La Comisión Real sobre Inmigración China fue una comisión de investigación designada para establecer si imponer restricciones a la inmigración china a Canadá era lo mejor para el país. [1] Ordenada el 4 de julio de 1884 por el Primer Ministro John A. Macdonald , la investigación fue designada por dos comisionados: el Honorable Joseph-Adolphe Chapleau , LL.D. , quien era el Secretario de Estado para Canadá ; y el Honorable John Hamilton Gray , DCL , un juez de la Corte Suprema de Columbia Británica . [1] [2]
Los comisionados escucharon a 51 testigos que presentaron sus testimonios a 27 preguntas sobre los inmigrantes chinos en Canadá y qué políticas deberían o no implementarse para restringirlos. Cada uno de estos testigos dio su versión y los comisionados recopilaron sus respuestas para sacar conclusiones. Sin embargo, la mayoría de sus entrevistas se concentraron en Victoria en lugar de en el campo donde los hombres chinos competían por empleos , y muchos [¿ quiénes? ] sintieron que esto le restaba credibilidad al informe. Aunque se aventuraron a otras ciudades, como Nanaimo y New Westminster , ninguna de las voces de esas ciudades aparece en el informe final. [ ¿Por qué? ] (También realizaron entrevistas en algunos lugares de los Estados Unidos, en particular San Francisco y Portland ). [3]
En su informe final de 1885, los comisionados concluyeron que había pocas pruebas que respaldaran las afirmaciones formuladas contra la inmigración china. Según ellos, los chinos eran juzgados con criterios injustos y sujetos a generalizaciones amplias sobre su carácter y sus hábitos. A pesar de la falta de pruebas contra la amenaza de la inmigración china a Canadá, el informe recomendó una legislación moderada para restringir dicha inmigración. [1] [2]
En la década de 1880, alrededor de 15.000 trabajadores chinos llegaron a Canadá para trabajar en la sección occidental del Ferrocarril del Pacífico Canadiense (CPR) en Columbia Británica . Cuando se completó el ferrocarril en 1885, los trabajadores chinos ingresaron a otras industrias como la pesca y la agricultura , o trabajaron como sirvientes domésticos, entre otras cosas. [4]
Aunque los empleadores en general apoyaban la mano de obra china porque era barata y confiable, el creciente sentimiento antichino y la discriminación en la esfera pública significaron que el Primer Ministro Macdonald no podía ignorar los llamados a la creación de políticas antichinas, particularmente por parte de políticos, sindicalistas y residentes blancos . [1]
Aunque inicialmente se negó a introducir tales regulaciones por reconocer la necesidad de mano de obra china para la construcción del CPR, Macdonald finalmente cedió a la presión del descontento público cuando terminó la construcción del ferrocarril. [1] [3]
Los comisionados Joseph-Adolphe Chapleau y John Hamilton Gray recopilaron evidencia de Canadá, Estados Unidos y Australia relacionada con el efecto de la inmigración china en el comercio, las relaciones sociales y la moralidad. [5] Su encuesta sobre la población china de Columbia Británica enumera 157 mujeres chinas (clasificadas como esposas, niñas y prostitutas) y 10.335 hombres chinos. [5]
La comisión también examinó las políticas de inmigración de otros países, incluida la Ley de Exclusión de los Chinos en los Estados Unidos (1882), así como las leyes de inmigración china en Nueva Zelanda (1881) y Victoria, Australia (1855), que imponían un impuesto de capitación de £10 a los inmigrantes chinos. [2]
La mayoría de las entrevistas se concentraron en Victoria, en lugar de en el campo, donde los hombres chinos competían por los puestos de trabajo, y muchos sintieron que esto hacía perder credibilidad al informe. (También realizaron entrevistas en algunos lugares de los estados, en particular San Francisco, California , y Portland, Oregón ). [3] Los únicos testimonios de personas chinas fueron proporcionados por dos funcionarios consulares de San Francisco. [2] Aunque se aventuraron a otras ciudades, como Nanaimo y New Westminster , ninguna de las voces de esas ciudades aparece en el informe final. [3]
