El Comando Sur de los Estados Unidos ( USSOUTHCOM ), ubicado en Doral en el Gran Miami, Florida , es uno de los once comandos combatientes unificados del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Es responsable de proporcionar planificación de contingencia, operaciones y cooperación en materia de seguridad para América Central y del Sur , el Caribe (excepto las mancomunidades, territorios y posesiones de los Estados Unidos), sus aguas territoriales y de la protección de los recursos militares estadounidenses en estas ubicaciones. El USSOUTHCOM también es responsable de garantizar la defensa del Canal de Panamá y el área del canal. [8]
Bajo el liderazgo de un Comandante de cuatro estrellas, el USSOUTHCOM está organizado en un cuartel general con seis direcciones principales, comandos de componentes y grupos militares que representan al SOUTHCOM en la región. El USSOUTHCOM es un comando conjunto [9] de más de 1.201 militares y civiles que representan al Ejército , la Armada , la Fuerza Aérea , la Fuerza Espacial , el Cuerpo de Marines , la Guardia Costera y varias otras agencias federales de los Estados Unidos . Los civiles que trabajan en el USSOUTHCOM son, en su mayoría, empleados civiles del Ejército, ya que el Ejército es el Agente de Apoyo del Comando de Combate del USSOUTHCOM. Los Servicios proporcionan al USSOUTHCOM comandos de componentes que, junto con su componente de Operaciones Especiales Conjuntas , dos Fuerzas de Tarea Conjuntas, una Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta y Oficinas de Cooperación de Seguridad, realizan misiones del USSOUTHCOM y actividades de cooperación de seguridad. El USSOUTHCOM ejerce su autoridad a través de los comandantes de sus componentes, Fuerzas de Tarea Conjuntas/Fuerza de Tarea Interinstitucional Conjunta y Organizaciones de Cooperación de Seguridad.
El Área de Responsabilidad del Comando Sur de los Estados Unidos (AOR) abarca 32 naciones (19 en América Central y del Sur y 13 en el Caribe), de las cuales 31 son democracias, y 14 territorios estadounidenses y europeos. En octubre de 2002, el área de responsabilidad abarcaba 14,5 millones de millas cuadradas (23,2 millones de kilómetros cuadrados). [10]
El área de interés del Comando Sur de los Estados Unidos incluye:
El USSOUTHCOM cumple gran parte de su misión a través de sus componentes de servicio, cuatro que representan a cada servicio, uno especializado en misiones de Operaciones Especiales y tres fuerzas de tarea conjuntas adicionales: [11]
Las fuerzas del Ejército Sur de los Estados Unidos (ARSOUTH) incluyen unidades de aviación, inteligencia, comunicación y logística. Ubicadas en Fort Sam Houston , Texas, apoyan los esfuerzos regionales de socorro en casos de desastre y de lucha contra las drogas. ARSOUTH también ejerce la supervisión, planificación y apoyo logístico para proyectos de asistencia humanitaria y cívica en toda la región en apoyo de la Estrategia de Cooperación en Seguridad del Teatro de Operaciones del USSOUTHCOM. ARSOUTH proporciona responsabilidades de Título 10 y de Agente Ejecutivo en toda la región de América Latina y el Caribe. En 2013, alrededor de cuatro mil tropas fueron desplegadas en América Latina. [12]
Ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona , AFSOUTH consta de un personal; un Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales Combinadas Falconer para el comando y control de la actividad aérea en el área del USSOUTHCOM y un grupo de operaciones de la Fuerza Aérea responsable de las fuerzas de la Fuerza Aérea en el área. AFSOUTH sirve como agente ejecutivo para las ubicaciones de operaciones avanzadas ; proporciona supervisión de la arquitectura de vigilancia de radar conjunta/combinada; proporciona transporte aéreo dentro del teatro; y apoya la Estrategia de Cooperación de Seguridad del Teatro de Operaciones del USSOUTHCOM a través de ejercicios regionales de socorro en caso de desastre y operaciones antidrogas. AFSOUTH también proporciona supervisión, planificación, ejecución y apoyo logístico para proyectos humanitarios y de asistencia cívica y organiza una serie de conferencias de aviadores a aviadores. La Duodécima Fuerza Aérea también está liderando el camino para darle vida al concepto de Cuartel General de Guerra del Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea (WFHQ). El WFHQ está compuesto por un elemento de comando y control, un personal de las fuerzas de la Fuerza Aérea y un Centro de Operaciones Aéreas. Operando como WFHQ desde junio de 2004, la Duodécima Fuerza Aérea ha servido como modelo de Fuerza Aérea para el futuro de los Centros de Operaciones Aéreas y Espaciales Combinadas y las fuerzas de la Fuerza Aérea WFHQ.
