La expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1962 fue la formación de dos nuevos equipos de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para la temporada de 1962. Los Houston Colt .45s (posteriormente rebautizados como Astros) y los New York Mets se sumaron a la Liga Nacional (NL), convirtiéndose en los equipos número 19 y 20 en las dos ligas de la MLB. Los Colt .45s fueron el primer equipo de las Grandes Ligas en Houston, mientras que los Mets llenaron el vacío que quedó cuando los New York Giants y los Brooklyn Dodgers de la NL se mudaron a California después de la temporada de 1957.
La expansión fue la segunda parte de una iniciativa que resultó en la incorporación de cuatro clubes a la MLB. El año anterior, la Liga Americana había sumado a los Angelinos de Los Ángeles y a la segunda encarnación de los Senadores de Washington .
Durante un período de 50 años, desde 1903 hasta 1952, la estructura de 16 equipos de la MLB (dividida en las Ligas Americana y Nacional ) permaneció intacta. Ninguna franquicia se reubicó durante este período, y cinco mercados (Boston, Chicago, Nueva York, Filadelfia y San Luis) tenían dos o más equipos. Según los autores Andy McCue y Eric Thompson, "los clubes menos exitosos financieramente en ciudades con dos equipos tenían cada vez más dificultades para competir" a principios de la década de 1950. [1] Además, los cambios demográficos en los Estados Unidos estaban provocando que muchos ciudadanos se mudaran del noreste, donde se encontraban muchos equipos de la MLB, a localidades del sur y el oeste. [1]
De 1953 a 1955, se reubicaron tres franquicias, todas las cuales habían estado en mercados con dos o más equipos. Antes de la temporada de 1958, los dos equipos de la ciudad de Nueva York en la Liga Nacional, los Brooklyn Dodgers y los New York Giants , se mudaron al oeste; los Dodgers se mudaron a Los Ángeles, mientras que San Francisco se convirtió en el nuevo hogar de los Giants . [1] La ciudad de Nueva York buscó una franquicia de reemplazo de la Liga Nacional, y en diciembre de 1958 la MLB había creado un Comité de Expansión. [1] A pesar de la formación del grupo, la MLB mostró poca intención de agregar un equipo de Nueva York. [2] La ciudad se había adelantado a la MLB en la planificación de una expansión futura, con la formación del Comité del Alcalde poco después de que los Dodgers y los Giants anunciaran sus movimientos; el comité estaba encabezado por el abogado William Shea . [1]
La reubicación de los Dodgers y los Giants condujo a una propuesta para una tercera liga mayor: la Liga Continental , que habría comenzado en 1961 con franquicias en mercados que la MLB había ignorado previamente. Además, la MLB se enfrentaba a la presión del Congreso de los EE. UU., que indicaba que los esfuerzos para evitar una expansión futura despertarían interés en debilitar la exención del deporte de las leyes antimonopolio . [3] El Congreso votó un proyecto de ley destinado a derogar la exención, pero fracasó. Sin embargo, la MLB se movió para expandirse después de que una liga rival se convirtiera en una posibilidad. [2] La MLB formó un comité de expansión, que votó a favor de agregar cuatro nuevos equipos, dos en cada liga, para 1961-62. [4]
La MLB buscó ciudades que habían recibido interés de la Liga Continental. Entre ellas estaban Houston, Los Ángeles, la ciudad de Nueva York y Washington, DC. La NL anunció una expansión mientras la Serie Mundial de 1960 estaba en curso, con nuevos equipos en Houston y la ciudad de Nueva York. [4] Shea había apoyado el concepto de la Liga Continental y había atraído a varios inversores. Un equipo potencial de Houston también tenía numerosos socios, muchos de los cuales tenían intereses petroleros. La LA inicialmente mostró interés en agregar un equipo de Houston, pero los inversores querían una franquicia de la NL. MLB otorgó franquicias a las dos ciudades el 17 de octubre de 1960. [1] Además, la temporada de la Liga Nacional en sí se amplió de 154 juegos (por equipo) a 162. [5]
La idea de un club de reemplazo de la Liga Nacional en la ciudad de Nueva York fue fuertemente apoyada por el alcalde de la ciudad, Robert Wagner . La ciudad no pudo asegurar la financiación para un estadio de Flushing Meadows propuesto a tiempo para jugar en 1962, por lo que los Mets jugaron en el Polo Grounds , el hogar anterior de los New York Giants. [6] [7] George Weiss era el presidente del equipo, y el gerente siete veces campeón de la Serie Mundial, Casey Stengel, fue contratado para liderar a los Mets en el campo. [6]
La Asociación de Deportes de Houston se formó en 1957 y compró un equipo de béisbol de ligas menores cuatro años después. El grupo recibió una participación mayoritaria en el equipo de expansión de Houston, que recibió el apodo de Colt .45s. Jugaba en el Colt Stadium . [8]
