La Comisión del Salmón del Pacífico es un organismo regulador dirigido conjuntamente por los gobiernos de Canadá y Estados Unidos . Su mandato es proteger las poblaciones de las cinco especies de salmón del Pacífico . Su precursora fue la Comisión Internacional de Pesca del Salmón del Pacífico, que funcionó de 1937 a 1985. La PSC hace cumplir el Tratado del Salmón del Pacífico, ratificado por Canadá y Estados Unidos en 1985. [1]
El salmón del Pacífico ha sido una importante fuente de alimento y producto comercial para los pueblos de las Primeras Naciones del Noroeste durante milenios. Después de la llegada de los exploradores europeos, a principios del siglo XIX se iniciaron las primeras pesquerías comerciales de salmón a gran escala. Se establecieron pesquerías lucrativas en los ríos Columbia y Fraser , incluidas fábricas de conservas orientadas a la exportación. Las cosechas aumentaron año tras año hasta la década de 1910. La abundancia del recurso había impedido cualquier desacuerdo entre los gobiernos canadiense y estadounidense hasta ese momento. [2]
Sin embargo, a partir de la década de 1920, las poblaciones comenzaron a disminuir, como resultado de la sobrepesca y la degradación y obstrucción de los ríos migratorios. La competencia entre las pesquerías estadounidenses y canadienses por el recurso cada vez menor provocó un conflicto. Las disputas se complicaron por el hecho de que el salmón cruzó varias fronteras internacionales durante su vida. En 1930, los gobiernos se reunieron y propusieron la Convención del Río Fraser para regular la pesca y mitigar el daño ambiental a los hábitats del salmón. La Comisión Internacional de Pesca del Salmón del Pacífico se fundó formalmente en 1937. [3]
El objetivo inicial del IPSFC fue restaurar los criaderos de salmón rojo de Fraser . Se identificaron tres obstáculos: la parte Hells Gate del Cañón Fraser (donde un deslizamiento de tierra en 1913 causado por ingenieros ferroviarios había bloqueado parcialmente el río), la presa del río Quesnel y la presa del río Adams . Durante la década de 1940, la Comisión construyó escaleras para peces y aliviaderos en Hell's Gate. Las presas de salpicadura de Quesnel y Adams fueron dinamitadas y retiradas. [2]
En la década de 1970, la cooperación entre los dos gobiernos para establecer cuotas de pesca había flaqueado. En 1982, se firmó un tratado integral que fue ratificado plenamente en 1985. [4] Limitó las capturas de salmón de Alaska, Fraser y Columbia a cuotas preestablecidas y comprometió a los gobiernos a mejorar las capacidades de desove de los ríos de la región. El tratado fue modificado en 1999. [3] [5]
El PSC está dividido en cinco paneles. [6] El Panel Norte cubre las poblaciones de Alaska y el norte de Columbia Británica. El Panel del Río Fraser cubre el Fraser, mientras que el Panel Sur es responsable del Columbia y otras poblaciones estadounidenses. Los Paneles Yukon y Transfronterizos monitorean las poblaciones en el río Yukon y las poblaciones en los ríos que cruzan la Columbia Británica y la península de Alaska, respectivamente. Cada panel monitorea la captura, el desove y la calidad del hábitat en su región respectiva y luego hace recomendaciones a la Comisión. Estas recomendaciones determinan las cuotas y aperturas de pesca estacionales. [3]