La Comisión Independiente Contra la Corrupción ( ICAC ;廉政公署) es el organismo anticorrupción independiente estatutario de Hong Kong con el objetivo principal de combatir la corrupción tanto en el sector público como en el privado. Establecido en 1974 y que opera independientemente del gobierno de Hong Kong y de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, el ICAC está dirigido por el Comisionado , que depende directamente del Jefe Ejecutivo de Hong Kong . [3] El ICAC ha desempeñado un papel crucial en el mantenimiento de la reputación de Hong Kong como uno de los lugares menos corruptos del mundo y en el fomento de una cultura de integridad dentro de la ciudad. [4] [5]
Las funciones del ICAC abarcan la investigación, la prevención y la educación. Investiga denuncias de delitos relacionados con la corrupción, lleva a cabo operaciones para descubrir prácticas corruptas y tiene autoridad para arrestar, registrar e incautar propiedades. [6] [3] Además, el ICAC trabaja en la prevención de la corrupción revisando y mejorando los sistemas y procedimientos en departamentos gubernamentales, organismos públicos y organizaciones privadas, al mismo tiempo que ofrece asesoramiento y asistencia en la implementación de medidas anticorrupción efectivas. [5] El ICAC también participa en campañas de educación y concientización públicas para elevar los estándares éticos en la comunidad y alentar al público a denunciar la corrupción. [7]
El artículo 57 de la Ley Fundamental de Hong Kong estipula que el ICAC funcionará de forma independiente y será directamente responsable ante el Jefe Ejecutivo de Hong Kong. Según el artículo 48, el Comisionado del ICAC, siendo un funcionario principal de Hong Kong , es nominado por el Jefe Ejecutivo de Hong Kong y designado por el Consejo de Estado de la República Popular China . [3]
A medida que Hong Kong se recuperaba después de la Segunda Guerra Mundial, la población comenzó a aumentar y las industrias manufactureras crecieron. En la década de 1960, Hong Kong estaba experimentando un crecimiento económico, pero el gobierno mantuvo los salarios de los funcionarios públicos muy bajos. Los funcionarios de todos los departamentos aprovecharon sus puestos para complementar sus salarios con demandas de "dinero para el té", "dinero de la suerte" o sumas sustancialmente mayores. Los ejemplos de corrupción abarcaron desde hermanas enfermeras que exigían dinero para proporcionar servicios como mantas adicionales, comida o permitir visitas fuera del horario normal; los bomberos vivían según el dicho "冇錢，冇水" ("Sin dinero no hay agua") y, a veces, pedían dinero para cerrar el agua, evitando daños por agua, una vez apagado el incendio; los funcionarios de los departamentos de Tierras y Obras Públicas consiguieron enormes sumas de dinero a cambio de "asesoramiento" y "firmas" que permitieron la adjudicación de licitaciones y permitieron que se llevaran a cabo desarrollos y proyectos; La Policía Real de Hong Kong organizó estaciones enteras para "ganar dinero" con vendedores ambulantes, licencias y muchos otros planes ilícitos. Los funcionarios públicos a menudo tenían que pagar por ascensos y puestos en puestos conocidos por su rentabilidad lucrativa.
La Policía de Hong Kong anteriormente tenía una Sección Anticorrupción, pero hizo poco para reducir la corrupción en febrero de 1952. La percepción pública era que la policía Anticorrupción, tras el descubrimiento de prácticas corruptas, intervendría ella misma en los tratos. Un ejemplo fue Peter Godber , un oficial superior destinado en la comisaría de policía de Wan Chai y más tarde en la comisaría del aeropuerto de Kai Tak . Antes de jubilarse en 1973, había acumulado al menos 4,3 millones de dólares de Hong Kong (aproximadamente 600.000 dólares estadounidenses) en cuentas bancarias en el extranjero. La Sección Anticorrupción de la policía investigó su riqueza y le ordenó que explicara su fuente de ingresos. En respuesta, Godber inmediatamente hizo arreglos para que su esposa abandonara la colonia, luego usó su pase policial del aeropuerto para evitar los controles de inmigración y pasaportes y se subió a un avión con destino a Londres . La fuga de Godber provocó una gran protesta pública sobre la integridad y la calidad de la autoinvestigación de la policía y pidió reformas en los esfuerzos anticorrupción del gobierno. Posteriormente, Godber fue extraditado a Hong Kong para ser juzgado y declarado culpable.