La USNAVSO, ubicada en la Estación Naval de Mayport (Florida) , ejerce el mando y control de todas las operaciones navales de los EE. UU. en el área del USSOUTHCOM, incluidos ejercicios navales, operaciones marítimas y visitas a puertos. La USNAVSO también es el agente ejecutivo de la operación de la ubicación de seguridad cooperativa en Comalapa ( El Salvador) , que proporciona una base en apoyo de las operaciones aéreas contra el narcoterrorismo.
El 24 de abril de 2008, el almirante Gary Roughead , jefe de operaciones navales , anunció que la Cuarta Flota de los Estados Unidos se restablecería, a partir del 1 de julio, y sería responsable de los buques, aeronaves y submarinos de la Armada de los Estados Unidos que operan en el mar Caribe , así como en América Central y del Sur. El contralmirante Joseph D. Kernan fue nombrado comandante de la flota y comandante del Comando Sur de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos . [13] Hasta cuatro buques están desplegados en las aguas de América Latina y sus alrededores en un momento dado. [12]
Ubicado en Doral , Florida, USMARFORSOUTH comanda todas las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (MARFOR) asignadas a USSOUTHCOM; asesora a USSOUTHCOM sobre el empleo y apoyo adecuados de las MARFOR; lleva a cabo la planificación y ejecución del despliegue/redespliegue de las MARFOR asignadas/adscritas; y cumple otras misiones operativas según se asignen.
Ubicado en la Base de la Reserva Aérea Homestead, cerca de Miami, Florida, el Comando de Operaciones Especiales Sur (SOCSOUTH) proporciona la principal fuerza de respuesta a contingencias en el teatro de operaciones y planifica, prepara y lleva a cabo operaciones especiales en apoyo del USSOUTHCOM. El USSOCSOUTH controla todas las Fuerzas de Operaciones Especiales en la región y también establece y opera una Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales cuando es necesario. Como Comando de Operaciones Especiales en el Teatro de Operaciones (TSOC), el USSOCSOUTH es un comando subunificado del USSOUTHCOM.
SOCSOUTH tiene cinco comandos subordinados asignados o adjuntos, incluidos la Compañía "Charlie", 3er Batallón, 7mo Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) (7th SFG(A)); la Compañía "Charlie", 3er Batallón, 160o Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) ; la Unidad de Guerra Especial Naval CUATRO; el 112o Destacamento de Señales SOCSOUTH; y el Componente Aéreo de Operaciones Especiales Conjuntas-Sur.
También hay tres grupos de trabajo con misiones específicas en la región que reportan al Comando Sur de los EE. UU.:
Ubicada en la Base Aérea Soto Cano , Honduras , la Fuerza de Tarea Conjunta (JTF)-Bravo opera una base aérea avanzada con capacidad para todo tipo de clima, con C-5 para operaciones diurnas y nocturnas . La JTF-Bravo organiza ejercicios multilaterales y apoya, en cooperación con países socios, operaciones de asistencia humanitaria y cívica, lucha contra las drogas, contingencias y socorro en casos de desastre en América Central.
