46°18′15″N 79°27′34″W / 46.30417°N 79.45944°W / 46.30417; -79.45944
La Comisión de Transporte de Ontario Northland (ONTC), o simplemente Ontario Northland , es una agencia de la Corona del Gobierno de Ontario responsable de proporcionar servicios de transporte de pasajeros y mercancías en el norte de Ontario . [2] Depende de la Asamblea Legislativa de Ontario a través del Ministro de Transporte .
ONTC opera servicios de carga y pasajeros en el norte de Ontario a través de sus servicios Ontario Northland Railway y Ontario Northland Motor Coach . Anteriormente operó una aerolínea, NorOntair (cerrada en 1996), y una empresa de telecomunicaciones, Ontera (vendida a Bell Aliant en 2014).
La ONTC remonta su historia a 1902 con la aprobación de la Ley de Ferrocarriles de Temiskaming y el Norte de Ontario , que recibió la aprobación real el 17 de marzo. La Comisión de Ferrocarriles de Temiskaming y el Norte de Ontario (TNORC) supervisaría la construcción y operación del Ferrocarril de Temiskaming y el Norte de Ontario ( T&NO). Menos de dos meses después, el Comisionado de Obras Públicas de Ontario, el Honorable Francis Robert Latchford , levantó el césped en Trout Lake, en las afueras de North Bay ; North Bay también fue el sitio del "primer pico" impulsado en la construcción del Canadian Pacific Railway (CPR) 20 años antes. [3]
La construcción de la línea principal T&NO de 253 millas desde North Bay hasta Cochrane fue fundamental para abrir esta región de la provincia al desarrollo y asentamiento, y su construcción se citó como la razón del descubrimiento de un enorme depósito de plata en Cobalt , así como de oro en Porcupine y el lago Kirkland . [3]
Seis años después de que comenzara la construcción, la línea principal del Ferrocarril Transcontinental Nacional (NTR) del gobierno federal desde Winnipeg , Manitoba hasta Moncton , Nuevo Brunswick cruzó el T&NO en Cochrane. [3]
En los años siguientes, el TNORC autorizó la extensión del ferrocarril primero hacia los campos de oro y cobre del oeste de Quebec en Rouyn-Noranda y, después de la Primera Guerra Mundial , en 1921, el TONRC comenzó a extender el T&NO hacia el norte desde Cochrane hasta las costas de la Bahía James en Moosonee , donde el Honorable Juez Francis Robert Latchford impulsó el T&NO "Last Spike" en 1932. La Comisión también trabajó estrechamente con la agencia provincial hermana de la Corona, la Comisión Hidroeléctrica de Ontario , en el desarrollo de centrales hidroeléctricas en los ríos de la región. como en Island Falls y Fraserdale. [3]
En 1937, se modificó la Ley de Ferrocarriles de Temiskaming y el Norte de Ontario, lo que permitió a la TNORC operar autobuses , camiones y aviones para transportar pasajeros y carga. En 1938, la Comisión había adquirido 11 autobuses. En 1945, la Comisión adquirió Temagami y Nipissing Navigation Companies. [3]
El ferrocarril cambió su nombre en 1946 por el actual Comisión de Transporte de Ontario Northland. El uso de la palabra "transporte" en lugar de "ferrocarril" en el nuevo nombre de la comisión reflejó un mandato ampliado para la organización.
La legislación habilitante de 1946 permitió a la ONTC adquirir, construir y operar embarcaciones , así como hoteles , centros turísticos y restaurantes . En 1960 compró una empresa de transporte por carretera, Star Transfer.
En 1974, ONTC adquirió Owen Sound Transportation Company y sus operaciones de ferry. Se escindió en 2002 como una agencia empresarial operativa independiente. [4]
El ferrocarril todavía es operado hoy por la comisión, que también opera otros modos de transporte, incluidos los servicios de autobuses a lo largo de los corredores de autopistas Toronto - North Bay - Timmins - Hearst y Toronto - Sudbury - Timmins . En 2016, Motor Coach comenzó a operar entre Sudbury y Ottawa. En 2018, se amplió el servicio de autocares entre Manitoulin Island y Sudbury, así como una nueva Sudbury-Sault Ste. Ruta Marie-White River-Hearst a lo largo de la autopista 17 (no hay servicio entre White River y Hearst, según el mapa de servicios del 08.10.2023). Anteriormente operaba una aerolínea regional llamada NorOntair y una empresa de telecomunicaciones llamada Ontera .