El enfoque de Singapur en la lucha contra la corrupción recurriendo a una Agencia Anticorrupción (ACA) a través de la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB) fue adoptado por Hong Kong el 15 de febrero de 1974 después de que un equipo de estudio de funcionarios públicos de Hong Kong visitara Singapur y Sri Lanka en 1968 para estudiar sus leyes anticorrupción. [8]
La recién formada Comisión Independiente Contra la Corrupción respondería únicamente ante el Gobernador de Hong Kong , a diferencia de la antigua Sección Anticorrupción de la policía. La mayor parte del personal de operaciones del ICAC eran sargentos reclutados específicamente en fuerzas policiales británicas y ciertamente no estaban más allá de las prácticas severas. Sus tácticas y métodos eran a menudo agresivos: iban a una comisaría y tomaban un turno completo para interrogarlos como un "ejercicio de pesca". Al final, sus tácticas de choque fueron efectivas.
En los primeros días hubo enfrentamientos entre agentes del ICAC y policías enojados que irrumpieron en sus oficinas en el Distrito Central ; Esta situación sólo terminó con el anuncio de una amnistía parcial para corrupciones menores cometidas antes de 1977. Pero gradualmente, el ICAC se hizo sentir y varios oficiales de policía de alto perfil fueron juzgados y condenados. Otros se vieron obligados a jubilarse. Como resultado de sus investigaciones, a principios de 1978 se llevó a cabo una purga masiva, en la que se anunció que se pidió a 119 funcionarios, incluido un funcionario de aduanas, que abandonaran el país en virtud de las disposiciones del Reglamento Colonial 55 (véase la nota 1 a pie de página) para acelerar las decisiones en el interés público; otros 24 agentes fueron detenidos acusados de conspiración y 36 agentes y un funcionario de aduanas recibieron amnistía. [9] La medida recibió una respuesta mixta del público, aunque fue ampliamente apoyada por los consejeros legislativos por considerar que lo mejor para Hong Kong era no permitir que el asunto se agravara y desmoralizara aún más a la fuerza policial. [10] Elsie Elliot, miembro del Consejo Urbano , criticó al gobierno por ser indulgente con los altos funcionarios corruptos, castigando sólo a "pequeñas moscas".
Poco a poco, Hong Kong pasó de ser una ciudad plagada de corrupción a uno de los lugares menos corruptos del mundo, como lo reconocen instituciones internacionales como el Banco Mundial , la Fundación Heritage y Transparencia Internacional . Algunos países han considerado al ICAC como un modelo eficaz para combatir la corrupción de manera integral mediante la detección, la prevención y la educación.
En la década de 1970, ocho de cada 10 denuncias de corrupción eran contra funcionarios públicos. Esta tendencia se ha revertido a lo largo de los años. Las quejas contra agentes de policía se redujeron en un 70 por ciento: de 1.443 en 1974 a 446 en 2007. Hoy en día, sólo tres de cada 10 quejas se relacionan con servidores públicos. Mientras tanto, los casos del sector privado han ido en aumento en los últimos años. El ICAC ha intensificado sus esfuerzos para ayudar a las empresas a minimizar los riesgos de corrupción mediante controles del sistema y capacitación del personal. (Las estadísticas las proporciona el ICAC.)
A finales de la década de 1980, el fiscal interino de la Corona, Charles Warwick Reid, fue arrestado por aceptar sobornos para cancelar juicios. Posteriormente fue condenado. No asumió su cargo de Director de la nueva Oficina de Fraudes Graves de Nueva Zelanda. Su sentencia de ocho años se redujo a seis años cuando se convirtió en informante. Pasó su tiempo bajo protección de testigos, los primeros tres años en régimen de aislamiento y, tras su liberación, fue devuelto a su Nueva Zelanda natal . En un par de días había hecho una declaración jurada falsa para un empresario chino que estaba siendo juzgado en Hong Kong. Las autoridades de Hong Kong querían su extradición, pero fue juzgado en Nueva Zelanda y condenado a dos años. Él, su esposa y su abogado se convirtieron en los acusados en un caso histórico del Consejo Privado sobre el rastreo de dinero de sobornos en 1993, cuando el Fiscal General de Hong Kong intentó obtener multas impagas de 12.000.000 de dólares por reclamaciones sobre tierras que Reid compró en la ciudad costera de Nueva Zelanda. de Tauranga.
