Imperio Parapléjico y Juegos Parapléjicos de la Commonwealth Británica. Los atletas eran generalmente aquellos con lesiones de la columna vertebral o polio . Los Juegos fueron un hito importante en el movimiento deportivo paralímpico, ya que comenzaron el declive de la influencia dominante de los Juegos de Stoke Mandeville . [1] El evento se celebró por primera vez en 1962 y se disolvió en 1974. [2] Los Juegos se llevaron a cabo en el país que albergaba los Juegos de la Commonwealth para atletas sin discapacidad, una tradición finalmente adoptada por completo por los movimientos olímpico y paralímpico más grandes.
Los países que han acogido los Juegos de la Commonwealth para Parapléjicos han sido Australia, Jamaica, Nueva Zelanda y Escocia. Seis países (Australia, Inglaterra, Nueva Zelanda , Irlanda del Norte , Escocia y Gales ) han estado representados en todos los Juegos de la Commonwealth para Parapléjicos. Australia e Inglaterra han sido los países mejor clasificados dos veces cada uno: 1962 , 1974 y 1966 , 1970 respectivamente.
Los Juegos fueron una iniciativa de George Bedbrook , director de la Unidad de Columna Vertebral del Royal Perth Hospital . [3] En Australia, las actividades deportivas para parapléjicos se celebraron por primera vez en 1954 con los Primeros Juegos del Royal Perth Hospital en 1954 en el Shenton Park Annex. [4] En 1956, Bedbrook fue alentado durante una visita de Ludwig Guttmann , el fundador de los Juegos de Stoke Mandeville, a ayudar a organizar el deporte para discapacitados en Australia. En 1959, la Asociación de Parapléjicos de Australia Occidental, actuando a través del Royal Perth Hospital, comenzó a publicitar los Juegos del Imperio Parapléjico justo antes de los Juegos del Imperio Británico que se celebrarían en Perth en 1962. [5]
Los primeros Juegos Parapléjicos de la Commonwealth se celebraron en Perth , Australia, en 1962. Se estableció un Comité Organizador con Hugh Leslie , Presidente Ejecutivo, George Bedbrook , Secretario General y la Sra. MR Fathers, Secretaria. [6] Los Juegos fueron inaugurados por el Gobernador de Australia Occidental , Sir Charles Gairdner , el 10 de noviembre de 1962. [6] Se utilizaron dos instalaciones de Perth: el Royal Agricultural Showground en Claremont para alojamiento y la mayoría de los eventos deportivos y el Centro Acuático de la Ciudad de Perth, Beatty Park para natación. Se entregaron medallas en los siguientes deportes: tiro con arco, dardos, atletismo, natación, levantamiento de pesas, esgrima, billar, tenis de mesa y baloncesto. Participaron nueve países: Inglaterra, India , Nueva Zelanda , Irlanda del Norte , Rodesia , Escocia , Singapur, Gales y Australia, y hubo 93 atletas. [6] Se hizo una película de los Juegos. [7] Australia fue la nación líder en el medallero, seguida de Inglaterra y Rodesia.
Los segundos Juegos Parapléjicos de la Commonwealth se celebraron en Kingston, Jamaica, en 1966. Hubo 133 atletas de 10 países. [8] [9] Los países incluyeron a Australia, Inglaterra, Fiyi , Jamaica , Nueva Zelanda , Irlanda del Norte , Escocia , Trinidad y Tobago y Gales . [9] [10] Inglaterra tuvo la delegación más grande en los Juegos. [10] Los juegos fueron inaugurados por SAR el Príncipe Felipe . Los deportes en el programa incluyeron tiro con arco, atletismo, dardos, pentatlón, billar, natación, tenis de mesa, levantamiento de pesas para hombres, baloncesto en silla de ruedas para hombres y esgrima en silla de ruedas. [9] [11] Inglaterra fue la nación líder en el medallero, seguida de Australia y Escocia.
Los terceros Juegos Parapléjicos de la Commonwealth se celebraron en Edimburgo , Escocia, en 1970. Hubo 192 atletas de 14 países. [12] Los países en estos juegos que no habían participado anteriormente fueron Hong Kong, India , Malasia , Malta y Uganda . Los Juegos fueron inaugurados por el Primer Ministro Edward Heath inmediatamente después de los Juegos de la Commonwealth que también se celebraron en Edimburgo. [12] El presidente del Comité Organizador fue el Teniente Coronel John Fraser. [8] Los eventos deportivos se llevaron a cabo en el Meadowbank Sports Centre y la Royal Commonwealth Pool , [13] y la Villa de los Juegos estaba ubicada en RAF Turnhouse ubicada en el Aeropuerto de Edimburgo . [8] Los deportes en el programa incluyeron tiro con arco, atletismo, dardos, bolos sobre césped, pentatlón, tiro, natación, tenis de mesa, levantamiento de pesas para hombres, baloncesto en silla de ruedas para hombres y esgrima en silla de ruedas. Inglaterra fue la nación líder en el medallero, seguida de Australia y Escocia.
