El martín pescador del paraíso común ( Tanysiptera galatea ), también conocido como martín pescador del paraíso de Galatea y martín pescador de cola de raqueta , es una especie de ave de la familia Alcedinidae . Se encuentra en los bosques de tierras bajas húmedas tropicales o subtropicales de las islas Molucas y Nueva Guinea . Como todos los martines pescadores del paraíso, tiene el pico rojo y un plumaje colorido. La especie es común y la UICN ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ".
El martín pescador del paraíso común fue descrito por primera vez por el zoólogo inglés George Robert Gray en 1859 basándose en especímenes recolectados por Alfred Russel Wallace cerca de "Dorey" (la moderna Manokwari en el oeste de Nueva Guinea ). Gray acuñó el nombre binomial actual Tanysiptera galatea . [2] El género Tanysiptera había sido introducido por el zoólogo irlandés Nicholas Aylward Vigors en 1825. [3] El nombre Tanysiptera proviene del griego clásico tanusipteros que significa "de plumas largas". El epíteto específico galatea proviene de la mitología griega : Galatea era una ninfa del mar. [4]
Hay 15 subespecies reconocidas . De estos tres se encuentran en Nueva Guinea continental, 11 en las Islas Molucas al oeste de Nueva Guinea y dos en otras islas. [5]
El martín pescador del paraíso de Biak ( Tanysiptera riedelii ) y el martín pescador del paraíso de Kofiau ( Tanysiptera ellioti ) han sido considerados en ocasiones como subespecies del martín pescador del paraíso común. [6]
Este martín pescador tiene un pico rojo, una gorra de color turquesa oscuro con bordes de color azul más brillante, mejillas negruzcas y partes superiores de color negro azulado. Las partes inferiores son blancas y las coberteras debajo de las alas son azules y blancas. Las plumas centrales de la cola son alargadas y su base es de color azul. [7] Es similar en apariencia al martín pescador del paraíso de pecho beige ( Tanysiptera sylvia ) aparte del color del pecho, y en algunas partes de Papúa Nueva Guinea ambas aves coexisten. [7]
El pájaro se describe en The Malay Archipelago (1869) de Alfred Russel Wallace . [8]
También obtuve uno o dos ejemplares del fino martín pescador de Amboyna , Tanysiptera nais , uno de los más singulares y bellos de esa hermosa familia. Estas aves se diferencian de todos los demás martines pescadores (que suelen tener colas cortas) por tener las dos plumas centrales de la cola inmensamente alargadas y muy estrechamente palmeadas, pero terminadas en un agrandamiento en forma de cuchara, como en los momotos y algunos de los colibríes. Pertenecen a esa división de la familia llamada cazadores de reyes, que viven principalmente de insectos y pequeños moluscos terrestres, que se lanzan sobre ellos y los recogen del suelo, del mismo modo que un martín pescador saca un pez del agua. Están confinados en un área muy limitada, que comprende las Molucas , Nueva Guinea y el norte de Australia . Actualmente se conocen unas diez especies de estas aves, todas muy parecidas entre sí, pero bastante distinguibles en cada localidad. La especie amboynese, de la que aquí se ofrece una representación muy precisa, es una de las más grandes y hermosas. Mide diecisiete pulgadas de largo hasta las puntas de las plumas de la cola; el pico es rojo coral, la superficie inferior de color blanco puro, el dorso y las alas de color púrpura intenso, mientras que los hombros, la cabeza y la nuca, y algunas manchas en la parte superior del dorso y las alas, son de un azul celeste puro. La cola es blanca, con las plumas con bordes estrechos de color azul, pero la parte estrecha de las plumas largas es de un azul intenso. Se trataba de una especie completamente nueva y el Sr. RG Gray le dio el nombre de una diosa del océano [una náyade ] .
-Wallace [8 ]
El martín pescador del paraíso común se encuentra en el interior boscoso de Nueva Guinea y en algunas de las islas costeras del norte. Su distribución es bastante irregular y ocurre principalmente por debajo de los 500 m (1600 pies) en el continente y 820 m (2700 pies) en la isla Karkar . En algunas islas es reemplazada por especies hermanas; el martín pescador del paraíso de Biak ( T. riedelii ) en la isla de Biak ; el martín pescador del paraíso de Kofiau ( T. ellioti ) en la isla de Kofiau ; y el martín pescador del paraíso de Numfor ( T. carolinae ) en la isla de Numfor . [7] Parece que cada una de estas especies isleñas se originó a partir de aves fundadoras de T. galatea que quedaron aisladas de las aves del continente y experimentaron una "revolución genética". No hubo factores bióticos particulares implicados, pero hubo suficiente variación entre las aves fundadoras para fomentar la especiación , y la variedad de genes que recibieron las aves de cada isla no fue perturbada posteriormente por la afluencia de genes extraños. [9]
Esta especie es común y en su mayoría no migratoria , aunque algunas aves salen de la selva monzónica durante la estación seca. Una pareja defenderá un territorio de 0,3 a 0,5 hectáreas (0,7 a 1,2 acres). El nido está hecho en un nido de termitas activo en un árbol. Las termitas construyen un termitario contra el tronco del árbol y los pájaros excavan un agujero en su pared de tierra, que puede tener hasta 15 cm (6 pulgadas) de largo y conduce a una cámara de 13 cm (5 pulgadas) al final. Suelen probar varios sitios antes de seleccionar uno. Entre noviembre y marzo se pone una nidada de unos cinco huevos y ambos padres cuidan de las crías. [6]
La dieta se compone de invertebrados como lombrices , saltamontes , escarabajos , orugas , ciempiés y caracoles , y ocasionalmente lagartos . El pájaro se posa erguido en una rama baja y permanece inmóvil durante largos períodos, además de girar ocasionalmente la cabeza o mover la cola. Al ver movimiento debajo, se lanza en picado hacia el suelo del bosque para saltar y regresar con su presa a la rama. La víctima puede ser desmembrada o sometida golpeándola contra la rama. Algunos insectos se arrancan del follaje, mientras que las lombrices de tierra se buscan buscando alimento entre la hojarasca y sondeando el moho de las hojas con el pico. [6]
T. galatea tiene una distribución muy amplia y se dice que es común. Se cree que la tendencia de la población de esta ave es a la baja a medida que se realiza la tala en su hábitat forestal, pero la tasa de disminución no es lo suficientemente grande como para causar preocupación y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como " menos inquietud ". [1]