En 2008, los informes de corrupción recibidos por el ICAC disminuyeron un seis por ciento a 3.377, de los cuales el 65 por ciento estaban relacionados con el sector privado, el 28 por ciento se referían a departamentos gubernamentales y el siete por ciento restante estaban relacionados con organismos públicos.
La investigación sobre la corrupción, realizada por el Centro de Recursos Anticorrupción, muestra que la corrupción policial en Hong Kong se asociaba frecuentemente con "mercados ilegales" o "crímenes sin víctimas", como el juego, la prostitución y las drogas. Por lo tanto, es posible que la decisión de legalizar las apuestas fuera de campo en Hong Kong (antes una rica fuente de sobornos policiales) haya contribuido a la caída de la corrupción policial. Sin duda, las actividades de investigación, preventivas y educativas del ICAC también tuvieron cierto impacto, pero no fueron las únicas, ni siquiera en gran medida, responsables de reducir la corrupción policial. [11]
Después de las grandes purgas de la década de 1970, muchos pensaron que el ICAC asumiría un papel reducido en la sociedad, pero a pesar de que su trabajo principal ya estaba hecho, su influencia siguió siendo generalizada. A falta de un gran número de casos dramáticos, muchos funcionarios del ICAC abandonaron Hong Kong, otros se quedaron para disfrutar de una vida menos exigente. Sin embargo, en 1993, su subdirector de Operaciones, Alex Tsui Ka-kit, fue repentinamente despedido por el gobernador Chris Patten , quien afirmó que había "perdido confianza" en Tsui, un eufemismo de que existían pruebas contundentes de corrupción o irregularidades importantes. El "Asunto Alex Tsui" causó un gran revuelo a mediados de la década de 1990, ya que Tsui no se quedó tranquilo. De hecho, hizo contraacusaciones de mala conducta dentro del ICAC, una de las cuales fue que el Director de Operaciones Jim Buckle había "aplastado" una investigación sobre acusaciones de acoso sexual por parte de un oficial llamado Michael Croft (que luego fue transferido y obligado a salir del servicio). Los continuos desvaríos de Alex Tsui en los medios y el Consejo Legislativo contribuyeron poco a la imagen del ICAC.
Un año más tarde, en la Navidad de 1995, un subdirector del ICAC, un conocido juerguista, fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol . Tras la condena, evitó misteriosamente un castigo severo y sólo recibió una "reprimenda" del comisario del ICAC .
