La Comisión Estatutaria de la India , también conocida como Comisión Simon , fue un grupo de siete miembros del Parlamento británico bajo la presidencia de Sir John Simon . La comisión llegó al subcontinente indio en 1928 [1] para estudiar la reforma constitucional en la India británica. Uno de sus miembros fue Clement Attlee , quien más tarde se convertiría en el primer ministro del Reino Unido (1945 - 1951).
La comisión se constituyó porque en el momento de introducir las reformas de Montagu-Chelmsford en 1919, el Gobierno británico había declarado que se enviaría una comisión a la India después de diez años para examinar los efectos y el funcionamiento de las reformas constitucionales y sugerir reformas adicionales. [2]
En noviembre de 1927, el gobierno británico nombró la Comisión Simon dos años antes de lo previsto. La Liga Musulmana y el Congreso Nacional Indio , así como destacados líderes indios como Nehru , Gandhi y Jinnah , se opusieron firmemente a la comisión porque sólo contenía miembros británicos y ningún indio. Sin embargo, recibió el apoyo del Dr. BR Ambedkar , Periyar EV Ramasamy y Chaudhary Chhotu Ram. [3]
El destacado nacionalista indio Lala Lajpat Rai encabezó una protesta contra la comisión en Lahore . Sufrió una brutal paliza policial durante la protesta y murió a causa de sus heridas dieciocho días después, el 17 de noviembre de 1928.
La Ley de Gobierno de la India de 1919 había introducido el sistema de diarquía para gobernar las provincias de la India británica . La opinión india clamaba por la revisión de esta forma de gobierno, y la Ley de Gobierno de la India de 1919 establecía que se nombraría una comisión después de diez años para investigar el progreso del plan de gobierno y sugerir nuevos pasos para la reforma. El Secretario de Estado para la India, F.E Smith, temía que el gobierno conservador gobernante se enfrentara a una inminente derrota electoral a manos del Partido Laborista , y por lo tanto temía que la comisión estuviera llena de sus miembros y simpatizantes. Por lo tanto, la comisión fue designada con anticipación y se seleccionaron siete parlamentarios para constituir la comisión prometida para examinar el estado de los asuntos constitucionales de la India. También se aseguró de que no hubiera indios en la comisión, ya que creía que los parlamentarios laboristas y los miembros indios se unirían. El virrey de la India, Lord Irwin, también apoyó la decisión de excluir a los indios, ya que él también pensaba que votarían junto con los parlamentarios laboristas, pero también porque pensaba que los representantes indios lucharían entre sí. [4]
Algunas personas en la India se sintieron indignadas e insultadas porque la Comisión Simon, que debía determinar el futuro de la India, no incluía a un solo miembro indio. El Congreso Nacional Indio , en su reunión de diciembre de 1927 en Madrás (hoy Chennai ), decidió boicotear la Comisión y desafió a Lord Birkenhead , el Secretario de Estado para la India , a redactar una constitución que fuera aceptable para la población india. Una facción de la Liga Musulmana , liderada por Mohammed Ali Jinnah , también decidió boicotear la comisión.
Ante la oposición del Congreso, FE Smith quiso hacer públicas las reuniones de la comisión con “representantes musulmanes” para “aterrorizar a la inmensa población hindú con el temor de que la Comisión esté siendo manipulada por los musulmanes y presente un informe totalmente destructivo para la población hindú”. [4]
Sin embargo, la opinión estaba dividida, con el apoyo a la cooperación por parte de algunos miembros de la Liga Musulmana y también de Hindu Mahasabha y miembros de la Liga Central Sikh . [5] Un Comité de toda la India para la cooperación con la Comisión Simon fue establecido por el Consejo de la India y por elección del Virrey, Lord Irwin . Los miembros del comité fueron: C. Sankaran Nair (presidente), Arthur Froom , Nawab Ali Khan, Shivdev Singh Uberoi, Zulfiqar Ali Khan, Hari Singh Gour , Abdullah Al-Mamun Suhrawardy , Kikabhai Premchand y el Prof. MC Rajah .
En Birmania (hoy conocida como Myanmar), que fue incluida en los términos de referencia de la Comisión Simon, había fuertes sospechas de que la impopular unión de Birmania con la India continuaría, o que la constitución recomendada para Birmania por la comisión sería menos generosa que la elegida para la India; estas sospechas resultaron en tensión y violencia en Birmania que condujeron a la rebelión de Saya San . [6]
La comisión concluyó que se negaba la educación a los intocables, que sufrían malos tratos en nombre de la casta.