La JTF-Guantánamo, ubicada en la Estación Naval de la Bahía de Guantánamo (Cuba), lleva a cabo operaciones de detención e interrogatorio en apoyo de la guerra contra el terrorismo , coordina e implementa operaciones de detección de detenidos y apoya las investigaciones de crímenes de guerra y de aplicación de la ley , así como las comisiones militares para combatientes enemigos detenidos. La JTF-Guantánamo también está preparada para apoyar operaciones de migración masiva en la Estación Naval de Guantánamo.
Ubicada en Key West, Florida , la JIATF Sur es una fuerza de tarea interinstitucional que sirve como catalizador para operaciones antidrogas interinstitucionales integradas y sincronizadas y es responsable de la detección y el monitoreo de actividades aéreas y marítimas sospechosas de tráfico de drogas en el Mar Caribe, el Golfo de México y el Pacífico oriental. La JIATF Sur también recopila, procesa y difunde información antidrogas para operaciones interinstitucionales. La Base Aérea de Manta fue una de las bases de la JIATF Sur, en Ecuador hasta el 19 de septiembre de 2009. [14]
Los programas de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre en el exterior del USSOUTHCOM fortalecen la capacidad de los países anfitriones para responder a los desastres y desarrollar su autosuficiencia, al tiempo que empoderan a las organizaciones regionales.
Estos programas brindan capacitación valiosa a las unidades militares de EE. UU. para responder eficazmente y ayudar a las víctimas de tormentas, terremotos y otros desastres naturales mediante la prestación de servicios médicos, quirúrgicos, dentales y veterinarios, así como proyectos de construcción civil.
El Programa de Asistencia Humanitaria financia proyectos que mejoran la capacidad de respuesta de los países receptores cuando se producen desastres y los preparan mejor para mitigar los actos de terrorismo. Los proyectos del Programa de Asistencia Humanitaria, como la asistencia técnica y la construcción de almacenes de socorro en caso de desastre, centros de operaciones de emergencia, refugios y escuelas, promueven la paz y la estabilidad, apoyan el desarrollo de la infraestructura civil necesaria para las reformas económicas y sociales y mejoran las condiciones de vida de las regiones empobrecidas de la zona de Ruanda.
Los ejercicios de asistencia humanitaria, como el Ejercicio Nuevos Horizontes , implican la construcción de escuelas, clínicas y pozos de agua en países de toda la región. Al mismo tiempo, los ejercicios de preparación médica, en los que participan equipos formados por médicos, enfermeras y dentistas, también proporcionan servicios sanitarios generales y especializados a los ciudadanos del país anfitrión que necesitan atención. Estos ejercicios de asistencia humanitaria, que duran varios meses cada uno, proporcionan servicios e infraestructura muy necesarios, al tiempo que proporcionan un entrenamiento fundamental para las fuerzas militares estadounidenses desplegadas. Estos ejercicios suelen tener lugar en zonas rurales desfavorecidas. El USSOUTHCOM intenta combinar estos esfuerzos con los de los médicos del país anfitrión, ya sean militares o civiles, para que sean aún más beneficiosos.
En 2006, el USSOUTHCOM patrocinó 69 ejercicios de preparación médica en 15 países, en los que se proporcionaron servicios médicos a más de 270.000 ciudadanos de la región. Durante 2007, el USSOUTHCOM tiene previsto realizar 61 ejercicios médicos adicionales en 14 países socios.
El USSOUTHCOM patrocina ejercicios, seminarios y conferencias de preparación para desastres con el fin de mejorar la capacidad colectiva de los Estados Unidos y sus países socios para responder de manera eficaz y rápida a los desastres. El USSOUTHCOM también ha apoyado la construcción o mejora de tres Centros de Operaciones de Emergencia, 13 Almacenes de Ayuda para Desastres y suministros de ayuda preposicionados en toda la región. La construcción de ocho Centros de Operaciones de Emergencia adicionales y siete almacenes adicionales está en curso.