El 31 de octubre de 2006, Fanny Law fue nombrada Comisionada del ICAC. Se consideraba que el impopular Secretario Permanente de Educación y Recursos Humanos era débil en cuestiones relacionadas con la seguridad. Además, como los nombramientos de Law y del ex comisionado Raymond Wong fueron un intercambio directo, el Partido Cívico y el Partido Liberal se burlaron del gobierno por menospreciar una posición importante jugando a las " sillas musicales ". No se consideraba que Law estuviera al final de su carrera en el servicio civil, mientras que el puesto de Comisionado era tradicionalmente un puesto "final", que permitía al funcionario trabajar sin miedo ni favores. [12]
En 2013, se descubrió que Timothy Tong había gastado demasiado en entretenimiento y obsequios para funcionarios del continente y otros funcionarios extranjeros durante su mandato de cinco años como comisionado. Un comité independiente determinó que había autorizado gastos de entretenimiento en banquetes que excedían las pautas internas. Hubo un ejemplo de un ascenso de clase aérea para dos oficiales a clase ejecutiva que costó HK186.000 y que no tenía registro de aprobación, y un regalo que costó HK$4.140 ($530) que supuestamente se había ofrecido a un alto funcionario del continente. [13] Tong fue criticado por un comité del Consejo Legislativo por sus 35 viajes de trabajo que costaron a los contribuyentes casi 4 millones de dólares de Hong Kong (513.000 dólares) y obsequios a funcionarios tanto del continente como del extranjero que costaron 282.000 dólares de Hong Kong (36.100 dólares). El comité del LegCo expresó su preocupación sobre "si el señor Tong había considerado minuciosamente que los contactos indebidamente estrechos entre él y funcionarios del continente en Hong Kong durante su mandato podrían haber sacudido la confianza pública en la imparcialidad del ICAC". [14] Tong había sido nombrado recientemente delegado en la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino cuando estalló el escándalo. [15] La Secretaria en Jefe Carrie Lam admitió que la controversia en torno a los gastos excesivos "inevitablemente socavó la imagen del ICAC y la reputación de Hong Kong como una sociedad libre de corrupción". [15]
Varios nombramientos de alto nivel desde la transferencia de soberanía han puesto en duda la independencia del ICAC. Simon Peh , un burócrata del Departamento de Inmigración, fue nombrado comisionado en 2012. Más importante aún, en 2014, Maria Tam , ex leal a las colonias que rápidamente cambió su lealtad a Beijing después de 1997, fue nombrada jefa del Comité de Revisión de Operaciones, una junta clave que tiene poder. cuestionar cualquier decisión del ICAC y desestimar cualquier caso. [dieciséis]
Se temió una mayor erosión de la independencia cuando Rebecca Li Bo-lan –una veterana de 30 años en la lucha contra la corrupción y la primera mujer jefa de la unidad de investigación del ICAC, nombrada en junio de 2015– fue abruptamente destituida de su trabajo de una manera sin precedentes, y no El ICAC ha proporcionado una explicación al respecto. [16] Los políticos pandemócratas acusaron al director ejecutivo CY Leung de interferir porque es objeto de una investigación anticorrupción por un pago de 50 millones de dólares de Hong Kong que Leung recibió de la empresa australiana UGL . Los legisladores del campo demócrata hicieron acusaciones, citando fuentes internas del ICAC, de que la oficina de Leung no había cooperado y también había impedido el progreso de las investigaciones sobre su propio caso; La Oficina del Jefe Ejecutivo refutó el reclamo. [17]
Para el sector privado, el establecimiento del ICAC reorganizó la moral de corrupción del sector privado y comenzó a alterar la importancia de la integridad. El ICAC también ofreció un canal para que las personas informaran sobre los casos de corrupción que provocaron un aumento de las denuncias de corrupción. La situación en el sector bancario fue la más grave y afectó a muchos funcionarios bancarios. También reveló que el problema de la corrupción estaba profundamente arraigado en este sector, incluso en algunos bancos importantes. Los problemas de corrupción se mantuvieron en silencio y se ignoraron. Además, luego del reporte de casos de corrupción, el equipo directivo del sector comenzó a internalizar y ejecutar reglas y políticas para combatir la corrupción, lo que convirtió la prevención en problemas internos. Esto llevó a una disminución en las denuncias de casos de corrupción posteriormente. [18]
En preparación para la transferencia de la soberanía de Hong Kong en 1997, el Congreso Nacional Popular de la República Popular China promulgó la Ley Básica de Hong Kong en 1990, que preveía el establecimiento de una "Comisión Contra la Corrupción". Esta agencia anticorrupción existe, por tanto, como un organismo sancionado constitucionalmente.
Como comentario de pasada, el nombre de la agencia ("Comisión Independiente Contra la Corrupción") ha sido cuestionado por ser inconstitucional, ya que la Ley Fundamental la llama "Comisión Contra la Corrupción". Sin embargo, como la versión china de la Ley Básica prevalece sobre la versión inglesa, esto no se considera un nombre inapropiado. Otra interpretación es que la Ley Fundamental sólo establece que dicha comisión debe crearse sin indicar cómo debe denominarse.