La Comisión Simon abandonó Inglaterra en enero de 1928. Casi inmediatamente después de su llegada a Bombay el 3 de febrero de 1928, sus miembros se enfrentaron a multitudes de manifestantes, aunque también hubo algunos partidarios entre la multitud que lo vieron como el siguiente paso en el camino hacia el autogobierno. [7] Comenzó una huelga y mucha gente salió a saludar a la comisión con banderas negras en las que estaba escrito "Simon Go Back" (Simon, vuelve). Maghfoor Ahmad Ajazi encabezó las manifestaciones contra la Comisión Simon en Patna . [8] Protestas similares ocurrieron en todas las ciudades importantes de la India que visitaron los siete parlamentarios británicos. [9]
Una protesta contra la Comisión Simon se hizo famosa. El 30 de octubre de 1928, la Comisión llegó a Lahore , donde fue recibida por manifestantes que ondeaban banderas negras. [5] La protesta fue encabezada por el nacionalista indio Lala Lajpat Rai , que había presentado una resolución contra la Comisión en la Asamblea Legislativa de Punjab en febrero de 1928. Los manifestantes bloquearon la carretera para evitar que los miembros de la comisión salieran de la estación de tren. Para dejar paso a la comisión, la policía local dirigida por el superintendente James Scott comenzó a golpear a los manifestantes. Lala Lajpat Rai resultó gravemente herido y murió el 17 de noviembre de 1928 debido a las heridas en la cabeza que había sufrido. [9]
La Comisión publicó su informe en dos volúmenes en mayo de 1930. La comisión propuso abolir la diarquía, una extensión de la autonomía de las provincias mediante el establecimiento de un gobierno representativo en las provincias. Sin embargo, permitió a los gobernadores británicos de las provincias conservar gran parte de sus poderes de emergencia, por lo que en la práctica se les dio muy poca autonomía a las provincias. Lo más notable es que el informe de la comisión no mencionó en absoluto el estatus de dominio. [4] La comisión también recomendó mantener electorados separados mientras persistieran las tensiones intercomunitarias entre hindúes y musulmanes. [10]
En septiembre de 1928, antes de que la comisión publicara su informe, Motilal Nehru presentó su Informe Nehru para refutar las acusaciones de que los indios no podían llegar a un consenso constitucional entre ellos. Este informe abogaba por que se otorgara a la India el estatus de dominio con un autogobierno interno completo. Jinnah declaró el informe como "Documento hindú" y presentó los Catorce Puntos de Jinnah en respuesta al Informe Nehru. Los Catorce Puntos consistían en las demandas mínimas de los musulmanes al gobierno británico.
En el momento de su publicación, la comisión ya se había visto eclipsada por una declaración del virrey de la India, Lord Irwin, del 31 de octubre de 1929, que reinterpretaba la declaración de 1917 (que había dado lugar a las reformas Mortagu-Chelmsford ) como si el objetivo político final del gobierno británico fuera siempre la consecución del estatus de dominio por parte de la India . También convocó a una mesa redonda en Londres sobre este tema. Aunque esto siguió siendo controvertido entre muchos conservadores de Londres, en realidad no hubo ningún cambio en la política británica, ya que la promesa era muy vaga y se refería a un futuro lejano. [11]
El resultado de la Comisión Simon fue la Ley de Gobierno de la India de 1935 , que exigía un gobierno "responsable" a nivel provincial en la India, pero no a nivel nacional, es decir, un gobierno responsable ante la comunidad india y no ante Londres. Es la base de muchas partes de la Constitución de la India . En 1937 se celebraron las primeras elecciones en las provincias, lo que dio como resultado que los gobiernos del Congreso volvieran a ser elegidos en casi todas las provincias. [12]
Clement Attlee se sintió profundamente conmovido por su experiencia en la comisión y respaldó el informe final. Sin embargo, en 1933 sostuvo que el gobierno británico era ajeno a la India y que no podía hacer las reformas sociales y económicas necesarias para el progreso de la India. Se convirtió en el líder británico más comprensivo con la independencia de la India (como dominio), lo que lo preparó para su papel en la decisión sobre la independencia de la India como primer ministro británico en 1947. [13] [14]
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