Este tipo de preparación multinacional para desastres ha demostrado aumentar la capacidad del USSOUTHCOM para trabajar con las naciones socias de Estados Unidos. Por ejemplo, tras el huracán Stan de 2005 en Guatemala, el USSOUTHCOM desplegó 11 helicópteros militares y 125 efectivos para ayudar en las labores de socorro. Junto con sus homólogos guatemaltecos, evacuaron a 48 víctimas y entregaron casi 200 toneladas de alimentos, suministros médicos y equipos de comunicaciones. Tras la tormenta tropical Gamma en Honduras, la JTF-Bravo desplegó nueve helicópteros y más de 40 efectivos para ayudar en las labores de socorro. Transportaron por aire más de 100.000 libras de alimentos, agua y suministros médicos de emergencia. El USSOUTHCOM fue desplegado en Haití tras el terremoto de 2010 para liderar el esfuerzo humanitario. [15]
El USSOUTHCOM también lleva a cabo programas antinarcóticos y antinarcoterrorismo.
El Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM) tiene sus orígenes en 1903, cuando los primeros marines estadounidenses llegaron a Panamá para asegurar el control estadounidense del Ferrocarril de Panamá que conecta los océanos Atlántico y Pacífico a través de la estrecha cintura del istmo panameño . [16] [17]
Los marines protegieron el levantamiento civil panameño contra el gobierno de Colombia encabezado por el ex gerente general de la Compañía del Canal de Panamá, Philippe-Jean Bunau-Varilla , garantizando así la separación de Panamá de Colombia y la creación del Estado panameño . Tras la firma del Tratado Hay-Bunau-Varilla que otorgaba el control de la Zona del Canal de Panamá a los Estados Unidos, los marines permanecieron para brindar seguridad durante los primeros días de la construcción del Canal de Panamá. [16]
En 1904, el coronel del ejército William C. Gorgas fue enviado a la Zona del Canal (como se la llamaba entonces) como jefe de sanidad para combatir la fiebre amarilla y la malaria . En dos años, la fiebre amarilla fue eliminada de la Zona del Canal. Poco después, también se controló la malaria. Con el nombramiento del teniente coronel del ejército George W. Goethals como ingeniero jefe de la Comisión del Canal Ístmico por el entonces presidente Theodore Roosevelt en 1907, la construcción pasó de ser un proyecto civil a uno militar. [16]
En 1911, las primeras tropas del 10.º Regimiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos llegaron al Campamento ES Otis, en el lado del Pacífico del Istmo. Asumieron la responsabilidad principal de la defensa del Canal. En 1914, el Batallón de Infantería de Marina abandonó el Istmo para participar en las operaciones contra Pancho Villa en México. El 14 de agosto de 1914, siete años después de la llegada de Goethals, el Canal de Panamá se abrió al comercio mundial. [16]
La primera compañía de tropas de artillería costera llegó en 1914 y más tarde estableció fortificaciones en cada extremo (Atlántico y Pacífico) del Canal como las Defensas Portuarias (HD) de Cristóbal y HD Balboa, respectivamente, con fuerzas móviles de infantería y artillería ligera ubicadas centralmente para apoyar cada extremo. Para 1915, un comando consolidado fue designado como Cuartel General, Tropas de EE. UU., Zona del Canal de Panamá. El comando reportaba directamente al Departamento Oriental del Ejército con sede en Fort Jay , Governors Island , Nueva York. La sede de este comando recién creado se ubicó primero en el edificio de la Comisión del Canal Ístmico en la ciudad de Ancón , adyacente a la Ciudad de Panamá . Se trasladó en 1916 al cercano puesto militar recientemente designado de Quarry Heights , que había comenzado a construirse en 1911. [16]
El 1 de julio de 1917, casi tres meses después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , el Departamento del Canal de Panamá fue activado como un comando geográfico del Ejército de los Estados Unidos. Permaneció como el cuartel general superior del Ejército en la región hasta la activación del Comando de Defensa del Caribe (CDC) el 10 de febrero de 1941. El CDC, ubicado en Quarry Heights, estaba comandado por el teniente general Daniel Van Voorhis , quien continuó al mando del Departamento del Canal de Panamá . [16]