En 2005, se cuestionaron las pruebas recopiladas por el ICAC mediante vigilancia encubierta en un caso que involucraba a una empresa que cotizaba en bolsa. Si bien el juez dictaminó que la vigilancia encubierta llevada a cabo en este caso era inconstitucional debido a la ausencia de procedimientos legales pertinentes, el juez admitió las pruebas al considerar que el ICAC había llevado a cabo las operaciones de buena fe. Los acusados fueron condenados.
Para abordar la falta de procedimientos legales que regulen la vigilancia encubierta por parte de los organismos encargados de hacer cumplir la ley, como exige la Ley Básica, el Consejo Legislativo aprobó la Ordenanza sobre Intercepción de Comunicaciones y Vigilancia (ICSO) en agosto de 2006 para establecer dichos procedimientos. Todas las operaciones de vigilancia encubierta del ICAC se llevan a cabo ahora estrictamente de acuerdo con el ICSO, que se aplica a todos los organismos encargados de hacer cumplir la ley en Hong Kong.
El 4 de abril de 2003, un investigador asistente del ICAC fue condenado a nueve meses de prisión por mentir en un juicio ante el tribunal, para ocultar el hecho de que había amenazado a un sospechoso con cooperar con una investigación del ICAC. [19] Hasta el momento, este es el único caso de tal naturaleza en la historia del ICAC.
La independencia de la organización está asegurada por sus tres pilares: el Jefe de Operaciones, el Comisionado y el Comité de Revisión de Operaciones (ORC). El Departamento de Operaciones no rinde cuentas al Comisionado, sino al ORC, compuesto en gran medida por miembros del público designados por el Director Ejecutivo . [dieciséis]
El Comisionado es la cara pública del ICAC y es el principal responsable de las políticas, la imagen pública y las relaciones internacionales. Aunque generalmente se le considera el máximo funcionario de la organización, el Comisionado generalmente tiene poco conocimiento de investigaciones específicas hasta sus etapas finales, adhiriendo al principio de "necesidad de saber" del ICAC, que ha actuado como una separación de funciones de facto desde su creación. fundada en la década de 1970. [20] [16]
El actual Comisario, el número 15, es Simon Peh . Fue nombrado en 2012 y es el jefe del organismo con más años de servicio hasta la fecha.
El ICAC tiene tres divisiones: Operaciones, Relaciones Comunitarias y Prevención de la Corrupción. El Departamento de Operaciones es con diferencia el más grande, cuenta con el 72 por ciento del personal y es responsable de todas las redadas de alto perfil. El responsable del Departamento de Operaciones es designado por el Director General y no por el Comisionado del ICAC. Por costumbre y práctica, al Jefe de Operaciones se le suele otorgar el título de Comisionado Adjunto. [16] Actualmente dirigido por Ricky Yau Shu-chun, este departamento se considera todopoderoso y aparentemente ha resistido todos los intentos de interferir con sus investigaciones. [ cita necesaria ] La investigación sobre fraude de circulación realizada por Sally Aw en The Standard ha sido citada como un ejemplo de la vergüenza causada por tal falta de cooperación con la jerarquía gubernamental. [21]
ICAC mantiene una pequeña unidad especializada, a saber, la Sección de Protección de Testigos y Armas de Fuego (R4), que lleva a cabo operaciones de alto riesgo (como persecuciones y redadas domiciliarias), entradas forzadas, protección de testigos y capacitación de nuevos reclutas en habilidades básicas con armas de fuego desde 1998.
Para ser miembro de R4, los investigadores deben someterse a una serie de pruebas físicas, escritas y psicométricas, y recibir una capacitación de tres fases si son seleccionados, que involucra múltiples tácticas en protección de testigos, armas de fuego y más.
Hasta ahora, R4 no ha disparado durante las misiones y la unidad sigue teniendo una buena reputación. [ ¿cuando? ]
El Reglamento Colonial 55 era una disposición ejecutiva de primer orden para la cual el gobierno colonial no estaba obligado a dar motivo. Estipulaba que "Un funcionario desempeña un cargo sujeto a la voluntad de la Corona , y la voluntad de la Corona de que ya no pueda ocuparlo podrá manifestarse a través del Secretario de Estado , en cuyo caso no se requieren formalidades especiales". [22]
Como salvaguardia de esta regulación, el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth en Londres debe tomar medidas después de la revisión del Secretario de la Función Pública y el Fiscal General de Inglaterra y Gales . La máxima autoridad habría sido el Lord Canciller .
