La Comisión del Centenario de Vuelo de los Estados Unidos ( CoFC o Comisión CofF ) fue creada en 1999 por el Congreso de los Estados Unidos para servir como fuente nacional e internacional de información sobre las actividades conmemorativas del centenario del primer vuelo propulsado de los hermanos Wright el 17 de diciembre de 1903 (supuestamente el primer vuelo totalmente controlado, sostenido y propulsado de un avión más pesado que el aire que transportaba personas ). [1] [2] [3] [4]
En 2003 se planearon conmemoraciones y celebraciones del centenario en ambos:
Además, la comisión anticipó numerosos proyectos históricos y educativos sobre la aviación y la aeronáutica a nivel nacional e internacional, y buscó ser una fuerza formadora en esos eventos. [2] [5]
La Comisión coordinó una campaña nacional de divulgación, "Centennial of Flight: Born of Dreams — Inspired by Freedom" ("Centenario del vuelo: nacido de los sueños, inspirado por la libertad"), "para conmemorar el centenario del primer vuelo a motor de los hermanos Wright y el siglo de logros que le siguió". La Comisión también asesoró al Presidente, al Congreso y a las agencias federales sobre las formas más eficaces de alentar y promover la participación nacional e internacional en la conmemoración. [3] La CoFC también emprendió esfuerzos adicionales para apoyar las conmemoraciones y celebraciones del centenario, y los programas educativos y culturales relacionados, a través de su alianza con "Centennial Partners" que estaban "planeando todo, desde viajes por todo el país hasta espectáculos y exhibiciones aéreas, seminarios y especiales de televisión". También patrocinó un gran sitio web educativo del centenario. [5]
En 1998, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Conmemoración del Centenario del Vuelo, Ley Pública 105–389, 105.º Congreso (13 de noviembre de 1998), modificada por la Ley Pública 106–68, 106.º Congreso (6 de octubre de 1999). [5] [6]
Las normas de la comisión se incorporaron al Código de Regulaciones Federales como "67 FR 758 - U_S_ Centennial of Flight Commission". [7]
La comisión tenía autoridad y recursos limitados, y el Congreso le encargó principalmente que desempeñara el papel principal en la coordinación y publicidad de actividades para celebrar los logros de Wilbur y Orville Wright y conmemorar un siglo de vuelo motorizado. [5]
Las principales responsabilidades de la comisión eran:
Las asignaciones del Congreso ascendieron a un total de 4 millones de dólares estadounidenses (equivalentes a 7.477.338 dólares en 2023) durante la vida útil del comité. [8] Desde el año fiscal 1999 hasta el año fiscal 2001, la comisión se financió a través de partidas específicas en las asignaciones para operaciones de la Administración Federal de Aviación . En los años posteriores, la comisión se financió a través de asignaciones generales de la agencia. La Comisión del Centenario de la Aviación tiene la autoridad de aceptar solo donaciones no monetarias. En este caso, el lenguaje estatutario establecía: "La Comisión puede aceptar donaciones de servicios personales y materiales históricos relacionados con la implementación de sus responsabilidades bajo las disposiciones de esta Ley". [9]
La Comisión estuvo integrada por representantes de organizaciones públicas y privadas estadounidenses, entre ellas: [10]
La Junta Asesora Federal del Centenario del Primer Vuelo, afiliada a la organización, estaba formada por varios dignatarios de la aviación y figuras públicas designados por el Presidente o el Congreso, o designados por estatuto. [12]
Posteriormente, CofC agregó numerosos afiliados, entre ellos:
Además de los programas y eventos mencionados en la sección #Miembros y Participantes, el CoFC participó en muchas otras actividades.
El evento de lanzamiento del Centenario Nacional del Vuelo se llevó a cabo el 17 de diciembre de 2002, un año antes del 100 aniversario del vuelo de Wright, en el Museo Nacional del Aire y el Espacio del Instituto Smithsoniano , en Washington, DC. Incluyó una proclamación presidencial y el reconocimiento de numerosos pioneros de la aviación y el espacio aéreo, con presentaciones del presidente Dailey, el actor/aviador John Travolta , la administradora de la FAA Marion Blakey y el administrador de la NASA Sean O'Keefe . El mismo día, en Carolina del Norte, se llevó a cabo una conmemoración cerca de Kitty Hawk, un tributo de aniversario de un día en el sitio del primer vuelo de los Wright, el Memorial Nacional de los Hermanos Wright, en Kill Devil Hills. Los oradores incluyeron al gobernador de Carolina del Norte Michael F. Easley y al general de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Ralph E. Eberhart, comandante del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte y el Comando Norte de los EE . UU . [11] [15] [16]
Se instaron, planificaron y apoyaron numerosos otros eventos conmemorativos y proyectos relacionados en todo el país durante el "año del centenario" (del 17 de diciembre de 2002 al 17 de diciembre de 2003), particularmente en Ohio y Carolina del Norte . [2] [10]
La celebración principal y final del centenario del primer vuelo se llevó a cabo del 12 al 17 de diciembre de 2003 en el Memorial Nacional de los Hermanos Wright , en el sitio aproximado de su primer vuelo a motor en Kill Devil Hills, Carolina del Norte . El presidente George W. Bush estuvo presente y numerosas aeronaves militares y civiles realizaron sus vuelos. El evento se vio empañado por el mal tiempo y los intentos fallidos de volar una réplica del Wright Flyer de 1903. [ 17] [18] Según se informa, el desarrollo del evento se había visto obstaculizado por dificultades y conflictos entre agencias y por la mala gestión, incluida la FFCC de Carolina del Norte. [19] [20]
Uno de los principales esfuerzos de la Comisión del Centenario del Vuelo fue el desarrollo del sitio web del Centenario del Vuelo de la organización, [2] una enciclopedia en línea de 17.000 páginas sobre la historia de la aviación (principalmente la historia de la aviación estadounidense), con cientos de artículos y miles de ilustraciones. La Comisión afirmó que el sitio web proporcionaba "la información más actualizada sobre las actividades de celebración, así como la colección más completa de ensayos educativos destacados, multimedia y enlaces sobre la historia del vuelo". [4] [5]
El desarrollo y funcionamiento del sitio consumieron alrededor de cuatro millones de dólares, en su mayoría fondos federales, pero el sitio se volvió muy popular durante el año del centenario, llegando a tener más de 4 millones de visitantes por mes en diciembre de 2003 (el mes del centenario). [4]
El sitio fue mantenido en el dominio de internet centennialofflight.gov [2] por la NASA. Después del cierre del CoFC en abril de 2004, la responsabilidad del sitio se transfirió a la Oficina de Historia de la NASA, que mantuvo el sitio en línea, básicamente sin cambios, hasta que los recortes presupuestarios y los problemas con los servidores motivaron su abandono por parte de la NASA en septiembre de 2012. Varias partes rescataron partes del sitio, incluida la Sociedad Histórica de Aviación Estadounidense (AAHS), que adquirió copias del código informático para el sitio de la NASA. En 2013, un miembro de la AAHS donó el nombre de dominio centennialofflight.net a la AAHS, para albergar un archivo, mantenido por la AAHS, del sitio web oficial original de Centennial of Flight. La AAHS realizó "limpiezas" estructurales en el sitio (eliminando enlaces rotos y datos de calendario obsoletos) e iniciando otras ediciones, resaltadas con letras de color rojo oscuro. [1] [4] [5]
La Comisión cerró en 2004, tras finalizar sus funciones programadas. Como parte de su estatuto, se preveía la conservación de determinados materiales, en particular el gran sitio web, que se asignó a la Oficina de Historia de la NASA. [5] [4]
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