El 10 de octubre de 1961 se llevó a cabo un draft para abastecer a los nuevos equipos con jugadores de los clubes existentes de la Liga Nacional. Se requirió que los ocho equipos originales de la Liga Nacional pusieran a disposición 15 jugadores para que los Colt .45s y los Mets los seleccionaran de sus planteles regulares. [9] Se fijó un número máximo de selecciones posibles en el draft en 45. [10] Los jugadores se dividieron en tres clases de precios, según lo que se les cobraría a los equipos de expansión. Cada uno podía elegir 4 jugadores "premium", que costaban $125,000 por jugador, 16 jugadores de $75,000 y 3 jugadores de $50,000; los Mets eligieron solo 2 jugadores de $50,000. Se realizó un sorteo para determinar quién recibiría la primera selección general en el draft de expansión; Houston ganó. [9]
Los Colt .45s tuvieron la primera selección general en el draft de expansión y seleccionaron al jugador de cuadro de los San Francisco Giants Eddie Bressoud . La primera selección de los Mets fue otro jugador de los Giants, el receptor Hobie Landrith . Las selecciones posteriores de los Mets en el draft incluyeron a Gil Hodges de los Los Angeles Dodgers y Don Zimmer de los Chicago Cubs . Los equipos alternaron selecciones a través de las primeras 36 selecciones, antes de que los Colt .45s seleccionaran a Jim Golden y Joey Amalfitano consecutivamente. Cada equipo tuvo todas las demás selecciones hasta el final del draft, que llegó después de que los Mets eligieran a Lee Walls de los Philadelphia Phillies con la 45.ª elección general. [11]
Ambos equipos seleccionaron a cinco jardineros en el draft de expansión. Los Colt .45s eligieron a siete jugadores de cuadro, uno más que los Mets; los tres receptores elegidos por Nueva York fueron uno más que los dos elegidos por Houston. Los Mets eligieron a siete lanzadores; los Colt .45s eligieron a cuatro. [9]
Después de perder nueve juegos consecutivos para comenzar la temporada de 1962, [12] los Mets establecieron un récord de la MLB con 120 derrotas en sus 160 juegos jugados. [13] El equipo contó con dos lanzadores que perdieron al menos 20 juegos y tuvieron el promedio de bateo más bajo de la Liga Nacional. A pesar de los repetidos reveses en el campo, los Mets demostraron ser populares entre los fanáticos de las franquicias anteriores de la Liga Nacional en Nueva York, atrayendo a más de 900,000 fanáticos al Polo Grounds en 1962. [12] Los Mets jugaron una temporada más en el estadio, antes de que se construyera el Shea Stadium a tiempo para la temporada de 1964, en la que Nueva York atrajo a 1.8 millones de espectadores. Para 1969, los Mets habían ganado su primera Serie Mundial , una de las dos ganadas por la franquicia. [14] Además, Nueva York ha ganado cinco banderines de la Liga Nacional y seis títulos de división. [15]
Los Colt .45s jugaron sus primeras tres temporadas en el Colt Stadium antes de comenzar a jugar en el Astrodome en 1965. El equipo ganó su primer juego, derrotando a los Chicago Cubs por un marcador de 11-2. [16] Al final de su primera temporada, los Colt .45s estaban en el octavo lugar en la Liga Nacional; los Cubs y los Mets estaban detrás de ellos. La franquicia no terminó más arriba del noveno lugar en los siguientes seis años, antes de mejorar en la década siguiente. [17] Houston finalmente cambió el apodo de su equipo a Astros, y ganó el banderín de la Liga Nacional de 2005; además, jugaron en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional otras tres veces. [ 18] Los Astros se mudaron a la Liga Americana en la temporada 2013. [19] Hicieron su segunda aparición en la Serie Mundial cuatro años después, ganando por primera vez. [20] Los Astros ganarían dos campeonatos más de la Liga Americana, en 2019 y 2021, antes de ganar un segundo título de Serie Mundial en 2022. [21]
Tras la expansión de 1961 que resultó en la incorporación de los Angelinos de Los Ángeles y la segunda encarnación de los Senadores de Washington a la Liga Americana, la expansión de 1962 fue parte de una serie de movimientos que llevaron a que la MLB casi duplicara su tamaño a 30 franquicias. [3] [22] Cuatro nuevos clubes se unieron a la Liga Americana y la Liga Nacional en 1969, en San Diego , Kansas City , Montreal y Seattle (aunque el equipo se mudó a Milwaukee el año siguiente). Otras expansiones de dos equipos tuvieron lugar en 1977, 1993 y 1998. [3] [23]
Los Chicago White Sox cayeron... ante los Detroit Tigers... en su derrota número 121 de la temporada, la mayor cantidad en la historia de la MLB. La marca rompió el récord anterior establecido por los New York Mets en expansión en 1962.