Los cuartos Juegos Parapléjicos de la Commonwealth se celebraron en Dunedin , Nueva Zelanda , en 1974. Los Juegos fueron inaugurados por Sir Denis Blundell , Gobernador General de Nueva Zelanda . Los países participantes fueron: Australia, Inglaterra, Fiyi , Hong Kong , India , Jamaica , Kenia , Malasia , Nueva Zelanda , Irlanda del Norte , Singapur, Escocia y Gales . [14] Las sedes principales fueron Caledonian Ground , Logan Park , University of Otago Physical Education Gymnasium, RSA Hall, Moana Pool y St Kilda Smallbore Rifle Range. Los deportes en el programa incluyeron tiro con arco, atletismo, dardos, bolos sobre césped, pentatlón, tiro, billar, natación, tenis de mesa, levantamiento de pesas para hombres, baloncesto en silla de ruedas para hombres y esgrima en silla de ruedas. Australia fue la nación líder en el medallero, seguida de Inglaterra y Nueva Zelanda.
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No en todos los eventos se otorgaron medallas de plata y bronce debido a la falta de competidores.
Los Juegos de Dunedin fueron los últimos Juegos de la Commonwealth para Parapléjicos, principalmente debido a la logística y los costos de los viajes. [1] El Comité de Juegos de la Commonwealth para Parapléjicos recomendó al Comité Internacional de Juegos de Stoke Mandeville que se establecieran los "Juegos de la Zona Mundial". Estos Juegos no se llevaron a cabo. [1] Sin embargo, Sir George Bedbrook ayudó a establecer una competencia en la Cuenca del Pacífico llamada Juegos del Lejano Oriente y el Pacífico Sur para Discapacitados . [15]
En los Juegos de la Commonwealth , los atletas con discapacidad fueron incluidos por primera vez en eventos de exhibición en los Juegos de Victoria de 1994 en Canadá. [16] En los Juegos de Manchester de 2002 en Inglaterra, fueron incluidos como miembros de pleno derecho de sus equipos nacionales, lo que los convirtió en los primeros juegos multideportivos internacionales totalmente inclusivos. Esto significó que los resultados se incluyeron en el recuento de medallas. Veinte países enviaron atletas de élite masculinos y femeninos con discapacidad para competir en diez eventos en cinco Para-deportes: atletismo, bolos sobre césped, natación, tenis de mesa y levantamiento de pesas. La inclusión de eventos de medallas completas de Para-deportes continuó en los Juegos de Melbourne de 2006 en Australia, donde 189 atletas de élite con discapacidad de 25 naciones participaron en atletismo, natación, tenis de mesa y levantamiento de pesas, compitiendo por medallas de los Juegos en 12 eventos. [17]
Durante la Asamblea General de la Federación de Juegos de la Commonwealth (CGF) de 2007 en Colombo , Sri Lanka , el Comité Paralímpico Internacional (IPC) y la CGF firmaron un acuerdo de cooperación para asegurar una relación institucional formal entre los dos organismos y asegurar la futura participación de atletas de élite con discapacidad (EAD) en futuros Juegos de la Commonwealth.
El presidente del IPC, Philip Craven, dijo durante la Asamblea General:
“Esperamos trabajar con el CGF para desarrollar las posibilidades de los atletas con discapacidad en los Juegos de la Commonwealth y dentro de la Commonwealth. Esta asociación ayudará a impulsar el desarrollo de los deportes paralímpicos en los países y territorios de la Commonwealth y buscará crear y promover mayores oportunidades en el deporte para los atletas con discapacidad”.
— Presidente del IPC Sir Philip Craven
El acuerdo de cooperación describió la sólida asociación entre el IPC y el CGF. Reconoció al IPC como la organización encargada de supervisar la coordinación y la ejecución del programa deportivo de la EAD de los Juegos de la Commonwealth y comprometió a ambas organizaciones a trabajar juntas para apoyar el crecimiento de los movimientos de los Juegos Paralímpicos y de la Commonwealth. [18]
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