Escucharon los testimonios de 51 testigos, la mayoría de los cuales dieron informes negativos, y respondieron a 27 preguntas sobre los inmigrantes chinos en Canadá. Cada uno de estos testigos dio su versión y los comisionados recopilaron sus respuestas para sacar conclusiones. [2] [3] [5]
Aunque la mayoría de los testigos dieron testimonios negativos sobre los inmigrantes chinos, algunas personas opinaron que la mano de obra china tenía sus ventajas. William Babcock, residente de San Francisco, dio un testimonio positivo en general, citando que la mano de obra china era más barata y que no se involucraban en la política porque tenían la intención de regresar a su propio país después de amasar algo de riqueza. Además, en algunos trabajos en los que hay una alta tasa de rotación de personal, la fuerza laboral china es confiable y tiende a quedarse. [6] De los 20 encuestados que creían que los chinos habían ayudado a desarrollar la provincia, 10 creían que habían tenido un impacto negativo. Independientemente de un impacto positivo o negativo, muchos de los que sentían que los chinos habían influido en el desarrollo provincial sentían que su presencia seguía siendo necesaria, excepto 3 personas. [7]
El informe final de 731 páginas se presentó en 1885. [1]
Cada uno de los comisionados tiene su propio informe personal en la comisión. En el informe personal de Gray, titulado "Respeto a la inmigración china en la Columbia Británica", describe las tres categorías distintas de opiniones públicas sobre los inmigrantes chinos: [8]
Una minoría inteligente pensaba que no era necesaria ninguna legislación, que, como en todas las transacciones comerciales, se aplicaría la regla de la oferta y la demanda y que la cuestión se regularía por sí sola en el curso normal de los acontecimientos. Una gran mayoría pensaba que debería haber una restricción moderada, basada en principios policiales, financieros y sanitarios, sostenida y aplicada por estrictas regulaciones locales para la limpieza y la preservación de la salud”. [9]
A pesar de los crecientes sentimientos antichinos en Canadá, Chapleau y Gray no consideraban que la inmigración china fuera un obstáculo para la Columbia Británica, sino que consideraban que su trabajo era necesario. No sugirieron la exclusión total de los inmigrantes chinos, sino que optaron por considerar la posibilidad de cobrar un impuesto de 10 dólares por persona a su llegada a Canadá. [2] [10]
La comisión descubrió que el trabajador chino promedio ganaba 300 dólares al año y ahorraba unos modestos 43 dólares después de los gastos de manutención . [2] Con los fondos recaudados de los impuestos de capitación, el gobierno podría invertir en un inspector de salud que estaría estacionado en los puertos de entrada para examinar la salud de quienes ingresaban a Canadá, protegiéndolos contra la propagación de enfermedades. [1] [11]
Tras la Comisión Real se aprobó la primera Ley de Inmigración China el 20 de julio de 1885, que analizaba las recomendaciones formuladas por Chapleau y Gray. Se fijó un impuesto por habitante de 50 dólares , mucho más alto que los 10 dólares sugeridos por la comisión, con la intención de que fuera un obstáculo para la entrada a Canadá. Los chinos eran el único grupo que estaba obligado a pagar el impuesto por habitante en Canadá. [2] [10]
En 1902, el impuesto por persona no impedía la inmigración china, ni siquiera después de que se duplicara a 100 dólares. Una segunda comisión, la Comisión Real sobre Inmigración China y Japonesa (1902), afirmó que los chinos "no eran aptos para la ciudadanía plena... Están tan estrechamente vinculados a una clase servil que resultan odiosos para una comunidad libre y peligrosos para el Estado". [12] Sugirió que el impuesto por persona se aumentara a 500 dólares, lo que equivalía a unos dos años de salario . La tasa fue establecida por el Parlamento en 1903. [2]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link) CS1 maint: numeric names: authors list (link)