Esta norma fue invocada aproximadamente 25 veces por el Gobierno colonial hasta 1978, dos de las cuales durante el mandato del Gobernador MacLehose.
Henry Litton , presidente del Colegio de Abogados de Hong Kong , cuestionó el uso del Reglamento 55, cuando se podrían haber utilizado los Reglamentos 56 y 57 (que prevén el "despido después de la debida investigación" ante un juez). [23] Además dijo: "Hasta donde yo sé, las Regulaciones Coloniales se aplican sólo a los oficiales publicados por el gobierno soberano", y que "a ningún policía chino se le ha entregado una copia... antes de firmar". La mayoría de los legisladores apoyaron la medida por considerarla "circunstancias excepcionales" y "necesaria".
El Reglamento Colonial fue reemplazado por la Orden de Servicio Público después de la transferencia de soberanía de Hong Kong a China en 1997.
El comisionado del ICAC, Dr. Timothy Tong Hin-ming, mencionó en un informe presentado en el Consejo Legislativo la importancia estratégica de la tecnología de la información (TI) en las operaciones a medida que los casos de corrupción se han vuelto cada vez más complejos. La comisión ha intensificado la capacitación del personal en investigación financiera y habilidades informáticas forenses , y ha mejorado los recursos de investigación, especialmente en lo que respecta a la corrupción en el sector privado .
En 2008, la comisión organizó una serie de seminarios para mejorar el conocimiento de los investigadores sobre el sistema financiero global y local y su mecanismo regulatorio.
La sección de investigación financiera del ICAC investigó 7.095 transacciones financieras en 168 casos, por una suma total de 4.400 millones de dólares de Hong Kong (567 millones de dólares EE.UU.) en 2008. La sección de informática forense de la comisión llevó a cabo 502 proyectos de análisis de datos informáticos relacionados con 111 operaciones en las que se utilizaron 368 computadoras. apoderado.
Aunque los miembros del Departamento de Operaciones del ICAC están capacitados para usar armas de fuego, la mayoría de ellos no están armados. Sin embargo, los oficiales deben acudir al campo de tiro para su formación continua y examen anual.
También hay investigadores, a saber, los Oficiales de Armas (AIO) de la Sección de Protección de Testigos y Armas de Fuego (R4), que son los únicos miembros que tienen permiso para usar armas de fuego. Ahora están en su mayoría capacitados en el uso y se les entregan pistolas Glock 19 como armas de mano, aunque también están equipadas la Glock 17 estándar o la SIG P228 , dependiendo de la situación.
Los miembros de la Sección de Protección de Testigos y Armas de Fuego también llevan un bastón extensible ASP y un pequeño spray de pimienta para opciones menos letales de protección en el campo.
El ICAC utiliza un enfoque triple para combatir la corrupción: investigación, prevención y educación comunitaria. [24] El aspecto más destacado de su trabajo ha sido su trabajo de investigación, sin embargo, tan importante, si no más, ha sido su trabajo en prevención y educación. En materia de prevención, el ICAC ofrece asesoramiento y ayuda práctica para que las empresas y organizaciones introduzcan sistemas y procedimientos resistentes a la corrupción. Desde su creación, el ICAC ha trabajado incansablemente para cambiar la percepción del público de que los sobornos y las comisiones ilegales son una parte normal y esperada de la vida cotidiana, y para asegurar a los ciudadanos que si enfrentan una demanda de un pago ilegal, el ICAC estará allí para investigar.
Ha habido varias películas sobre el ICAC; El primer disparo en 1993 y Corrompo a todos los policías en 2009 que cuentan la historia del ICAC desde sus inicios hasta cómo adoptó sus métodos de interrogatorio. [25] También se han realizado varias series de televisión sobre la comisión con la familia de miniseries de Investigadores del ICAC basadas en casos reales del ICAC y realizadas con la total cooperación del ICAC como parte de su trabajo de educación comunitaria.
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