El nuevo comando finalmente asumió la responsabilidad operativa sobre las fuerzas aéreas y navales asignadas en su área de operaciones durante la Segunda Guerra Mundial , que incluía todas las fuerzas y bases estadounidenses en la cuenca del Caribe fuera de los Estados Unidos continentales . A principios de 1942, se había establecido un Centro de Operaciones Conjuntas en Quarry Heights. Mientras tanto, 960 oficiales entrenados en la jungla y soldados rasos del CDC se desplegaron en Nueva Caledonia en el suroeste del Pacífico para ayudar a formar la 5307.ª Unidad Compuesta (Provisional), con nombre en código 'Galahad' y más tarde apodada Merrill's Marauders por sus famosas hazañas en Birmania. [18] Mientras tanto, la fuerza militar en el área fue aumentando gradualmente y alcanzó su pico en enero de 1943, cuando 68.000 efectivos defendían el Canal de Panamá. La fuerza militar se redujo drásticamente con el fin de la Segunda Guerra Mundial. Entre 1946 y 1974, la fuerza militar total en Panamá fluctuó entre 6.600 y 20.300 (con el número más bajo de efectivos en 1959).
En diciembre de 1946, el presidente Harry S. Truman aprobó las recomendaciones del Estado Mayor Conjunto para un sistema integral de comandos militares que pusiera la responsabilidad de conducir las operaciones militares de todas las fuerzas militares en varias áreas geográficas en manos de un solo comandante. Aunque el Comando del Caribe fue designado por el Departamento de Defensa el 1 de noviembre de 1947, no estuvo plenamente operativo hasta el 10 de marzo de 1948, cuando se desactivó el antiguo Comando de Defensa del Caribe. [16]
El 6 de junio de 1963, como reflejo del hecho de que el comando tenía la responsabilidad de las operaciones militares estadounidenses principalmente en América Central y del Sur, en lugar de en el Caribe, el presidente John F. Kennedy y el secretario de Defensa Robert McNamara lo designaron formalmente como el Comando Sur de los Estados Unidos. [16] La misión del comando comenzó a cambiar con la expansión de la Guerra Fría a América Latina. Kennedy y su sucesor Lyndon B. Johnson ampliaron la división tras la Crisis de los Misiles de Cuba y la reorientaron hacia la guerra irregular contra el establecimiento de otro estado comunista en el hemisferio occidental. [19] Desde 1975 hasta finales de 1994, la fuerza militar total en Panamá se mantuvo en alrededor de 10.000 efectivos. [16]
En enero de 1996 y junio de 1997, se completaron dos fases de cambios en el Plan de Comando Unificado (UCP) del Departamento de Defensa. Cada fase del cambio del UCP agregó territorio al área de responsabilidad de SOUTHCOM . El impacto de los cambios es significativo. La nueva AOR incluye el Caribe, sus 13 naciones insulares y varios territorios estadounidenses y europeos, el Golfo de México, así como porciones significativas de los océanos Atlántico y Pacífico. La actualización de 1999 del UCP también transfirió la responsabilidad de una porción adicional del Océano Atlántico a SOUTHCOM. El 1 de octubre de 2000, el Comando Sur asumió la responsabilidad de las aguas adyacentes en el cuadrante superior sobre Brasil , que actualmente estaba bajo la responsabilidad del Comando de Fuerzas Conjuntas de los EE . UU . [16]
La nueva AOR abarca 32 naciones (19 en América Central y del Sur y 13 en el Caribe), de las cuales 31 son democracias, y 14 territorios estadounidenses y europeos que cubren más de 15.600.000 millas cuadradas (40.000.000 km 2 ). [16]
Con la creación del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos , el Área de Responsabilidad del USSOUTHCOM (octubre de 2002) experimentó una redistribución menor de su límite superior o cambios que redujeron su límite total en 1,1 millas cuadradas (14,5 millones de millas cuadradas [23,2 millones de kilómetros cuadrados]).