El 23 de marzo de 2012, el gobierno de Ontario anunció que comenzaría a cerrar la ONTC, citando mayores costos para el gobierno y un número de pasajeros estancado. El servicio de trenes de pasajeros entre Toronto y Cochrane ( Northlander ) fue cancelado y reemplazado por un servicio de autobús adicional, y todos los activos de la corporación debían venderse. [5] [6]
En mayo de 2021, el gobierno provincial anunció planes para que Ontario Northland y Metrolinx reanuden las operaciones ferroviarias entre Toronto y el noreste de Ontario con una ruta de 13 paradas que comenzará a funcionar a mediados de la década de 2020. La ruta brindaría servicio desde Toronto a Timmins o Cochrane y estaría disponible entre cuatro y siete días a la semana, según las demandas de viajes estacionales. [7]
En diciembre de 2022, el gobierno de Ontario anunció una inversión de 139,5 millones que marcó un hito importante en el restablecimiento del servicio de pasajeros entre Timmins y Toronto. El comunicado de prensa del gobierno mencionó que los tres nuevos trenes serán construidos por Siemens Mobility Limited y cumplirán con los últimos estándares de emisiones diésel Tier 4 de la EPA. [8] [9]
Los líderes municipales del norte de Ontario continuaron expresando sus temores sobre la desinversión. Indicaron que la ONR proporciona un vínculo fundamental para muchas comunidades remotas y rurales y proporciona transporte de carga a muchas empresas, incluidas las mineras y forestales, lo que les permite prosperar. Indican que el gobierno mantuvo su financiación para la red GO Transit en el sur de Ontario y es importante no olvidarse del importante servicio que la ONR brinda a los residentes del norte de Ontario . [10] En febrero de 2014, la nueva primera ministra de Ontario, Kathleen Wynne, se reunió con líderes de la comunidad del norte y el director de la empresa y el sindicato para discutir el futuro de la empresa. Decidieron que el sindicato y la dirección presentarían un plan de reconstrucción al gobierno para su consideración. [11]
A finales de febrero de 2014 se entregó al Ministro de Desarrollo y Minas del Norte un informe para reestructurar la ONTC . La propuesta detallaba cómo se podría modernizar la organización tanto culturalmente como en reducciones de puestos de trabajo mediante el desgaste. El informe fue bien recibido por el ministro, quien valoró cómo la dirección y los trabajadores se unen para explorar opciones para la corporación. [12]
En abril de 2014, el gobierno provincial concluyó que la empresa permanecería en manos públicas. Sin embargo, la división de telecomunicaciones Ontera sería vendida a Bell Aliant . El gobierno reinvertiría en la empresa para comprar nuevos autocares y renovar el material rodante del Polar Bear Express. Esta decisión fue apoyada por otros miembros del Parlamento Provincial después de que la revisión del auditor general citara que le habría costado al contribuyente 820 millones de dólares en lugar de ahorrar 265,9 millones de dólares en tres años si la desinversión se hubiera llevado a cabo. [13] [14]
ONTC opera el servicio de trenes de carga en el norte de Ontario, así como el servicio de pasajeros Polar Bear Express . Servicio de pasajeros operado anteriormente desde Toronto al norte de Ontario hasta 2012.
ONTC opera un servicio de autobús de pasajeros hacia el norte de Ontario y reemplazó el antiguo servicio de tren de pasajeros desde Toronto hacia el norte desde 2012.
Servicio aéreo programado anteriormente operado al norte de Ontario de 1971 a 1996.
Servicio de ferry operado por Owen Sound Transportation Company de 1974 a 2002.
Los servicios de Ontario Northland incluyen: El servicio ferroviario de pasajeros Polar Bear Express (que proporciona el único enlace terrestre durante todo el año entre Cochrane y Moosonee); Servicios de transporte de mercancías por ferrocarril; Servicios de mecánica y remanufactura ferroviaria; y servicios de autocares en todo el norte de Ontario que conectan con Toronto, Sault Ste. María y Ottawa.