Con la implementación de los Tratados del Canal de Panamá (el Tratado del Canal de Panamá de 1977 y el Tratado sobre la Neutralidad Permanente y las Operaciones del Canal de Panamá), el Comando Sur de los Estados Unidos se trasladó a Miami, Florida , el 26 de septiembre de 1997. [16]
En 2010 se construyó e inauguró un nuevo edificio de oficinas centrales junto al antiguo edificio alquilado en la zona de Doral , en el condado de Miami-Dade . El complejo cuenta con instalaciones de planificación y conferencias de última generación. Esta capacidad se demuestra en el Centro de Conferencias de las Américas de 4170 metros cuadrados, que puede albergar reuniones de distintos niveles de clasificación y múltiples traducciones, fuentes de información y videoconferencias.
En 2012, una docena de miembros del servicio de SouthCom, junto con varios oficiales del Servicio Secreto , fueron sancionados después de que se descubrió que habían llevado prostitutas a sus habitaciones poco antes de que el presidente Obama llegara a una cumbre en Cartagena, Colombia. Según Associated Press, siete soldados del ejército y dos marines recibieron sanciones administrativas por lo que un informe oficial citado por la agencia de noticias calificó como mala conducta consistente "casi exclusivamente en contratar prostitutas y adulterio". Contratar prostitutas, agregó el informe, "es una violación del código de justicia militar de Estados Unidos". [20] En 2014, el comandante Kelly del SouthCom testificó que, si bien la seguridad fronteriza era una amenaza "existencial" para el país, debido al recorte presupuestario en 2013, sus fuerzas no pudieron responder al 75% de los eventos de tráfico ilícito. [21]
La Estrategia de Teatro 2017-2027 del USSOUTHCOM señala que los posibles desafíos en el futuro incluyen redes de amenazas transregionales y transnacionales (T3Ns) que incluyen organizaciones criminales tradicionales, así como el potencial en expansión de organizaciones extremistas como ISIL y Hezbollah que operan en la región aprovechando las débiles instituciones caribeñas y latinoamericanas. El USSOUTHCOM también señala que la región es "extremadamente vulnerable a los desastres naturales y al brote de enfermedades infecciosas" debido a problemas de gobernanza y desigualdad. Finalmente, el informe reconoce la creciente presencia de China , Irán y Rusia en la región, y que las intenciones de estas naciones plantean "un desafío a todas las naciones que valoran la no agresión, el estado de derecho y el respeto por los derechos humanos". Estos desafíos se han utilizado para promover las relaciones entre los Estados Unidos y otros gobiernos de la región. [22]
El Comando Sur de los Estados Unidos tiene actualmente 22 asociaciones estatales en virtud del programa de asociación estatal (SPP, por sus siglas en inglés). El SPP crea una asociación entre un estado de los Estados Unidos y una nación extranjera vinculando a las fuerzas militares o de seguridad de la nación anfitriona con la Guardia Nacional . El Comando Sur sólo es igualado por el EUCOM en cuanto a su número de asociaciones.
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El Comando Sur de los Estados Unidos se activó en 1963, surgiendo del Comando del Caribe de los Estados Unidos, establecido en 1947. El último comandante del Comando del Caribe de los Estados Unidos desde enero de 1961 hasta junio de 1963 y el primer comandante del Comando Sur de los Estados Unidos desde junio de 1963 fue el teniente general, más tarde general, Andrew P. O'Meara. [23]
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